千秋岁引 第162章

盛如初把茶盏放到案上：“我还道你是个榆木脑袋。”

高承醒笑了笑，道：“《六韬》有训，圣人将动，必有愚色。大人如此作态，想必已经有了对策。”

盛如初啧了声，如实道：“没有。”

高承醒怔了怔：“可下官适才没见到闻从事呀？”

盛如初反问他：“你是正七品，难道还要等一个从七品的号令不成？”

高承醒茫然道：“可…闻从事先前已经做到四品了，而且还是二年的登科状元，虽然后来落了罪，但肯定比我有本事。”

盛如初盯了他好几眼，直把对方盯得头皮发麻，这才慢条斯理道：“朝廷里到处都是拜高踩低的人，你能有这份心，倒是极好的，好好做事，日后前程自不必说。”

这时，闻苑走了进来，手里还揣了个纸包，高承醒立即迎了上去：“闻从事。”

闻苑向二人一一行了礼：“盛侍郎，高主事。”

盛如初看向他：“东西拿过来了？”

闻苑颔首，随即把手中纸包展开平铺在案面上，随着他的动作，一坨白花花的东西显露了出来。

高承醒眉一提：“这是？”

闻苑和盛如初相视一笑，指了指纸包：“尝尝？”

高承醒将信将疑地沾了一指放入口中，下一刻，他眼睛一亮，脱口道：“白如霜，绵如雪，这是盐！”

闻苑笑着点了点头，盛如初也笑了：“味道如何？”

高承醒道：“咸！”

闻苑继续追问道：“还有呢？”

高承醒又尝了些：“微苦，有些涩，很好吃。”紧接着，他追问道：“这是从哪里弄来的？”

闻苑看了盛如初一眼，不禁有些气馁：“盐行买的，这里所有的盐行，卖的都是这个盐。”

高承醒立即追问道：“这盐要多少银子？”

闻苑道：“一斤四十文。”

盛如初接道：“按大乾的市价来算，一口人一日吃一钱盐，一户以六口人来算，一户人一日吃六钱盐，一个月就是十八两，一年就算它十四斤，一斤卖四十文制钱，二十二斤就是五百六十制钱。

算下来，一户之家一年用于盐的花销大约是半两银子，这是在河东。

河东周边的郡县差不多就是一两，建康则要花上两倍不止，其他有盐场的郡差不多一倍多一点，至于那些没盐的地方则需要花更多的钱。”

高承醒愣了愣，眼中的光亮倏地暗了下去。

盛如初继续道：“这回你总该明白为何没有民商来了，这里的官盐质高价廉，又有官府这个活招牌做担保，商盐几乎难有活路。”

高承醒仍不死心：“难道就不能运到其他郡卖？”

盛如初道：“能倒是能，但为了保证各地官府的财政收入，当年的征盐令有这么一条条例，每个盐场产出的盐都划分了指定的输卖地。

就拿河东来说，这里产的盐，顶多就只能运到山西各郡，再往南说就是中原的一些郡，莫说运不到其他地方，就连同属冀州的河北，也运不过去。如今的盐章令，也依然奉行这条规章。”

高承醒脸色又是一暗，他不禁看向闻苑，只听闻苑继续道：“其次，租地买地，制盐运盐，这些都需要银子。再者，近年天象不好，咱们来河东一个月还不到，就已经下了六场雨，而制盐的卤水一旦碰到雨水，就算是毁了。

而今政策还没有全面施行下去，哪天说变就变，但泡了海水的田地三年之内是改不了良田了，老百姓们不愿意很正常。”

高承醒彻底萎靡下去：“难不成就一点办法也没有？”

此话一出，周遭猛地静了一静，又过了好半晌，闻苑率先开口道：“我现在去盐场，看看能不能找到突破口，夜里在驿站歇一宿，约莫明日午时就能抵达安邑。”说罢，便拜别二人，风风火火地走了。

高承醒又望向盛如初，只见对方朝自己招了招手，他立即凑了过去。

盛如初在他耳边嘟囔几句：“你替我准备……”

高承醒登时睁大了眼：“您是想贿赂…？”

盛如初打断他：“胡说什么，这世上有谁感谁收受我的贿赂？”

高承醒不解道：“那您要这么多…咳、做什么？”

盛如初笑着反问他：“你猜猜，男人在什么时候最蠢？”

第208章 请君高歌（9）

“拢共多少石？”

“据各路盐运衙门报上来的数，算下来拢共要一万六千石。”

“这么多？！他们以往就没有存盐？”

“近些时日各地都遭了雨，大家日子都不好过，连西边的一些郡也来借盐了。”

“那得抓紧了，百十万张嘴等着吃盐，叫大伙最近都辛苦些，盐场里的盐收了就立即运给谢大人，对了，记得找河道衙门的人来固堤，我们这边也得警惕着些。”

“小人这就去办。”

待人走后，王则令孤身站在高地向下望去，粗黑的眉毛紧紧蹙在一起。

眼前千亩盐田纵横交错，一眼瞧过去，就像地里种了雪似的，白莹莹地结成一片。

身着短打的盐民们奔走在田垄上，吆喝声此起彼伏，好不热闹。

这时，两个人影从远处走过来：“王大人。”

王则令点了点头，随即疑惑地看向立在一旁的闻苑：“这位是？”

来人介绍道：“这位京里来的大人，是来看盐的。”

闻苑上前一步，对王则令抱拳道：“王大人，我乃户部从事——闻苑，奉钦差盛如初盛大人之命来安邑验盐。”

王则令立即回了一礼，粗黑的脸露出一丝赧然：“原来是闻从事，我是这里的盐官王则令，你看，我这…穿得有些简陋，让你见笑了。”

闻苑回以一笑：“君子不屈小节，王大人事必躬亲，我等奉您为典范还来不及，又岂会嘲笑呢？”

王则令被他绕得有些昏，想着他们京里来的都这样，也就没多问：“不知闻从事今日要怎么验盐，你问，我答。”

闻苑连连摆手：“您是这里的盐官，还是您来说，我听着就行。”

“也好，那我就先给你讲讲这里的规模。”王则令也不推脱，领着他上了田堤，一边介绍道：“河东的盐田基本都在这了，拢共有两千亩，五个大盐池，每个大盐池里又有七个小盐池，每道工序算下来，大概十二、三天就能晒出一批盐，每批在二百石左右。

因为我们这边是一道工序接着一道工序走，也就是晒过一遍的卤水运到下一个盐田里晒第二遍、第三遍……后面的紧跟着一起晒，如此往复，满打满算一个大盐池一天之内也能产出一百石，五个盐池就是五百石，一个月就是一万五千石，这是气候好的时候。

气候要是不好了，有个六七千石也算是走运了，如若在这期间星象官算错了气候，没准这个月都得打水漂喽。”

两人一边聊着，一边在盐场四处看，忽地，前方不远处许多人聚集到一起，王则令脸色一变，率先一步冲过去，一边咬着牙根骂道：“这些王八蛋，又给老子扯什么皮？”

另一边。

看着眼前人头攒动、车马骈阗的阁楼，高承醒不由地两股战战：“大人，这就是您要来的地方？”

盛如初目光向上，只见高处横匾上写着龙飞凤舞四个大字，道是“青鸟阁”的，打眼得很。

“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看，不错，好名字。”

高承醒哪管什么好不好，抬手拦住他的去路：“君子爱口，孔雀爱羽，盛大人，还请您且行且慎。”

盛如初把他上下打量了个遍：“难不成你没碰过女人？”

高承醒不自然地撇开眼：“家有糟糠之妻。”

盛如初挑了挑眉，别有深意道：“那正好，我听说这青鸟阁里的窑姐儿都是个顶个的美，没准你还能添个一房两妾。”

高承醒当即涨红了脸，声音也大了：“家中有我妻子，就够了。”

盛如初顿时失笑：“别紧张呀，我不过说说罢了。”停了停，他忽然正色道：“高主事，你做这个主事多久了？”

高承醒颇为不解：“满打满算，已经快三个年头了。”

盛如初继续道：“你是元鼎二年的进士，按例应下放，然，当今看重你，准你留在建康。你有没有想过，近三年来，你为何还只是个七品主事？

你如今已年逾四十，前面没多少路了，要想再进一步，只娶一房，可没有什么出路。”

高承醒更是茫然：“可相爷至今尚未娶亲，他不也能……”

盛如初嗤笑一声：“男人的坚贞在女人眼里或许是褒扬，但在男人眼里可就不是了。倘若你能听懂我这番话，或许还有前程可图。

至于顾景明，他上头可有个做帝师的老师，你二人可没有什么可比性。”

高承醒却道：“请恕下官不敢苟同，相爷位至今日，或许是有容太傅的提携。但容太傅之所以看重他，也是因为他襟怀坦白，克己奉公。”

“还成还成，你太客气了。”盛如初轻咳一声，收起笑意：“可你该明白，历数百年以来，也只出了一个顾景明。

你想做第二个他，难如登天，你先别急着恼，错并不在你，公侯当道，寒门难出贵子。实不相瞒，我在你之前，也在户部郎中的位置坐了六年。”

高承醒抿直唇：“大人？”

盛如初笑了笑：“我那番话，你还是先好好想想，不必回答我。好了，办正事去了。”

言毕，两人径直进了青鸟阁的门，立在门口的侍者见二人身着简朴，顿时眼前一亮：“两位老爷看着脸生，是头一回来？”

盛如初豪气地甩了一锭金子给他：“把你们阁里最受欢迎的姐姐都请过来。”

侍者毕恭毕敬地捧住金子：“得嘞，小的先领两位老爷去厢房。”

一听要这么多姑娘，高承醒立马局促地问向盛如初：“大人，您招这么多…做什么呀？”

盛如初神秘道：“过会儿你就知道了。”

不多时，一群涂脂抹粉的姑娘们便相继进了门，一见是他，纷纷来了兴致。

“诶唷，我道是哪位善御的大老爷来了，原来是位小公子，啧，这小脸儿嫩生的，怕是还没吃过荤吧。”

盛如初轻易握住对方递来的手，稍稍使力便把人抱了满怀：“这位姐姐可猜错了，何止是开荤，什么山珍海味、佳肴美馔，本公子没尝过？

该罚。”说罢，在她左颊上轻轻一啄。

那女子作势在他胸口锤了下：“坏胚子。”

盛如初哈哈一笑：“敢问姐姐芳名？”

女子回道：“回公子的话，妾身名唤伶韵。”

“伶韵，伶韵，好名字！”盛如初轻叹一声，佯作感伤道：“只可惜，终究不属于我。我见姐姐粉面珠颜，恰好我这里有一副南海珍珠手串，与姐姐正相配，不若姐姐往后就叫珠儿，只做我的小珠儿。”

末了，不由分说便把手串套进她手腕上。

见他面色戚戚，伶韵哪还顾得旁的什么，当即道：“公子既然都这么说了，珠儿又岂敢负了你一片心意。”

两人在此处打情骂俏，其他人自然不甘冷落，何况这位小公子不但生得俊朗，出手也阔绰得很。