作者：沐金时
“百姓只会记得，是朝廷征调劳役害死了他们的亲人！这笔账，最终会算在陛下头上！”
“长此以往，民心尽失，天下动荡……”
他猛地攥紧了龙椅扶手，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
他看着工部那群还在强词夺理的官员，只觉得眼前这群人，都是一群酒囊饭袋！
“够了！”武宣帝厉声喝止：“朕看你们是活得不耐烦了！”
工部众人闻言，齐刷刷地打了个寒颤。
一个个扑通跪倒在地，脑袋埋得低低的，连大气都不敢喘。
唐修远更是心头咯噔一响，额头上冷汗涔涔。
坏了，陛下真将林岳那番话听了进去！
武宣帝哪里还有半分下朝的心思，扫过阶下群臣，沉声道：“来人！传朕旨意，即刻彻查三年前河堤劳役之事！凡涉及民夫死伤、粮草克扣、监工苛待者，一查到底，不许遗漏分毫！”
天子一怒，雷霆万钧。
不过一个时辰，一沓厚厚的卷宗，便被呈到了武宣帝面前。
卷宗上的字迹，密密麻麻，触目惊心。
三年间，光是河堤一处劳役，登记在册的民夫死伤人数，竟高达数百之多！
其中半数以上，是因饥寒交迫、鞭笞过度而亡。
更有甚者，死后连名字都未曾留下，只草草记了个何地之人。
武宣帝一页页翻着卷宗，脸色越来越难看，周身的气压低得吓人。
到最后，他猛地将卷宗狠狠摔在地上。
啪的一声巨响，震得整个大殿鸦雀无声。
“你们真是好大的胆子！”武宣帝怒不可遏。
指着工部众人的鼻子骂道，“数百条人命！在你们眼里，竟连草芥都不如！”
他喘了口气，目光死死锁定在工部官员中。
厉声喝问：“三年前，河堤劳役主事之人，是谁？！”
死寂之中，一个身材微胖的官员，浑身抖着，缓缓从人群里站了出来。
他正是当年的工部屯田司郎中周显。
周显声音发颤：“陛、陛下……是、是臣……”
武宣帝冷笑一声，抬手一指地上的卷宗：“你自己看！看看你都做了些什么！”
内侍连忙将卷宗捡起，递到周显面前。
周显只看了几页，眼前便阵阵发黑，双腿一软，扑通一声跪倒在地，嚎啕大哭：
“陛下饶命！陛下饶命啊！臣知错了！臣当年也是被猪油蒙了心，一时糊涂……求陛下开恩，从轻发落啊！”
证据确凿，铁证如山，他连狡辩的力气都没有了。
只能拼命磕头求饶，额头瞬间磕出血。
就在此时，一直沉默立在文官列首的身影动了。
那是工部尚书房从安，年近花甲，须发皆白，却透着一股老成持重的气度。
他缓步走出队列，对着武宣帝深深叩首。
语气里却满是难以掩饰的愧疚：“陛下，臣有罪。”
武宣帝的目光落在他身上，语气依旧冰冷：“房爱卿，该当何罪？”
房从安抬起头，苍老的眼眸里满是痛色。
声音沙哑却字字恳切：“臣身为工部尚书，执掌工部一应事务，三年前河堤劳役之事，臣竟未能察觉周显如此瞒天过海，草菅人命的恶行，此乃臣监管不力，失察之过！”
他顿了顿，俯身又磕了一个头，一字一句道：“数百民夫枉死，皆因工部管束不严！臣难辞其咎，恳请陛下降罪！”
他坦然认下了身为尚书的领导之责。
这份坦荡，反倒让武宣帝心头的怒火，消了些许。
满殿文武也暗自点头。
房从安在任数年，素来勤勉奉公。
此事确实是周显瞒着他所为，他主动请罪，已算是担当了责任。
就在沈从安请罪的同时，唐修远也猛地从人群中站出。
快步冲到周显面前，扬起袖子就对着周显的脸狠狠甩了一巴掌！
啪的一声脆响，惊得众人皆是一怔。
“周显！你好大的胆子！”唐修远厉声呵斥，语气里满是痛心疾首，“当年陛下命你主事河堤劳役，是信得过你！是让你体恤民力、保质保量完成工事！”
“你倒好！竟敢克扣粮饷，纵容监工苛待民夫！数百条人命啊！你对得起陛下的信任吗？对得起那些惨死的百姓吗？”
骂完，他又扑通一声跪倒在地，对着武宣帝重重叩首。
声音恳切又带着一丝自责：“陛下！臣亦有罪！当年周显主事之时，还曾告诫于他，不可苛待民夫！可他阳奉阴违，竟瞒着臣做出这等天怒人怨之事！臣失察之罪，恳请陛下责罚！”
唐修远这一手，当真是干净利落。
既撇清了自己的干系，又摆出了早前尽力规劝的姿态。
甚至还借着斥责周显，表了一番对陛下的忠心。
周显被打懵了，瘫在地上看着唐修远，眼中满是不敢置信。
当年明明是唐修远默许他克扣粮饷，甚至还分了一杯羹！
如今竟翻脸不认人，把自己摘得干干净净！
可他张了张嘴，却一个字也说不出来。
自己还有家人，要是真的闹个鱼死网破，唐修远指不定干出更疯的事。
武宣帝的目光在房从安和唐修远身上转了一圈。
最终落在房从安身上，语气缓和了几分：“房爱卿，你素来恪尽职守，此事非你本意。朕罚你俸银一年，即刻着手整肃工部，若再出纰漏，朕绝不轻饶！”
房从安连忙叩首谢恩：“臣谢陛下隆恩！臣定当不负陛下所托！”
而后，武宣帝才将冰冷的目光重新投向周显，声音斩钉截铁：“周显草菅人命，克扣粮饷，罪大恶极！着即革去官职，抄没家产，秋后处斩！”
周显瞳孔骤缩，嘴里喃喃着陛下饶命。
却被冲上来的侍卫，直接拖了下去。
紧接着，武宣帝又看向其余工部官员，冷哼道：“至于你们这群人，要么同流合污，要么视而不见，皆是渎职！即日起，全部降职三级，罚俸一年，滚去户部账房抄录文册，好好反省！”
一众工部官员，哪里还敢有半句怨言。
纷纷磕头谢恩，一个个面如死灰。
武宣帝又扫了一眼唐修远，淡淡道：“你既有规劝之举，失察之罪，降职一级，罚俸一年，以儆效尤。”
唐修远心头一松，连忙磕头谢恩。
退朝的钟声响起，文武百官鱼贯而出。
房从安走在前面，脚步沉稳，却带着几分疲惫。
唐修远紧随其后，脊背挺得笔直，好似这件事没有对他造成影响
工部的几个下属，看着他的背影，眼神里满是心寒。
今日周显的下场，未尝不是他日他们的下场。
唐大人为了自保，竟能如此毫不犹豫地舍弃同党。
这般凉薄之人，谁还敢真心追随？
而林岳，早已候在宫门处。
见唐修远走出来，他斜倚着宫墙，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“唐侍郎，哦？不对，现在应该是郎中大人了！”
“今日殿上那出大义灭亲，可真是精彩啊，本官看得，可是拍手称绝。”
唐修远的脸色瞬间铁青。
他死死攥着拳头，硬生生从牙缝里挤出几个字：“林岳，你别得意太早！风水轮流转，下次，可就未必是谁胜谁负了！”
“哦？”林岳挑眉，笑容更甚，“那本官，就拭目以待了。”
看着林岳扬长而去的背影，唐修远气得浑身发抖，险些呕出血来。
第318章 可不是谁都行的
朝堂之上，林岳凭借范河生的直击工部痛处，舌战群儒间尽显锋芒。
最终引得武宣帝震怒彻查，工部一众官员或斩或贬。
唐修远虽侥幸脱身却折损左膀右臂，失了下属人心。
林岳这一战，可谓大获全胜。
而另一边，林府中。
日头已过正午。
赵河清猛地从床上坐起。
“坏了！”他低呼一声，瞬间清醒过来。
昨日被林岳折腾到后半夜，竟睡过了头！
先前跟工地上帮忙做饭的婶子们约好。
今日要去各村收食材，这都午时过半了，怕是让人家等急了。
赵河清不敢耽搁，麻利地起身穿衣。