作者：春山负月
“不错。��钩，太岁，还有我们��如一族，其实都只是这片大地的生灵罢了。”
“太岁肉中蕴含充沛的力量，可以让��钩一族变得更加强大，所以一直被��钩捕杀。而太岁本身又没有任何攻击性，它躯体过大又不方便移动，加上需要长时间的沉睡汲取养分，所以为了躲避��钩，才逃到了封丘来。”
许陵光这才知道，封丘竟然是山海境中一个十分偏僻的小地方。
除了这一小片树林之外，四周全是荒野，资源十分匮乏。
桑枝所属的这一支因为格外孱弱，在富饶之地无法生存，才被迫迁移到了封丘来。
但即便是贫瘠的封丘，为了生存下来，资源争夺也十分激烈。
桑氏一族生存得艰难，初来乍到的太岁在这片贫瘠的土地中也很难汲取养分。
所以太岁才和桑氏先祖签订了契约，相伴相生。
“太岁很少出土，大部分时间都在地下沉睡。但它每年会出土开一次花，花开之后会结果，果实就是人族所说的太岁肉，其中蕴含了充沛的力量，是许多种族觊觎的大补之物。”
许陵光想起之前那些��钩排着队将头钻进太岁的花朵里啄食的模样。
那些��钩显然对如何捕捉太岁很有经验，它们在封丘盘踞不走，多半就是在等太岁出土的时机。
许陵光看向桑枝，要不是那变成了白色根须的手指，他看起来和之前没有什么不同，只不过灰棕色耳朵变成了白色。
更令人想不到的是，他竟然是��如。
许陵光想到刚进入百炼塔时驯服的那只��如，他犹豫了一下问：“之前遇见的那只��如是你吗？”
桑枝摇摇头，他看出许陵光的欲言又止，抬着下巴说：“虽然都是��如，但其实��如也分很多支。我这一支的先祖吃了太岁肉，化出了人形，所以后代也和寻常��如不一样了。”
大多数��如虽然聪明，但都局限于兽类的狡诈。
而桑枝所在的这一支，化了人形，拥有了智慧，其实更接近于“妖族”。
许陵光松了一口气，心想幸好不是同一个。
不然他岂不是在欺负一只可怜的小崽？
许陵光张望四周，除了他们所在的树洞，其他人或着尸体都已经消失，只剩下一片虚无。
“我们是不是该走了？”
桑枝点头，他盯着许陵光看了一会儿，忽而化作了��如原形。
那是一只通体雪白的��如，头顶四只黑色的尖角看起来修长漂亮，他前腿跪下来，回头看着许陵光说：“我送你出去。”
许陵光还要迟疑，桑枝却不等他纠结磨迹，直接将他拱了上来，带着他朝前奔跑：“抓紧了，摔了我可不管你。”
许陵光抓住他的角。
桑枝的速度很快，四周昏暗的景色如同流水一样往后倒退，不过几分钟，桑枝就将许陵光送到了山脚下。
“到了。”
桑枝将他放下来，在原地踱步：“我要走了。”
他没有变回人形，一双红色的眼睛看着许陵光，两只耳朵低落地垂着，似乎想告别，但又不想就此分别。
许陵光摸了摸他的头：“你只能一直待在塔里吗？”
桑枝说：“我早就已经死了，这座塔维持着我的存在，而且我作为回报，要帮忙考核闯入的丹师。”
说到这里他顿了顿，哼了声说：“不过这么多年，我其实一直都在睡懒觉，在外面活动的只是一个分身而已。”
“那些傲慢的丹师，要么对分身置之不理，要么就是不够细心，杀了��钩就一走了之。”
“只有你唤醒了我的意识，完成了我的愿望。”桑枝说。
他用头轻轻碰了碰许陵光的手臂：“我会记得你的。”
说完将两个光团推到许陵光面前：“这是你的奖励，就算离开了这里，你也不要忘记我。”
许陵光伸出手，两个光团落在他掌心，一个是一团白色火焰，和桑枝身上的一样；一个则是圆球，大概有乒乓球那么大，通体白玉，触之生温。
许陵光越看越觉得眼熟：“这是……？”
桑枝笑得有点得意：“火是我的魂火，圆球就是太岁肉了，别看它不大，但可是我养了几千年的，都是宝贝，你可不要不识货。”
许陵光收起来，捏捏他的耳朵，轻声道谢。
桑枝有点不好意思，又有点舍不得，但还是催促道：“你快走吧，我没时间陪你闲聊，等会又有人进来了。”
其实山海百炼已经很久很久没有人进来过了，他只是想找个理由看着许陵光先离开。
雪白的��如停在原地，看着许陵光顺着山路往前走。
走了两步，他又折返回来，轻轻抱了抱桑枝，轻声说：“百炼塔每年都会开启，我会回来看你的。”
又掏出所有的辟谷丹塞给他：“你之前说辟谷丹太难吃，这是我改良后的新口味，味道还不错，你留着吃着玩吧。”
说完之后摆摆手，这才真的转身走了。
走出很远许陵光才再次回头，身后的��如已经消失不见，只剩下绵延看不到尽头的山路。
辟风忽然出现在他身边，抱着手臂看着他：“你也算有几分本事，魂火和太岁肉可不在奖励之中。”
许陵光一愣：“不是说是奖励？”
“那只��如自己想给你吧。”
“这才是你的奖励。”辟风扔过来一个乾坤袋。
许陵光接过，再抬头时辟风已经不见踪影。
他没着急继续赶路，而是直接原地坐下来，开始清点乾坤袋里的东西。
第182章 “我出来了，这赌局也该清算清算了。”
一打开就先看见了穿云弩。
许陵光顿时又惊又喜，他将穿云弩拿出来，摸了又摸，是他带进来的那一把没错。
这段时间没有趁手的武器，只能想方设法苟着，真是憋屈死他了。
他连忙去看乾坤袋里的其他东西，其他没有了，只归还了一把穿云弩。
许陵光有点不满意的撇了下嘴，他随身携带的丹药里，可还有好多大杀器呢。
他又去看奖励，幸好奖励还是不错的。
灵药就有好多种，他清点了下，其中最值钱的就是血莲心，玄冰玉露，火炎花，青木精，和养魂木。
这几样他记得千金楼的册子上就有，个个价格不菲，最重要的是品相看起来都是上上品，不管是自己用还是出去了卖掉，都绝对不亏。
除了灵药，这次竟然还有符��和阵盘。
符��十张，都是以攻击为主；阵盘两个，一个是千踪幻影阵，一个是九天雷火针。前者可以迷惑敌人自保，后者则可以用来设陷阱，都是好东西。
许陵光小心收好之后，发现乾坤袋最底下竟然还有一样东西。
他将之拿出来，发现竟然是一截木头，那木头上刻着金色的文字，但许陵光看不太懂，就在他琢磨这到底是个什么东西时，那木头上金色文字忽然钻进了他的手掌里。
许陵光一惊，下意识扔掉了木头，但那些文字却并没有消失，而是像鱼一样顺着他的掌心游到了手臂上，之后就定住不动了，恢复了在木头上看见的样子。
许陵光用手扣了扣，又用力擦了擦，金色的文字丝毫不动，丝毫没有淡去的意思，就好像天生长在他手臂上一样。
他皱眉研究了会儿，发现这东西在他手臂上不痛不痒，反而是他使劲擦了半天把皮肤都擦红了，只能悻悻作罢。
这百炼塔给的奖励总不能故意坑他。
许陵光这么想着，暂时也不管这东西了，将衣袖放下来，原地开始炼丹。
这一次奖励给的灵药不少，他准备把丹药炼好，准备充分再出发。
*
许陵光在山海百炼里专心炼丹，却不知道外面已经因为他炸开了锅。
百炼塔开启的第四天，公羊颂风出来了。
这一次他终于闯过了百炼塔的第十层，在第十二层止步。
去年他就是被卡在了第十层，如今苦练一年，终于又迈过了这个坎儿。
公羊颂风很有些洋洋自得，公羊家这一辈的年轻丹师里，只有他跨过了第十层这个坎儿。
百炼塔虽然一共二十七层，但实际上第一层到第十层就是最基础的关卡，但凡资质不差的丹师，都可以轻易闯过前九层。
但是到了第十层就不一样了，第十层的难度是前面九层的难度相加再翻上一倍。
许多丹师第一次闯百炼塔没有经验，闯前九层时志得意满，只觉得百炼塔不过如此，往往都会在第十层栽一个大的。
公羊颂风即便早就知道，去年闯百炼塔时，还是栽在了第十层。
不过今年就不一样了，他和那些庸才可不同，多少丹师要在这第十层卡过几年才能继续往上，他第二年就闯过了，难免自满。
和他前后出来的丹师也差不多同样的心情。
毕竟如今已经是百炼塔开启的第四天，能留到现在的丹师对比以往都有所突破，所以虽然被百炼塔逐了出来，但心情都不错。
公羊颂风足尖轻点，掠过拢烟台，用一个精心考虑过的优雅姿势落在了问道馆二楼。
他本以为公羊家的弟子还有好友们会迎上来恭贺他，结果背着手站在原地等了半天，都没人动作。
每个人脸上都是如丧考妣的表情，根本没注意到他出来了。
公羊颂风心生不悦，只能重重咳嗽一声，提醒众人自己的到来。
平时最喜欢跟在他边上当狗腿子的小师弟最先看见了他，连忙挤出个比哭还要难看的笑容迎上来：“大师兄，你出来了！”
公羊颂风傲慢地颔首，似不经意地提起：“可惜棋差一着，没能闯过第十三层。”
他满以为师弟会接着自己的话往下询问，结果师弟呆愣愣地点了下头，“哦”了声，就游魂一样地坐了回去。
公羊颂风的怒意已经有些按捺不住。
他嘴角抽了抽，沉着脸扫过众人，压抑着怒意问：“这是怎么了，一个个跟斗败的公鸡似的，外人瞧见了，不知道的还以为公羊家怎么了呢。”
终于有人听出他隐忍的怒意，但这会大家也实在提不起精神来奉承恭维他，毕竟在场不少人可是把全部身家都压上去了。
更别说公羊家的弟子只要一想到之后可能会面对的狂风暴雨，就油然而生一种叛逃的冲动。
不过一想到首先面对这狂风暴雨的人是公羊颂风，在场这些人又得到了一种诡异的平衡，于是都用一种隐晦的目光瞥着公羊颂风。
他刚从百炼塔里出来，这会儿应该还不知道这个噩耗呢。