作者：李温酒
自从宫宴及文华殿后，应浮昇很少离他这么近，他靠近一二，却恰当地保持住距离。
皇帝却注意到他这一微小的动作，“怎不近些？”
应浮昇微顿，再离近几步，上辈子他几乎没有见到他的机会，能见到他时被一道圣旨贬入冷宫，与他见面，他拿不准距离的分寸。
大皇子在旁，见应浮昇的模样，“六弟受惊，恐还没缓过来。”
皇帝闻言，便问道：“前些时日遇刺，没被吓着吧？”
应浮昇藏于袖中的手微微握紧，这是在试探他护国寺的事。这不止一次，先前太子受罚，他父皇也唤他到文华殿，想试探他与沈家的态度。现在护国寺事发，锦衣卫为天子亲卫，刺客袭击胡氏母女一事，他父皇一清二楚，但他出现在那个地方太过巧合，哪怕他利用了八皇子。
今日官员在场，他就被这么喊过来目睹一切。
他的父皇生疑了，巧合太多，疑的就不是一十岁孩子，而是背后的势力。
皇帝微微看向应浮昇，眼中多几分试探，应浮昇却苍白着脸站着，半天不回话，他的脖颈上还缠着受伤的绷带，像是被皇帝话中的护国寺吓到，像是被梦魇惊骇到。
“殿下？”荣公公提醒。
应浮昇恍然回过神来，尽可能让自己的语气镇定下来：“儿臣不怕，那夜是皇兄救我，若无皇兄，我、我……”
大皇子安抚他道：“莫怕，那些贼人已经伏诛了。”
皇帝一握住应浮昇的手，就看到臂膀上一处处淤青，那是磕碰导致的。他眼中的迟疑散去不少，再注意到应浮昇纤弱的手腕。应浮昇似缓了过来，犹豫片刻，道：“那日我跑得急，是一位夫人救了我……她还好吗？”
“六弟说的是胡夫人吧，胡夫人无事，已经到家中休息了。”大皇子道。
应浮昇点了点头，宛若心有余悸地站着。
护国寺的事像是揭开他内心的恐惧。
皇帝注意到他目光停在桌上，那里摆着一只小小的玉麒麟，“喜欢？”
应浮昇从恐惧中回神，摇了摇头。
皇帝问一句，他就回一句。
近看，皇帝才发现这孩子看似谦逊知礼，但很多事情都有些马虎，刚进殿中就止不住张望，被他一问就收着眼神，性格有点懦弱。但也是，哪怕是他弟弟八皇子都见多识广，而他去个护国寺，却像是什么都没见过。
“喜欢就拿上。”皇帝拿给他。
应浮昇有点手足无措，从皇帝手中接过那盘得圆润的玉摆件。
“你与沈家那孩子走得近，让他带着你些，莫整日憋在宫里。”皇帝道。
应浮昇道：“好。”
皇帝无意再多问，便摆手道：“送六殿下回去。”
应浮昇转身要走，余光隐隐还看着大皇子，大皇子回以温和的笑容，他才像是镇定过来，跟着宫人出去。
“六弟久居深宫，护国寺看来是真吓到他了。”大皇子道。
宫人忙送应浮昇回去，皇帝脸色缓下来，他看向身边表现不错的大皇子：“你在户部干得不错，护国寺一事也多亏有你，你皇弟体弱，有些时候你多照顾些。”
“听闻你安顿了胡氏母女，这点干得不错。”皇帝夸大皇子道：“胡不遇确实是朕召进宫，没想到有人贼心不死，竟想害他。这次多亏你行动敏捷，动用禁军的事确实鲁莽，不过事办得不错。”
大皇子正愁无法提胡不遇的事，没想到因为他六弟，父皇就提到了。未等他斟酌一二，就听到他父皇接着道：“胡不遇在安陇时就为朕解了不少烦心事，他夫人身体不好，安陇不易养病，本想召他与妻女进京来，没想到被卷入刺杀。”
大皇子听到这顿感欣喜，他的父皇从来没有与他这么谈起政务，他按捺着激动的心情，“父皇可有忧心之事？”
皇帝闻言看向他一眼，锐利的目光转眼消散，“你倒是眼尖。”
“为父皇分忧，乃儿臣职责。”大皇子边说边注意着皇帝态度，少见地，他父皇竟然默许了他这种态度，“可是因兵部侍郎一事？”
皇帝饶有兴致地看向他：“如此，你也有举荐的人选？”
这一询问，大皇子按捺住心中想法，兵部也是他目标之地，先前铜墙铁壁，好不容易折了个沈长存，空出这么重要的位置来，徐家想推他的门生上位，他自然也有想推的人。
他们先前想送进去兵部那人，论政绩是比不上徐家人的，更何况近期因太子受罚，他父皇隐隐有偏向徐家的意思……与其跟徐家争得两败俱伤，不如拉拢他父皇心目中的人选。
大皇子作出考虑的姿态，最后说道：“儿臣觉得，军饷案本就牵扯朝臣众多，与其提拔许大人，我更觉得，从京外调任更为合适……”
……
乾清宫外肃穆，应浮昇走出一段距离，脸上的怯懦惶恐渐渐散了，手中的玉摆是块暖玉。
离开宫殿，仍残有余温。
应浮昇垂眼看着，将摆件收起来，余光扫见自己臂膀上的淤痕。他该庆幸这具身体磕破易成淤青，否则作为一个遭到追杀手无缚鸡之力的皇子，他身上太干净也奇怪。
下次演这些的时候还需注意，哪怕他是个孩子，照样也会成为他父皇的怀疑的对象。
他摸了摸颈侧，该感谢戚寒舟这一刀，莫不是此，还真让人生疑了。
颂安在外边等着，见自家殿下出来忙上前伺候，应浮昇偏头，循向另一处方向，远远看到了一个穿官服的人。
乾清宫外，胡不遇宛若感觉到什么，循着看去，就见到素色的身影从远处经过。
他在外面见到过步辇，是皇子。
“胡大人，陛下有请。”
第22章
听见召请，驻留此地甚久的胡不遇抬眼望向远处。
宫中静谧，帝王没有再召请其他人，大皇子从殿中出来的时候，就看到胡不遇正在宫人随同下入内觐见。
安陇来的地方知府，他微微笑起时眉眼带着一种和善，容易让旁人卸下心防，与大皇子擦肩而过时，他颔首致意，抬步走进乾清宫内。
“殿下？”大皇子身边的宫人问。
乾清宫外，大皇子在外站着没急着走，他见着胡不遇被召见，于是停留在外，摆手让随从先行离去，“六皇子离开了？”
宫人道：“离开了，未见异常。”
将最近宫内的事情告知于他，“最近宫内，护国寺后宁妃被禁足，六皇子这段时日的事情都是太后在安排。”
如果只是这样就好了，这个时间点，父皇竟然也会召应浮昇到这里，看来对他的宠爱果然不一般。大皇子暗自思索，若从中利用，这位六弟倒是个好的棋子，圣宠当前，有的是可以利用的地方，如果他与宁家的关系变差，那更是机会了。
当务之急是这胡不遇，举荐胡不遇是一回事，此人能不能为己所用是另一回事，放胡不遇进这朝中，本就是变数，若不能用……思绪间，远处竟然传来声响，大皇子一顿，只见不到半个时辰的时间，胡不遇已然从殿中出来，皇上身边的荣公公更是同步相送。
他父皇疑心多重，他一清二楚。
而这胡不遇入内还不到半个时辰，就出来了？
见胡不遇步行往外，大皇子便让人撤了步辇，与他并行：“大人好巧。”
胡不遇微微躬身行礼：“殿下。”
“我正欲出宫，与大人同道。”大皇子道。
两人一路走到宫门附近，尚未到宫门，便听到宫道尽头传来声音——
“皇兄。”
大皇子循声过去，见几个宫人驻足，其中正站着一位皇子，他正因天气寒冷拢着狐裘，手中更不忘抱着一手炉，正是前不久刚从乾清宫出来的应浮昇。
“六弟怎会在这？”大皇子有些意外。
应浮昇远远就看到他们走过来，时辰估得刚刚好。
“父皇说的对，我今日精神尚好，想着去宫外找云飞。”应浮昇解释着，余光却看向远处，“但我未提前说，送我出城的马车没来。”
大皇子见他挨冻的姿态，“下次若想出宫，要遣人去内务府说一声。”
“我正好出宫，送你一程吧。”
应浮昇面露喜色：“可以吗？”
“小事，与你皇兄不用客气。”大皇子招手让他过来。
应浮昇拿着东西过来，刚靠近宛若才注意到另一人，见胡不遇落在后面，抱住手炉时微微抬眼：“这位大人不一起吗？”
胡不遇闻言微微看向他，旁边的大皇子在听到应浮昇这句话，顿然抓住机会：“是啊，我与胡大人相见恨晚，大人初来京中应未备好车马，不若我顺路送大人一程。”
胡不遇神情自然，余光落在应浮昇身上，“臣步行便是。”
“那多累啊。”这位六皇子像只是轻飘飘抛出一句话，神情间皆是自然天真，仿若真的就随口一提，却直接再给大皇子递了个台阶。
大皇子顺势道：“是啊，不过是送一程，大人可不能拂了我的好意啊。”
胡不遇恭敬道：“殿下这般说，臣只能遵命了。”
大皇子刚举荐完胡不遇，又见胡不遇在父皇眼中地位匪浅，他正愁没有机会拉进与胡不遇的关系。没想到机会来得如此之快，他的下属很快就引来车舆，大皇子当即邀请胡不遇上车同行出宫。
二人举动光天化日，宫城周遭来往数人，四周宫人侍卫掩下打量的目光。
不若多时，大皇子与胡大人同骑出城的消息悄然传开。
马车内，皇子车舆宽大，三人同行也算宽敞。
应浮昇捧着手炉，倚在靠窗的位置，目不转睛地往外看，全是好奇。这点落在大皇子的眼中，不由对这皇弟多了几分打量：“外边这般有趣？”
“我很少出宫，这边的街景见得少。”应浮昇腼腆笑笑，他笑着，笑意却不达眼底，而是越过大皇子落在旁边的胡不遇身上。
年轻十几岁的胡不遇，虽已到中年，却依旧是一副文人打扮……原来他长这样。
官服在他身上略显宽大，双目敛起来笑时，极其容易让人降去心防。这副模样让他在地方官府如鱼得水，他人与他交流时更容易交付所有，妥妥一只狐狸。与上辈子应浮昇被幽禁冷宫时的几次谋面，年轻时的胡不遇未见前世的疯癫，温和下颇有正面君子的模样。
胡不遇跟胡夫人都不简单，当初他所言狐狸毛的事骗取胡夫人信任，但这夫妻二人相谈必会察觉怪异。他对胡不遇了解太深了，知根知底，更知他行为作风。狐狸毛这事连他父皇都未必清楚，却能被他一个深宫皇子道破，正因为这点，在事情未能完全明朗之前，他知道胡不遇不会轻易下结论，也不会打草惊蛇告诉任何人，包括他父皇。
且这点，是他故意的，因为他需要胡不遇对他好奇。
胡不遇是个人精，莫看他表面和善老好人的模样，但他父皇调此人进京不无道理，只可惜上辈子未能上任就辞官，拂了他父皇的用意，此后颓废数年。
军饷案只是个开口，战事歇止，他父皇有大把需要清算的旧账，兵部最为重要。党阀一事，到后世都是帝王制衡朝野的重点，父皇想要效忠他的直臣，可朝中只有一个戚家……所以适合兵部侍郎的位置的人，不能顽固至死，不然就是下一个沈长存。
朝野动荡，皇室需要制衡，再能保也难抵众口悠悠，太多人想要胡不遇死了，在安陇的时候就是，更何况他还没到京城就遭遇多轮刺杀，他现今需要的是立住跟脚。左右逢迎，深入虎穴，却忠于皇家，这才是他父皇想要的人。
大皇子这条大腿，只要递到胡不遇的面前，这个人精就会伺机而动。
胡不遇注意到对面投来的目光，那不过是半大的孩子，身上的衣裳紧紧裹着，脖颈往上的肤色是鲜少见日光的苍白，隐隐能看到侧颈的脉络……完全不像是夫人说得那样。
“胡大人初到京城，看来也对外面很感兴趣。”大皇子道。
胡不遇：“安陇偏僻险要，自是没有京城繁华。”
车舆外人来人往，沿街的香味飘了进来。
应浮昇侧身往外看去，眼底全是说不出的好奇，车舆放缓时，尤其是路过某处酒楼时，他更是目不转睛。大皇子在这时微微招手，车帘外有人探头进来，他吩咐道：“去给六皇子买些来。”
应浮昇适时道：“母妃说不能多吃。”
“宁妃也真是的，你就算忌口，这好吃好喝怎能错过？”大皇子说着，话中不免有责怪宁妃的意思，见应浮昇听到宁妃时神情有些落寞，他掩去话中的引导，安慰道：“皇兄不说了，你母妃近日被太后禁足，你心里也不好受……那边是皇兄的酒楼，给你吃的东西自然干净。”