作者：春山负月
“你在庄子里时，听人说过封丘之神吗？”
桑枝摇摇头：“没有。”
“那��钩呢？大人们有没有说过��钩是从哪里来的？”
之前桑枝倒是说过��钩是突然出现在桑家庄的，那时桑家庄还在封丘之中，因为��钩忽然出现，才被迫迁移到现在的地方。
“祭司伯伯好像说过……”
桑枝回忆着说：“��钩是闻到了神灵的味道过来的，他说封丘是神佑之地，但是大家都说他在讲故事。”
如果真是神佑之地，怎么不保佑大家，让��钩在封丘横行呢？
“神佑之地……”
许陵光喃喃：“倒是跟族长的话对上了。”
只是不知道封丘这个，到底是真神还是假神。
而且不论是族长还是祭司，都提到了封丘，桑家庄最早也居住在封丘，那些��钩更是盘踞在封丘不走，封丘肯定藏着什么秘密。
许陵光算了算自己进入山海百炼的日子，猜测或许要解开这个谜题，才能前往下一个地点。
他看了看身旁的桑枝，微微叹了口气，至少先给桑枝找到幸存的族人。
如果真的没有幸存者了，就问问他愿不愿意跟自己走好了。
两人在桑家庄又过了一.夜，次日天刚亮，许陵光就带着桑枝离开了桑家庄。
桑家庄所在的地方地势平坦开阔，许陵光看着四周茫茫一片大地，一时不知道该往哪走，只好问桑枝：“除了封丘和庄子，你们还其他喜欢去的地方吗？”
桑枝想了想，点头：“有的。”
有就好，总不至于两眼一抹黑像无头苍蝇一样乱转。
“我们先去你的族人从前会去的地方看看。”
桑枝显然抱着极大的期望，带着许陵光穿过一片浅水滩和芦苇荡，找到了一棵异常粗壮的大树。
那大树足有十人合抱那么粗，但并不算高，茂盛的枝桠歪七扭八朝着四周伸展，但却没有一片叶子，只剩下在原地的张牙舞爪的枯枝，看上去茂盛而死寂。
桑枝说：“这棵树死了很久，里面都空了，绵绵姐姐带我们在树上打了个洞，我们常常躲在里面玩。”
他说着熟练地爬上树，找到了树身上树洞，探头往里面看。
但树洞里面太黑，他什么也没有看见。
“下去看看。”
许陵光抱起他跳下去，刚落地就闻到一股淡淡的腐臭味。
他掌心举起一团火焰照亮四周，就看见三个年纪不大的孩子挤在一起，眼睛阖着，已经没了生气。
许陵光上去挨个探了探气息。
确实死了，而且看起来死了没多久。
许陵光收回手：“我们再去别的地方找找。”
桑枝鼻腔酸涩，忍着哭意点头。
许陵光抱起他，正准备离开时，忽然捕捉到一丝细微的响动。
他动作一顿，动作示意桑枝在原地等他，掌心的火焰烧得更加旺盛了一些，缓慢走向火光照射不到的暗处。
野草丛中藏着个人。
年纪不大，额头的小角甚至只有四个小小的鼓包，看起来桑枝还要小很多。
她蜷缩身体，趴伏在草丛里恐惧地看着走过来的许陵光。
许陵光没有再贸然靠近，他压抑住激动兴奋，小声叫桑枝：“桑枝，你过来。”
桑枝茫然地走近，在看见草丛里趴伏的小孩时瞪大了眼睛。
小孩也瞪大了眼睛看他，显然意识到桑枝和自己是一样的。
许陵光退后一些，拍拍桑枝的后背，轻声说：“交给你了，她似乎有些怕我。”
桑枝点点头，蹲下身体，小心翼翼地朝小孩伸出手，结结巴巴地说：“我、我是桑枝，我家住在族长右手边第三间，绵绵姐姐住在我家隔壁，她很会做花蜜糖，我以前最喜欢吃她做的花蜜糖……”
小孩瞪大了眼睛，细声细气地喊：“姐姐。”
桑枝抹了把脸：“她也给你做花蜜糖吃了是不是？”
小孩朝着他往前爬了两步，许陵光这才发现的小孩的双.腿不能动，只能在地上爬行。
等桑枝将小孩抱起来，他掀起小孩的裤腿检查，发现这小孩的两条腿如同枯枝一般萎缩，竟然也中了��钩的毒。
“怎么会这样？”
许陵光有些不解，这么小的孩子不会出庄子，就算是家里的大人中了毒，应该也会很小心不让她接触到才对。
就在他百思不得其解时，树洞里发出簌簌声，一道身影顺着树干滑落下来，冲向桑枝：“放开我妹妹！”
许陵光眼疾手快拦下他，指指抱着小孩的桑枝：“别误会，自己人。”
被许陵光按住的是个少年，他身形修长劲瘦，只比许陵光略矮一些，额头上四只角不知为何断了一两只，只剩下两个钝钝的桩子留在那里。
少年死死盯着桑枝，过了许久才不可置信地问：“你是……桑枝？”
第176章 “封丘之神到底是什么？”
“你是……桑泉阿哥？”
桑枝跟随父母离开桑家庄时也就六岁的年纪，许多记忆其实都有些模糊了。
就比如桑泉，他是桑绵绵的兄长，桑枝记忆里对方很早就跟随庄子里的人去封丘打猎了，是从不来不屑跟他们这些小孩子玩在一起的。
桑泉围着他转了两圈，还是觉得不可思议：“你竟然还活着？”
“我没记错，你跟着白术阿叔离开庄子已经有快两年了吧？”
而且大概一年多前，庄子上有人去封丘时碰见过桑枝，他听说白术阿叔和婶子都已经没了，桑枝也被��钩抓伤了腿，才几岁的崽子一个人躲在地洞里，也不知道还能活多久。
大家听说了这个消息，除了叹息一声，也无可奈何。
毕竟这事关整个庄子的存亡，谁也不敢主动提出让桑枝回来，后来大家就默契地不再提这件事。
但偶尔经过封丘那栋茅草屋时，大家都会悄不做声地在附近留下一些食物。
当然，没人敢去见桑枝，怕桑枝会哀求他们，也怕自己狠不下心来。
桑泉没想到，桑枝一个十岁都不到的小崽子，竟然能在封丘活这么久。
他有点高兴，也有点好奇，桑枝看起来不像是中毒了的样子。
“有两年多了。”
桑枝难掩兴奋地说：“我们发现了解毒的办法，我本来回来是相把这个消息告诉大家的……”
想到桑家庄那些尸体，他刚刚涨起来的情绪又逐渐低落下去：“但我回了庄子，发现大家都死了。”
他不解地看向桑泉：“庄子里到底发生了什么事啊？之前不是中了毒的都要离开庄子吗？”
这样可以最大限度地保住庄子，可死在庄子里的族人，绝大多数都是中毒而死。
提起桑家庄，桑泉的神色也有些暗淡。
不过他到底比桑枝年长，为人处事更加稳重一些。
他并没有着急给疑惑的小崽解答疑惑，也没有因为听说可以解毒就欣喜若狂，而是警惕地看向许陵光：“你是谁？为什么会和桑枝在一起？”
许陵光还没开口，就听桑枝抢答道：“他叫许陵光，是从封丘外面来的人。虽然和我们不一样，长得也有些丑，但是人不坏的。就是他救了我，解毒的办法也是他发现的。”
桑枝生怕他不相信，还把自己的裤腿拉起来，将还没有完全恢复的伤腿展示给他看：“你看，真的已经好了。”
桑泉原本还想多盘问几句，但是看见他腿上的伤痕之后立刻就被转移了注意力。
他蹲下身仔细查看桑枝腿上的疤痕。
伤口已经痊愈了，但是伤疤还没有完全消失，可以看见一条贯穿整条小腿的伤疤，以及还有些皱巴巴并不光滑的皮肤。
“真的好了？”
桑泉喃喃，原本还算平静的神色也变得热切起来：“怎么治好的？”
桑枝这才将在封丘的发现说给他听。
他到底年纪小，虽然很多东西知道，但表述得没有那么清楚明白，许陵光就在一旁给他做补充。
桑泉听完，忽然一屁.股跌坐在地上，沉默了许久才说：“你们说的那个白色树根，我听祭司阿伯说过的。”
“那就是封丘之神。”
许陵光神色微动：“封丘之神到底是什么？”
桑泉摇头：“具体我也不清楚，都是阿伯喝醉了酒说的醉话，他说很早之前封丘是受到神灵庇佑的，但后来似乎是族人做了什么事情，惹怒了神灵，神灵就消失了。”
“他当时还醉醺醺地让我每次去封丘的时候多留意有没有白色的树根，如果有一定要告诉他。但是后来他酒醒之后去问他，他又不承认了，说只是说的醉话，让我别当真。”
可现在听桑枝的话，封丘之神分明还在，也可以解除族人身上的��钩毒，祭司为什么却不告诉族人？
“族中其他人从来没有提起过封丘之神吗？”
桑泉摇头：“从来没听说过。”他神情有些苦涩：“如果大家知道，也不至于在庄子里等死。”
话题又回到了桑家庄上。
“桑家庄到底是怎么回事？”许陵光问。
“就在三个多月前，那些��钩忽然出了封丘，闯进了庄子。”
桑泉深吸一口气，说起了桑家庄那场劫难：“当时正是傍晚，大家都已经准备休息了，那些��钩从前从没有出过封丘，庄子也就从来没有防备过。”
毫无防备之下，整个庄子就这么遭遇了灭顶之灾。
“青壮年都几乎都当场战死了，剩下的族人也都受了伤，身染剧毒。”
要不是许陵光问起，桑泉几乎不愿意回忆那段时间：“族人一个接着一个死去，族长担心庄子里仅剩的没有中毒的幼崽也会不小心染毒，就让我和桑水带着这些小崽躲到了这里来，然后安排了族人定期给我们送食物。”
“一开始每隔三日就会有族人送吃的来，每次我们问起庄子上的情况，他们都说还好。”
“大概半个月前，已经没人来了。我担心庄子上的情况，就让桑水看着幼崽们，自己回去查看。”
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