作者：砺尘
“不是在针对我们。”谷迢说。
“什么？”赛琳回头。
“那些机械人不是在针对我们，它们是过去遗留的影像。”
谷迢详细地重复一遍。
“……并且，它们警惕的是另一个人。”
第262章 第五天（4）
凭着无言的默契，梁绝盯着移开视线的谷迢，近乎马上就意识到没有被他明说的究竟是哪一个名字，为此他的大脑瞬间空白几秒，瞳孔因震惊而剧缩。
那类似近乡情怯的心跳猛捶胸膛，最后具象化为一阵急促跑近的足音。
蹬蹬蹬——
所有人都不由自主地抬头，他们站在观众席之间，与上千名观众将视线投向那灯光璀璨的舞台之上、简陋的教堂布景之中。
有“人”站在舞台的正中央，身披干净的黑斗篷，布料上绣着暗纹。它的左手捧着一本诗集，裸露在外的肌肤泛着金属的银光。
它的面部是一个相当先进的显示屏，此刻正定格在一张悲伤的哭脸上，右手背在身后，用不知从哪里下载的播音腔男音，正念诵着一首长诗，这是但丁的《神曲》。
入此门者，当放弃一切希望；
由我进入愁苦之城，由我进入永劫之苦，
由我进入万劫不复的人群中。
……
在这抑扬顿挫的朗诵声中，彩色花窗美而绚烂，舞台两侧盛放着一大簇一大簇的鸢尾与帝王花，花瓣柔嫩花蕊丰满。它们在如阳光般的灯光中摇曳片刻，须臾间从地板缝隙之间闪出几缕火光，无风自燃，越涨越烈，炙热的、暴烈的大火吞噬花丛，撕扯气浪，原本固定在舞台两侧的幕布被热浪融化，如流油般缓慢地下淌。
终于，有如冰面破裂般清脆的声响从身后传来，那四面八方漫漶的足音终于有了切实的来处，就在玩家们所背对着的方向——
众人纷纷回头看去，就在大剧院的门口，如同被打碎的玻璃般真切地裂开几道泛着白荧光的裂缝，喀拉咔嚓的声响持续不断，足音越来越近，裂缝向外扩散，所涵盖的范围不再只是门口，甚至附近一整面偌大的墙壁都被密密麻麻的裂缝所占据。
哒哒——
最后响起的两声足音仿佛已经近在咫尺，对方腾空跳起，衣袂翻飞之间，众人听到了猎猎破空声，面前的裂缝“啪”地一声，紧闭的门口连同整面坚实的墙壁都被从外用力打破。
来人大声笑着，无数四散的碎片在一瞬间腾空定格，腥寒的冷空气涌进室内，与之一起进入的，除了那道烈焰如火的身影，还有成千上万枚冰凉的飞雪。
除了谷迢和梁绝，在场的所有人对他都是初次见面。
包括谷迢与梁绝，在场的所有人对他的了解都仅剩一点模糊的印象，与其他道听途说拼凑出的轮廓。
所以，在这某种程度上是“初次见面”的第一眼，他们首先看见了男人嚣张肆意的笑颜，他当然在笑，笑声如金石相撞般噌然清脆，在这片惨白的天光与飞雪中造成一场猝不及防的光眩，光中有焚尽一切的火焰，火中有常开不败的花色。
这位擅自闯入者没有被邀请，也没打算补票。于是观众席上的机械人齐齐朝他袭来，挥臂之间，它们的身躯中弹出无数道利刃的冷光。
而耿曙仍然毫不顾忌，继续往前狂奔，他的发顶与肩膀上都落了一层薄雪，在接近火光时飞快融化。
男人的表情仍游刃有余，旋身躲开一道最近的锋刃后，双手撑地扭腰飞起一脚，抡倒周围逼近的敌人，紧接着他再次站起，目光如炬，穿透四周扑上的机械人，落在遥远的舞台最中央。
同时，一根漆黑如玄铁的重棍出现在男人手中，棍风凌冽，与火光在源源不断的银色涌浪之间共舞。
前方，正在熊熊燃烧的舞台上，敬业的念诵者仍然不为所动。
那些战斗、火光，乃至耿曙身影都是一场虚幻的场景，而被打飞击碎的机械人却是真实的。
玩家们必须躲避那些崩向自己的零件与残躯，以免被砸伤，却忽然听到耿曙边跑边仰头大喊：
“别再念了，你真的不打算帮忙吗，系统？”
唱词声停顿一瞬，满堂皆惊，所有视线都从耿曙身上抽离，惊涛骇浪般落在舞台中央的“人”身上。
那张哭脸面具反复闪烁几次，最终定格为一张夸张大笑的脸。
谷迢的眉头猛地蹙紧，他端着摄像机的手指收紧了一瞬，很快又重新放开。
“系统？不，不对……”
而梁绝的脸色与他是如出一辙的凝重，随即又下意识要否认。
“它应该不能变成这样——”
梁绝的话音骤然止住，他回想起在丧尸副本，那只趴在树枝上与自己对话的猫，那只隐匿着行踪为他指引方向的乌鸦，想起那个承诺……于是梁绝咽回了声音，但仍然怀着满腔疑惑。
“我嘞个去，这怎么回事啊，它不会是我们知道的那个游戏系统吧？”马枫震惊地扭头求解。
西祝章抱胸，敲了敲指尖：“有可能是附身什么的，按理说它算游戏的主人，它能干什么就干什么呗。”
“比起这个怎么样都好的事，我更在意的是系统对耿曙的态度。”赛琳挑了挑眉，抬手一指。
“他俩关系真是不一般地好啊，你们看。”
说话间，笑脸面具走到舞台边缘伸出手，已经逼近的耿曙唇角又仰起一抹笑，同样抬起手，用力握住那只伸来的手臂，借力翻身登上舞台，与它并肩站在一起，看向台下持续扑来的机械人们。
耿曙的身上已经多了好几道伤口，鲜血汩汩地流出，他拎着重棍，擦了擦额角的血，不介意地看过去：
“反正我不想打了，你应该有办法解决吧？”
笑脸面具不语，将手中的台词本轻飘飘地向前丟掷过去，那些由黑墨印刷的字迹化为蝴蝶振翅飞出，陆续落在机械人身上，如同被浸了水而短路的简易机器般，它们逐渐变得卡顿起来，往两人伸手的动作慢慢停止，眼部亮起的灯光一闪一烁，最终倏地熄灭。
而纸张在半空中分解溃散，融为飘扬的雪花覆盖下来，熄灭了舞台周边的大火。
这场室内雪持续了有一会。
耿曙干脆就地盘腿坐下来，等雪停，看着雪花落了他俩满头满肩，于是指尖点着膝盖，笑着轻念了一句：
“……他朝若是同淋雪。”
笑脸面具歪头俯视他，面具上已经变成一个硕大的问号。
耿曙笑了笑没作解释，而是拍拍身边的空位，对它示意：“一起坐啊。”
笑脸面具不动，于是被等得不耐烦的耿曙干脆地一把拉住手腕，被迫顺应着对方的力道坐下。
它将双腿自然地下垂，姿势如教科书般标准，与耿曙相当豪放的坐姿形成鲜明的对比。
“之前你神秘兮兮找我，说通关这个副本之后就会告诉我关于这个游戏的真相。”
耿曙盘着腿，单手支着下巴，一头黑发不服帖似的支棱着，发丝之间都夹着数片细碎的雪花。
“……其实我考虑了很久，我认为大部分玩家都还没有准备好。前一批带我过副本的老玩家都死的死、疯的疯，最新一批的玩家甚至还没有成长起来。目前能挑大梁的也就才那么几个，就算放眼到全球，那些外国玩家，我能信任的、我熟悉的也都不多。”
笑脸面具立即变得嘴角平直，眼部被一串省略号取代。
注意到对方的表情变化，耿曙又忍不住大笑了起来，他的笑容尚来张扬又明媚，旁观者甚至能从那嘴角弯起的弧度里，看出几分炙热的无所畏惧与意气风发。
“所以我的意思是——你给我一点时间。”
接着，耿曙收敛了笑音，抬眸时眉目锐利，似扑面而来的灼灼大火，结实的指骨轻敲了几下中空的木地板，像在模拟心跳的信号，也像某个起誓前的仪式。
“你给我一点时间，等我出去，等到那些新人们成长起来，我就再来这里。”
笑脸面具看着他，片刻后点了点头。
耿曙正经没几秒，接着身体前倾，换了一个八卦的语气，与系统开始闲聊：
“诶，说起来，那你应该也知道新人中有几个比较热门的人物吧？我听他们都说……”
“其中那位最厉害的孤狼玩家，有着一双非常漂亮的金色眼睛。”
至此，谷迢才忽然反应过来，这段影像发生的时间原来属于一周目，最初的伊始。
这时的梁绝还是一个新人，而站在周围的队长们彼时都没有进入游戏。
时至今日，就连他自己回想起与梁绝相识之前的那段时光，潜意思里都透着一种极致冰冷的、乏味无情的灰暗。
而男人与系统几句对话的时间里，他们还在按各自人生的轨迹正常行走着，理所当然地认为未来也会像眼前的此时此刻，殊不知再往前走几步，就是猝不及防的转变，是泪与血，是彼此命运的交汇处。
系统没有回答，耿曙又轻笑一声，接着说：
“而我家那个小新人，自从图书馆回来之后就在跟我打听他，说在那里偶遇到了一个令人印象深刻的人，在我看来他对谷迢兴趣还挺大的，要是他俩能交个朋友就更好了。”
“不过，谷迢肯定是对谁都爱答不理的冷漠性子，那小子就这么凑上去不会要吃亏吧。”
笑脸面具冒出一个加载中的圆圈，几秒后它的眼部亮起一道投影似的光，在半空中徐徐舒展开。
一张熟悉的半身照就这样呈现在耿曙眼前，呈现在多年以后历经数次轮回的未来观众眼前。
所有玩家仰着头，在认出那人的瞬间都面露些许意外。
孟一星：“嚯。”
阿尔杰吹了声口哨：
“……哇哦，十八岁的小考拉。”
这是一位神情困懒的少年人，穿着黑色无袖背心，反衬得肤色干净而白，优越而冷峻的五官，锁骨深凹，修长的颈颔交线处投下一片阴影，他的臂膀放松，肌肉微微隆起。
尽管此人的身量还介于刚刚步入成年的青涩里，但其中却蕴含着一种敢于横冲直撞、无所畏惧的力量。
……就像那双眼睛，金而璀璨，令人联想到鎏金琥珀、香槟金色、丰饶的蜂蜜，甚至是宇宙剧烈爆炸后，混入星云陨于地球，最终经过漫长的地质演变得以形成，珍稀得令人类为之疯狂的黄金。
梁绝伫立在原地，仰头看着那幕投影，眸底掠过一片艳色，呼吸都为之一滞，神情略有失语。
而他还没来得及调整心跳，就见耿曙收起被惊艳到的表情，有些犹疑地开口：
“你说梁绝他不会是……见色起意吧？”
周围立刻响起其他人的憋笑声，只有梁绝猝不及防一哽：
“队长这种时候在胡说什么啊？”
影像之外，忽然传来一声毫不掩饰的哼笑。
梁绝条件反射望去，声音来源处，单手提着摄影机的谷迢唇角正勾起，抬眼望来时，那双金瞳仍然与投影中的年轻人无异。
他看着表情发窘的梁绝，似乎起了逗弄的心思，无声对他做了个口型：见色起意？
梁绝假装没看懂，移开目光。
而影像中的耿曙休整了一会，独自处理好伤口，握住手边的重棍掂了掂，才沉声开口：
“系统。你怎么一直都不跟我说话？”
笑脸面具站在舞台下的阴影里看着他，面部显示屏如错乱般交替更换了几个表情，最终一道被玩家们听惯了的机械合成音从他的身躯中响起：
“……耿曙队长，这是本系统第一次拥有人形躯体，它令我感到不适，为此我正在查找其中的bug。目前第五十遍自检已经结束，即将开启第五十一遍——”
随着系统正式开口，原本隐隐压抑在耿曙周身的沉重气场瞬间弥散些许，他挠了挠脸，双眼清澈，满脸茫然，支着棍子思考半天，开口：