作者：风眠夜
安妮不知道想了些什么，几秒钟后，她竟然笑了出来，“或许……这就是为什么埃尔维斯从来不和他说话，而是直接挥拳的原因。”
她笑完，脸上又出现担忧的神色，“他脖子上的伤口，应该没事吧……”
“没事，诅咒才是让他变成这样的罪魁祸首。至于那些皮外伤，很快就会自愈了。”
周祈捡回散落的干树枝，用背包里的火柴点火，白烟缓缓升起，与树林中的雾气交织。没一会儿，火光在三人围坐的区域亮起。
“其实……伯纳德以前不是这样的。”
安妮把手放在火堆前取暖，或许是无聊，她开始主动和周祈交谈。
“他以前也不怎么讨人喜欢，但、至少还是个正常人。”
“你们很熟吗？”周祈问她。
“算是吧，伯纳德比我大了八岁，我差不多是跟在他身边长大的。”
哦，青梅竹马。
周祈在心里默默想着。
“从我很小的时候开始，父亲总会开玩笑一样问我喜不喜欢伯纳德，照顾我的人也总会有意无意地把我往他身边带，好像所有人都默认，我们两个会成为关系亲密的人。”
“那个时候，伯纳德在我心里是个很了不起的人，他是格里芬家族选定的下任继承人，也是教会学院里人人称颂的天才，他早早加入圣党，后来遇上战争，他甚至在没有毕业的情况下进入军队，并很快有了军功，一路升迁……”
“那场战争是旧王朝的残存势力与秘密教团联合发起的阴谋，在奥利弗舅舅的努力下，异端势力很快被击溃。
可就在所有人都认为奥珀已经获得了最终的胜利，互相庆祝的时候，那个秘密教团针对辉刃卫队的某个军团发动了突然的袭击。”
“他们抱着和军团同归于尽的目的，像搁浅的鱼最后的一次摆尾，军团来不及反应，无数秘术师惨死，而伯纳德恰好是那个军团的一员，他为了掩护军团的平民士兵撤离，和秘密教团的邪恶秘术师缠斗，并以一条腿为代价赢得了胜利。”
周祈用树枝拨弄着火堆，见安妮停住，他抬起头，“后来呢？”
“后来……”安妮说，“再也没有人带我去见过伯纳德。”
周祈手上的动作顿住，不需要解释，他知道安妮所说的情况代表着什么。
“那之后在他身上发生的事都是埃尔维斯告诉我的，他说，伯纳德回到兰蒂尼恩，一个人在教会医院待到痊愈。”
“回到家后，格里芬的家主，也就是伯纳德的父亲，他斥责伯纳德不应该为了几个无关紧要的平民损害格里芬家族的利益。”
“再之后，我就很少听到伯纳德的消息了，代替他出席各类公开场合的人变成了埃尔维斯，我的玩伴也变成了埃尔维斯。”
……
周祈不知道该说什么，对安妮来说或许只是换了一个玩伴。
但对于伯纳德来说却是换了一种人生轨迹。
他们没在河边休息太久，安妮吃了一块压缩饼干，周祈喝了出发时兰斯塞给他的一小支威士忌，伯纳德……昏迷。
他们踩灭火堆，收拾好装备，背上伯纳德，重新开始赶路。
这一次，周祈没有选择走在前面，他让安妮拿着手电筒，凭借她的直觉为三人带路。
他猜测他和伯纳德因为某种原因沾染上了「霉运」，而毫发无伤的安妮显然不在这个范围内。
果不其然，在跟着安妮走了几个小时后，几片简陋的高脚木屋出现在道路的前方。
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第157章 咆哮兰都（三十九）
周祈让安妮和伯纳德藏起来，自己绕着那一大片房屋走了一圈。
他粗略地计算了一下，这片聚居地大概有上百户人家，按标准已经算的上是较有规模的城镇，他甚至还看到有汽车在城镇的道路中往来行驶，说明这里不是那种与外界封闭的原始部落。
周祈回到安妮藏身的地方，让她在自己脸上抹点泥。
“现在距离桑沃斯的刺杀刚刚过去不到一天的时间，碎旗党人应该还没有将我们三个的消息扩散出去。但以防万一，还是伪装一下比较好。”
安妮点头，“好。”
周祈自己也没闲着，和她一起蹲在河岸边，往脸上抹那些脏兮兮的东西。
没办法，戈卢比本来就没什么黄种人活动。在这种情况下，他的脸甚至比安妮还有吸引力。
做完了准备，周祈交代安妮，“如果有人问的话，就说我们三个是探险队的成员，在森林中和同伴走散了，伯纳德的伤是被不明生物袭击。”
小镇上大大小小的房屋内都亮着烛光，这代表着现在的时间段不是深夜，街道上没什么行人，只有路边的摊贩朝三人投来好奇的目光。
伯纳德又一次苏醒过来，周祈提前做了准备，把他的手捆了起来，像牵羊一样牵着他。
万幸他好像理智了很多，醒来后一直没有说过话。
周祈在一片商贩聚集的集市停了下来，打算随机挑选一位幸运「NPC」打听一下消息。
他看中一位面善的阿婆，走到对方面前时才注意到，阿婆的脸颊上分布着不算明显的斑纹，很显然是个鳞人。
鳞人？
周祈心中一凛，他们不会是跑到帕纳姆来了吧？
“你好。”
周祈和阿婆打了声招呼。
对方先是愣了一下，随后双手合十，朝着周祈点了下头。
“我们是南大陆来的探险队，在森林里和大部队走散了，我这位同伴还受伤了。”
阿婆又点了点头，目光露出担忧。
“我想请问您，这附近的小镇上有医生吗？我这位同伴不是被普通的动物咬伤了，是那种怪物。”
周祈委婉地表示他们需要的不是普通医生，又补充道，“或者，小镇上有邮局之类的地方吗？”
听了他的问题，阿婆一边点头，一边挥动双手，比了几个手势，周祈这才反应过来，对方是个哑巴。
他看不懂这个世界的手语，便问安妮，“你能看得懂吗？”
安妮摇了摇头，“我不会手语。”
阿婆又比了几个手势，脸上的神情更加忧心。
“她说，让我们跟她走，她带我们去见一个叫「阿利亚」的人。”
一直没说话的伯纳德冷冷地开口。
周祈看了他一眼，又转向阿婆，“您说的「阿利亚」是谁？”
阿婆快速比了一连串的手势。
“她说，阿利亚是诗社的神使，尊主的眷者，是无所不能的巫师。”
诗社？神使？
听起来像是邪教徒啊……
周祈摸了摸藏在腰侧的手枪，犹豫再三后才对阿婆道，“麻烦您带我们去见这位「阿利亚大人」。”
阿婆点点头，从摊位的小凳子上站起，领着三人走向集市深处。
越往集市里走，路上的行人开始慢慢变多，其中有一些也是躺在担架上由家人抬过来的病号。
而这些人显然正在和周祈他们前往同一个地方。
阿婆将他们带到一座棚屋外，看着那些纹着华丽花纹的织物，周祈猛地回想起来。
在桑诺斯时，他也见过类似的建筑，导游小哥说它们是「诗奴的沙龙」。
而在树林中的小镇上，这样的建筑却是「诗社的神使」居住的地方。
阿婆把他们送到棚屋外，用手势比出����「阿利亚大人就在里面，闲人不能进去打扰神使，我就不送你们进去了」。
“谢谢您。”
周祈学着阿婆的动作，双手合十，同她告别。
接着，周祈掀开棚屋的幕帘，带着同伴走了进去。
从外面看，棚屋只是个小小的正方形。但它的内部空间却出乎意料的大，看起来甚至和康妮的节拍酒吧差不多，周祈抬头，第一眼便看到墙壁上挂着的石像，那是一块由纯白色的石材雕刻而成的、看起来如同白骨般的塑像。
石像的中央呈圆柱型状，造型类似人的脊柱，连接着两侧的「骨翼」，一块一块的白骨拼出一副完整的翅膀，不知道为什么，那双骨翼的走向让周祈忍不住联想到了「蝴蝶」。
“你们是什么人？”
听到熟悉的普路托语，周祈回过神来，视线集中到开口说话那人身上。
那人坐在白骨石像的正下方，身上穿着一件颇具民俗气息的白色亚麻长袍，腰间环着一条由各色奇石组成的腰带，微微发红的脸颊上涂抹着三种颜色的涂料，恰好可以遮住他脸上的斑纹。
他就是阿利亚？
周祈一边猜测着，一边将刚刚同阿婆讲的那套说辞重复了一遍。
“哦，探险家。”
疑似阿利亚的男人点了点头，“诗社会救助每一位命运的宠儿，你们想获得帮助，需要通过神主的考验。”
周祈挑了挑眉，“什么样的考验？”
阿利亚打了个响指，立刻有其他的白袍男人冲了进来，他们分成两列跪在棚屋的地板上，最前方的人为阿利亚双手呈上一柄左轮手枪。
“很简单，我会在这柄手枪中装入一枚子弹。然后，视你们所需求的帮助的难度为标准，简单的需求，开一枪，稍微困难点的，开两枪，以此类推，只要你能活下去，就算是通过了神主的考验。”
这不就是轮盘赌吗？
周祈想到了现实世界中也有类似的「游戏」。
阿利亚盘腿坐在草团上，手中还把玩着那柄手枪，“从你们进门开始，我已经感受到你们身上被诅咒的气息，我猜，你想获得的帮助一定是清除你和你同伴身上的诅咒。”
至少中阶的秘术师。
周祈判断出对方的位阶，心里思索着该怎么回应，片刻之后，他点了点头。
阿利亚笑了笑，“诗社可以帮你们清除诅咒，但这已经超出了我们对外提供帮助的范围。那么，我刚刚所说的游戏规则就不适用了，探险家先生。”
周祈面无表情地看着他，“新的游戏规则是什么？”
阿利亚的手下搬来另一个草团，放在周祈面前。
“依旧是装入一枚子弹，然后……”
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