作者：沈戊己
可他人刚慌慌张张跑到村口，就听见人说大人病还没好利索，至今都没能醒过来呢！
他这哪还敢再去搅扰？
只得又灰溜溜地折返回来，对着那不肯争气的窑火干瞪眼。
好不容易熬到第四天，那温度总算颤巍巍的够着了线。
一行人也顾不得多想，几乎是手忙脚乱地把坯件填了进去。
直到现在，那窑口依旧沉默地矗立着，里头究竟是成了还是败了，谁也不知道。
那年轻后生抬头眯眼瞅了瞅天上明晃晃的日头，转头对孙彤道：“孙管事，时辰到了，可以开窑了。”
孙彤重重地吐出一口浊气，他清了清嗓子，提气正要高喊出那一声“开！”
一阵清脆急促的马蹄声混杂着车轮滚过土路的辘辘声，由远及近的打破了现场的紧绷的气氛。
孙彤下意识回头望去����
只见一辆熟悉的马车正疾驰而来，驾车之人身姿笔挺，神色冷峻，不是木白又是谁？
他那颗悬在嗓子眼、怦怦乱跳的心，霎时间“咚”地一声落回了实处，脸上也瞬间笑开了花。
县太爷来了！他们的主心骨，到了！
孙彤三步并作两步急急赶到马车边上，眼巴巴瞧着木白小心翼翼地搀着李景安下车。
还没等人站稳了，孙彤已经按捺不住，抢上前来急声道：“大人！您可总算来了！”
那嗓音又干又涩，裹着显而易见的焦躁，像是被火燎过一般。
李景安诧异地抬眼望去，这才发觉眼前这位来时还精神抖擞的管事，此刻竟是眼底乌青、胡子拉碴，满脸都是藏不住的焦虑和疲惫，活像是几天几夜没合过眼。
他心下不由纳闷起来。
奇了怪了，自己醒来都一整日了，也没见着有人来报，说这窑区出了什么纰漏啊？
怎的还急成了这般模样？
“这是怎么了？”李景安忍不住把眉头一皱，开口问询了起来，“窑出事儿了？”
这话仿佛戳中了孙彤的心事，他鼻头一酸，竟当场滚下泪来。
李景安一见这架势，心里也跟着猛地一揪。
他当即甩开木白搀扶的手，踉跄着抢上前两步，一把握住孙彤的手腕，连声追问：“到底是怎么了？你快莫哭！同本县令说！”
孙彤张了张嘴，话到嘴边却又哽住了。
该从何说起？
说火候迟迟上不去？可最终不也勉强达到了要求，顺利把陶坯填进去了么？
说大家心里都没底？
可这新窑新法，谁不是头一遭？来的这些人里头，估计没一个人是心里有底的。
更何况如今开窑在即，就算是为了讨个口彩，他纵使有一肚子的委屈，为了这些个成品，他也不能诉说半分啊！
孙彤挣扎了半晌，最终只是重重叹了口气，抬手抹了把脸，哑声道：“大人……没啥大事。就是、就是俺这心里头……急得慌啊。”
“如今瞧见你也来了，心里头也就定下了。”
“这马上就要起窑了，您要上来看看不？”
李景安只扫了孙彤一眼，便知这小子嘴里没一句实话。
但他心里跟明镜似的，敞亮得很。
眼下正是开窑的关键时刻，便是为了讨个口彩，也不该说些丧气话。
他当下按捺住追问的念头，只等着起窑后再细细盘问。
李景安与孙彤一同走到人群的最前方。
孙彤深吸一口气，运足了中气，高喊一声：“开����窑����！”
工匠们闻声而动，熟练地打开窑门，将烧制好的陶管一节节小心翼翼地搬运出来。
整整十节陶管依次排开，在日光下泛着均匀的釉光，竟无一破损，无一变形，全是上好的成品！
孙彤惊得瞪大了眼睛，几乎不敢相信眼前景象，下意识地抬手揉了揉眼。
周围顿时爆发出巨大的欢呼和议论声����
“成了！全成了！十节！一节都没坏！”
“老天爷！俺烧了二十年窑，从没见过头一窑就能出满堂彩的！”
“这、这成品率……神了！真是神了！”
“都是县尊大人这新法子的功劳啊！要不是那水汽循环的巧思，哪来这般稳妥的火候？”
“说得是！瞧瞧这陶管的光泽和硬度，比俺们往日烧的强出不止一星半点！”
“大人真乃神人也！这法子不仅绝了回火的风险，竟连成品都提升了好几个档次！”
孙彤听着耳边震天的恭喜和议论，看着眼前一字排开、完美无瑕的陶管。
再扭头看向身旁神色沉静、嘴角含笑的李景安，只觉得一股热流冲上眼眶。
孙彤再也抑制不住激动，竟当场一把紧紧抓住李景安的手，像个孩子般嚎啕起来：“大人！呜呜呜……大人！小的、小的是真没想到啊！小的这辈子居然还能等到这一天！”
“小的原以为……以为这一窑管子全都得废了！那火、那火温死活上不去啊！就差那么一点……就差那么一点点啊！”
李景安看着眼前这个哭得撕心裂肺的壮实汉子，只觉得一个头两个大。
他下意识想安慰几句，可张了嘴才发现自己实在笨嘴拙舌得厉害。
明明肚里打好了一箩筐跟着一箩筐的草稿，到了嘴边却只剩下一片无措的沉默。
他只能徒劳地拍着孙彤剧烈颤抖的宽厚肩膀，干巴巴地劝道：“好了，好了，莫再哭了。”
“这般模样，叫人瞧了去，平白惹人笑话。”
可偏偏他才刚醒，这手上的力道小的厉害，拍在孙彤那宽厚的臂膀上，跟挠痒痒没什么区别。
孙彤非但没止住，反而哭得更凶了。
那响亮的哭声竟像会传染一般，惹得周围几个同样历经煎熬的工匠也纷纷红了眼眶，不住地用袖子抹脸。
李景安一见这情景，顿时傻眼了。
这要是一个个都哭起来，他可怎么招架得住啊！
情急之下，他赶忙拔高声音，试图转移话题：“孙彤，你方才是不是说，这热量一开始没起来？”
孙彤正哭得打嗝，一听李景安问话，赶忙狠狠抹了一把脸上的泪水和鼻涕，连连点头：“是！是是是！确有这个怪事！”
“气是引着了，可那温度始终温吞吞的，卡在半道，就是不肯往上走！”
“小的们提心吊胆守了整整一天一夜，才勉强将它催到了堪用的火候！”
那些个眼眶通红、扯着袖子抹脸的工匠们顿时也顾不上哭了，都侧过头去，竖着个耳朵，巴巴得等着李景安的解释。
李景安目光在人群中转了一圈，见再没人有要哭的意思了，这才狠狠地松了口气，解释道：“这是正常的。”
“这法子看着是好，可到底有一个问题是没能被解决的。那便是漏气。”
他见孙彤仍睁着通红的眼睛，好一副似懂非懂的模样，便耐心解释道：“陶器质地，终究有其极限。”
“它能阻水，却难完全锁住无形之气。”
“那导引而来的鬼气，一部分得以充分燃烧，化为热力，另一部分……却难免从极细微的孔隙中散逸于空中了。”
“正因如此，热力积聚的速度便显得温吞，需比直接用柴火慢上几日功夫，方能达到所需的温度。”
他话锋一转，眼中却流露出赞许之色，“然而，这慢，未必是坏事。”
“热力上升得缓，反而能更均匀地渗透至窑内每一寸角落，每一节陶管的胎体之中。”
“待窑温终于达标之时，陶管自身也已被这温和持久的热力彻底煨透，里外受热均匀，毫无瑕疵。”
“这便是为何，这一窑的成品率能如此之高。”
“慢工出细活，热匀器自精啊。”
那老道此时也从人群后方踱步上前，听罢李景安的分析，抚须颔首道：“善。贫道亦作此想。”
他话锋一转，神色却再度凝重起来：“然此法仍有一处根本之患，在于其恐难长久。”
“一旦池中积蓄引火之气耗尽，此窑便形同虚设，恐难以为继。”
“后续若想再行利用，工程繁琐，耗费亦巨，实非易事。”
李景安却从容摇首，目光沉静而笃定：“池竭，可再掘；管损，可续接。”
“万物皆在流转，岂有真正‘竭尽’之时？若此法经证确实可靠，能长期奏效……”
他微微一顿，轻笑起来：“那所谓鬼气后续来源之困，本县令，自有计较。”
“但，我们真的需要这一口窑么？”
老道闻言，眉头微微一蹙，面露不解：“此言何意？”
李景安缓缓道来：“本县令兴建此窑，初衷并非为烧陶制器，实是为了一片能固土养肥的果林。”
“山上地寒，非借地热难以成林。而欲得地热，则需稳定热源与埋于地下、传导热力的管道。”
“故才专设新窑，烧制这批特制的陶管。”
他望向远处起伏的山峦，话锋一转：“然一旦果木成林，根基稳固，便再无须管路。”
“而日常所需陶器，有村中旧窑煅烧足矣。”
“届时，又何必舍近求远，专程耗费人力物力，维持这深山新窑？”
老道眉头紧锁，沉吟不语。
他心下觉得李景安所言确有道理，可望着那刚刚建成、窑火方熄的新窑，又觉万分可惜。
不由叹道：“此窑建成不易，就此弃之，岂非暴殄天物？”
李景安却神色淡然，目光清明。
他摇头道：“道长，当断不断，反受其乱。”
“既已明知日后无需倚重此窑，强留亦是徒增负累。”