作者：可可红茶
这时，阿牛却没有丝毫动容，他垂着头说：“这种话不要再讲了，你回去吧，天黑了，这边不安全，今早在山上还听到了大虫的叫声。”
张月儿的脸上闪过一抹惊慌，她嗓音颤抖着说：“可是我已经没地方可以去了，黄飞云得罪了永王，被下了狱，入秋后便要问斩。黄家也因此被抄家，奴仆散尽。”
“如今爹娘也嫌弃我，说我丢了他们的脸，要把我赶出家门。”
“我是真的没办法了才来找你，阿牛，你就不能再念及旧情，收留我吗？”
阿牛沉默了，这时屋内牛婶的大嗓门响起：“阿牛，叫你关个门咋这么磨蹭呢！赶紧的！”
阿牛被这一喊，回过神来。他看了看张月儿，眼神中闪过一丝挣扎，但最终还是狠下心来。
“你、你走吧。我不能收留你，我娘在叫我，我得回去了。”说完，阿牛转身朝着院子走去，脚步虽有些沉重，但却没有丝毫停顿。
“阿牛！阿牛！”张月儿忍不住哭喊起来，声音在夜风中显得格外凄凉。
然而阿牛却没有停下脚步，径直走进了院子，关上了院门。
张月儿呆呆地站在原地，看着阿牛决绝离去的背影，泪水再次模糊了双眼。
她知道，这一次阿牛是真的不会再回头了。
她后悔了，后悔自己曾经贪恋黄家的富贵，后悔没有珍惜阿牛对她的好。
但现在，一切都已经太迟了。
此时宋芫已摸黑回到了家，关上门时，还依稀听见张月儿在那哭。
都这么晚了，放她一个女子在外面不安全，宋芫叫来十一，让他悄悄护送张月儿回去。
没多多久，张月儿就走了。
宋芫出门看了一眼，忽然听见斜对面的牛家也传来“吱呀”一声响。
只见阿牛从院子里走了出来，他站在门口，神色有些恍惚地望着张月儿离去的方向。
时隔一年，再见到张月儿，阿牛心里并没有欢喜，而是惊讶、疑惑，他没想到张月儿会突然来找他。
得知张月儿遭遇的变故，阿牛的心情复杂，但更多的是一种无奈的叹息。
曾经那个天真烂漫的小姑娘终究还是变了。
变得面目全非，不再是他记忆中的模样。
阿牛只觉得心中一阵惆怅。
在门口站了许久，阿牛才转身走进院子，彻底将那份惆怅关在了门外。
而对面的宋芫也回了屋，简单洗漱了一番，正要躺下歇息时，就听十一禀报说，他已经安全地将张月儿送回了家。
但是张月儿的爹娘却不肯开门让她进去。
张月儿在门外敲了半晌的门，连隔壁王婶都被惊动了，出来看热闹，张德子才不情不愿地开了门让她进去。
宋芫听了十一的禀报后，点点头表示知道了。
这到底是张德子一家的家事，宋芫也没想过多插手。
一夜无梦。
第二天，宋芫起了个大早，给菜园浇了水，又将院子里里外外打扫了一遍。
忙完刚准备坐下喝口水，就听到十一禀报道：“公子，有客人上门，现在在庄子上等候。”
宋芫放下手中的茶杯，有些惊讶地问：“客人？是谁这么早来拜访？”
“您之前联系的客商，想来谈谈关于寒瓜的买卖事宜。”十一回答道。
这么快就有消息了，宋芫着实有些意外。
“那我先过去了，你就先就在这儿，晚些时候接二丫她们去庄子。”宋芫说着，去牵了马出来，翻身上马，朝着庄子疾驰而去。
到了庄子，仆人出来迎接，宋芫将马交给仆人，一边进门一边问道：“客人现在在哪里？”
“回公子，客人在厅堂等候。”
一进厅堂，宋芫就看到了坐在红木椅上的客人。
对方看起来约莫五十岁，穿着朴素，但眼神中透露出一股精明。
宋芫拱手行礼：“让贵客久等了，实在抱歉。”
客商起身回礼：“宋公子不必客气，是我来得唐突了。”
宋芫笑着请客商坐下，让人上了茶。
“鄙人姓王，叫我王管事即可。”客商自我介绍道，“此次前来，主要是受我们东家所托，听闻宋公子的庄子有一批寒瓜要出售，特意遣我前来商谈此事。”
宋芫便试探着问：“不知王管事的东家是哪位？”
王管事淡淡一笑：“忻州钟家。”
第437章 跳河
宋芫皱眉想了想，忻州钟家？
忻州似乎也在江南，不过宋芫对那些名门望族并无太多了解。
倒是只知道一个詹家。
想到詹家，宋芫眼珠子转了转，心里怪别扭的。
那王管事见宋芫神色有异，便开口问道：“宋东家可是对钟家有所疑虑？”
宋芫回过神来，微微摇头：“并非如此，只是对忻州钟家了解甚少，不知是何人介绍王管事前来与我商谈这寒瓜买卖之事？”
“是林家少爷与我东家的侄子有些交情，他向我东家提及了宋东家的寒瓜，我东家对此颇感兴趣，故而派我前来商谈。”王管事解释。
宋芫恍然，原来是林逸风介绍来的。
他心中稍定，既然是林逸风介绍来的，那想必这钟家也是可靠的。
这时王管事开口：“不知宋东家可还有其他疑问？”
“我确实有疑问。”宋芫直接开口见山，“王管事是否知道我这寒瓜不换银子，只换粮食？”
王管事捋了捋八字胡：“宋东家的要求我已知晓，东家派我前来之时也有提及，但东家也有顾虑，今年忻州水灾，粮食也颇为紧张……”
宋芫这才想起来，他之前看顾千帆的口供，就有提到今年江南地区发生水灾。
没想到是忻州。
这就麻烦了。
宋芫道：“那王管事是有何打算？”
“宋东家，我东家的意思是，粮食换寒瓜也并非不可，但一斤寒瓜至多能换五斤糙米。”王管事伸出一个巴掌说。
一斤寒瓜换五斤糙米，直接是将宋芫的期望值砍去了一半。
宋芫没有接话，他抬手招来仆人，让他去粮仓里取来几个寒瓜。
不久，仆人带着几个寒瓜回来了。
王管事目光落在那几个寒瓜上，只见寒瓜个个圆润饱满，色泽鲜亮。
连从西域过来的商队带来的寒瓜都不及这些寒瓜的品相好。
王管事心中暗自惊叹，面上却依旧沉稳。
“王管事，您先尝尝我这瓜再说。”宋芫随手拿起一个寒瓜切开，露出鲜红的瓜瓤，瓜籽黑亮，散发出一股清甜的香气。
他递给王管事一块：“这寒瓜口感清甜多汁，在别处可不多见。
王管事也被这寒瓜的诱人模样所吸引，他接过瓜块，咬上一口，瓜肉在口中爆开，清甜的汁液瞬间充满了他的口腔，王管事的眉头不由自主地舒展开来。
“宋东家，这寒瓜的确是上等货色。”王管事赞叹道，他吃完一块瓜，忍下去拿第二块的冲动，擦了擦嘴角的瓜汁，“甜而不腻，汁多肉脆，确实是难得的好瓜。”
宋芫笑而不语，他就知道，没有谁能拒绝这么好吃的西瓜。
“王管事想必清楚，这寒瓜在当下可是稀罕之物，五斤糙米的换比实在是委屈了这等好物。”
“我也并非不通情理之人，知晓忻州水灾粮食紧张……”宋芫顿了顿，继续说道，“可咱这里，也刚刚经历了一场蝗灾，田里庄稼几乎颗粒无收。”
说到这，他摇头苦笑：“只匆忙收回来这几亩寒瓜，正指望着能用这些寒瓜换得足够的粮食，养活这一大家子人。”
宋芫给卖了个惨，王管事却面不改色。
他在来云山县路上，就曾听说此地遭遇蝗灾，庄稼受损严重。
但在商言商，王管事掌管钟家生意多年，已是老谋深算之人，自然不会轻易被宋芫的话所动摇。
做生意最重要的是利益，而不是一时的同情或心软。
“宋东家，我理解你的处境，但生意终究是生意。”王管事缓缓说道，“如今到处都粮食稀缺，我们东家能拿出五斤糙米来换一斤寒瓜，足见我东家的诚意。”
宋芫按了按太阳穴，他不喜欢跟人谈生意原因就就在于此。
尤其面对像王管事这样的老狐狸，宋芫所说的一字一句都要斟酌思量。
与王管事谈了不到两刻钟，宋芫的脑细胞就不知道死了多少。
“一斤寒瓜换七斤糙米，这是我的底线了。”宋芫终于抛出了自己的底价。
王管事微微眯起眼睛，手指轻轻敲打着桌面，心里在权衡着利弊。
虽说忻州水灾，今年的粮食歉收，但对于钟家这样的大户来说，影响并不大。
区区几千石糙米，他们还是拿得出来的。
关键是，这寒瓜的确是个稀罕物，若是能以合理的价格拿下，对钟家来说，无疑是一笔划算的买卖。
王管事的算盘打得飞快，这寒瓜若是运到忻州，定能卖出个好价钱，甚至得了良种，明年他们也能自己种植，那对钟家而言，将是一笔不小的收益。
不过王管事并未立刻应下宋芫的底价，“宋东家，你这底价确实让我有些为难。”
“我需再修书回去与东家商议一番，毕竟这涉及的粮食数量不少。还望宋东家耐心等待。”
还要再修书商议？
宋芫其实心里有些焦急，他粮仓里的寒瓜摘下来已经有六七日了，顶多再放十天就会开始腐烂。
这还是有一半是没有完全熟的，而那些熟了的，除了每日给悦茶送去一车外，剩下的都收进冰窖里冷藏了。
不然这么热的天气，很容易就坏掉。
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