作者：梦里解忧
他正盼着宋亭舟快些回来，好上路去西梧，下午镇上的乡绅陈家的管家就找上门来。
“我家大夫人听闻夫郎一家是打远处来的，特命家里备了酒席，请夫郎到家里一叙。”管家笑呵呵的邀请孟晚。
孟晚也对人家堆笑，他这人笑起来如沐春风，真诚的不得了，半点看不出虚情假意来，“本该是我等自请登门拜访大夫人的。”
说完他好看的眉毛轻轻蹙起，指着乱糟糟的院子道：“但陈管家也看到了，我们这一行行囊还没规整好，家里大大小小的事都要我在家看着，实在不方便过去叨扰，还请向大夫人告罪。”
陈管家笑容有些勉强，“夫郎有正事要忙，我们哪儿还有硬要请的道理，夫郎只管忙着。”
他转身叹了口气，“只可惜我们大夫人满心欢喜，如今怕是要失望了。”
若是寻常客人，听见主人家这么说，都会心生愧疚，继而扔下一大家子赴约，但孟晚显然不是寻常人。
他头也不抬的叫了碧云一声，“碧云，你去送送陈管家，好让他早点回去通知大夫人，别浪费了一桌子好菜。”
陈管家僵着张脸悻悻的离开了。
一夜过去，宅子里还算平静。第二天孟晚又带着碧云等人收拾了半天，下午闲来无事，带几个小的踢了半天毽子玩。
秦艽少爷脾气，这一路估计也被逼疯了，很快加入他们。
孟晚顺利退出，找青杏和她爷爷问当地瘴气的问题，青杏爷爷见多识广，认为是当地气候太过湿热，林木茂密，导致毒虫瘴气频生，这才有了毒瘴的说法。
孟晚心里琢磨着有些难办，这里气候如此，山林又多，不像是一座山一片林，又没有北地那样平坦辽阔的地势，全都退林还耕显然十分困难。
不知赫山县地势是否也是这样奇峻。
晚上他们吃饭都是用的自己米面，孟晚吩咐剩下的士兵，“你们辛苦些，晚上四人一值夜，撑过这些天，等夫君回来就上路。”
这些士兵面上应得好好地，可背地里对个哥儿的命令并不服气，但上头有秦艽压着，他们还算安分，夜里照常值守，不管尽不尽责，起码人数在这儿，白日黑夜几人替换着巡视，总归是将庄子防备的水泄不通。
第四天一早，孟晚估摸着宋亭舟一行若是顺利，近几日就应该能回来了，他心里盼着，冷不丁又看见陈家的马车过来庄子，竟是乡绅的大老婆亲自来了。
在人家地盘上住着，面上的身份又是行商，孟晚理当跟陈家这个土地主家客客气气的。
“大夫人怎么亲自来了，还没登门谢过您和陈老爷租借宅子给我们。”孟晚笑盈盈的上前躬身行礼。
陈大夫人的年纪和常金花差不多，长得瘦弱，面色偏黑，一见了孟晚的面就亲亲切切的招呼起来。
“哎呦，不愧是从盛京来的，我在这小地方活了四十多年，哪儿见过你这样如花般精致的哥儿啊！”
孟晚面对人家夸赞早就免疫了，只是寒暄着和她说话。
“还请大夫人见谅，我婆母走水路晕了船，现在还没缓过劲了，只能晚辈出来招待你。”
陈大夫人双手一抚，笑的开朗，“这有什么的，我一见你就觉得投缘，前几日叫家奴来请，你推脱无空。今日是可我生辰，家里支了几桌席面，寻思着今天你总该有空了，这不亲自过来请你了吗？”
孟晚眉峰一挑，只觉得有意思，他和这位陈夫人是头次见面，他就是再自恋也不认为自己人格魅力大成这样，所以这位陈夫人三番四次的叫他做客是何意？
他故作愁苦的模样，“大夫人好意我是不该再推脱的，可婆母病着，按照我们老家的说法，我是该留下侍疾的，不然夫君回来不好交代。”
大夫人作势要带人进去看望常金花，“这你就不用管了，我带人去看看老姐姐，跟她要你一日的空闲，看她给不给我这个面子。”
孟晚眼中闪过一丝不悦，常金花是真的病了，好不容易下船调养调养，他怎会让外人扰了她的清净？
“婆母病着不便见人，既如此还是我去吧，有劳大夫人等我片刻。”
他进屋后脸色不太好看，常金花早上喝了药晕晕沉沉的躺着，估计还要等一会儿才能清醒。
孟晚站在床边看了一会儿，替她掖了掖被子，后叫来秦艽和苗老爷子。
“我一会儿要随陈大夫人去镇上一趟，家里就交给两位操持了，若真出了什么事，那些家当不要紧，我婆母的安危重要。”
在他人地盘上，不好真的撕破脸皮，若真有什么事他年轻机灵能跑，常金花必须交给值得信任的人，青杏一家承了他的救命之恩，人又良善，只要他托付，定会看照好常金花的。
他家里现在就这么几个人，常金花身边要留一个伺候，小哥儿就一个碧云能顶事，孟晚便将他留下，自己找了青杏陪同去陈家赴宴。
“你们几个乖乖在家，若是有什么坏人来，旁边的茅厕旁有个狗洞，你们悄悄钻出去往西走，知不知道？”安顿好常金花，孟晚又叮嘱了几个小的，虽说可能是他多想，但万事做好防备总归无错。
孟晚刻意换了身低调的深蓝色衣裳，全身上下穿戴的普普通通，没有半点出彩的地方，但那张未施粉黛的脸，一出现便足以夺取旁人视线，让他哪怕穿上最普通的粗布衣裳也别有一番风情。
“陈大夫人，我们这便走吧。”孟晚带着青杏拎着两包礼品出来。
陈大夫人的目光从青杏和孟晚年轻娇嫩的脸上划过，笑着说道：“便坐我家的车吧，咱们还能在车上说说话。”
孟晚不着痕迹的推脱，“夫人是今日的寿星，马车上拥挤，不好挤着了你，我家奴仆再架一辆就是了。”
他叫了七八个士兵，让他们套了车送他入镇。
这些士兵各个身强体壮，也是一种震慑，陈家若是一些小心思还好应付，若是有些头脑发热的想法，孟晚也不介意让他们清醒清醒。
到了陈家的宅子，门口热热闹闹人声不断，看来是真的家有喜事。
陈大夫人一下车，便有相熟的亲眷打听，“今日你做整寿，怎么不在家里等着孩子们给你磕头拜寿，反倒打外头回来了？”
陈大夫人热情高涨的招呼他们，“孩子们孝顺，大清早就给我磕过头了，席面还没开呢，咱们几个先去后院看戏去。”
她拉着孟晚介绍，“这可是从盛京来的人物，我亲自请来的，你们这些做叔叔婶婶的，同我一块招呼招呼去。”
孟晚克制有礼的推脱了陈大夫人的邀请，“大夫人与诸位夫人只管先行，晚辈备了些薄礼，这边去前院先记个礼账。”
陈大夫人随意的说：“让你身边的丫鬟去不就行了？”
她语罢又要去拉孟晚，孟晚灵巧避过，微微欠身道：“大夫人先请吧。”
他如此不给面子，陈大夫人面子上有些挂不住了，笑意淡了几分，“那你就先去前院，可快些过来找我，免得前院有不长眼的冲撞了你。”
她这话像是在指旁的，孟晚微笑着目送她们一行人去后院看戏，等人都走后，并没急着去前院记礼账，而是在原地四处观察了一会儿。
青杏奇怪道：“孟夫郎，你在看什么？”
“没什么，一会儿委屈你充当我的丫鬟，用膳的时候也不要离了我左右。”
孟晚看着这一院子看似热闹，实际总觉得哪里有违和感，他一时半会儿察觉不到具体哪里不对，只是心里暗暗警惕。
第5章 陈家
坪石镇是个不大富裕的小镇，镇上富裕人家也就陈家一家，剩余都是勉强糊口而已。
孟晚一面观察陈家的环境，一面观察来往的宾客和仆人。
今日来的宾客几乎都是镇上的居民，有贫有富，邻里之间态度和善，大家说说笑笑看起来十分亲厚。
孟晚本来一直以为坪石镇是个贫瘠的镇子，毕竟范围不大，镇上也没什么太多的产业等，只有一家酒楼生意还不错的样子。像泉水镇那样的寻常早食铺子竟然一家也没有，最是寻常的布庄同样只有一家。
孟晚原以为坪石镇是那种特别落后的镇子，生产力和商贾都不出彩，但出乎意料的是，他今日发现镇上还是有些富裕人家的。
从刚才在门口见得那些女眷时孟晚便觉得有些违和感，如今想来有几位夫人竟是头戴金玉，身穿绫罗，和陈大夫人的穿着比也是不落下风的。
前院的宾客们精神面貌也都振奋饱满，只有一家三口似乎是陈家的远亲，他们送了一篮子菌子过来，夫夫二人穿着草鞋和打补丁的粗布衣裳，带了个十多岁的哥儿拘谨的站在一旁。
过了会儿有位陈夫人身边的丫鬟从后院过来，将他家夫郎和小哥儿带去后院，随后又安排了一个靠边的位置让那家汉子坐下。
这倒是出乎孟晚意料，陈家人行事竟然意外的和善，难不成真是单纯的好客？
陈家的院子不算太大，但布局和北方不同，有上下楼梯，现在下面的一层用来待客，上面二楼静悄悄的，并没有人往来。
孟晚心中一动，难怪他总觉得有哪儿怪怪的。
家里女主人过寿，还是五十岁的整寿，陈老爷呢？
“孟夫郎，陈大夫人身边的丫鬟过来了，料想是来叫我们的。”青杏轻声提醒。
孟晚回身一看，确实是陈大夫人身边的丫鬟。
“孟夫郎，后面的戏台子要开唱了，大夫人叫我过来请你过去。”
再托辞就真的得罪人了，孟晚淡淡一笑，“劳大夫人久等，我们这就过去。”
后院的空地上搭了高高的戏台子，戏台前摆了三桌圆桌供女眷哥儿们落座，陈大夫人正坐在最中间桌子的主位上。
她见孟晚过来，忙招手让他陪坐在主桌上。
孟晚落座后客气的对同桌女眷笑着点了点头，算是打过招呼。
“孟夫郎没看过我们当地的桂剧吧，正好跟今日瞧个新鲜。”
别说是看了，孟晚听都没听过，台上戏子的装扮与北地大不相同，腔调他也听不大懂，只能看个形猜测内容。
大约讲的是个男的离家修道，过了几年归家后，怀疑妻子不贞，为了试探妻子，便假死进了棺材，实际改容换面，化作另外一人假装来家里吊唁，借此机会对妻子百般撩拨，让妻子坠入爱河，情到浓时他又装作患了脑疾，命不久矣，唯有人脑可医，诱使妻子劈棺取脑。妻子救情郎心切，反复犹豫之后，竟然真的劈开了丈夫的棺材。
剧情荒诞又大胆，不时还有几分恐怖氛围，着实不适合在寿宴上看这么一出，偏偏身为女主人的陈大夫人看的津津有味，一出戏罢还和周围人讨论起来，说了一会儿又叫来远亲家的小哥儿到跟前说话。
“敏哥儿今年多大了？许久没见，我都险些认不出来了。”陈大夫人和蔼的说。
那家夫郎领着儿子过来见礼，“他今年十岁，面子薄怕生的狠。”
他们家和陈家是远到天边的亲戚，还是家里实在过不下去了，这才来镇上求陈家救济。此刻带儿子拘谨的站在大夫人面前，想说句吉利话，脸憋得通红也张不开嘴，只陈大夫人问什么他们就答什么。到最后开席了，借钱的话也没张的开嘴说。
陈家的席面做的很丰盛，此地山多河多，食材也多是木耳、菌子、山鸡、野兔等野味，和鱼虾之类。
孟晚用膳前，青杏在他的示意下，先用清水清洗了一遍碗筷，仔细的摆放在孟晚身前的桌子上，后又看好桌上的菜，捡着陈大夫人用过的菜品，用公筷一一夹起放在空置的小碟子中，供孟晚慢慢享用。
同桌的其他夫人夫郎，哪儿见过这种架势，不免侧目。
孟晚微笑示意，“诸位见谅，家中规矩向来如此，长久以往已经习惯了，夫人们勿怪。”
其余人相互看看，忙不迭的答：“不怪不怪，夫郎是贵人，同我们这等乡野小民不同。”
一桌子都在虚情假意的客气着，用了饭后天色突然阴暗下来，怕是要有一场急雨，镇上都是土路，真下了雨马车就不好走了。
孟晚想快点回到庄子上，心中又惦念一会儿下雨后宋亭舟他们不好赶路，立即便要起身告辞，陈大夫人挽留几句无果后只得送他出门。
他和青杏上了自家马车，突然看见陈家的那个远亲也被送出门来，就在他们前方往外走去，可只有夫夫二人，并未见到他家小哥儿的身影。
片刻后雨点落下，小会儿的功夫就雨滴声就急促起来，空气变的更加湿冷。
马车路过那对夫夫身边时，孟晚掀开车帘，看着他们被雨水打湿的肩头，突然问了句，“你家的敏哥儿呢？”
那家夫郎刚在席面上见过孟晚，知道他是陈大夫人的贵客，因此对孟晚也是恭恭敬敬的态度，面对他的询问也只当是贵人随口一问。
“蒙他堂伯母看中，说要让敏哥儿留在家里做事。”
这对清苦的夫夫俩话语间都是对陈大夫人的尊敬和感激，他们自己活着都艰难，儿子跟在他们身边也是往复循环的过苦日子。
如今跟在陈大夫人身边，哪怕是做个端茶倒水的小侍呢，好歹也能填饱肚子了。
更别提陈大夫人还说等敏哥儿大些，会给他留意镇上的人家。若是真嫁到镇上，也算是改头换面了。
夫夫二人揣着兜里的三两银子，满心都是对生活的向往。
孟晚就像是随意问了一嘴，说完就放下了车帘，隔绝了夫夫俩朴实的面孔。
身旁的青杏欲言又止，她还以为孟晚会邀他们上车避会雨，青杏性子仁善，到底是没忍住说道：“孟夫郎，我可否送他们一把油纸伞？”
孟晚叫停赶车的士兵，对青杏说：“今天只是情况特殊才让你扮了会仆人，你当然有你的行事自由。”