作者：砺尘
傍晚五点二十分。
落日如烈似焰，扑落在街道上，玻璃反光出一片耀眼炫目的恢弘。
补给点里的两支队伍收拾完毕，前往楼顶休憩。整个天台处都是已经被他们看惯了的景象：介于灰黑之间的地面，太阳能架，摩挲鞋底的沙砾，以及远处朦胧一片的建筑起伏。
“所以……那些异变的怪物究竟是怎么回事？”
梁绝坐到一块干涸的供水设施平台边沿，谷迢停在他身旁，转脸看向面前的众人。
最前方的安德烈将武器和背包卸下交给队友，挥了挥手示意他们散开。
随后他自己则迈开长腿站过来，捋了捋散乱在额前的金发，跟着梁绝旁边坐下，些许豪迈地灌了一大口水，将水瓶放下的同时，脸上的神情些许严肃，黑瞳阴翳得不像话，开门见山地投下一枚“炸弹”：
“那些人形怪物……都曾是玩家。”
周遭的空气倏而空了几拍，言语被引爆后，炸得其他人心底翻涌起猛烈的愕然。
饶是梁绝也不免一顿，眉头紧蹙：
“是因为被咬了吗？”
安德烈一边回想着，一边摇摇头：“不是，我们也见过其他被咬之后的玩家，他们没有及时注入解药的话，只会在转变的那一刻消失，有点像是被游戏‘淘汰出局’，不过是以死亡的方式。”
南千雪忍不住冷哼一声，面无表情评价：“这狗系统还真够给我们保持体面的。”
“——这么说，那些由玩家变异的怪物又是怎么出现的？”
梁绝狠狠拧眉，支肘搭在两条腿面上，左手支着下颌，思索间脑海里灵感一闪。
“跟第二阶段有关？”
安德烈与他对视，咧嘴一笑，露出两个雪白的虎牙：
“yeah，梁绝队长，我也是这样猜测的，毕竟系统通报的第二阶段开启之前，我们完全没有遇到过这种怪物。”
他说着，又顿了顿，视线若有所思地落在某个队员身上。
“而且……我之所以笃定它们是玩家的原因，也是因为我们亲眼目睹了一支队伍的变异过程。”
梁绝顿了顿，注视着安德烈回忆起什么的面容，听出了对方平静话音下藏在最深处的一丝莫名恐惧：
“那时我们也是刚刚消灭了一波袭击我们的丧尸，随后系统显示我们触发了支援任务——如果接下的话，就要穿过两条街道前往一座森林公园附近——刚好我们也打算去那里，所以这只是一个很顺手的任务，我就接下了，并且很顺利地与那支队伍会面。”
安德烈停顿了一下，喉结上下滚动几番。
“原本那支队伍的人都还算正常——起码在明面上，他们都没有被丧尸咬到的痕迹，所以我对于后面发生的事情也充满疑惑……他们一开始还是可以正常交流沟通的，但汇合后没有几个小时，他们的状态就变得有些奇怪。”
陈青石：“怎么个奇怪法？”
安德烈斟酌道：“就好像……有什么在他们耳边说话一样，我只能感觉他们没有在看我们，甚至灵魂也不在身体里——再之后过了一两个小时吧，他们就失去了能跟我们沟通的理智，开始攻击我的其他队员，因为我们进行抵抗的动静太大，就被丧尸潮发现了，于是只能被迫逃跑。”
“逃跑的过程中我回头看了一眼，那些异状的玩家身体在追逐的时候渐渐开始臃肿起来，身上浮出一层黑油一样的东西将他们包裹进去，等再次出现，就变成了之前我们遇到的人形怪物。”
北百星呲牙咧嘴，表情不太好看：“啊？也就是说我刚刚打死的那只还真是玩家变得啊？”
安德烈顺手拍了拍他的肩膀，认真道：“还正好是一位队长。”
北百星：“……谁问你这个了！”
“嗯……这么说嵌在他们胸口的金属牌就是这个？”南千雪把玩着挂在胸前的铭牌，挑起一边的眉毛，确认道。
安德烈放下手，点了点头，目光却依旧注视着自己队伍里的某个人。
谷迢追着安德烈的视线看去，那位被队长注视着的队员表情拘谨，比在场所有人都要恐慌却在强装着镇静，肢体语言流动着轻微的紧绷，与其他人对话时带着些许疏离客气，分明站在人群里却又有一种格格不入的气场，仿佛这里不是属于他的归属。
——看来的确不是。
谷迢闭了闭眼睛，心底忽而浮起什么熟悉的情绪，或许与那人此刻的心情微妙重合，而他表面上却没有什么反应，收回自己视线的下一秒，就对上了安德烈带笑意的眼睛。
“还挺敏锐嘛——你看出来了？”对方笑着搭讪了一句。
谷迢打了个哈欠，从鼻腔里哼出一声且作回应。
将这幅爱答不理的态度视为“大概有实力的玩家都有怪癖”，安德烈好脾气地低眉一笑，对其他人解释道：“那个玩家就是那支队伍里仅剩的一人。”
梁绝看过去，疑惑道：“那怎么只有他没事？”
“好问题。”安德烈敲了个响指，随即沉下眉眼，发丝扫落覆下稀疏的暗影。
“他是那支队伍里唯一被丧尸咬过，又被救下来的人。”
……
两支队伍简单交流了一下情报后，夕晖敛去最后一抹光亮，地平线陷入沉沉一片昏黑。
白星小队的人聚在一起，很快就昏睡了过去，包括队长安德烈，当周围彻底安静下来的时候，甚至还能隐约听到他们那里传来的起伏鼾声。
北百星脸色复杂，收回视线转回头：“……他们都不派人守夜啥的吗？怎么就这么信任我们啊！”
“可能是因为太累了吧。”陈青石坐在夜露深重的黑暗里，蓝眸莹亮，看向旁边的两人，“至于安德烈队长说的，关于异变怪物，你们两位怎么看？”
夜晚天台的风尚来都大而冷。
梁绝吹了一会竟然觉得有些受不住，干脆找到个角落就地坐下，背靠挡风的墙面，指尖无意识摩挲着下唇柔润的弧线：
“我更在意那些玩家异变的原因——一定有诱发条件，但为什么只有被丧尸咬过的人没有变异？”
北百星一耸肩：“反正我们总不能让丧尸咬一口吧？”
“我猜或许跟解药有关。被咬中的玩家注射解药后会产生抗体之类……”陈青石摊开手心，拿出另一支密封针管，认真想了想，“……有可能对异变有一定程度的免疫。”
“正好啊，我们这儿唯一注射过解药的人只有老大。”南千雪喀嚓咬着一块饼干，“起码某种程度我们不用担心了。”
梁绝的指尖一顿，唇角只得抿出一个无奈的笑意，安抚一下队友们紧张兮兮的神经：“别这么紧张啊，我其实也是很想跟你们一起活着离开这个副本的。”
这句话音刚落，只见结束对附近侦查的谷迢恰好走回来，显然是通过耳麦听完了全程，并对梁绝最后这句话回以一声不轻不重的冷哼。
北百星当即一脸深沉地摇头：“老大，你长点心吧，这下连谷哥都不信你了。”
就在梁绝为此感到语塞的同时，谷迢已经挨在他旁边坐了下来，调整一下姿势，垂头抱胸，以一副随时要睡过去的状态，加入他们，并将话题拉回了正轨：
“起码那些变异玩家的弱点很明显。”
整支队伍陷入了一阵短短的沉默。
“……嵌在他们胸口的铭牌。”陈青石低声说，“这个‘弱点’甚至完全没有掩饰的意思，百星击中那里的时候，我们都看到了。”
南千雪收起剩下没吃完的饼干，长叹一声：“既然这样，能给他们一个解脱也挺好的。”
梁绝没有搭腔，他回想了一下安德烈的话，开始琢磨那层浮现在玩家身上的“黑油”似的东西。
【黑潮是“活着”的。】
系统鸦临走之前的提示仍在他的耳边回荡着，无感情无机质的机械音底下，令梁绝嗅到某些正汹涌翻腾的阴谋。
而谷迢在默不作声用余光观察。
他发现梁绝思考时，手上的动作总是会无意识摩挲点什么，从下巴到双唇，被那修长指尖划过的地方，很容易令人不得不联想一下其残留的触感与渐渐消弭的体温。
谷迢觉得自己的指尖也跟着动弹了一下，甚至对此有些跃跃欲试。
“我觉得这次异常有很大的可能是黑潮搞的鬼。”
梁绝没有注意到身边人的窥视，他说着放下手。
“我们都见识过黑潮的异样——尤其是第二阶段开启的时候，祂给我的感觉简直是像活过来的生命一样。”
“像史莱姆！”北百星说着两手举至胸前，飞快活动着十指，让它像疯狂蠕动的触手般对着南千雪吓唬道，“软哒哒~黏糊糊~沾上就甩不掉——诶哟！”
南千雪面无表情收回拳头，北百星捂头陷入了安静。
陈青石笑了两声，问：“那我们要去看看那个什么森林公园吗？我猜说不定有关于主线进度的线索？”
“先不用。”梁绝当即摆了摆手，隐晦地瞥了一眼身边的谷迢，一反常态道，“我们明天先去找其他队伍，尽量往城市中心走。”
北百星顿了顿，放下手猛抬头：“啊？那主线任务我们不搞了？”
“怎么会呢？我只是想采用迂回战术。”
梁绝笑起来，眯缝着双眼，声音低柔婉转，像不怀好意的狐狸正在暗处酝酿着什么惊天动地的阴谋。
“放心吧，这事关所有人，我很有数的。”
南千雪跟陈青石对视一眼，又看了看对此没什么特别反应的谷迢：“谷哥你怎么想？”
“我只听梁绝的。”
谷迢伸了个懒腰坐直身子，睁开眼看过来。
最近只有的梁绝看清了他自然缩放一下的眼瞳，这双鎏金潋滟，只是平静注视着某人的眼瞳，经常会令人产生出一种被审视着的意味。
但也只是一瞬间的错觉。
梁绝坦坦荡荡任由他看着，心说反正不会少块肉，却误解了谷迢视线的落点，半开玩笑半认真道：
“——你一定支持我的对吧？”
谷迢静静看了他很久，久到梁绝觉得自己的笑容有些维持不住的时候。
他才突然有了新的动作。
只见男人慢吞吞伸出手，在其他人的注视下，合拢指尖贴上梁绝温暖柔软的肌肤，从挺拔的鼻梁，到湿润的双唇，再连着他瘦削的下颌都摸索了一遍。
之后，谷迢在对方僵硬并瞳孔地震的注视里，再次将手枕回脑后，揣着一丝心满意足的快意，略显迟钝地回应。
“嗯，我信你。”
第171章
梁绝整颗大脑都因此宕机了。
而此刻只有沉默。
沉默，是今晚的全都有小队。
南千雪立即“哇哦”一声打破凝固的气氛，旁边的北百星刚嗷一嗓子要说出什么惊天地泣鬼神的话，就被陈青石眼疾手快捂住嘴憋了回去。
梁绝有些僵硬地抬起手，横起掌心顺着谷迢指尖残留的触感，盖住被摸索过的下半张脸，庆幸在夜色中没有人看得到他变得滚烫的耳尖，同时略带控诉地瞥了他一眼。
然而谷迢面不改色心不跳，耍完流氓就半抱着胸口闭目养神，显得自己的羞赧与其他人的反应都过于小题大做。
于是梁绝只能轻咳一声转移话题：
“……嗯，今晚守夜轮班顺序照常，有什么情况也记得喊安德烈队长一声。”