沙雕宠妃抢救中 第166章

自从周拾消失，护国公一脉的野望就落到了曲兼程身上，他训练周拾留下的私兵，准备随时起义爆发。

但有一天，调遣私兵的虎符不见了。

不仅如此，私兵一夜之间蒸发，去了北疆。

曲兼程快疯了，他养了那么久的私兵！耗尽家财养的私兵！就这么被偷走了？？

曲延手握虎符，当成玩具左手抛右手，“感谢大堂兄为大周江山养的兵，兵到用时方恨少，私兵借来用一用。至于什么时候还，等到猴年马月吧。”

曲兼程跪在金乌殿偏殿地砖上，额头的青筋暴起，咬牙问：“敢问灵君，如何办到的？”

“你猜？”曲延亮出甜甜的微笑。

“……”

护国公府豢养私兵，谋反之心昭然若揭，群臣激昂。按罪当株连九族，但帝王念在曲家世代功勋，抄没家产，全族发配边疆，永不得归京。

曲延专门为他们选了个好去处，那是一个荒山野岭之地，树只有几棵，水只有一条，方圆十里寥无人烟。想要活命，就只能自己耕地种粮食。

也算为大周的绿化做出一点微薄的贡献。

“士农工商，虽然你们降级了，但农民还是很高贵的，去吧~”曲延好心送了护国公一家一程，“大伯，以后你就是可爱的农民伯伯了。”

护国公被锁链铐着，临走前还被气晕，也不知能不能挺到边疆。

随着护国公一家的彻底清算，拔出萝卜带出泥，他的党羽们倒的倒，跑的跑，也有自杀谢罪的。

而其中令帝王三次无视弹劾奏疏的，是关于越太傅的处置。

越太傅告病在家，等着审判的到来。

一日日过去，一月月过去。帝王的旨意迟迟没有下达。

曲延用系统监控探了越太傅的府上，一片肃静，下人已经遣散得差不多。只剩越太傅与其妻儿，还有一个刚满周岁的孙子。

“九贬九升，历经两朝风雨。”曲延调查了越太傅，“多次宁死不折，不与贪官同流合污，和百姓一同吃过糠咽菜，抗过洪水，大旱那年赤脚走过龟裂的稻田，看见民生疾苦泪洒当场，为了修水利挨个求当地富商资助。办过十几个私塾，至今还每年往私塾捐款……收养了百来个孩子，越阙只是其中一个，也是他最期待的一个。”

“也是这样的人，明知定北关之战是陷阱，却看着越阙去送死；明知护国公狼子野心，还是受贿贪污了百万白银；明知水患的赈济粮是百姓的救命稻草，还是收了下级剥削而来的钱财，致使饿殍遍野。”

“富贵，真是迷人眼啊。”

曲延感叹。

一颗赤子之心，就这样被淹没在贪腐之中。

曲延终于明白，越阙为什么在回来之后就几乎不和越太傅说话，养育是大恩，但背弃家国大义是大仇。

恩仇撕扯，让越阙无法面对越太傅。

如此搁置三个月之后，圣意终于下达，越太傅贪赃枉法，革职下放，流放岭南。念其过往功绩，妻儿老小不予追究。

旨意下达时，越太傅满头白发跪接圣旨，老泪潸然落下：“臣，叩谢圣恩！”

这样的结局已是格外开恩。

当夜，越太傅见到了秘密回京送他最后一程的越阙，不可置信地上前去，“孩子！”手臂在触到越阙之前颓然落下。

他看到了越阙的半张铁面，那样冰冷，那样疏离。

这伤疤是沟壑，是他们这一场师生之情再也跨不过去的鸿沟。

越太傅猛地明白，他的结局，一定是越阙求来的。

“……老师。”越阙嗓音平静，“我还有一事不解，请您解惑。”

越太傅背脊佝偻，短短几个月之间像是老了十几岁，华发映着烛光，“你说。”

“为什么？”

为什么会变成这样？

越阙认识的越太傅，不是那个意气风发，为百姓发声，为民生发声，不畏强权，宁折不屈的老师吗？何时变成这样了？

越太傅笑着摇摇头，还是那副慈祥的样子，“孩子，你太年轻了。这做官太难了，做个好官，更是难上加难。”

“但你之前做得很好。”

“所以，我九次贬官哪！”越太傅陡然激动起来，振臂呼道，“我做得再好，不是我的错，但错都在我身上。他们想泼脏水就泼，想让我掉进泥潭就难以翻身。我能怎么办？我只有学会看他们的脸色，和他们喝同一壶酒，拍同一个马屁……”

“哈哈。”越太傅的手臂落下来，脸也垮下来，“我知道我是错的，可我没办法。他们把我架在火上烤，当成鸭子赶上架，我不做，有的是人做。我一开始只想拿一点点，就拿一点点，我会还给百姓的。可是后来，拿的太多了，我怎么还也还不尽……我就知道，我完了。”

一步错，步步错。

越阙锵然跪地，咚咚磕了三个头，“老师此去珍重，越阙告辞。”

越太傅怆然泪下，他知道，他和越阙这一场师生缘分就此彻底尽了，“也好，也好。孩子，你要好好的。是我对不住你。”

曲延以为，越太傅去了岭南，苦是苦了点，但养老还是没问题的。但他没想到，在越阙离去之后，越太傅便点燃了书房，用这种方式结束了自己的一生。

或许，越太傅等到现在，就是为了确认家人的安全，至于他自己，早就选好了结局。

翌日，越阙得知此事后沉默很久，但也只是见了叶尘心一面，便马不停蹄地继续奔向北疆。

盛京的天空很蓝，透彻得如同水洗过。

……

蝉鸣响起时，盛夏已到。

盛元十六年的盛夏，海晏河清，政通人和。

帝后颁布了数个旨意，比如一夫一妻制，比如女子私塾，比如严厉打击秦楼楚馆、贩卖人口。秋闱时女子亦可参加科考，废除太监制度。

吉福：“……”

吉福天塌了。

宫女的春天到了，想想以后进宫的都是带把儿的美少年，一颗芳心就开始荡漾。

原本后宫还有两三个妃子，现在全成了高位女官，薪资上涨了，权利也更大了，曲延全权把为女子谋福利的事交给她们，自己省心了不少。

吉福哭唧唧诉苦：“陛下，灵君，老奴不中用了，这总管的位置该让位了。”

曲延一脸严肃：“这以后内侍总管还得吉福你来做，要是有人违背宫规，情节严重的，你就咔嚓把他阉了。”

吉福眼睛一亮：“真的吗？”

“当然，别看他们带把儿，其实他们的唧唧都掌握在你手里，你要攥紧了。”

吉福顿时觉得任重道远，浑身神气起来，容光焕发：“灵君放心，老奴一定牢牢抓住他们的唧唧！”

“好吉福，好样的。”

“哎嘿嘿～～～”

帝王：“……”

果然主子什么样，仆人就有样学样，本来在周启桓身边颇为老谋深算的吉福，已经被曲延带得一言难尽。

七月十五，祭祖。

祭祖之后，周启桓陪曲延去了将军坡。

漫山烟火，火烛缭绕，十里坟茔，千盏长生灯。

灰黑的烟尘，伴着火星飞向夜空，星辰遥相呼应，圆月皎洁。

周启桓一如往年，往香炉中敬了三炷香。曲延照做，但愿亡魂得到安息。周启桓牵着他的手，走过坡顶，来到曲铁梅与绮娘的合葬陵墓前。

已经有人在此摆放了瓜果，烧过纸钱。

祭奠的人很多，一路上都是纸灰。碍于身份，就连曲延自己平时都不怎么来祭奠，但这些百姓日日都替他做着。

曲延站在墓碑前，抚摸那冰凉的石碑，指尖蜿蜒出星星点点的光，宛如萤火虫。

“陛下，你相信吗？有这样一个世界，你的将士们还在，他们没有因为失去家人而痛苦，没有因为失去爱人、朋友而抱憾终身。而我的阿爹阿娘，他们会有圆满的一生。”

“朕信。”

“在那个世界里，我和陛下也是青梅竹马，你是太子，我是伴读，我们普普通通地长大，普普通通地结婚，然后普普通通地当皇帝和皇后。”

“朕信。”

曲延微微一笑，萤火之光弥漫，带他和周启桓来到另一个世界。

“小公子跑慢点！”遥遥传来粗犷的喊声。

粉雕玉琢的孩童抓着一块绿豆糕迈着小短腿飞快跑着，像只欢快的野猫，他奔过曲延眼前，跑向一个俊美非凡的小少年。

那少年停下挥剑的训练，冷翠的眼睛犹如森林中的湖泊，带着淡淡的笑意，“给本宫的？”

“阿娘做的，好吃。”孩童嗓音软糯。

少年尝了一口，摸了摸孩童的脑袋，“嗯，好吃。”

孩童弯起眼睛甜甜笑起来。

两人一直在演武场待到天色将晚，猫儿似的孩童缠着少年，要挥剑，要玩耍，要抱抱。少年都依着他，一会儿捏他的小脸，一会儿挠他咯吱窝，孩童的笑声被风送得很远很远，一直飘到山坡上。

曲延和周启桓站在山花中，看着那一对小小的身影。

“原来朕小时候和曲君是这样的。”

曲延噘嘴：“陛下从小就爱捉弄我。”

周启桓唇角弧度微不可察地上扬，“延延太可爱了。”

曲延在夕辉中笑起来，眸光熠熠，忽然瞥见一道身形纤细而柔韧的女子身影朝那一对小少年走近，嗓音柔婉：“延延，太子殿下，吃饭了。”

“阿娘。”孩童奔过去。

绮娘弯腰抱起孩童，刮他鼻尖，“延延，怎么又玩得像小花猫一样？”

“什么小花猫，分明是小猪。”男人爽朗的笑声传来，“绮娘把他给我，小心闪了你的腰。”

“哪有那么娇贵。”绮娘娇嗔，“我们延延才不是小猪。”

孩童哼哼：“我才不是小猪，阿爹是小猪。不对，阿爹是大猪。”

曲铁梅哈哈大笑：“臭小子，没大没小。”

少年走在他们身侧，忽然，朝这边望了一眼，冷翠的眼睛与周启桓那双同色的眸子相触，不由得愣住。

绮娘也看向这边，她第一眼看的是曲延，笑意融融的秀丽面容染上一丝疑惑，“他是……”

曲延弯起眼睛笑起来，和周启桓的身影慢慢淡在夕辉中。

“绮娘，怎么了？”曲铁梅问。