作者：风眠夜
什么东西？
他用清洁工制服的袖口擦去那滴不明液体，不是血，也不是水，但却带着一股腥味。
周祈深呼吸了两下，继续往前走，不知道是不是受到了准则力量的影响，他竟然有了一点毛骨悚然的感觉。
半分钟后，他遇上一扇封闭的铁门，缝隙中有冰冷的气息不停往外泄露，似乎是间冷库。
异响正是从铁门之后传出，他靠近之后，那声音变得更加清晰，厚重的冷库大门都因为撞击的动作而剧烈晃动着，好像门后关着的是一头发狂了的公牛，随时有可能掀飞大门，跑出来横冲直撞。
周祈想用秘术把门打开，看看门后关着的究竟是什么。
可后厨那疑似短路了的电灯又毫无征兆地亮了起来，他的动作一僵。与此同时，身后传来一个没有一点起伏波折的声音。
“你是谁？为什么会出现在后厨？”
这人的声音无比嘶哑，像是喉咙里含了一块炭火。周祈屏住呼吸，缓缓转过身，来人穿着厨师制服，头发花白且稀疏，年龄看起来在六十岁左右。
他的两只眼睛看起来极为不协调，右边那只炯炯有神，而左边的则是布满眼翳，看起来黯淡无光。
周祈用灵视观察他，却没有得到有用的信息，整座酒店只是诺登斯设计的戏剧场景，其中所有的演员都共用诺登斯的魂质和准则。
也就是说，他们当中即使再普通的人都有可能展示出圣者级别的实力，对他们使用灵视几乎没有任何作用。
想到这里，他收回思绪，向不远处的人展示制服，“我来打扫卫生。”
厨师冷冷道，“后厨不需要打扫，请你现在出去。”
“好的。”
周祈往门外的方向走去，路过厨师身边时，他停下脚步，装作好奇的样子，指了指冷库的大门，“那里面好像有东西一直在撞门，是什么？”
“和你没有关系。”
好吧。
周祈没有追问，默默离开，前去和帕尔瓦纳汇合。
“我见到诺登斯了。”
刚一见面，帕尔瓦纳立即将前台发生的一切都转告给周祈。
“阿蒂尔……小姐？”
周祈微微睁大眼睛，“那她现在在哪？”
“她先是去房间放下行李，现在正在餐厅用餐。”
周祈当机立断，“走，我们去那个「闹鬼」的房间看看。”
两人换了身衣服，扮作普通的旅客，乘坐电梯上到酒店的第六层。
阿蒂尔的房间在走廊的尽头，在周祈的印象中，这位置是恐怖电影中的事故多发地，十分的不祥。
帕尔瓦纳用秘术开门，扑面而来的凉气让两人同时打了个寒战。
“这个房间怎么这么冷？”
周祈站在门口，往里面望了望，然后对自己身边的人说，“你先进去。”
帕尔瓦纳冲他挑眉，“你在害怕吗？”
周祈愣了一下，立即反驳道，“怎么可能？我只是……”
他想了半天都没有想到一个合适的理由，干脆不再想着解释，而是硬着头皮看向黑暗的房间，“算了，还是我走前面吧。”
帕尔瓦纳急忙拉住他的手，率先踏进房门，挡在他的前面，“我只是开个玩笑。”
你还开上玩笑了……周祈用力捏了一下对方的手，接着开始观察房间内部的装潢。
除了异常的温度，整间套房的每处角落都有一股若有似无的油漆味，符合刚刚经历翻修的前置条件，包括床在内的所有家具都是新的。
但周祈还是在角落找到了一些被火烧灼过后留下来的黑色印记。
这时，帕尔瓦纳突然问他，“周祈，你有没有闻到一股香味？”
“香味？”周祈摇头，“我只闻到了油漆味。”
帕尔瓦纳松开他的手，寻觅着气味的来源，他将目标锁定为阿蒂尔放在床上的手提箱，刚准备打开它，门锁突然转动起来，门从外向内打开，房间的主人走了进来。
周祈想都没想，拉着帕尔瓦纳的手藏进一旁的衣柜当中。
阿蒂尔脱下外套，挂在衣架上，接着她来到帕尔瓦纳方才站立的位置，轻轻打开手提箱，这下周祈也闻到了帕尔瓦纳说的「香味」。
两人用灵知去查看手提箱中的物品，却发现那里面装着的是一个个用灵性材料制作而成的器皿。
“那里面装的是魔药吗？”
周祈和身边的人无声交流，“这个阿蒂尔小姐是做什么工作的？为什么会有这么多魔药？”
别是什么追求刺激的民俗学家、神秘学家之类的，故意跑到荒郊野岭搞一些邪恶的召唤仪式，然后再被自己召唤出来的怪物给一口吃掉……
周祈的脑海中快速闪过无数段类似的桥段，身边的人没有回答他的问题，而是默默拉住他的手。
衣柜的空间十分狭窄，周祈和帕尔瓦纳紧贴在一起，连对方的呼吸声都能听见，他转过头，小声说，“这个时候就先不要牵手了。”
帕尔瓦纳一脸无辜，“我没有。”
说着，他为了证明自己的「清白」，果断举起双手，展示给周祈看。
周祈顿时头皮发麻，如果帕尔瓦纳的两只手都空着，那现在正牵着他手的是什么东西？
他低下头，恰好看见一个全身烫伤流脓的男孩正仰头盯着他看，见他投来视线，男孩用他血肉模糊的脸庞挤出一个笑容。
周祈紧咬着牙，努力不让自己发出声音，他先用「幻梦」为外面的阿蒂尔小姐编织出一层梦境，让对方陷入沉睡，接着便毫不客气地使用火种的力量，黑红色的寂灭之火瞬间将这个突然出现的「幽魂」烧得一干二净。
他推开衣柜的门，重新获得自由，狂跳的心脏也逐渐平复下来。
“这就是接待员说的「鬼魂」了。”
周祈说，“如果不是我们躲进了衣柜，就刚才那个位置，中招的人就是阿蒂尔小姐了。”
帕尔瓦纳附和着点头，重新回到手提箱前方，随手拿起其中的一个银质器皿，观察其表面铭刻着的秘术符号。
“这好像是储存魂质用的奇物。”
他一边说，一边翻看手提箱中的其余物品，发现它们都和自己手里拿着的瓶子差不多。
“我手里这只是空的。”
帕尔瓦纳将瓶子放在被子上，挨个去检查剩下那些。
周祈站在一旁，注意力也在手提箱中的瓶瓶罐罐上，他刚想要说点什么，原本安静的走廊突然响起了奇怪的动静。
“哒哒����哒哒����”
听起来像是某种野兽的指甲和地板相互摩擦时发出的声音，另外他还听到了人类的脚步声，以及锁链的声音。
就像是某个人牵着他饲养的大型动物在门外的走廊上散步。
大型动物、锁链……
周祈顺理成章地联想到方才在后厨听到的动静。
脚步声越来越近，随之而来的还有难以言喻的压迫感，戏剧世界虽然会限制他们的某些秘术，但他们仍保持着原本的位阶，能让周祈这个八阶圣者感受到压迫感，足可见门外是个多么可怕的怪物，他甚至觉得，对方带来的震慑甚至比前几天的两位血源神还要强。
“咚咚咚����”
敲门声响起，周祈和帕尔瓦纳一起屏住呼吸，前者扭过头，示意同伴不要说话。
房间好像被一层黑色的幽影覆盖，每一处都笼罩着惊悚和恐怖的气息，过了不知道多久，门外的脚步声再次响起，那人牵着他的「怪物」离开了。
“呼����”周祈长出一口气，对帕尔瓦纳道，“戏剧世界有固定的故事线，原本阿蒂尔小姐应该和小鬼魂发生一些互动，但却被我们给破坏了。所以故事线立即发生了改变，有新的剧情互动出现。”
“阿蒂尔小姐正在昏迷，新的剧情点也没有触发，所以我猜很快就会有第三个。”
帕尔瓦纳往门口那边望了望，“外面的怪物也会随时折返回来。”
周祈冲他点头，“这也是我正在想的……要不你留下来保护阿蒂尔小姐，我去外面看看那个怪物到底是什么情况。”
帕尔瓦纳思考了一下，也没想出更好的办法，只能说了声「好」，然后叮嘱他，“小心。”
周祈露出一个微笑，“知道了。”
……
周祈离开之后，帕尔瓦纳独自留在房间，研究阿蒂尔小姐手提箱中的物品。
那里面有一本笔记，他快速阅读其中的内容，瞳孔逐渐放大。
这位阿蒂尔��霍夫曼是一个怪谈文学的创作者，根据笔记的内容，她早在上个月就已经造访过这家酒店，并且住的还是同样的房间。
她在房间中举行了从朋友那里得到的神秘学仪式，当时并没有发生什么奇异的迹象，于是阿蒂尔第二天就退房离开了。
帕尔瓦纳合上笔记本，眉头紧蹙，结合接待员所说的话，阿蒂尔离开后不久，她举行仪式的房间就发生了火灾，也就代表着这场火灾和她脱不开关系。
那她为什么要重新回到这家酒店，还住进同一个房间？
帕尔瓦纳意识到一个严重的问题，之前他和周祈都先入为主的以为，他们进入戏剧世界的节点是故事的开端，可他们从没有想过，也许故事已经接近尾声。
他正想着，原本倒在地上的阿蒂尔发出「咔咔」的声音，脖子扭了个一百八十度的圈，脸庞朝上。
女孩原本的五官已经像冰块一样融化，取而代之的是无数双暗紫色的眼睛。
第296章 拂晓之路（二十六）
酒店走廊空无一物，只有地板上残存着一些奇怪的透明「液体」。
周祈用灵视检查那些像水一样的痕迹，却发现这东西居然是腐骨蝶的灰蜜。
阿芙颂？
他沿着那条痕迹一路追索，来到走廊另一端的某个房间门外，狂风刮过，浓重的血臭味灌入周祈的鼻腔，他快速冲入房门，视线不由自主地锁定窗台下方的位置。
浅绿色的窗帘在狂风的吹拂下来回鼓动着。
而在窗帘之后，一只巨型的、长着翅膀的怪物正在用它极端扭曲的口器啃食着一具人类残躯。
周祈的视角正好可以看到它那若隐若现的后背，那是一对纯白色的骨翼，一根弯曲的脊骨作为核心附着在黑亮的皮膜上。
它的肢体已经扭曲成一团没有形状的幽影。
但周祈还是凭借灵视辨认出来，这是一只成年的腐骨蝶。
它不是虚构出来的戏剧角色，而是和周祈一样，拥有真实躯体与魂质的外来者。
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