作者：青猫团
原是客人，郑牙人忙换上一副待客的笑容，殷殷地把他往院内引：“婆娘！来客人了，快看茶！”
林笙跟着牙人走了两步，才突然想起来还有个人，忙退了两步回来。他们交谈之际，孟寒舟在后头吸了几口气，疼得眉头抽搐，偷偷地揉了揉大-腿根，见林笙突然回转，又即刻端坐好。
小院内有张石桌，天气正好，郑家媳妇提着茶壶出来给他俩斟上，路过时还嗔了郑牙人一眼，忙赔笑着道歉：“不好意思啊两位，我跟这死出拌嘴呢，不小心误伤了二位……”
郑牙人连连点头，见茶壶烫，还上来帮着接一接，这时候仿佛刚才吵架动手的不是他俩了。
倒上热茶，郑牙人好声问：“两位想买个什么样的宅子？我这有三进的大宅子，也有一进的小院子……能拴马的、带锦鲤池子的，都有！”
“谢谢。”林笙接过一杯茶，吹了吹，放在孟寒舟手边，“我们想看看赁房都有什么样的。”
一听是赁房，郑牙人的高兴劲儿就减了一半，但还是热情地介绍起来：“赁房，赁房也有！”他从屋内抱出了一沓图卷，都是各处待赁房屋宅院的详细信息：“梅东街张员外的宅子，芙蓉影屏、抄手回廊，还有花圃。”
见林笙不感兴趣，又换一卷：“糯米巷冯秀才的祖传小院，正屋三间、次房四间，还有一间书房、一间柴房和灶房。读书人，都收拾的干干净净的，立马就能搬进去住！冯秀才着急上京赶考筹银子，这个院子一个月只消六贯钱！”
“一个月六贯？”林笙瞪大眼睛，好是好，可是太贵了，他摇摇头，“还有别的吗？”
方才买东西，又花了好几贯出去，现在他俩全部积蓄总共就十来贯。
要是一个月花这么多租房，那其他方面包括吃喝穿用、还有买药材和各种炮制材料上的钱就会变得捉襟见肘，现在进项还不是很稳定，要是之后万一有个什么紧急事，他们连一点度过危机的钱都没有。
郑牙人做这行很多年了，惯会揣摩客人心思，见林笙这个表情，便知他手头不宽裕，于是撇去了那些大宅宽院，挑了间寻常民宅：“那这个怎么样，在玉带街上，周围二百步就是市坊，又热闹又方便，一个月四贯。”
“还有这个，在书墨巷里，只要三贯。别看这个院子小，周围住的可都是读书人，不远处还有书院。您二位成亲了没有，住这儿，娃娃将来读书可方便了！”
“那这个……”
林笙一直摇头。
郑牙人介绍得口干舌燥，一直舔着嘴唇，不停地灌水喝，十几个图卷都被过掉后，他也有点耐不住了，拧着眉头问：“你们两个，是诚心要租房吗？”
自然是啊。
林笙心想，只是没有料到，这城里租房竟然会这么贵。
郑牙人又灌了一大碗凉水，拎着衣襟扇了扇风，有点不耐烦道：“那你想花多少钱，有什么条件，你就直接说吧！我看看我这有没有。”
林笙犹豫了一下：“最好一个月五百钱以内……有两间能睡觉的屋子，要有窗，”他和孟寒舟可以一人一间，“有个小院子，和稍微宽敞一点的灶房，”用来晒药和炮制药材，“最好有个能洗澡沐浴的净室。要是还能晒到太阳，就更好了……”
“啊？！”郑牙人直接得从石凳上跳了起来，“五百钱，你是来消遣我的吧！你怎么不说，再要全套的家具呢？！”
林笙闪了下眼睫：那当然是最好了。
连孟寒舟也惊讶地看了林笙一眼。
房屋买卖租赁一直不便宜，若是放在京城，便是最普通的城门旁边的老巷子，一间开门即屋的小房子，月金也不止一贯，稍中心一些的，月金十几贯都是寻常之价。
这都不算贵，曾有边疆大吏进京述职，赁了一间繁华街巷的宅院供所随行妻妾奴仆居住，一日就要五千钱。
买就更不必说了，正经的一进小小院，基本都要花费数百两。若是稍宽敞精致一些的，几千贯乃至上万贯，都是稀疏平常。寻常不大不小的官吏，不贪赃枉法，得勤勤恳恳干上三十年，堪堪能在京城买个小院子。
曾经有一任吏司高官，花了五千贯买一处宅子，还被死对头同僚上书参他“仗势贱贸”，说他利用官职打压百姓，才能拿到这么便宜的价格。
即便上岚县只是偏远的县城，价格比京城便宜许多，要是满足林笙想要的那些条件……几百钱，除非是人家的救命恩人吧。
郑牙人也气得倒吸凉气，又灌了两大口水才忍住没有发火，他在院子里蹬蹬蹬踱了两圈，回来就把石桌上的图纸都卷起来抱走，摆摆手送客，没好气道：“我这里没有你要的房子，你不如去问问楼店务吧！和人合宿说不定还能更便宜呢！”
林笙转头看向孟寒舟，茫然地问：“什么是楼店务？”
孟寒舟道：“就是负责官房赁务的地方，楼店务的房子大多是一些从囚犯收来的房子，无主的房子，还有曾经给士兵建造后来空出的营房，被收为官房后简单修葺一番便租给百姓。大多比较破败，但胜在月金便宜。要是与别人合赁一间房子，最便宜的，一月几十钱的都有。”
官房虽然破旧，地势也不好，但奈何房贵，买不起房、赁不起房的百姓太多了，没办法，有的便宜房住，总比露宿街头要好。所以整个大梁，楼店务的生意一直很火-热，户司的一部分进项，便是来自于此。
林笙听罢心想，这不就是官方主导的廉租房吗？
对于贫苦百姓来说，官房的确也称得上是能遮风避雨之所，但就是……环境不尽如人意。
正好梨花巷出去不远就有一片官房，郑牙人带着林笙过去瞧了一眼����别说能有个能晒药的小院了，便是能有扇明亮的窗户，那都是赚的。有的房间，住起来还不如文花乡的小院子舒服呢。
而且因为月金便宜，住的人素质参差不齐，还有将溺桶随地倾倒的，卫生条件实在不敢恭维。
房户之间因为紧挨着，有的干脆就是原本一个院子垒墙一隔，就成了两户向外租赁，所以家家户户之间基本没什么秘密。谁家打骂孩子，隔了三家依然能听得清清楚楚。
合宿就更不提了，就是群租房，东屋西屋之间扯个帘子就是两家。有相处融洽的自是不假，可相互指着鼻子骂的亦不在少数。
林笙看了一圈回来，就打消了租官房的念头。
郑牙人又带他去实地瞧了几处正经的待赁民宅，但凡是林笙一眼就瞧上的，就没有月金低于四贯的。
在文花乡的时候没什么特别需要花钱的地方，赚的钱大半都能留住，便以为自己可以稍微大手大脚一点了……没想到今天这趟，又一次让林笙意识到，城里和乡下终究不一样，自己依然很困窘的事实。
回到郑牙人的小院，孟寒舟看林笙有些失落，低声出主意道：“你还是在崔郎中府上住吧，不过是几个月，我还是在文花乡……”
“不。”林笙难得倔强，但听着多少带点赌气的成分，“那就一起回去住，我每天早起进城就是了。”
孟寒舟：“……”
这么远，便是十天半月来一趟都指望着蹭郝二郎的车，自己翻山路来回，岂不是胡闹？
郑牙人已经把便宜一些的民宅都给林笙看过了，这还挑不中，那实在是有点难为人。他把图纸卷放回屋里，一边偷偷瞄着院子里凑着脑袋说话的两个少年郎，一边忍不住擦着汗咕哝：“没钱还要那么好的房子干什么！”
郑家媳妇端着针线活坐在旁边，也跟着瞧了几眼，悄悄跟郑牙人说：“哎，当家的，便宜的不是也有一户吗？白石巷里那家，不是三天两头地来问你……”
“你是说……”郑牙人一抬眼，但随即就摇摇头，“那地儿的房子怎么会有人赁？再说，就是那儿的房子，卢家人也要价一贯八呢！”
“啧，死脑筋。你不问问怎么知道人家不愿意？”郑家媳妇朝外撇了撇，“我瞧着他们俩像外地来的，万一人家不讲究呢？”
卢家人缺钱，屡次三番地找上门来，想让郑牙人帮忙给赁出去。
卢家那个小院稍微小一点点，但是麻雀虽小五脏俱全，林笙想要的那些基本上也都算有，单看是挺不错的，就可惜了是在白石巷里。
白石巷的房子，是出了名的卖不出、租不动，而且卢家人的营生也……让人忌讳。郑牙人可不想干这费力不讨好的活计，所以一直没有松口接下这桩事。
要不是婆娘提起，郑牙人压根都想不到那里。
“再说了，卢家自己房子什么地段，他们心里没数啊，能租出去就不容易了。”郑家媳妇缝着针线说，“你带人上门，两边一合计，各自退一步，说不定就成了。到时候你白赚一笔保金，出去了还能跟人吹，你连白石巷的房子都赁得出去����这不风光？”
婆娘这么说，郑牙人心里就忍不住一动。
上岚县地盘小，拢共就那么些房子，可光官牙就四五个，更不说像郑牙人这样的私牙了。要是白石巷这房真能成，那说出去确实挺好听的。
郑牙人丢下擦脸的汗巾，来了劲头，跑出去叫住准备离开了的林笙二人，道：“二位客官留步！我突然想起，白石巷上还有间院子挺不错的，虽然他家要价一贯八，却还能谈。就是……”
他支吾一下：“就是他家的位置可能有点……偏。要不我领您二位过去瞧瞧？”
偏一点倒没什么，林笙看了孟寒舟一眼，见孟寒舟也同意去看看，便点点头跟着去了。
一路上郑牙人夸得是天花乱坠，然后七拐八拐的到了地方……
倒也不是很偏啊，距离魏家医馆也不过三四条街的距离，要是抄小路过去，十来分钟就能见到魏��了。
不过，林笙看看巷口随风招摇的一根根白幡，再看看时不时从不知谁家院墙里飘出来的纸钱、歪倒在墙根下的小纸马，还有偶尔哭哭啼啼从巷子里抹着泪、系着白额出来的行人。
“白石巷。”林笙沉默了一会，终于意识到真相，“……这地方应该叫白事巷才对吧？”
巷子里人家应该是经营白事纸扎生意的，怪不得之前郑牙人说起，表情有些支支吾吾的。
这一片儿原本就是干白事行当的人多，确实就叫做“白事巷”，以前这里还有卖棺材的。但后来方术神鬼之说大行其道，百姓们也越发忌讳这些了，官府这才出钱把棺材营生都迁到了城外去。
但纸扎白蜡行依然留了下来，毕竟百姓们每逢年节祭祖时，也需要买纸扎物什。
巷子也避讳地改名叫“白石巷”。
如今百姓租赁买卖宅院，不仅要看院子房子朝向风水，还要打听房主人是做什么的，要是房主人和自家人气运相悖，便是这房子再好，那也是万万不会再租买的。
像卢家这样做纸扎白事生意的，平日里人家见着都是避着走的，更不说租他家房子。
而且卢父卢母正值壮年，就患病没了，就是在这小院里走的。就连卢家次子后来住在这里，也莫名其妙生了病，这下卢家院子就被传得更阴了。
附近百姓别说租，就是从他家门口经过，回去都要用糯米水洗洗去晦气。
郑牙人讪讪地笑，到了这，再骗就骗不动了，他将二人领到了待赁的那家门墙外头，指了指道：“就是这家了。房子是个好房子，就是阴气重了点，那……还看不？要是看的话，我去叫他家人给开门。”
小院静悄悄的，从门缝看进去，砖瓦整齐干净，小小一方院子虽然不如乡下院子宽敞，但方方正正很亮堂。巧的是，院内也栽了一株杏树，生得枝繁叶茂的，枝梢上已经缀了很多青中透黄的小果子。
林笙自是不信什么阴气鬼气的，他一眼便喜欢上了这个小院子，便回头，看向孟寒舟。
孟寒舟正拧着眉头拂开飘落到肩头的碎纸片，抬头见林笙正在看他，眼底闪着亮晶晶的微芒，似乎实在询问，他一抿嘴，哼道：“看我干什么，我都是一条腿在棺材里的，再阴还能有我阴？”
“哪能啊！二位都是阳气十足的少年郎！”郑牙人听着有戏，便赶紧跑到一墙之隔的门口，拍了拍门板喊道：“卢家的！快出来了，有人来你家看房！”
没多会儿，小门被人打开，走出个眼下微微发青的青年，他手里还拿着一把涂浆糊的刷子，一脸疲惫样子。见到是郑牙人，才打起精神道：“有人来租我家房子？”
“可不是吗，赶紧拿钥匙开门！”
卢文似乎没料到，一脸惊讶，赶紧放下刷子，去取了钥匙把院门和房门都打开。
“这房子是我爹在世的时候置办的，本来是打算给我成亲的时候用，所以才修葺过，砖瓦都是新的。旁边就是我家的纸扎铺子，我和我弟弟吃住都在铺子里。不过这院墙很厚，门面开在另一头，客人也不是很多，平常我就在后院做做活儿……所以这边一点也不吵，读书写字都很静。”
“这屋里头的家具也都给你们用，虽然旧了点，但都很结实。你们随时能进来住，到时候带上锅碗瓢盆和被褥就行了。”卢文说道，“你们如果用水，我那边后院里凿了一口井，你们可以到我那去打。”
院内的情况比林笙从门缝里窥看到的还要好，室内也很干净，两间睡觉的屋子，还有一个空着的小偏房，灶房、柴房应有尽有，虽然小但确实是五脏俱全。
而且隔壁就有水井哎！再也不用吭哧吭哧大老远跑到河边去挑水了！
林笙越发地喜欢了。
孟寒舟看林笙如此中意，开口问道：“月金还能便宜点吗？”
郑牙人忙朝卢文抛了个眼色，叫他机灵点，如今好容易来了一个不嫌弃这巷子营生的冤大头，过了这村可就没这店了。
卢文听他还要便宜，表情便有些犹豫，要不是今年生意不好，他又需要用钱，也不会想着把自家院子租出去。
郑牙人撮合撮合道：“卢家的你也是诚心赁，我看这两个小哥儿也是一眼相中了，这是难得的缘分啊！这样，我忝着脸充长辈说道说道，你看这小哥腿脚残疾，想必家里也是有困难的，你们都各自让一步，一口价，一贯三，成不？”
卢文：“可是……”
郑牙人干南京拽过卢文，小声劝说：“你可想好了，上岚县里肯租白石巷的人可没几个。这个不抓紧，下个还不知道要等到猴年马月，这会儿也是运气好撞上了不信邪的，不然你这户我是不敢接的……”
“什么叫不信邪，我家院子就没有邪！”卢文气愤道。
他声音高了些，林笙抬头看了看：“？”
“小点声小点声！”郑牙人瞅了眼林笙那边，把卢文拽得更远了几步，压低声音道，“那爱租不租是你的事，反正客人我是给你带到了，以后你也别再来找我了。再说了，你这空着也是空着，有一钱是一钱，给你弟弟买药不好么？”
卢文一下子被戳中痛点，神色瞬间就有所松动。
“那、那我也得考虑考虑。”
这是松了嘴了，郑牙人心里窃喜，伸手拍了拍卢文的肩膀，就赶忙跑去跟林笙嘿嘿一笑：“二位客官，��，这院子卢家小哥还有点舍不得呢！要不这样，我这边准备契书也得两天，您正好也回家琢磨琢磨。要是真定了，咱三天后再来这地儿，当场签契书，怎么样？”
“这样也好。”林笙正好可以回去盘算盘算手里到底有多少钱。
卢文也同意给他三天的时间纠结一下。
先就这么与郑牙人说好，林笙瞧着日头也快到了，还得赶着去和郝二郎、李灵月他们汇合，便与房主人也点头致意，推着孟寒舟离开了小院。
经过旁边卢家铺子的后门，突然门缝吱呀一响，一角灰衣呲溜躲了进去。