作者：梦里解忧
孟晚抓住他手腕，怕说的太多反而使宋亭舟草木皆兵，若是紧张的影响了他考试发挥，那便更是不美了。
“哦，那我去做饭了。”
他小跑着出去，宋亭舟换了衣裳到院里帮他拿柴火。
用肉片炖的白菜炖豆腐，烙的满满一盆的葱油饼，再加上早上剩的半盆稀粥。
他们吃饭的时候，隔壁卢春芳刚收拾好屋子去院里拽柴火，她们也买了丁家的柴火，不过只买了十二捆，每日只晚上睡觉的时候才舍得多烧。
两日时光一晃而过，宋亭舟顺顺利利的同张继祖等同窗带上银两拜访了郑廪生，郑廪生收了银子，已经答应为他们五人作保。
院试那天天气不好，一早起来外面天阴的乌黑，窗外有雨打房檐的声音，外头竟下了场蒙蒙细雨。
常金花担心宋亭舟穿那一件单衣太少，拧着眉后悔道：“早知道便给大郎拿件夹袄带过来了。”
孟晚从被窝坐起来劝她，“试院里不让穿带夹层的衣物，都是单层的，表哥身体康健着，这点阴雨无碍的。”
常金花叹了口气，“但愿吧。”
宋亭舟的三次落榜，已经磨光了她的期待，到如今她已经已经不像第一次那般激动到难以入眠了。只希望宋亭舟别生了病，照顾好自己的身子，安安稳稳的回乡与孟晚成亲。
孟晚听着她嘟囔的话一梗，心道这话听着就不好，她还是别说了，“姨，你先去取柴吧，今早别让表哥干活淋雨了。”
不用他说常金花也知道，摸着黑出去取柴。
孟晚叠好被子下床，刷了牙净了面，炕头的盆里是昨晚发的白面，他端到厨房里，另有盆昨天晚上蒸好的红豆馅，今天早上包红豆馅的包子吃。
他动作快，常金花进来他已经擀上包子皮了。
“都弄上了？”
常金花拖着半捆柴进来，拍了拍淋湿的肩头，“雨不算大，但是天气太过阴冷，一会儿你还是把棉袄换上吧。”
孟晚将锅里添上水，“我不冷，一会穿上褙子就暖和了。”
几下捏好包子放到屉上，常金花在灶头点火烧柴。
宋亭舟也背着书箱打着伞过来了，“怎么还这么麻烦包包子，熬些粥便成了。”
孟晚将包子全部包好放进锅里，不赞同的说：“人家都恨不得龙肝凤髓的供着，连春芳嫂子昨日都买了肉，蒸个包子又有什么麻烦的。再说了，考前不宜吃粥、汤等物，喝了一肚子汤水撑不了一会儿就饿了，还是面食顶饱。”
宋亭舟一去就要一天，吃的饱饱的才好答题。
正说着，隔壁房里也飘出肉香味，常金花稀罕道：“还真是之前丁点肉都舍不得买，这一朝考试，昨晚一顿，今儿大早起又是一顿？”
孟晚道：“久不见荤腥，临近考试这般吃恐怕会肠胃不适，姨，不然你去劝说一句？”
常金花也没听过这种说法，“那我过去提一嘴，人家听不听我就不管了。”
她抬步出去，宋亭舟接了她烧火的活计。
“晚儿……”宋亭舟想问若是他此次不中该如何，但只叫了孟晚的名字，便不想再说了。
他中孟晚该嫁他，他不中，一样非孟晚不娶。
孟晚像是猜到他大概要问什么，考试前思绪肯定会乱，想会些乱七八糟的事情，能理解，毕竟孟晚也是经历过高考的人。
“考中了也只是科举第一步而已，你既想走这条路，哪儿能事事顺利，不中又如何，来年再来便是。”
锅边上冒出白烟，孟晚微微弯下身，“宋亭舟，好好考，考完了不论结果如何，我们都要回家成亲。”
宋亭舟坐在灶前平视着他，眼中似有辉光闪烁，“好，不论结果如何，我们回去成亲！”
包子还要蒸一会儿，孟晚打开宋亭舟的书箱检查，一个个仔仔细细的看过收拾过，“表哥，东西不多就别拿书箱拿提篮吧，这东西小巧不占地方。”
宋亭舟点头同意，“好。”
孟晚又叮嘱，“提篮仔细放在身前拎着，有的人坏，自己考不成试，故意下了小字条，塞进考生的提篮里诬陷别人。”
孟晚觉得张继祖嫌疑很大，但他与宋亭舟是一起找人作保的，这种事被抓住会连坐，但凡他脑袋没事就不会干这种损人不利己的事，但还是叮嘱宋亭舟一二较好。
他细细交代着，宋亭舟认真记在心里。
没一会常金花回来，满脸郁闷，“真真是好心当了驴肝肺，人家冯书生还当我是馋他家肉了。”
她也是好心提醒，可人家两口子根本不信，春芳还好，知道她是好意提醒，信不信的都谢了她一句，可冯秀才不光不当回事还嘲讽她，左右意思不过是他家是穷，肉也是正当买回来的，怎么只许他们宋家日日见荤，看不得他家吃上两顿肉？
孟晚都被逗笑了，“都是考秀才的人了，还行事如此小气，和穷苦人家小孩为了挣口肉吃防着别人有什么区别？”
常金花附和道：“可不是呢！”
不管冯家的闲事，包子蒸好了拣到盘子里端上桌，他们三个人便开吃。
略带寒气的清早来上两个宣软的红豆包，肚子里才熨帖。
饭后时辰也不过才寅时三刻而已，（四点左右 ）雨还在下着，家里只有两把伞，孟晚与常金花共撑一把。
隔壁的正巧也要出门，那冯进章吃的嘴泛油光，可能是回过味来了，见到常金花端着身份架子道了句谢，他这句谢还不如不道，又将常金花气上一气。
卢春芳将冯进章送到院门口就回去了，孟晚又几分诧异，“冯公子，嫂子今日不送你去试院吗？”
冯进章脸色略有几分不自在，“她一个妇道人家，又什么都不懂，去了也无用，还不如在家等我，我自有同窗一起结伴。”
孟晚秒懂了，嫌老婆带出去丢份，怕被同窗看见。
孟晚心中嫌弃他大男子主义，拉着常金花离他远了些。
第49章 波澜
试院外巡绰官带着士兵待命，另有其他士兵维持秩序，不让闲杂人等进入考场。
一应廪生带着作保的考生去填写详细履历报名，哪怕院试是卯时一刻开始，现在外头也站了许多等候的考生，还有源源不断的学子正蜂拥而至。
他们来的算是早的，场外人群分作几堆，多半都是同县的站在了一起。
冯进章对宋亭舟略一拱手，打着伞挎着提篮走到其中一堆人里，想必那是他的同窗们。
宋亭舟打眼望去，也看见了张继祖等人和郑廪生。
“娘，晚哥儿，我这就去了，试院大门申时打开，到时我自行回去，你们便不必过来接我了。”
常金花拍了拍他肩膀，有雨丝斜过伞落下，使那里的布料微微泛潮，“大郎，莫要忧心，尽力就好。”
宋亭舟郑重的同自己娘作了一揖，“儿子知道了。”
孟晚与常金花同撑一把伞，躲在她身后露出半个脑袋，“表哥，黄昏归来我还给你蒸包子可好？”
宋亭舟浅浅一笑，“好，当然好。”
见着宋亭舟与张继祖汇合，周围的人也越来越多，大都在与家人告别，常金花道：“晚哥儿，不然我们先走吧，如今也只有回家等待了。”
孟晚想亲眼看着宋亭舟进试院，不然心里总是不踏实。他刚这样想着，远远便见着宋亭舟似与谁在争执。
孟晚心里咯噔一声，宋亭舟性子向来稳重，何况马上就要进入考场，他怎么会在这种时候与人纠葛？
雨水渐急，孟晚的心却更急，他大步冲了过去，直奔宋亭舟所在之处。
常金花在后头撑着伞追他，“晚哥儿，晚哥儿！”
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宋亭舟走近后便发觉了此处氛围不对，张继祖等人见他到来神情古怪，有两人甚至不敢与他对视。
他心中警惕，先走到郑廪生面前见礼，“劳郑相公久等了。”
然而郑廪生态度冷淡，似是没看见他一样。
宋亭舟掩在袖子里的拳头握紧，“郑相公这是何意。”
郑廪生冷哼一声，“纵使文采再出众，品行不好也是枉然，宋公子的保，我今日是做不得了。”
卯时一刻即到，郑廪生却临场说不作保了？
一滴冷雨从宋亭舟额角滑落，他声音泛着冷意，“前日分明已与郑相公说好今日作保的事，报酬也已奉上，不知郑相公为何突然变卦。”
郑廪生大义炳然道：“哼，我当日不知你人品如此恶劣，才答应替你作保，如像你这样的人都能踏入考场，岂不是对其他人不公？”
宋亭舟从未像此刻这般恼怒，他面露怒意，“郑相公一口一句我品行不佳，请问在下是做了何等品行不佳的事，还惹得郑相公恼怒。” 他一口一个宋亭舟品行不端，却连缘由都不说，只是敷衍两句，就要断送了宋亭舟的前程！
郑廪生甩过头去，“那等污糟事我不屑去提，你也不必纠缠，那二两银子还予你，尔等还是回乡多读几年圣贤之书修身养性罢！”
他大袖一甩，就将一小锭银子甩到宋亭舟面前的地上。
宋亭舟垂下头看着那锭银子，有雨滴滴在上面，溅起的水珠本该是晶莹剔透，此刻却浮现的却是父亲临死前拉着自己手，说看不见他考中秀才死不瞑目。
又一滴雨落下，是母亲常氏头戴白绫，用哭红的双眼告诉他要争气。
再落下一滴雨，他看见常金花带他去杨树村见杨宝儿，问他是否中意，他看着老娘难得舒展的眉眼，摸着毫无起伏的胸膛点了点头。
雨水渐急，接二连三的砸在银锭上，第一次参加院试紧张又雀跃的心，第二次望着试院大门的无力，第三次院试失败从府城返乡时的死寂……
被杨家退亲时他内心毫无波动，甚至是松了口气的。
再然后他遇到了孟晚……
那个一脸水汽，站在菜园子里傻傻叫他表哥的孟晚。
那个问他因何读书，同他说读书开人心智的孟晚。
那个为了赚取路费，起早贪黑，不辞辛苦做早食的孟晚。
那个与他在血泊中相拥，焦急的喊他宋亭舟的孟晚……
“宋亭舟！”
宋亭舟眨了下眼，他仿佛，真的听见了孟晚的呼唤声。
“宋亭舟。”
孟晚冲到宋亭舟面前，捡起地上湿漉漉的银锭子，脊背挺直的站在宋亭舟面前。他身上的衣服已经半湿，褙子漂亮的绳子滴滴答答的坠着雨。
“郑相公这是何意，为何扔了我家给您准备的酬劳。”
郑廪生昂着脖子，“缘由我已经同宋公子说过，是他品行不端，老夫认为他已经不配让我作保。”
孟晚咬着牙说：“好，好，真是好啊，你早不说晚不说，偏偏今日院试才说，昌平府的所有廪生再此聚集，你偏偏大放厥词说我表哥人品不佳，他如何不佳，又怎么不配？郑廪生既然说不出来，难道你身为廪生，就能红口白牙的凭空诬陷人吗！”
任他说什么，郑廪生就是不应，翻来覆去那两句话，孟晚竟然奈何不能。
“晚哥儿，你还是快带宋兄回去吧，如此在试院前打闹，若惹得巡绰官过来驱赶，岂不是更糟？”张继祖假惺惺的移步过来，说了两句看似人模人样的话，实际眼里是藏不住的 恶意与讥笑。
还真是着了他的道，他一个农户家的读书郎，家境贫困学识不精，孟晚只想着不让宋亭舟考前与他过多接触，防了他的小道，谁承想他竟然能和府城的郑廪生扯上关系，让郑廪生摆了宋亭舟一道。
孟晚理都没理张继祖，宋亭舟此前三番五次的错失院试，肯定和此人有关，现在却不是算账的时候。