作者：梦里解忧
当地的夫人夫郎们相视一笑，“若是等不来就也没什么用了，在家里做个丫鬟也就是了。”
她们这样的官眷家里不差钱，也不在乎多养个丫头片子。穷苦人家的等郎妹就不会那般幸运了，大概率会被重新卖掉。
任是孟晚聪明，他也想不到鹃娘不是什么姨娘之女，而是一个被买来的等郎妹。
他让面色最善的朱铜去安抚鹃娘，他们坐的这个厅旁有架屏风，可先带鹃娘到屏风后面看看有无烫伤。
结果朱铜刚带鹃娘进去一会儿就出来找孟晚，满脸惊骇的说：“夫郎，你快去看看。”
孟晚心中已经有所猜测，到屏风后却发现鹃娘身上的伤远比自己想象中的更为触目惊心。
她小小的身躯颤抖着，衣裳半褪，从脖颈往下身上几乎没有一块完整的好肉，刚才被热水烫的地方泛着一层薄红，这竟然是鹃娘身上最轻的轻伤了。有的地方疤痕已经长上新肉，可见已经是前两年的旧伤。
孟晚盯着她身上新旧交叠的伤，眸子里闪过一丝暗芒，“先把她衣裳穿好，暂时不要声张。”
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这边闹腾成这样，早就惊动到了长辈们的那一桌。
常金花生怕孟晚出事，本身又不像其她官眷那样顾忌太多，第一个加快脚步过来，“晚哥儿！晚哥儿？”
孟晚正和杜夫郎站到稍远一些的地方说话，听到常金花叫他，忙应道：“娘，我在这儿呢！”
常金花过来先上上下下打量他一会儿，见他无事才问道：“你们这边是怎么了？我好像听见有人晕了？”
孟晚冲她摊摊手，一脸无辜，“小覃夫人好像是不大舒服，好好的一个大活人，说晕就晕了。”
小覃氏昏迷后，官夫人们怕惹事都已离坐三三两两的在孟晚附近站着，听到他说的话相互对望，听孟夫郎这语气还以为小覃氏是装晕？
她要是有那个机灵劲儿还能把自己闹到这副这副田地？八成是真被孟夫郎给生生气晕的。
小覃氏晕了，曾老夫人这个老寿星不得不出面。
“各位夫人夫郎见谅，我这孙媳儿身子娇贵，这两天因为忙活我老婆子的寿宴不得休息，这才累晕了过去。老身先向诸位赔个不是，怠慢了诸位，还望见谅。”
官夫人们心虚不已，纷纷劝道：“曾老夫人客气了，谈什么怠慢不怠慢的，小覃夫人孝顺，还是好好养身子要紧。”
宴席就要开始，便是少了一个陪客的主家，也不至于离场归家。众人同曾老夫人客套了一会儿，便又重新落座。
这回席面上安安静静，再也没有什么暗潮涌动，和孟晚同桌的人都老实的不得了。说过孟晚坏话的更是坐的远远地，生怕被他当场报复。
孟晚慢条斯理的吃完了席面，笑呵呵的去接主桌接常金花，又像无事发生一样对曾老夫人说了两句吉利话。
本来席后曾府还请了戏班子来看戏，曾家也没有留客的意思了。后宅官眷的散的比寻常快，前面男子的席面却还没结束。
孟晚和常金花没在曾家没什么好待的，恐怕人家也巴不得他们婆媳俩走人，便没等宋亭舟，让黄叶去前院知会一声，随后先行一步回了家。
前院的宋亭舟身处官场，却最不爱应付官场上的推杯换盏，虚热闹与冷交锋。他虚虚的与人碰杯，眉目黝黑，不同于旁人笑着与同僚举杯敬酒，他冷冷淡淡的坐在席位上不徐不缓的����干饭。
宋亭舟的下官不是没想过巴结上司请他喝花酒吃饭。但宋亭舟每天两点一线，不是在府衙办公，就是下衙回家，根本不受邀约，因此众人也不清楚他饭量。
眼见着盘子里的菜少了一半，宋亭舟还没放下筷子，有反应快的已经去叫曾家小厮添菜了。
宋亭舟拿起袖兜里的素帕，举止文雅的擦嘴、净手，“不必了，天色不早，我也该向曾大人告退了。”
上司都走了，其他人便也一同起身告退。
小覃氏晕倒还没清醒，总不能让年迈的曾知府夫妻俩送客，于是不着调的曾桁书被找了回来。
结果说要离开的宋亭舟却并未走远，他坐在马车里，看曾桁书人模狗样的拱手送别宾客。直至最后一个客人离开，曾桁书并未进自家大门，反而转身就走。
“跟上去。”宋亭舟淡淡赶车的陶八，除此之外，陶十和陶十一也在，三人皆是一身衙役服。
陶八驾着马车不远不近的跟在曾桁书身后，眼睁睁的看见他进了南屏巷的花楼，“大人，还跟吗？”
宋亭舟跳下马车，“不跟了，咱们进去抓人。”
陶家兄弟没再多问，宋亭舟让他们干什么他们就干什么。
将马车拴到街旁的大树上，陶家三兄弟大步跟着宋亭舟走进花楼里。
半刻钟后，花楼里的某个房间里传来一声声惨叫，使路过的人都不免驻足眺望一二。
宋亭舟甩着手从花楼里出来，陶八手上提着被五花大绑，神情萎靡的曾桁书，后面跟着一脸急切的老鸨，“哎呀宋大人，我们可是正经开门做生意的，您这是做什么？”
曾知府的孙子要是在她家花楼被抓，她们岂不是难逃罪责？
宋亭舟根本没有停下和一个老鸨当街掰扯的意思，还是陶十一看她一直在追，好心提醒，“你就是跟我们跟到府衙也没用。官员不可狎妓，曾桁书身上还有捐来的黑叶县主簿呢！他一天县衙也不去，整日在府城逛窑子，不抓他抓谁？”
老鸨暗道倒霉，商量着恳求宋亭舟，“大人就可怜可怜我老婆子，不然就将曾少爷放了，等他到隔壁汇翠楼狎妓了再抓可好？”
宋亭舟回望老鸨，他下颚绷直，目若寒冰，“你当国法是什么？岂容你等儿戏。若在阻碍本官办案，定将你一并抓回衙门！”
被他浑身凌冽的气势一吓，老鸨心都提到了嗓子眼，差点被吓丢了魂儿。回过神后急忙软着腿往回跑，再不敢纠缠宋亭舟。
上官的孙子，直接带回衙门是不可能的，宋亭舟将人往曾家一提，顺势揭开了他身上的绳子，并不屑看一眼瘫在地上如死狗般的曾桁书，而是对上前搀扶的管家道：“告诉曾大人，本官知道曾大人如今只有这一个孙子，平日难免娇纵。可法不容情，若再不严加管教，将来恐会酿成大错。”
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“宋亭舟是这般说的？”曾知府坐在椅子上，问跪在地上回禀的管家。
管家极为肯定，“老奴一字一句都没听差，宋大人就是这么说的，说完就走了，并无其他话交代。”
曾知府捋着花白的胡子沉默不语，像是在思索什么，然而床上的嚎叫声却拉回了他的注意力。
“祖父，我好疼……你别信姓宋的鬼话！他分明是小肚鸡肠，因为我多看了两眼他夫郎就一副妒夫姿态。要不然抓我就抓我，何必还把我堵在花楼里打了一顿！”曾桁书身上哪儿哪儿都疼，宋亭舟专门往他关节处打，看又看不出来严重，实则疼的要死.连郎中都无从下手，可见其心险恶!
“没错，祖父，你可要为我们做主。宋家人实在欺人太甚，根本没将您放在眼里！”小覃氏难得与他站在同一战线，她头上戴着抹额，被丫鬟搀扶着走进来。
坐在床边替曾桁书擦汗的曾老夫人见她进来，先问了句，“你回宋家的年礼，果真是半车不值钱的玉石料子？”
小覃氏一肚子要告状的话被噎在嘴里，吐也吐不出来，她扶着抹额小声辩道：“他家是祖父下官，就是送的轻些也是应该的。”
曾老夫人听她所言震怒不已，“你还敢狡辩！礼尚往来，宋家的礼单我看过，已是上乘。你若是寻常回礼倒也罢了，送那么一车破烂，不是明着打宋家的脸吗？孟夫郎是什么人物，他连外面那些个男人都不怕，会怕你这么一个久困深宅、不知轻重的妇人吗！”
别看如今曾家是小覃氏掌家，但曾老夫人说话，家里无人敢不遵从。小覃氏被她呵斥后并不敢再回嘴。
曾知府还不知道后院闹出的事，这几句倒是听明白了。
他语气倒是比曾老夫人温和些，“��寨的事，你爹可回去核查了？年后家里没什么事，你还是多在娘家住几天吧。”
小覃氏难以置信的看向他，“祖父，你这是要赶我回娘家？”
曾老夫人恨铁不成钢，“你祖父是让你回去问问��寨布匹的事，脑子里竟想些不着调的，下去给我跪两个时辰！”
打发了小覃氏，又安抚训诫了孙子。曾知府夫妇关起门来说话。
“老爷，这宋家行事是否过于张扬了些，莫不是想逼迫你致仕？”
“唉，你不懂，哪儿用得上他逼我致仕，只怕上面也就容我一年了……”
第218章 覃斡
小覃氏第二天一早就被侍女扶着，天不亮趁着街上人少的时候回了娘家。
她是一肚子的委屈要与家人倾诉，谁知她家竟然也是气氛低迷。
“爹呢？”
覃家掌家的大儿媳现在对小姑子是百般看不上，冷言冷语的说：“年前就回��寨了。”
小覃氏拧起眉头，“回��寨做什么，他还真的上心了？就��寨那些野蛮人，蠢得连脑子都不长，大不了一匹布给他们涨到一百文，定能高兴的舔我们覃家的鞋跟！”
她冷哼两声，仿佛不觉得自己有��族血脉，而是将自己当做一个地地道道的府城人。
覃夫人白了她一眼，“你懂什么？家里的事轮不到你做主。还是想想怎么挽回你的名声，做的是什么蠢事，把我们覃家的脸都丢尽了。”
小覃氏总不能跟嫂子说自己是被曾家赶回来的，呕了一肚子气也没有走的意思，还真等到了从��寨回来的覃斡。
覃斡年前第一次从曾家口中得知宋亭舟要亲自去��寨检籍时并没有什么感觉，新官上任三把火，这是刚升官就想拿��寨做功绩。
可惜了，��寨是他的，��族人除了他的话，谁也不信。
但很快他发现事情开始不受掌控，先是宋亭舟回府城后竟然将农勒给带回来了。而且还说农勒为了利益错手杀了达伦？
农勒被判服劳役二十年，覃斡也终于琢磨出不对的地方来。他先找到对头余家，对方这步暗棋没成功，干脆利落的承认了用金钱诱惑过��寨的人，但无一次成功。
余家盘踞府城几代了，与覃家这种突然暴富又走狗屎运搭上曾家的不同，余家家主可比覃家有眼界多了。
眼见着宋同知年轻有为，他家是头一个打着把家里孩子送到宋亭舟床上的念头。但余家家主心眼多，先鼓动旁人试探了几次，见宋亭舟态度坚决，且对这种做法十分厌恶，他便知道和覃家走一样的路是走不通的。
这条路走不通便换下条路，他打听到了宋亭舟的夫郎是行商的一把好手，便想方设法的想接近讨好。
这人也是个有魄力的，竟然直接把儿子送到孟晚工坊里做工去了，别说，儿子不光挣了十几两银子回来，过年还扛回来半头猪。
连孟晚都没想到余家家主这么豁的出去，自家工坊还有余家的少爷在做工。
覃斡从余家家主口中听了几句半真不假的话，这才知道着急。年也没在家过，叫下人套上车亲自回了��寨。
������寨在修路。
从黑叶县往��寨的方向开始，路上有人规整碎石，有人用木制挡板挡在道路两旁。一车车的水、灰粉、贝壳粉、细沙和小石子往路上拉，来来往往，络绎不绝。
覃斡急着回寨子，最快的近路被占了就只能绕远路回去。临到��寨发现��寨也在往外修，寨子门口修建了一座临时的灰粉坊，有黑叶县的衙役、判了刑的罪犯和��寨的壮年。
人们搅拌灰粉，倒入订好的木框里，再找平抹平，动作熟练又迅速。山里的路不好修，又没有现代那种大型工程车作业，所以只能将路在原有的基础上尽量扩宽一些，使其最窄处也能容纳一辆马车出入。
因为没有官路宽，修路的进展快到不可思议，��寨附近的路已经可以正常行走了。
覃家的马车行驶在上面，车夫都倍感新奇，“老爷，这路修的好啊，走着比城里的石板路还舒坦。”
不用他说，覃斡坐在车里也能感觉到上了新路后，颠簸感几乎微乎其微。他掀开帘子迎着寒风注视脚下光滑平整的深灰色路面，喃喃道：“原来赫山县的路是这样的，难怪……可惜了。”如果做出这番功绩的是曾知府该多好。
��寨的大门大敞着，几乎每家每户的院子里都堆着竹编，女子小哥儿的机杼声很小，孩童替大人抱竹条的欢乐声盖过一切。
“阿爸，这捆竹条都压好了。”
“娜亚，阿爸的好女儿，快去歇歇，后天阿爸去府城给你买香酥羽脍吃。”
“太好了！我从达菲家吃了一块，可香了！”
女人小哥儿们在织布，偶尔出门和家人说说话，上山采采蘑菇。
男人和老人则是做着品类不一的竹编，但大多数都是一种可以套在罐子上的简易竹编。还有少部分精致的木制品，做起来较为缓慢，这是有人找韦凯专门定做的工艺品，价格不菲，可能一个月才有一单。
覃斡难以置信的看着寨子里的变化，有小孩见到生人进寨子，只是好奇的打量几眼，然后飞快的跑走了。
阿爸阿妈说很有可能有坏人进来，把小孩抓走关起来，就像前些日子才被找回来的娜亚她们那样。
“覃斡？你怎么回来了？”木槿寨的头人阿布冷着一张脸看他，不管是神情和语气都看不出一丝欢迎的意思。
之前覃斡回寨子可不是这样的待遇，头人们都用自己寨子里最好的食物和最真挚的热情招待覃斡。哪怕他不回来，覃家的管事们在��寨里也是昂起脑袋和��族人说话的。
覃斡到底是在外混了半辈子，又将覃家生意经营到如今这般规模，脑子转的比这些心口如一的同族人要快。虽然不知寨子里为什么变化这么大，但脸上是一如既往的慷慨和煦，“阿布，许久不见了。我听说寨子里丢失的孩子都找了回来，这可是大好事啊，我给孩子们带了些点心和衣服给他们。”