作者：梦里解忧
接下来又回到了户部尚书递上来的话题，众朝臣商议一番，总结道：“赫山县此次以糖抵税情有可原。”毕竟穷嘛，能上缴点有用的东西已经是不容易了，毕竟这个破县之前没有一年是上缴粮税齐全的，碰上个天灾人祸更是什么也没有，好歹今年是给交全了。但……
“赫山宋知县言明，开荒与建造梯田效果显着，当地百姓不再饱含饥饿，但大部分百姓仍没有能力负担国税。这些糖是他夫郎开办的糖坊里私家之物，为了减轻当地百姓税收压力，以部分工酬抵税，或是将糖以低价卖给其他村民，这才补上了税收的窟窿。”
说到底还是一个问题，百姓地少，荒地产出暂时没有良田高。
高官大臣不会将民生发展的眼光投到赫山县这样的小地方，但宋亭舟这一遍遍的哭穷，因为以糖代税史无前例，又一次顺利的让陛下看见了赫山的困顿之处。
皇帝沉吟片刻，“乡绅买地无罪，遏制艰难，确实是偏远小县的窘迫之处。你们可有良策？”
他后一句话是在问两个成了年的儿子，老二勤王自从有了封地，好像就奋斗到头与世无争了，如今只有排行老四的太子文昭，及廉王老五文旭还在暗戳戳的打擂台。
两人一个是中宫正统，娶了忠毅侯府的嫡长女。一个贵妃所出，背后有定襄国公坐镇。心思深沉，不相上下。
文旭揣度片刻，“儿臣认为乡绅买地无罪，是当地知县无能。只要好言劝诫乡绅，通过道德教化，引导其低价将土地租给农户，即可缓和矛盾。”
呵！太子心中冷笑，这算什么办法，还不如抓住两个强占欺诈的当众砍了，也比什么好言相劝靠谱，果真是一门心思向着世家。
“父皇，儿臣也看了宋大人的折子，当地乡绅竟然故意高涨租金、打压糖坊。百姓暂且只能果腹，地主之流却把田地牢牢把持在手中，奴役百姓。这样的人再好言相劝只怕也是不妥。”太子心中也有宏望，他心里想的是要抑制乡绅囤地，定规量、设矩度。使他们不可肆无忌惮的囤地的，但这话不能由他说出来。虽然官员不可囤地，但哪个没买地挂名在族中呢？他说了就会得罪朝廷半数世家。且几大世家被铲除前，此举根本难以实现。
皇帝又看了一遍宋亭舟的折子，然后“啪”的一声合上，赫山知县恳请将赫山当地的人头税并入到田赋税中，以田亩数量交税，而非人丁。如此地越多，税便越重。以此既能减轻农民压力，也能抑制地方乡绅囤地导致百姓无地可种。
此乃良策，却尚要斟酌。
只是宋亭舟此举，到底是给皇上心中埋下了一粒土改的种子，只待时机成熟，便可举国改革。
如今挡在前头的世家，皇帝是越看越不顺眼了。
商量了一圈，最后赫山以糖代税的事还是不了了之了。
但因为这件事，朝廷还是颁布了新的律法，以后各州府不必再押运粮食上京，全都折成现银。也不许什么以糖代税、以盐代税的，往后户部统统都不收，只认银子。
����
二月的赫山地界已经开始回暖，但因为冷热气流交汇，天天不是阴天就是下雨，难得初八这日的天气还算晴朗。
宋家的宅子里挂满了红灯笼，贴上了红纸裁剪的喜字。赫山的习俗是早晨迎亲，碧云几乎一夜未睡，天不亮就换上一身大红嫁衣，由喜婆给梳洗上妆。
他头上戴着孟晚给他置办的头面，在黄叶的搀扶下，给厅堂里主座的常金花、孟晚和宋亭舟磕了头。
第165章 上山
常金花叮嘱了他几句，说了些身为长辈祝福的话语。
孟晚将碧云的卖身契当着他的面撕碎了，县衙有人好办事，碧云的良籍早早就给他准备好了。
辞别旧主，黄叶扶着碧云出门。雪生就蹲在门口等着，他身形偏瘦，个子也不像宋亭舟那样高，碧云轻手轻脚的趴在他后背上，生怕压趴了他似的。
“我是习武之人，你这小身板累不到我。”雪生难得说了句俏皮话，今天他是作为哥哥送碧云出嫁。
碧云默默的搂紧了他的脖子，从堂屋穿过中堂走过两座院子到门口的马车，平日里觉得很远的距离，此刻却发现有些短暂。
雪生将碧云放到挂了红绸的马车上，对前来迎亲的陶九说了一句，“碧云是我弟弟，好好对他，若是不然……”雪生不是多话的人，干脆捡起地上倚马车车轮的木块，一掌拍碎，随后转身潇洒走人。
碧云刚才就哭了几场，闻言又要垂泪。他在后面喊了雪生一句，“哥，我两天后再回来。”
雪生没有回头，只回了一个“好“字。
碧云乘坐的婚车离开宋家，带着他对过去的难过不舍，奔赴自己未知且期待的新生。
碧云出嫁后家里少了个人，大家都还怪不自在的。
黄叶做活虽然麻利，但人不如碧云细致稳重，常金花大部分时候都是自己亲自带阿砚。
阿砚到二月中旬正好四个月了，已经会躺在床上来回翻身，需得时时有人看顾，做饭洗衣的活计常金花就吩咐黄叶和秋色。
新的一年开始，朝廷的政令也传到了赫山，往年送粮和银改成只送银，布政司的压力少了不少。
这条政令想也是和宋亭舟往上送糖有关，孟晚坏笑着说，“我就喜欢看那群大人物吃瘪的样子，只可惜不能当面欣赏。”
宋亭舟将书册放好，语气颇为放松，“新来的县丞做事还算勤恳，等张典史被撤下，我让陶九顶替了他的位置。”如此县衙的蛀虫算是清干净了，剩下的都是为他所用的人。
“不错，肥水不流外人田。”孟晚感慨这就是大家都挤破脑袋当官的意义，哪怕不做贪官，也总会有各种便捷。
赫山雨水充沛，今日外面又下雨了，宋亭舟询问站在檐下看雨的孟晚，“今年的甘蔗是不是也该栽种了。”
雨水一连串从屋檐往下落，把地上砸出一个个小坑，空气中都是潮湿的泥土味道，孟晚轻叹一声，“本来是想先种上两年甘蔗给村民们打个样，他们见着有收获便会自发的栽种甘蔗，如今看来，童家也太沉不住气了。”
宋亭舟颇感意外，“他们这就要毁约？”
“童平到底是童家嫡系，就这么死了他们不可能毫无怨言，到底是地方上称王称霸惯了，还以为自己心思够深。”这一年可能要多费些事了，孟晚无奈道：“看着吧，直接毁约他们不敢，保不齐弄出些什么事来，要让我自己去提。”
宋亭舟自身后揽住他，嗓音低沉温柔，“别让自己受了委屈，若是不想理他们，便由我出面。”
身后的温度温暖又令人安心，孟晚微微眯起眼睛，轻笑着说：“在你的地盘只能我委屈别人，放心吧，在家待着也是无趣，我还挺喜欢陪他们演演戏的。”
孟晚这边一点动静都没有，已经自行在扬州买好种苗的童家人却坐不住了，这一车车的种苗不尽快种到地里就会坏在手里，童老二一路从扬州运回赫山辛苦不说，钱也没少花。
“大哥，你想出来办法了没有，实在不行把钱退他，地硬收回来算了。”童老二急躁的说。
童老三冷哼一声，“退给他？你说的好听，当时签的文书你们没看吗？姓孟的租了三年，大哥是签了字押了朱印的，若是毁约，咱们那位好知县不更有理由将你们抓了个遍？”宋亭舟如今在赫山百姓心目中的形象，都不是铁面无私了，整个一铁面阎王。
童老大还算淡定，他喝了口热茶，劝导几个着急上火的弟弟，“不用急，我都已经安排好了，等着吧，我要那孟夫郎心甘情愿的将地让出来。”
����
进了三月孟晚还是没说今年种甘蔗的事，红山村和红泥村的村民都心中着急。
两村都有女子和小哥儿在糖坊上工，虽然签了什么保密文书，但多少隐蔽透露过去年收上去那一车车的甘蔗做了许多的糖。
按理说糖价贵，又压秤，还有外地的富商过来一车车的买糖，孟夫郎应当是赚了不少钱。今年该是早早准备起来，怎么一丁点的消息都没有呢？
陶家如今与孟夫郎最亲近，便有村民上陶家去打探消息，结果自然是一问三不知。
陶老大一家子七八口人现在住在半山腰给孟晚养鸡，其余人也是真的不知道。可村民们不信啊，引人不满便有人传些陶家的闲话，说他家老九娶得小哥儿了不得，没孝敬一天公婆，整日在外头抛头露面。
不过这话传了两天，老实巴交的陶家人没吭声，家里有哥儿在糖坊上工的人家不干了，一家子堵在造谣的人家里开骂。
“你自家孩子没本事进不去糖坊，这就开始造别人家的谣了？”
“我家娃每月不知道挣多少银钱回来，你们一家子人都赶不上！”
“自家没本事眼红旁人家，我呸！不要脸！”
造谣那家子被指着鼻子骂，句句被戳着心窝子，偏偏一句话都反驳不出来，心里窝着火，气得五脏六腑都酸胀。
第二日童家的管家便跑到村子里打探消息，又找了许多姓童的说话，连童顺这个还不大的孩子都被叫了过去。
这孩子实在，可能听出了什么，给隔壁婶婶送了银钱和米面，恳请他们帮忙照顾奶奶，自己背着包袱，坐上出村子的牛车便赶去了县城，找孟晚告状。
孟晚暗地里一直关注着童家的动作，只是没想到这孩子竟千里迢迢过来给他送信。
他也没戳破什么，只是留童顺在家里住了两天，又让黄叶收拾了一包家里多出来的棉花、粗布等，和两盒子点心送给童顺。
自己则是收拾了一堆行李，让黄叶、秋色在家陪常金花带孩子，带着雪生和楚辞陪自己去红山村一趟。
宋亭舟不放心他，正好赶上春季播种，他本来也是要下乡的，便也跟着去了。
今年再来红山村，村民们再没有去年一开始那种隐隐的敌意与不安，反倒是盼星星盼月亮的等他来。
孟晚仍旧住在童顺家里，雪生武力值还行，做家务就不太擅长了，孟晚和宋亭舟的东西自己收拾，他还有先见之明的带了被褥来，因为童顺家放的被子已经泛了潮，要晒晾过后才能铺盖。
楚辞默默无声的踮着脚帮他们忙活，他头次被带到村里来玩，和郊游差不多，看到哪里都稀奇，却听话的没有乱跑。
他们收拾完行李，对付着吃了口饭，便各自回屋洗漱休息了。
孟晚洗完澡一边往衣橱里放衣裳一边同宋亭舟说话，“你说阿砚会不会想我们？”
在他身旁铺床的宋亭舟意外的看着他，“之前你不是还嫌他爱哭闹，这就又想了。”
“他哭起来是有点子烦人，但平时还是可爱的，你不知道他最近会翻身，整日醒来就在床上来回滚，可好玩了。”
提起儿子孟晚眼睛里都是笑意。他穿着一身缎面的中衣，质感柔顺，头上戴的仍旧是最爱的那支祥云银簪，这是宋亭舟在订婚时送给他的信物。腰间坠着的玉佩也是所爱之人赠与的，浑身上下都洋溢着被爱滋润的模样，有了阿砚后又添了些许变化。
宋亭舟将被褥规整好，凑上去在他形状姣好的唇上亲了一口，“村里的事都办完了我们就回去陪他。”
孟晚嘴角微翘，“也是，我要是天天在家可能还会嫌弃他烦人。”远香近臭嘛。
第二天一大早宋亭舟出去找村长说话，孟晚坐了一路马车起的晚了些，醒了后楚辞就带着雪狼坐在他门口晒太阳。
他手边放着一个小木盆，里面有三四个水煮蛋，此刻正一个个的剥给雪狼吃，比普通萨摩耶还大上一圈的白狼一口一个的吞着，吃完就眼巴巴的看着盆子里的，却也不乱动。
楚辞老成内敛，将狼也养的这么老实。
孟晚拿着牙刷出来问他，“你吃早饭了没？”
楚辞将手里还没剥完的鸡蛋丢了出去，雪狼连蛋皮一起吞了。
“和宋叔一起吃过了，他去找村长了。”楚辞飞快的比划。
“好，我知道了。”孟晚洗漱完，自己去厨房找吃的，锅里给他留了饭，但是没有常金花做的好吃，晚上他想上山抓两只鸡回来做。
“孟夫郎在家吗？”外头有人来找。
其实一大早童顺家院子外面就守了人，只是孟晚一直没露面，大家不好进来，这回听见孟晚的声音了这才到门口来问。
宋亭舟不在，雪生在门口喂马，孟晚去哪儿楚辞就跟到哪儿，隐隐以一种保护者鹅姿态守护着他。
村民没见过楚辞，孟晚每次下乡来穿戴的都十分朴素，也分不清什么仆人主子的，村民还以为楚辞是孟晚的小厮。
“小孩，你家主子呢？”
楚辞掀开眼皮看了他一眼，沉默不语。
“嘿，你这孩子怎么不说话，还不如孟夫郎之前带过来那几个哦。”村民见他不理，自行走进了院子。
怎料雪狼拱起身子，龇牙咧嘴的低吼。
村民远见还以为是狗，近看才知道是狼，一时间被吓得不敢动弹。
“陈叔来了，你不用怕，它不咬人的。雪狼，回来！”孟晚出来喝了雪狼一句，它便低眉顺眼大的跑回来趴到楚辞腿边不动了。
陈叔拍了拍发麻的腿，他们村的山都低矮，林子也不深，因此少有野兽，冷不丁腿都吓麻了。
“孟夫郎啊，没打扰您吧，我来是想问问，怎么今年甘蔗还要砍断育苗的，现在是不是也该筹备起来了？”陈叔客套的说。
去年村子里的人家都挣了不少钱，但谁嫌钱少呢？如今十里八乡的村民都巴望着，恨不得把自己家的地也卖了当佃户。
孟晚把用来洗碗筷的脏水泼到院里，“陈叔放心吧，我如今来村里就是通知大家快开始栽种甘蔗，糖坊那边已经开始租车往村里拉甘蔗种苗了，大家都不必着急。”
他如今说出来的话就是金玉良言，比村长还权威。陈叔眉开眼笑，“好好，那我这就去告诉大家这个好消息！”
孟晚将他送出院子，眼见着一群人围上去对着陈叔问东问西。
“老陈，咋样啊？孟夫郎说了没有，今年还中不种甘蔗了？”