作者：黑猫白袜子
在企图说服洛迦尔接纳他为所谓的“猎犬”的过程中，阿图伊飞快收敛起先前不经意间流露出的怪诞癫狂。
乍一看，他已经完全恢复成了以往在洛迦尔面前表现出的模样，那种克制，有礼而又善解人意的模样。
在这种表现下，甚至就连他的那番说辞听上去都颇有说服力。
然而他的眼神……
洛迦尔在对上阿图伊熔金一般的虫瞳时，确实感到了一丝难以抑制的，自内心深处而来的战栗感。
危险到了极点。
却也可怜到了极点。
“阿图伊，你……”
黑发人类的嘴唇翕动了一下，最后却什么都没有开口。
而错过了这个机会后，洛迦尔就再也没能拒绝阿图伊了。
就在阿图伊与洛迦尔对话的短短间隙里，88号军事堡垒内部本身也像是察觉到了金发异种展现出的恐怖力量，由此针对他们而来的致命杀机也毫不留情地，层层开启，各项杀戮程序接踵而来。
原本还在洛迦尔脑海中闪烁的，那来自于塞涅斯的弹窗，此时也彻底暗淡了下去。
于是接下来好一段时间里，洛迦尔和阿图伊都不得不将注意力放在了那些火雨般落下的子弹与能量束上。
自然，洛迦尔也无暇去探究阿图伊方才自述里，某些令人触目惊心的事实……比如说，作为沙利曼德家族的族长，阿图伊竟是一点也没犹豫地选择了自我驱逐，彻底脱离那个庞大的家族，只为了能够飞奔到洛迦尔身边，完成洛迦尔的心愿。
怎么说呢……就，真的很笨。
洛迦尔眨了眨眼，耳畔不断有爆炸声和子弹射击声交叠轰鸣，他却听到自己心底有个声音，用非常非常小的声音嘀咕了一句。
没有再挣扎，在这无比混乱的枪林弹雨中，洛迦尔在叹了一口气后，将自己的身体与阿图伊的贴得更紧了一些。
*
……
……
88号军事堡垒最深处。
投票大厅。
又是一声因爆炸引发的沉闷轰鸣传来，即便是投票大厅落下的金属封锁门，也无法阻挡门外堡垒防御程序在功率全开后产生的巨大动静。
正常情况下，就算投票大厅里困住的全是一群身经百战的军团异种，也很难做到对外界动静完全无动于衷的。
至少像第五军团长是这样。
跟大厅里某些行为举止变得愈发奇怪的“家伙们”比起来，他听到那些爆炸和轰鸣，还是会不由自主地立起触须，将感知探向门外。
在战场摸爬打滚到这个年龄，第五军团长很容易就分辨出隔着门也能把整座投票大厅震得嗡嗡作响的齐轰意味着门外到底是多大的阵仗。
“操，这回的入侵者是什么来头？猩红王庭全军出动还是咋的……还有堡垒内部的主控AI也疯了吗？直接引爆20枚雷蛇聚能弹？靠，这狗屎Ai就不怕把这座堡垒的内部框架给炸塌，到时候我们都得死在这儿……”
基于某种不为人道的紧绷心情，第五军团长晃动着触须，立刻喋喋不休地开始抱怨起来。
“大概是因为入侵者已经快要突破防守了吧。”
坐在他身边的另一名军团长回应，只是这名军团长的感知并没有放在金属封锁门外的动静上。相反，他将绝大多数的注意力，都放在投票大厅内部。
那里有一些异种——
就是之前那些表现得像是被尸偶或者别的什么的东西顶替了的军团长。
在门外闹出这么巨大动静的当下，他们却显得格外“平静”。
但这种“平静”却让那名军团长整个人都因为应激而散发出难闻的铁锈信息素。
第五军团长飞快瞥了一眼这位正常同伴的双臂，只见后者的皮质手套早已四分五裂，露了出手套下因为进入武装化而遍布鳞甲狰狞前肢。
“既然如此，直接把门打开，放我们出去对战入侵者不就成了？还在这里搞什么见鬼的投票！”
第五军团长咬牙切齿地低喃。
有人似乎对他翻了个白眼。
“根据主脑的要求，在投票完成选出联合协调官之前，投票大厅将始终处于封闭状态——而且谁又知道那些入侵者的目的是不是就是为了破坏这次投票呢？”
说话者顿了顿，复眼再次扫过大厅另一侧。
那些“军团长”还坐在那里。
他们之中不少都是以往在战场或军务部与人打过照面（甚至打过架）的熟面孔。
可此时，这些人看上去，却变得异常……陌生。
他们看上去甚至是很认真地在研究着终端上的投票规则。
是的，投票。
此时悬于军团长头顶之上的全息屏幕上，不再是之前的入侵者警告，而是又一轮投票面板。
跟往常不一样的是，这一次的投票面板上多了一道提示。
上面显示，表示考虑到当前情况危急，该场投票将是最终投票。
也这就是说，无论最后票数是否持平有或者还有别的状况……Ai都将从当前的竞选者中选出最后的协调官人选。
一声蜂鸣后，这场终局投票正式开始了。
第五军团长眉头一跳，看着那些行为怪异的“军团长们”一个接一个上前，然后毫不犹豫地，投出了自己的票。
与之前的匿名唱票不同，此时几乎所有的竞选者全息投影都被列了出来，名字下方是他们所得的票数。
从目前情况来看，伊莱亚斯·莱德比特的票数称得上是遥遥领先。
第五军团长用尾钩想都能想到，那些行事怪异的军团长投的恐怕都是伊莱亚斯。
只能说，之前他就不喜欢那个家伙，现在更不喜欢了。
“……见鬼，我不知道盖亚生物对那些家伙做了什么。是又给这些蠢货弄了什么新的神经兴奋剂吗？”
只是，当同伴询问第五军团长打算投谁时，第五军团长却只是没好气地回应。
“我他妈不在乎，伊莱亚斯就伊莱亚斯吧，花瓶也无所谓，反正我只想快点结束这场闹剧，然后从这鬼地方离开——”
而投票大厅里，跟第五军团长想法类似的人也比比皆是。
于是，伴随着门外愈发激烈的轰鸣，这场投票比以往任何一次都更加高效率地得到了最终结果。
当最后一名军团长投出自己的一票，全息投影画面猛然晃动了一下，主脑特有的机械音回荡在大厅里。
【系统公告，根据本次紧急权限投票流程，主脑已完成对全体有效票数的统计校验。
最终结果——】
第280章
时间来到几分钟前————
就像是那些老练军团长判断的一样。
越是靠近投票大厅，阿图伊和洛迦尔遇到的攻击就越是疯狂。
可以说这样的命令放在主脑这里甚至都有些不太正常了——严格说起来，作为AI的它本不应该有任何类似于人的情绪，可从现在的情况来看，它对阿图伊和洛迦尔的捕杀已经染上了某些疯狂的意味。
通往投票大厅的通道内压根无需启用任何用于迷惑入侵者视野的烟雾弹，爆炸本身引起的黑烟已填满了所有甬道，伴随着刺鼻气味而来的还有对于人类来说堪称致命的高温。
跟之前零星几只上前的生物兵器不同，现在无论是高阶生物兵器还是最基础的型号都被强行唤醒。乍一看它们就像是黑色的肉海在断壁残垣间涌动，只有细看才能发现，这些长相怪异的改造生物根本就是贫民窟里那些被某些动静惊醒的蟑螂群，此时正连绵不断疯狂朝着他们扑来。
单体生物兵器对上高阶异种其实并没有什么胜算。
在阿图伊的攻击下，那些生物兵器脆弱得就像是已经熟透的果实，只要一击就会汁水四溅的绽裂开来……然后他们那带着严重腐蚀性的体液便会如血雨般喷溅，坠落，在金属壁上留下清晰可见的黑色腐蚀印。
这些体液本身也是一种攻击手段。
可以说如果是洛迦尔独自面对这种程度的攻击，大概在几十秒内就会彻底失去生机。
不过，此时那些危险的因素，都被阿图伊皮革般厚实的蝶翼彻底隔绝在洛迦尔的世界之外——年轻的异种如今已经呈现出完全态的虫化，体型直接膨胀为原本的三倍。
洛迦尔纤细的身躯被他小心地安置在胸甲下方唯一小块柔软的腹部区域，异种的附肢咔咔探出，如铁笼般合拢，保护着黑发人类。
……在这疯狂泼洒而来的火光与杀机中，阿图伊有了这个世界上最正当，最合理的理由，将洛迦尔嵌入自己的身体中。
也许正是因为有了这样的认知，面对眼前这片地狱般的景象时，阿图伊只觉得心情异常轻盈亢奋，哪怕他的外甲各处都有被能量束洞穿而导致的焦黑空洞，哪怕在蜂拥而来的生物兵器的啃噬下他的血液正从伤口中喷涌而出……他也没有感知到丝毫的疼痛。
洪流般泄开的硝烟气息中，洛迦尔嗅到了一种熟悉的，沉沉的铁锈味。
跟人类比起来，异种就连血液的气味也更加浓厚。
洛迦尔吸了吸鼻子，那股血腥味让他条件反射性地精神紧绷——上辈子他最害怕的就是这种从异种身上散发出来的，又黏又稠的血腥味。
幼时的记忆中那意味着他的兄弟们在某次任务中受了伤。
再后来，那味道意味着又有异种因为他的缘故而被伊莱亚斯杀死……
……
阿图伊也受伤了。
意识到这点时，心脏深处隐约传来了紧绷感。
洛迦尔有些困难地用手指拨开了蝶翼的一侧，然后透过那狭窄的罅隙看向在焚风与子弹中飞掠向前的异种。
阿图伊现在的面孔跟原本人类的模样已经大相径庭。
按道理来说，洛迦尔也很难从那样一张由细鳞覆盖的怪物面孔上看到什么表情。
可他还是觉得，此时的阿图伊似乎是在微笑。
介于他们现在唯一的照明只有那滚滚浓烟中时不时闪烁一下的警示灯红光，那微笑简直就像是由淋漓鲜血凝固形成的。
“嘘，小心。”
洛迦尔的小动作很快就被阿图伊察觉。
体型庞大的异种脚步微顿，抬手横切将烟雾中骤然弹出的某些“东西”切开又甩回了暗处。
然后他才低头，颇为紧张地伸手将之前被拨开的蝶翼缝隙重新合拢。
“别着急，我们快到了。”
异种柔声安抚着自己心爱的人类，浑然不觉开口时他的嘴角有屡屡组织液混杂着鲜血滴落，甚至将胸膛都染成了斑驳的红色。