作者：梦里解忧
除此之外，今年春闱即将开始，主考官不出意外的是吏部尚书冉大人。其余便是都察院王瓒、翰林院李连嵩，再加上一个刑部侍郎宋亭舟，三人担任副考官。
除了冉大人大家早有预料外，剩下三人都是突然被任命，不给丝毫反应时间。宋亭舟昨天去了早朝就没回来，给孟晚都打了个措手不及，再收拾衣物送去贡院，贡院的大门已经关上了，孟晚气了个半死，却又无可奈何。
总归皇上不会把大臣们都冻坏吧？衣物炭火宫中应该给准备。
只是皇命难违，会试又是重中之重，下月楚辞的婚事宋亭舟怕是赶不上了。
孟晚虽然没有明说宋亭舟去贡院做考官去了，但会试这么大的事，昨晚上大家该知道消息的便都知道了。
勤王现在是边缘人物，半点实权也没有，被扣在京中一家子寝食难安，这会儿也不敢得罪孟晚。勤王妃听他说起宋亭舟，笑意有恭维几分，“圣上交代的差事最是要紧，孟夫郎何必客气呢？您肯带贵公子上门已经是蓬荜生辉了，听说大公子也要办喜事了？”
她既然主动问了，孟晚只能客套地说：“钦天监择了下月十八的日子，王妃若是得闲，我便厚颜给贵府送张喜帖。”
勤王妃立即接上，“十八好啊，我在家闲来也无事，定要上门讨杯喜酒的。”
两人又客气了两句，勤王妃便带着儿媳招待其他贵客了，她一个身份尊贵的王妃，本来坐在中堂等人拜见即可，如今这般八面玲珑的和人套近乎，想来是真的着急了。
孟晚被安排着和相熟的夫人夫郎们坐一桌，顾夫人和寇大人之妻朱夫人都在，大家相互打了个招呼，后脚聂知遥也来了，坐到了伯爵侯爵的桌上。
两人对了一眼，各自笑了，这会儿宴席还没开始，聂知遥便找过来和孟晚说话。
他们说的都是最近棉坊的生意，偶尔有其他夫人手底下也有铺子，便插上一嘴。
顾夫人温和的笑意中带着亲近之意，“茹娘近来也爱跑棉坊那头去，孟夫郎可给她找了事做，回家不光兄弟姐妹，连我婆母一把年纪，都得了个她送的娃娃。”
在正旦宴期间，皇后对她极为客气，言语之中皆在夸赞茹娘聪慧过人。皇后亲自给予了缓和的机会，顾夫人自然赶忙顺势承接。
作为一国之母，皇后所说之话便是凤谕，起码不会有人明面上议论顾枳茹是非，顾夫人已经很满意了，最近女儿又似走出伤痛，人也活泼许多，顾夫人很承孟晚的这份情。
“茹娘画的图不错，光卖我图实际上是她吃亏了，若是顾夫人应允，便把棉坊分给她一成利，让她做个小东家也使得。”孟晚语出惊人道。
顾夫人第一反应就是拒绝，“她小孩子家家的……”她本来是盛京夫人们的刻板思想，女娘出嫁前在家学学管家、插花、焚香煮茶便好。但想起听人说孟晚生意做到户部去了，比那些什么皇商还要厉害几分，连家中老爷都连连夸赞，便觉得拒绝的话怎么也说不出口。
真让自己养在闺阁的女儿去做生意又好像天方夜谭，她自己都觉得荒谬的程度，顿了这半截话竟然不知道怎么接了。
“夫人不如等回去的时候问问茹娘的意思。”孟晚随口说了句，又提到旁的，“我家中长子下月成昏，还没找到合适的全福夫人，茹娘如我交好，不知顾夫人愿不愿意替我家儿夫郎梳妆？”
全福夫人要父母公婆聚全，夫妻和睦、儿女双全的妇人，家族里人口越多越好。顾家因为顾枳茹的事名声多少受了些影响，孟晚这时候还愿意请她去做全福夫人，正是雪中送炭，顾夫人哪有不应承下来的道理？
她笑得真情实意。“只要孟夫郎不嫌弃我笨手粗脚的，我就去献丑一回。”
他们这桌子氛围不错，众人对孟晚也都客气，却不是所有客人都如此和善识礼的。
“这就是勤王府的规矩排面吗？也不过如此。”
这句大言不惭的话将附近所有人的目光都吸引了过去。
眼下不过辰时，勤王一家抱着孩子到祖祠焚香跪拜，宣读祝文，告慰先祖家族添丁之喜，留下二儿媳招待宾客。
勤王的嫡亲二子被封为郡王，这位郡王妃出嫁前就不是个好脾气的，听到这话转身差点同人争吵起来，还是同她相熟的两位年轻夫人拉住了人才平息下来。
孟晚往另一头的座席上看过去，问道：“谁说话这么嚣张？”勤王再不济也是亲王，陛下的亲哥哥，正统皇室。若不是因为陛下强势，对他态度也称不上和善，在人家宴席上说这种话被抓起来也不为过。
“去看看不就知道了吗？”方锦容不知道什么时候来的。孟晚只听到他兴致勃勃地一声喊，然后人就冲到前面去了。在座夫人夫郎行走坐卧都是规矩，只有他不管不顾一蹦三尺高，全然不在意别人的目光，随心所欲。
方锦容很快回来，自己搬了把椅子坐在孟晚旁边，顾夫人见状一愣，失笑着往旁边挪了挪。
孟晚只能对人家歉意地笑笑，连方大爷都管不了自己儿子，孟晚更管不了，“你坐遥哥儿这头也行，挤人家顾夫人干嘛？”
方锦容自知理亏，笑着和聂知遥打了个招呼，飞快岔开话题，“你们猜刚才说话的是谁？”
孟晚其实也很好奇，“谁？”
方锦容挠了挠鼻尖，“我听那边桌上的人议论，说是宫里容妃的二嫂。”
容妃？
孟晚与身边的聂知遥不约而同地将目光移到顾夫人身上，正旦宴孟晚后半段都是在正殿，后来听聂知遥说，容妃和皇后之间隐隐有对立之势，两人拿顾家做筏子，在宫宴上打机锋，一来一回很是精彩。
若说皇后身后站着的是勋贵武将，那容妃称得上一句清流寒门。她哥哥沈重山是靠自己的努力，一步一步从一个默默无闻的二甲进士，走到如今两淮都转运盐使，虽然只是从三品，但掌管江苏、安徽等三十几个盐场，权势较大。
沈重山从前一直以其祖上是落魄氏族为，新帝登基后命他掌管盐运便立即变了口风，说自己家里只是贫农，只是那落魄氏族的旁支，爹娘都是田里种地的农户罢了。
曾经还不知他这话真假，容妃入宫后，沈家人进京倒是能看出几分德行来。
聂知遥饮了口桌上的茶水，压低音量说道：“沈家人倒是敢说话，可若一直如此口无遮拦，只怕会给沈家招祸。”
孟晚语调懒散，接着他的话头说：“勤王府虽失势，却也是皇室宗亲，今日又是喜宴，这位沈二夫人这般不给勤王府脸面，是初入京想在权贵圈子里显摆显摆？”
可惜手段太过拙劣，既得罪了人，又让旁人看了笑话。
“什么时候能走啊？”方锦容略显无聊地问。他过来就是纯粹走个过场，才不管这个那个关系的。
孟晚耐心地把接下来的流程讲给方锦容，“过一会儿就是洗儿礼，礼毕开席，席间会把孩子抱出来包出来见客，见了客咱们就能一块告辞了。”
他招了招手，身后的黄叶上前，递给他两个巴掌大的木盒。孟晚接过来，随手递给方锦容一个，“喏，给你准备好了，一会儿见礼的时候送孩子的。”
“谢啦！”方锦容接过去，里头是一块未经雕琢的翡翠，成色上佳。他打眼望去，果然每个夫人身后的侍女、小侍都捧着礼盒，有大有小，只有他独身前来，连个下人也没有。
洗儿礼在巳时进行，座席上有人起身前往，都是勤王妃的亲眷们。孟晚他们这样的客人不必过去，等着开席即可。
教坊司的乐工在演奏雅乐，院子中心搭了表演的戏台，上头演的是傀儡戏。
孟晚不爱看，他和聂知遥喜欢听书，这出戏倒是安抚住了方锦容，让他能安静坐下看会傀儡戏。
傀儡戏之后又是一出杂戏，开场没多久便开了席。
孟晚在外头吃东西很仔细，只要是入口的东西都要想办法偷偷摸摸验了毒再吃，他这样做得隐蔽，吃得也少，没人会发觉。
结果方锦容这家伙大大咧咧地拿了根淡粉色的细针出来，夹了几样看起来符合他胃口的菜到碗里，挨个戳了一遍，满桌子的人都看愣了。
方锦容一边戳一边还知道解释解释，“大家见谅一下，以前不小心中过招，所以谨慎点。”
聂知遥已经回到自己座席上了，孟晚强咽下口中的菜，扯了扯他的袖子，“你就不能拿袖子遮遮？”净干点得罪人的事，幸好郡王妃不在附近，不然受她眼刀的除了沈二夫人，又多了个方锦容。
“这有什么的，贵人们吃饭不也有试菜的吗？”方锦容仔细地收好他的小粉针，这东西是葛全朋友做的，一支可用三年，他家有一盒子。
“在外要收敛，不能高调……”孟晚话说到一半，对上了方锦容无所畏惧的脸，好吧，这家伙向来随心所欲。
同桌的诸位夫人夫郎虽然看了出热闹，却因为或多或少都认识孟晚，无一人声张。
没一会儿勤王妃便抱着长孙出来了，这是她嫡子的儿子，她想必也是真的高兴欢喜，一桌一桌地给宾客回赠弥月礼。
先是聂知遥那一桌，下一个便是孟晚他们这桌，孟晚紧盯着方锦容，看他安安分分地将“见面礼”给了出去，又顺顺当当地收了弥月礼，才放下心来，随后也附上贺礼。
他们这桌结束，在几位亲眷的陪同下，勤王妃又抱着孩子往下一桌走。
绕了半圈之后，在沈二夫人那桌又出了乱子，孟晚只听那边嗓门一声高过一声，下一刻方锦容就放下筷子凑了过去。
这会儿动静大了，不光方锦容，还有许多人起身了，大部分都是打着关系的名头过去看热闹，少部分是与勤王或沈家有姻亲关系的，这些便是实打实地怕闹起来。
一边是朝廷新贵，容妃又正得盛宠，一边是皇上亲兄，正统的皇室宗亲，勤王府虽不复往日荣光，却也根基深厚……
孟晚一双澄黑的眸子突然闪了闪，也跟着起身走向作乱的地方。
“不知是勤王府是何处招待不周，才叫沈二夫人一而再再而三地在席面上发难？”勤王妃脸色本来就不好看，这会儿发了怒，更是白中带红，眼含煞气。
她两个儿媳，一位是刚生产一月的世子妃，一位是郡王妃，这会儿都一脸不善地站在一旁，与席面上一位三十多岁的妇人对峙。
沈二夫人是位身材微胖，皮肤略黑的寻常妇人，她一身的紫色缎面袄裙，珠钗金银能挂多少就挂了多少，手腕上各戴两对粗厚的金镯子，这会儿正抬着自己粗糙的指尖，指着勤王妃怀里的孩子。
她声音尖利，带着毫不掩饰的鄙夷，“勤王府的招待确实一般，席上怎地连盘子熊掌都没有？我不过是说了句实话，本来嘛，这孩子瞧着瘦小干瘪，哪里有半分皇家血脉的尊贵模样？说还不让人说了，王妃行事真是霸道。”
第374章 对立
沈二夫人说话难听，哪怕勤王一家办这次宴席目的是为了拉拢人，也被她气得够呛。偏偏此人既有身份又有背景，还是混不吝的野蛮人，横冲直撞，半点也不顾忌这是什么场合，叫人拿她无法。
勤王妃自持身份，是不会如同泼妇骂街一样同她争辩的，世子妃又刚坐完月子，身体尚且虚弱，只剩个郡王妃冷着脸回怼道：“我们家回京还不到一年，许多家当都没来得及带回来，熊掌是有，也要看你这样粗鄙之辈配不配吃！”
她本意是讽刺沈二夫人，却连其他做客的夫人夫郎们也一块给牵连了进去。有人面露不满，却没有就地发作。除了沈二夫人这样的蠢人，这些夫人夫郎都惯会做面子功夫。
大不了下次便找借口不来了就是，勤王府果然是落魄了，派这么个黄毛丫头出来交际。
郡王妃话说出口也知道说错话了，她年纪不算大，性子有些莽撞，这会儿给人赔罪反而坐实了刚才那番话，又有损王府的颜面，且诸位夫人也不会领情，真是左右为难。
勤王妃比儿媳妇沉得住，她恼了一阵，竟然拼着受众人嗤笑，硬生生地忍了下来，从齿缝中挤出一句，“让厨房去做熊掌。”
勤王府的姻亲打圆场，“做、做！我再让人去皇极楼问问，咱们每桌都上，若是不够了，还请诸位夫人夫郎见谅。”
满月宴不比婚宴，没必要严苛到非要上熊掌这么贵重的东西。可经过沈二夫人这么一闹，上不上都得罪了人，勤王府这场宴会办的，不光没拉拢到人，反倒得罪了人又失了面子。
这种场面，也就是新入京的宠妃家人能不管不顾地闹上一场，沈家真是既有“背景”，又无“背景”。
孟晚看够了热闹，心里叹了声妙。
那边方锦容还难得替人打抱不平，“什么人嘛，到别人家挑三拣四来就算了，连刚满月的孩子也不放过。”
孟晚眯起眼睛要笑不笑，“你是忘了自己怎么对你可爱的儿子的了？”通儿能活正常长这么大，一半靠宋家养，一半靠自己祖传的天赋。
“这是两码事好吗？”方锦容有一点点的心虚。
孟晚哼笑一声，“行了，不好再接着留下了，难不成还真吃人家的熊掌，一会儿咱们就告辞离开。”
“行吧。”方锦容意犹未尽，本来以为只是过来走个过场，没想到竟然有热闹可看，不算白来。
不光他们这么想，不少宾客都有告退的意愿，纷纷向勤王妃告罪，言语间尽是“家中尚有要事”“时辰不早需早些回去照看孩子”之类的托词。
勤王妃心知肚明这些不过是借口，面上却依旧维持着端庄得体的笑容，一一颔首应下，嘱咐下人“好生送各位夫人夫郎出门”。
一转身脸色已经完全阴沉下来，看着还赖着不走等着吃熊掌的沈二夫人，称得上是咬牙切齿，然而下一瞬更糟心的消息又突然传来。
“启禀王妃，勤王殿下他……他在前院吃多了酒，跑出府去了！”
孟晚、聂知遥、方锦容三人一同离席，从王府的东侧门离去。怎料刚出了门，便看到街上有一大群家丁纷纷朝着东边跑去，看穿着打扮，恰巧都是勤王府的。
一重城就这么大，住的都是王公贵族，勤王的府邸便挨着弟弟，那位夺嫡失败、被囚禁在府邸，受重兵看守的廉王殿下……
孟晚猛地拽住还要跟上去看热闹的方锦容，耳边刺骨的寒风穿透他厚重的衣物，直入骨髓，他打了个寒战，推着跃跃欲试的方锦容上了葛家的车，“皇室的热闹也是乱看的？还不如早点回家去。”
聂知遥也是这个意思，劝了方锦容两句，利落上车离开。
方锦容虽然顽劣，却不是听不懂人话，和葛全在江湖上闯荡这么多年，他自有一套为人处世的分寸，走之前还潇洒地将儿子托付给孟晚，让他派人接阿砚的时候将通儿也接到宋家去住。
天空阴暗无边，云絮凝结在一起，将所有亮光敛尽，雪意弥漫，寒风携霜。孟晚匆匆回家后没有急着进去，反而站在门口思量着什么，片刻后有大片的雪花飘下，落在他长而密的眼睫上，浸湿了他的眼角和脸侧兜帽上的皮毛。
“夫郎，夫郎？一会儿雪要下大了，回正院去吧？”
黄叶怕他冻坏了，轻唤了两声，孟晚才随他回了正院。
“蚩羽……算了，你回屋歇着吧。”孟晚进院便想开口吩咐什么，而后一想，还是算了，多一事不如少一事，真有什么变故，等宋亭舟回来他也能知道。
在勤王府没吃饱，可眼下孟晚也没什么胃口，他给自己找了点事做。
唐妗霜等人要参加楚辞的昏礼后才走，最近都在通州等地替孟晚巡视京城附近的驿站。孟晚展开风重让他们带来的信，上面的褶皱都被抚平了，他早已看了多遍，如今按照来信的内容，着笔回信，让风重先以橡胶轮为重，暂且优先批量生产，先让驿站的车都用上橡胶轮的马车再说。