千秋岁引 第266章

沈瑞看向他，开门见山：“苍梧大军势如破竹，眼下局势，你如何看？”

程思清心头一紧，连忙表忠：“末将誓死与王爷同在！”

沈瑞道：“你父亲是我父亲的旧部，你又是我一手提拔上来的，我自然信得过你。我是想问，你想不想再上一层楼？”

程思清愣了下，苍梧大军陈兵在外，不久连皇帝都会知道他们做过的事，还能上到哪里去？除非是……他迅速打住念头，赶紧道：“末将如今的地位都是王爷给的，已别无所求。”

沈瑞道：“但我还需要你替我做一件事。”

程思清道：“王爷请吩咐。”

“我要你带着将士们坚守到明日的日出时分。”顿了下，沈瑞声音渐重，“然后，开城门。”

程思清还在暗忖，别说日出时分，他就是再坚持个十数日都是轻而易举，怎料他下面紧跟又是一句，顿时瞪大双眼：“王爷，您这是……”

“不必叫我王爷了，我这个王爷做到今日也就够了。”说到此处，沈瑞莫名笑了笑，“这万人之上的位置，我看也不过如此。”

闻言，程思清愕然地抬起头，不知缘何，看着这张脸，他忽然悟出了什么。

沈瑞继续道：“开城之后，务必让苍梧王世子约束兵将，不得骚扰百姓。并告诉他，我在奉天殿前等他。”

程思清的心骤然急速跳动起来：“王、侯爷，我…末将必不辱命！”

沈瑞欣慰地看了他一眼：“那就有劳你了。”

“那…侯爷您……”

“不必管我。”

吩咐完一切，沈瑞便独自回到皇宫，他轻车熟路踏上奉天殿前的阶梯，待登上最高的一块石阶，回身环望四周。

夜幕下，这座容纳千人的宫城陷入前所未有的死寂，仿佛一头沉睡的庞然巨兽，只有它的主人，才能将他再度唤醒。

这条路，他先后陪着三个人走过，这之中，只有赵璟与他并肩，自少年到青年，前前后后拢共十二个春秋，他们年岁一致，容貌肖似，血脉相连，本应是天造地设的一对兄弟君臣。

奈何天地本不全。

他自嘲一笑，随后竟隐约瞧见一个人影向他走来。

“攸仕，我刚刚读了《魏徵传》，太宗文皇帝有句话，我觉得写的就是你我。”

“哪句话？”

“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”

“你是想让我也做个诤臣吗？”

“什么呀，你看我俩的脸，是不是以人为镜？”

……

转眼便是一夜过去，程思清时刻记着沈瑞的嘱咐，日头刚出，便命人开了城门，随后带领所有兵将出城投降。

赵瑟、赵琰二人紧跟着带兵冲进城中，一路上，大军畅通无阻，不过半个时辰的功夫，就已抵达皇宫。

“冲！”随着一声号令，大军如潮水一般，铺天盖地涌向了这座往日里仰不可攀的宫城。忽地，不知是谁高喊一声“慢”，水势戛然而止，众人齐齐向上看去，只见奉天殿外的石阶上，赫然坐着一个男人。观其服饰装束，尤其戴在脸上的那张骇人面甲，不是沈瑞还是谁？

兴许被对方的从容所震慑，熙熙攘攘的人声逐渐停了下来。

目光触及坐在上首的男人，赵琰、赵瑟双双呼吸一滞。最终，还是赵琰先一步走过去，无数目光跟随两人，只等他们擒住罪首。

一步步走上石阶最高处，赵瑟喉咙发紧，轻声唤他：“…如故。”

回应他的，只有自己疾驰的心跳声。

男人依然端坐在石阶上，手里握剑，剑鞘尖端直直抵着地面，不见半分偏移。

赵瑟、赵琰二人对视一眼，一时竟不敢发出声响，唯恐惊扰了他。

最终，赵琰重重喘过一口气，抬起僵硬的手臂，探向他的鼻子，只一瞬，又迅速收回。

“琰哥？”见状，赵瑟脸上血色尽褪。

赵琰冲他摇了摇头。

赵瑟猛然间气血上涌，心一横，径直揭下了男人的面甲。

“竟然是他！”待看清对方的真容，赵琰不由惊呼一声。

赵瑟也被吓了一跳，大悲大喜过后，他心里反而生出一丝隐秘的烦躁：“琰哥，你认得他？”

赵琰心里亦是五味杂陈：“当年在广陵，我曾与他切磋过，本想待天下大定，再与他比试一番，不想再见时，佳人已去。”

不无惋惜的语气，但比起最坏的结果，两人还是松了一口气。

赵瑟抿紧唇角，下一瞬，猛然从他手里拔出剑，高举至头顶，朗声高呼：“楚王已死——”

众人循着他的动作望过去，传闻苍梧王曾为先帝献上两把神兵，一是靖王的那杆梨花枪，另一则是一把双刃青霜剑，唤作满城。

今日一见，果真光照满城，冠绝天下。

第316章 何处望神州（11）

刑部大牢里，群臣依照品阶，被分押在八个牢房，往日势如水火的众人，如今也只能隔着栅栏面面相觑。放眼望去，一片萎靡之象。

这之中，唯南国公、宣德侯父子，及云之鸿夫妇不动如山。

众人虽心有怨言，可见他们亦身陷囹圄，满腹的牢骚来回反刍，最终也只能咽在肚子里。

正当你方叹罢、我方呜呼之时，走道上忽而传来一阵急促的脚步声，听声音，还不是三两个狱卒。众人齐齐心头一紧，这不会就要拿他们开刀了吧？

不过几个呼吸的功夫，赵瑟便迎着一众惊惧的目光，从天而降。

“苍梧王世子！竟然是您！”众人大眼瞪小眼，一时有些摸不清头脑。

“诸位大人，这些时日，你们受苦了。”赵瑟说完，扭头吩咐狱卒，“快打开牢门，把各位大人都请出来。”

众人一时不敢相信，还是温殊率先反应过来：“世子，您怎会出现在此处？”

赵瑟端出一副大义凛然的派头：“得知各位大人蒙难，我父苍梧王着即命我领兵来救，楚王现已于奉天殿前正法，诸位大人，可以安然归家了。”

此言一出，惊呼声此起彼伏。

而原本气定神闲的沈逢春也在此时望了过来：“你说什么？”

赵瑟眼睛瞪得老大：“老太爷，您怎会在此地？沈瑞他竟连您也不放过！”

沈逢春在儿子的搀扶下，快步来到他面前，颤声质问：“你刚刚说…谁死了？”

赵瑟重重一叹：“我领兵攻进皇城，赶到奉天殿时，如故他已…已畏罪自决了。众将士全都亲眼所见，就在奉天殿外的……老太爷！老太爷！”

话音未落，沈逢春就已倒了下去：“弘之，璋儿，快！扶我去奉天殿！”

以沈逢春为首，众人乌泱泱地赶到奉天殿前，但最先映入眼帘的却并非沈瑞，而是戚闻歌。

只见她坐在石阶上，满面热泪，怀里紧紧拥着一个年轻的男人，看装束，的确就是沈瑞了。

沈逢春推开儿子的手，独自走上台阶，不过两年之隔，他就又失去了一个孙儿，还是已故长子的独子，偏偏他这个老东西，越活越长久，他不禁仰起头，朗声骂道：“苍天无眼，苍天无眼啊。”

见此情形，众人相继静默。

不多时，温殊也终于想起正事，遂开口询问赵瑟：“世子，不知您是如何得知我等蒙难的消息？”

此问一语中的，楚王霸据朝堂，整个建康只有进、无有出者，苍梧王又是从何处听来的风声？

数十道目光一齐看来，赵瑟强忍笑意，蹙眉假作不解：“不是诸位大人传来的消息？”

说罢，他从怀里取出一条白缎，当众展开：“凭证在此。”

见状，沈璋头一个抢过白缎，其余诸臣也纷纷围了过来，这上头的名字，可不就是他们亲笔所书？

赵瑟将他们的神色变化尽收眼底，随即朗声道：“无端受此牢狱之灾，想必诸位大人也累了，还请尽快回府吧。只不过，城中仍有楚王余孽未除，这段时日，还请各位暂留家中，切勿外出，以免伤了性命。”

此话一出，如冷水兜头。

再观皇宫上下，兵士林立，壁垒森严，比楚王在时，只有过者而无不及，温殊几人面面相顾，暗道一声不好。

坏了！他们成靖王党了！

……

“什么？！你说如故他……”

仅数日之隔，沈瑞的死讯便传到了襄阳，听罢顾向阑的呈报，赵琼一时只觉天旋地转，本就千疮百孔的心又缺了一块。

他呆愣愣地看着前方，耳边轰鸣不止，只见顾向阑嘴唇翕动，隐隐约约听见个“建康虽落于靖王之手，但至少他人还我们手上”，“即刻改立新都，一切还有转圜的余地”……

往日甘露般的声音陡然间变得异常刺耳，犹如潇潇疏雨，为本就凄冷的秋日又添了几分寒意。

他忽然感到无比疲倦。

“够了。”

顾向阑一下止住声音。

两人四目相对，皆沉默以待。

霎时间，日沉月升，光阴倒流，他们似乎回到了元鼎二年科考后的那场君臣会面。不知何时，曾经踌躇满志的少年变得如此疲惫，分明是风华正茂的年纪，眼里却已瞧不见一星半点少年人应有的光亮。

他过早地盛放，又过早地凋零。

顾向阑垂下头，摆出一副臣子的架势，语气之冷硬，近乎刻薄：“为今之计，就只有挟靖王以令诸将。”

顿了顿，他放缓语气，但仍声声掷地：“亦或是，除之而后快。只要靖王一死，群龙无首，平定诸将指日可待。”

赵琼闭了闭眼，这似乎是眼下最好的应对之策，但：“顾卿，你饱读诗书，怎就没有想过，安史之乱后，藩镇林立，牙兵横行，此后唐王朝一百四十四年岁月，朝野上下，弱干强枝，积重难返，最终病入膏肓，药石无医。事已至此，朕已不求青名留史，莫非你还想与朕一起遗臭万年吗？”

这一问实在诛心，谅是顾向阑，也无法无所顾忌地立即说出“甘愿”二字。

然而，即便顾向阑已被他噎得无话可说，赵琼还不打算放过他，但听这好口气，又好像只是在质问自己：“届时，战火肆虐，纷乱迭起，普天之下的百姓，又该如何过活？”

顾向阑微微抬起头，依旧是那双疲顿的眼睛，但莫名的，他竟从中瞧见了先帝的影子。

“顾卿，这并非你我的初衷。”

顾向阑张了张口，随即被他打断：“你先回去吧，朕…要见一见靖王。”

躲了这么久，终究还是逃不过。赵琼情不自禁反问自己，他已经有多久没见过那张脸了？身陷囹圄，对方是否还如以往一般从容自得？

这么一想，他突然生出一丝吊诡的期待，若赵璟得知如故的死讯，那张脸上，又会露出何种表情？

就在他胡思乱想的空当，帐外传来温明影的声音：“启禀皇上，靖王已被带到。”

赵琼立即定了定神，整理好衣冠，方才像模像样地吐出一个字：“宣。”