作者：梦里解忧
便总想着为这个世间的人做些什么，留下些属于自己的痕迹。
一边赚钱一边给难民救济，可不是长久之计，岭南这个大窟窿就是榨干他也填不完。他能做的只是给这些人一个出路，一个希望，让弱势群体的地位潜默化的逐渐提升。
思量种种，所以他所作之事，必要与官府民生挂钩。
租下童家的地是削弱乡绅在农户中的形象，也是给他们打个样。岭南的土地肥沃，日照也好，比江南等地更适合栽种甘蔗。他们有了种甘蔗的经验，往后自家也可以栽种甘蔗卖钱。
“孟夫郎不愧是从盛京来的官家人，见地就是我们这些小地方比不了的。我听说之前有位甘老，不知他老人家还在不在村里？”童老大眼睛扫向四周茂密的甘蔗地，眼中是惊骇和贪婪。
这么多的甘蔗，能榨出多少糖出来，这可是暴利啊！
而且这么多的地可都是他家的！
孟晚笑呵呵的说：“甘老啊，他老人家事务繁忙，早就回江南了。”老东西，手伸的还挺长，只怕自己种甘蔗的事早就传到对方耳朵里了，毕竟芦云镇是童家的主场。
童老大面上流露出一丝失望，他不抱希望的试探道：“还是孟夫郎人脉甚广，连这样的人物也能请来，只是不知道甘老的老家是哪里的？”
孟晚大大咧咧的说：“当然是扬州啊，那里的人热情又诚实。我是买甘蔗种苗的时候认识的甘老，他老人家种了一辈子甘蔗，见我在他家买了这么多的种苗，生怕我栽种不好，非要同我一起来赫山亲自指导。热情难却，我只好同意了。”
这话童老大是不怎么信的，可想起给他传话的村民说的内容，似乎又和孟晚的话能对的上。
他心里左右摇摆，看着一眼看不到边际的甘蔗又无比眼馋，最后和孟晚又扯东扯西的说了几句，莫名其妙的来，最后又匆匆忙忙的离开。
他走后村民们难免忐忑，有人放下饭碗过来问孟晚，“孟夫郎，那……那你明年还雇我们种甘蔗吗？”
孟晚信誓旦旦的保证，“只要童家的地明年还给我租，我就依旧以今年的价钱雇佣各位，大家只管放心。”
不管村民们怎么想，孟晚是累的不行，说完就带着碧云黄叶回去了。
童顺早上带了几个馒头走了，中午也没回来。
碧云张罗着做饭，黄叶则烧了一大锅水，孟晚洗了澡重新换了身衣裳，下午他是砍不动了，明天能爬的起来再说。
三人吃完午饭，孟晚在屋里小憩了一会儿，醒来浑身酸软，动也不想动一下
第28章 议亲
碧云和黄叶是要随身跟着他的，孟晚在家歇息，他们就也陪着在家，黄叶在家里是做惯地里活计的，体力比孟晚和碧云都强。
他吃过饭又麻利的将孟晚换洗下来的衣服拿到院子里洗。碧云从他们拿来的行李中找到青杏做的驱蚊香，山里毒虫多，封闭又不严实，夜里没准就有蛇虫之类的爬进屋子。
孟晚倚在床上歇着，刚好趁着闲暇说起碧云的婚事。
“陶家几个兄弟都在衙门，婚后你还是不要住村里了，我给你出嫁妆，让他家再出些聘礼，你们小两口在县城买个一进的小院子，住着也方便，想你常姨了就回去看看。”碧云面上毕竟是他家的仆人，便是放了奴籍，没有娘家也怕旁人眼酸多嘴，年轻人嘛，自己在外头单住多痛快。
再说句托大的话，如今整个红山村都受孟晚恩惠，过上了颇有存款的日子，他管不管陶家儿子多不多呢，总之碧云要是嫁进他家，诚意必须得给我摆出来。
“我……知道了，晚哥。”碧云将香条加进香炉里，一只手抬起来抹眼泪，另一只手还在动作轻缓细致的埋香。
他那声“哥”字将音节咬的重重的，是孟晚从没被人喊过的称呼。
孟晚愣了一下，然后笑着摇了摇头。
在家歇了半天，第二天孟晚又去砍了半日的甘蔗，一连砍了几日，他们人多手快，竟将这三百亩的甘蔗就这么收完了。
离开红山村前，孟晚还跑到半山腰看了看他的鸡，这些鸡在山上吃草吃虫，有的已经快要开始下蛋了，今年的鸡怎么也要给他下满几千个蛋够明年孵小鸡才行。
碧云挎一篮子晒干的蘑菇上车，除此之外还有村民们送的山货，凑了满满一车。都是大家的心意，孟晚便没有推脱，都带着回了县城。
他们回县城的时候天色将暗，城门正要关闭，守城的士兵已经从老头换成了几个小年轻，十人一班，三班轮流守卫巡逻，将城门防的密不透风。
“好像是咱们知县大人夫郎的车架。”有个守城兵认出了孟晚的马车。
“快将城门打开，真是孟夫郎。”
众人忙着推开城门，将孟晚等一行人迎进城内。
马车车帘被掀开，碧云客气的对几个守城兵说：“麻烦诸位大哥了。”他跟了孟晚多年，人情世故也学到了几分。
守城兵越过他看到车厢里假寐的孟晚，面上挂着奉承的笑：“云哥儿客气了，这大晚上的，孟夫郎都累了吧，快进城快进城。”
马车顺利进城，直奔县衙后面的新宅子。
住在门房的秋色听到动静过来开门，随行的衙役家在县城的直接回了家，像陶家兄弟般家住的远的便睡在县衙的吏舍。
孟晚带着碧云和黄叶下了车，雪生牵着马车进院。
宋亭舟抱着个还不到两月的小娃娃迎出来，远看便见襁褓中雪白的一团，可见肤色随了孟晚。眼睛也像，状似桃花花瓣，因为幼小显得很大，水润润的。
“儿子，阿爹回来喽。”孟晚小跑着上前，因为没洗漱换衣裳也不敢接过来抱，眼巴巴的就着宋亭舟的手巴望他可爱又小只的儿子。
宋亭舟稳稳的抱着儿子，看着孟晚的眼中挂着丝心疼，“怎么瘦了不少。”
孟晚摸摸自己的脸，“半个月都没去上，瘦也瘦不了多少，我还嫌之前补得太过，都是虚胖呢！”
“走走走，我先进去洗澡去。”他迫不及待的说。
初为人父，新鲜着呢。这种感觉是他没娃之前想象不到的，有点新奇，有些激动澎湃，还有些父爱泛滥，总之自家娃怎么看怎么顺眼。
小东西天天除了吃就是睡，一会儿也离不了人，孟晚洗澡的功夫宋亭舟又给他换了个尿布，喂了些温热好的羊乳。
孟晚洗的香喷喷准备逗儿子，却发现小家伙躺在婴儿床里合阖着眼，小脸蛋睡得白里透粉。
他轻轻的挨了挨儿子的小脸蛋，“阿砚睡了啊？那明天爹爹再带你出去玩。”
“阿砚还小，还不认得爹爹，不知道想念，我就不同了。”宋亭舟跟在他身后好一会儿也没得孟晚一个正脸，终是憋了这么一句话出来。
孟晚瞬间回过神来，原来一不小心忽略了爱人，忙哄道：“哎呀呀，不好意思夫君，我想咱们两人情比金坚，许多情谊不用宣之于口，没想到惹得我家舟郎误会了，是我的不对。”
他双臂搭在宋亭舟肩上，踮起脚凑上去亲宋亭舟，却被对方反客为主紧搂住腰身抵在床柱上亲了个透彻。
宋亭舟许久没有开过荤了，这一亲就有些收不住，哑着声冲外面喊了句，“雪生，进来。”
雪生在外头将马牵到马厩里，正和秋色从车厢里往下卸行李，被宋亭舟喊了过来，对方将还在无知熟睡的孩子连床一起交给他，“送到碧云房里，让他照看去。”
等雪生带孩子离开，屋子里彻底清静下来，宋亭舟将孟晚压在床上细细的吻。帷帐放下，油灯的照映下只剩两道缠绵的影子交叠在一起。
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常金花睡得早起的也早，黄叶帮她一起准备早饭，她见厨房多了许多干货，便问道：“都是从村子里带回来的？昨晚什么时辰到家的，我竟半点动静也没听见。”
黄叶拿出两根笋来准备清炒，“是啊老夫人，都是村民们主动送给夫郎的，里头的屋子还有一小布袋子晒干的木耳。昨晚我们回来的时候天刚擦黑，小少爷正醒着。”
提到阿砚常金花一脸慈祥，“夜里阿砚睡在你们屋子了？隔夜的奶就别用了，一会儿再给他热热新的。”
“��，好。”黄叶答应道。
今儿外头天不好，宋亭舟起床吃了早饭，又到常金花那儿看了眼儿子，这才去县衙办公。
赫山县这三年百姓新开的荒地是没有田税的，但少部分在自己手中的田地，和乡绅手中的田地，还是要照缴不误。
田丁户三税加在一起，给普通百姓带来许多沉重的负担，和对朝廷的埋怨，国库也并没因为这些税而富庶，但不收就更会负债累累，这是一个恶性循环，却不得轻易打破。
往年百姓交不起税，或是向地方官府赊借，或是卖儿卖女，最后再不得已成为地主乡绅的佃农。
今年的芦云镇税收好上许多，其他镇子因为开垦梯田，也有许多人家好歹吃得饱饭了，可对于税收依旧窘迫。
这种景象是整个岭南的困境，非宋亭舟一朝一夕就能改变的。他最近忙着税收的事，这才没时间陪孟晚一起去红山村。
孟晚在家睡了个昏天暗地，快到晌午了才起身，洗漱换衣吃了点东西，和常金花说两句家常又逗逗儿子，接着叫雪生送他到城外的糖坊。
糖坊就建在士兵驻地外不远处，离城门也近，应该没有哪个不长眼敢过来捣乱。
这间糖坊是由甘老向孟晚描述，他自己手绘图纸，和工匠沟通，详细建了几个月才建成的。由甘蔗储存区、甘蔗压榨区、过滤沉淀区、熬糖煮糖区、冷却成型区、成品仓库区和供工人住宿和吃饭的生活区，共七个区域组成。占地约十八亩，用现代的平米换算大概有一万两千平米左右。
如果赫山县不是自家地盘，孟晚绝对不敢弄得这么大，这些建地面积还是宋亭舟开了后门，打了骨折搞得。
如今只有不到一千亩地的甘蔗入坊其实是有些浪费的，但孟晚既然将糖坊建的这么大，目标便不是光指望这两个村，甚至于镇子，而是奔着带动整个赫山县的制糖业来的。
也就是说，是宋亭舟方便了孟晚，还是孟晚白送宋亭舟业绩，还真不好说。
当然，除了是两口子，一般人也不敢想象孟晚一个小哥儿行事如此敢为人先。起码秦艽在看到如此规模的糖坊后又是一惊，心里又带着股诡异的得意。
他想他的太子姐夫一定想不到把他塞到岭南来，会出现这么大的变故。
孟晚在糖坊绕了一圈，见里面有条不紊的在处理甘蔗，红山村的甘蔗收完，红泥村也开始一车车的往县城拉甘蔗。两批被村长挑选到糖坊做事的女娘小哥儿撇除刚开始的忐忑不安，到后来铆足了力气做活，不为别的，孟东家给她们每人一天八十文的工钱，比汉子还多。
而且若是活干得好，嘴又严实，还可以调到中心区干活，听说那里过滤熬糖的每天就是一百多文，一直干到年底，那得是多少钱啊！
晚上孟晚从糖坊回去，和儿子玩玩乐乐，吃饭的时候孩子就交给碧云带。
饭后常金花叫他去屋里说话，“碧云是不是该找婆家了？咱们也不是硬拘着人不让嫁的人家。”
孟晚剥了个橙黄橙黄的橘子，掰了一半给常金花，“放心吧娘，我把他嫁妆都准备好了，怎么会不让人嫁呢？”
“听你这意思是找好人家了？”常金华吃了瓣橘子，语气惊讶。
橘子是县城附近村民家里的树上结的，用牛车拉到县城来卖的，常金花买了两筐，都收进了地窖里。
“你就看着吧，若是个有心的这些天就该上门了，若是没谱，我再找找合适的。”孟晚拿了个果皮最漂亮的橘子，洗干净拿给儿子当玩具玩，看他眼睛都不聚焦，躺在小床上用脚乱蹬就觉得可爱到不行。
喜欢喜欢还行，这么大的小孩夜里磨人，孟晚可不把他接到自己屋子里睡，自己逗够了就跑。
常金花还没稀罕够孙子，张罗着给缝两个布老虎给阿砚玩。孟晚叮嘱她喜欢缝可以缝，但不能夜间动针线，不然灯光昏暗再伤了眼睛。
如今家里做事的仆人多了，带孩子的人也多，有时候楚辞不去苗家，都会过来帮着带娃。孟晚的话常金花心里受用，倒也听他的，只在白天阿砚睡觉的空隙动动针线。
孟晚回县城的第三天，陶家的人终于按耐不住上门了。
“原来是你小子，我倒是没想到。”孟晚看着面前沉默腼腆的陶九颇为意外。
他还以为会是更机灵的陶十和陶十一。
陶九讷讷的说：“是。”
孟晚无语，真是个又呆又不善言辞的。
常金花倒是喜欢老实本分的，招呼陶九和他白发苍苍的老娘坐下，“快坐下说话，你今年多大了？”
“二十三。”
“那是不小了，怎么这么大还没成亲呢？”
“家里兄弟多，还有三个哥哥没娶。”
“对对，晚哥儿和我说过，你家是十一个兄弟？”
“是，我排行老九。”
陶九的老娘没见过世面更是局促不安，都是陶九回答常金花的话，是常金花问一句陶九答一句。
以前陶九家兄弟多，地少吃的又多，是村里最穷的，如今兄弟们都混上了衙门的差事，在村里说话又是别样硬气。
家里几个年长的哥哥今年借了孟夫郎的光挣了不少银钱，他们兄弟十来个开荒地也快，家里种的粮食比往年都多，日子眼见着好了起来，他娘就开始张罗着给他们娶老婆。
按理说，按顺序怎么也是前头几个哥哥先娶才能轮到他。