作者：沐金时
“回、回大人，看他们的旗号，像是……省城布政使衙门的人。”
“布政使衙门？” 蒲缪只觉得脑子里“嗡”的一声，浑身的血液仿佛瞬间凝固。
林岳？林大人？
难道林岳已经知道了什么？
他下意识攥紧拳头，心头的慌乱如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
可转念一想，他又强迫自己镇定下来，不停在心里安慰自己：
不可能，绝对不可能。
钟无极就算被抓，也绝不敢供出他。
那杀手向来狠辣，却最是惜命。
供出他，只会落得个同归于尽的下场
若是咬紧牙关不承认，说不定还有一线生机。
再者，他做事向来隐秘，买凶之事只有他和钟无极两人知晓。
林岳就算怀疑，也没有实打实的证据。
想到这里，蒲缪的心稍稍安定了些。
深吸一口气，正要开口吩咐手下再派人暗中追查，。
务必在林岳察觉之前找到钟无极斩草除根。。
院子里忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着管家慌乱的呼喊。
“大、大人！不好了！大事不好了！” 管家跌跌撞撞地跑进来，连说话都带着颤音。
“府、府门外来了好多官兵，密密麻麻的，把咱们蒲府围得水泄不通！”
“什么？”
蒲缪浑身一震，如遭雷击，脑子里瞬间一片空白，刚才的侥幸与镇定荡然无存。
他踉跄着冲出书房，刚跑到前院，就被一队全副武装的官兵堵住了去路。
领头的是个面色冷峻的校尉，身着戎装，腰佩长刀。
“温原府同知蒲缪！”校尉高声喝喊。
“你买凶暗杀良商胡某，伪造匪劫现场，嫁祸西山岭匪患，构陷朝廷命官，罪证确凿！奉布政使林大人之命，将你缉拿归案，即刻押赴省城大牢！来人，拿下！”
蒲缪脸色惨白，双腿一软，险些栽倒在地。
他下意识往后退了两步，强撑着最后一丝底气。
厉声嘶吼：“你们放肆！本官乃是朝廷命官，正五品同知，没有皇上圣旨，没有刑部批文，谁敢擅自抓我？你们这是以下犯上！”
校尉冷笑一声，将手中的布政使官印往前一举。
“放肆？布政使官印在此！林大人有令，蒲缪所犯罪行，人证物证俱在，证据确凿，不必等刑部批文，先行收监看管，再奏请朝廷处置！动手，拿下！”
话音未落，几个身材高大的兵士立刻冲上前。
一左一右架住蒲缪的胳膊，冰凉的铁链瞬间缠上他的手腕，死死锁住。
“不！你们不能抓我！”蒲缪拼命挣扎，面目狰狞，高声哭喊。
“林岳！你这是私设公堂！你竟敢擅自关押朝廷命官，我要去京城告你！我要面圣！”
兵士们全然不理会他的歇斯底里，架着他就往府门外拖。
蒲府的丫鬟、仆人、护卫们吓得跪了一地，瑟瑟发抖，整个蒲府一片死寂。
只剩蒲缪的怒骂声和铁链拖拽的刺耳声响。
很快，蒲缪被拖拽着走出府门，强行塞进了早已等候在门外的囚车。
铁链锁住他的手脚，囚车的木栏硌得他生疼。
他依旧不死心，扒着木栏，对着官兵的背影疯狂怒骂。
“林岳！你太过分了！我与你无冤无仇，你竟敢如此对我！我不会放过你的！”
校尉翻身上马，冷冷瞥了囚车里歇斯底里的蒲缪一眼。
抬手一挥：“启程！回省城！”
唐府，书房。
唐正书正坐在太师椅上，烛火映着他半张脸，看不出什么表情。
灯花爆了一下，他伸手拿起剪子，不紧不慢地剪去多余的烛芯。
门外传来一阵急促的脚步声。
他的心腹幕僚推门进来，脸色发白。
压低声音道：“大人，温原府那边来消息了，蒲缪被林岳抓了，人已经押进省城大牢，罪名是买凶杀人，证据确凿。”
唐正书手里的剪子顿了一下。
书房里安静了片刻，只有烛火轻轻晃动。
他把剪子放回桌上，平静的开口道：
“蒲缪这个人，做事不够干净。”
“他派去的杀手，没处理掉，反倒让林岳抓了活口。”
他摇了摇头，“成事不足，败事有余。”
幕僚站在一旁，大气都不敢出。
他跟着唐正书十几年，太了解这位大人的脾性了。
越是平静，越是动了真怒。
唐正书沉默了一会儿，忽然开口：“蒲缪既然已经没用了，这条命，也不必留着了。”
幕僚心头一跳：“大人的意思是……”
唐正书像是在说一件再寻常不过的事：“他在牢里，万一熬不住，说出什么不该说的话，对谁都不好，你安排人，做得干净些，别让人看出来。”
幕僚额头上渗出一层细汗，连忙躬身：“是，属下这就去安排。”
他转身要走，唐正书又叫住他：“等等。”
幕僚停下脚步。
唐正书慢悠悠地说：“林岳这个人，比我想的要难缠，蒲缪这颗棋子废了，短时间内不能再动，你让正业那边也收敛些，别在这个时候再生事端。”
幕僚应了一声，快步退了出去。
第475章 棋局里的牺牲品
三日后，杀手钟无极午时问斩的消息。
瞬间传遍了北疆省城的大街小巷。
到处都在议论这桩轰动全城的命案。
人人说起来都唏嘘不已。
“你们听说了没？那个杀了胡老板的杀手，今早午时在法场被砍头了！”
“可不是嘛！大快人心！那家伙手上沾了十几条人命，恶贯满盈，早就该有这个下场！”
其中一人忍不住感慨：“真是世事难料，谁能想到，胡老板不是死在西山岭的土匪手里，竟是被温原府的同知买凶害死的。”
“一个朝廷命官，一个本分商人，往日无冤近日无仇，何至于下此狠手啊？”
旁边的商贩摆了摆手，压低声音接话：
“这里面的门道深着呢！不过咱们林大人明察秋毫，早就把事情查得明明白白，那个蒲同知已经被关在大牢里，就等朝廷下旨处置了。”
“林大人真是青天大老爷！要不是他心思缜密，一步步查出真相，胡老板这案子，怕是要成永远的悬案，咱们还一直被蒙在鼓里，以为是土匪作恶呢！”
“你是没瞧见那日衙门前断案的场面，太精彩了！先是看出死者伤口不似匪类所为，又发现死者鞋底干净、衣物齐整，根本不是被劫杀的样子。”
“最后还精准从杀手身上搜出荷包，一环扣一环，比茶馆里的说书先生讲得还要精彩！”
人群里，一个穿短打的汉子忽然道：
“我还听说，胡老板那个大儿子胡金宝，也被抓起来了！就是他为了独吞家产，勾结蒲缪害死自己亲爹，简直丧尽天良！”
“真的假的？那可是亲生父亲啊，这也太狠心了！”
“千真万确！林大人都查实了，判了流放之刑，这辈子都别想回来了！”
“活该！这种不孝不义的东西，留着也是祸害，我早看他游手好闲、不务正业，胡老板不肯把家业交给他，真是明智之举！”
“可怜胡老板一辈子勤勤恳恳做皮货生意，攒下这份家业，到头来竟死在自己亲儿子手里，实在让人唏嘘。”
一时间，众人议论纷纷。
有骂钟无极狠毒的，有斥蒲缪枉为人官的，更有唾弃胡金宝不孝的。
而对林岳的断案之能，皆是赞不绝口。
布政使衙门内院。
林岳听完下属汇报的市井流言。
嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻轻摇了摇头。
一旁正翻看账册的赵河清抬眸，见他这般模样。
不由得开口问道：“夫君，你笑什么？”
林岳回道：“我在笑外面的百姓，都在猜胡老板究竟哪里得罪了蒲缪，觉得一个商人、一个朝廷命官，八竿子打不着，怎会惹来杀身之祸。”
赵河清等待他下文。
“其实，胡老板谁也没得罪。”林岳眼底的笑意淡去，多了几分冷意。
“他只是倒霉，恰好撞上了别人的局，倒霉在他的货队要途经西山岭，倒霉在他有个一心想要他死的儿子，更倒霉在，他被唐正书选中，成了一颗用来构陷我的棋子。”