千秋岁引 第125章

闻言，宋微寒嘴边的笑猛然收住，只听他继续道：“他此刻两手空空，稍有不慎便会将赵家的江山拱手让出。这些世家贵戚看着无甚用处，却是他眼下最好的护身符。他这般仁弱蠢钝，不辨敌友，我如何能不气？”

宋微寒半笑不笑地揶揄道：“你气什么？他不得人心，岂不是正合你的意？”

赵璟正欲反驳，却在对上他的视线后陡然噤声，好半晌才泄了气似地道出一句不痛不痒的话：“你与他背道而驰，尚且因一缕亲缘对他一再怜惜，我作为他的长兄，莫非就是那狠心绝义之辈？”

“原来如此。”宋微寒托起脸，长眉微挑，：“为夫还以为你巴不得他死呢，看来是虚惊一场了。”

赵璟脸色更黑，但并未反驳。

“为夫怎么从前没发现我家云起这么温柔呢。”顿了顿，宋微寒话锋一转：“你口中说的那个敌人，是我吧？”

赵璟面色骤变，只听他继续道：“比起赤手空拳的长兄和日渐式微的世族，我这个两面做派的伪君子才是他真正应该对付的人，对吗？”

赵璟忙捉住他的手，解释道：“羲和，我没有说你不好的意思。”

宋微寒神色不变，淡淡道：“你慌什么，你说的不就是事实吗？君臣有别，不论有没有你，他迟早有一日会盯上我，我只是有些好奇……”

说到此处，他忽然停下，对上他的眼，认真道：“倘他日你东山再起，比之今日的赵琼，你能做到几分？”

闻言，赵璟的目光霎时柔和下来：“放心。”

只二字，便教宋微寒那颗有些不太安分的心静了下来。

他可以不知道赵璟的为人、能力，过去和理想，他不必成为他的知己，但必须得是他的终点——爬也得爬过来的终点。

得到应允，他便将话题又牵了回来：“即便他行错了方向，但从谁手里夺权不是夺权？做总比不做好，如若他当真能从这些世族手里抢回些东西，岂不比放在他们手里更安心？”

赵璟还是不太认可赵琼的做法：“百足之虫，死而不僵。罢朝算什么，怕就怕狗急跳墙，这建康城外有多少人等着这一天。”

宋微寒点了点头，忽然凑近他，跃跃欲试道：“那再添上你我呢，胜算又有几何，千秋的好哥哥？”

“作甚么叫他那么亲。”赵璟脸一黑，闷声道：“你手握重兵，打一人易如反掌，但倘若遭遇群围，未必就能讨到什么好处了。至于我，我只有一双拳头，你要吗？”

“要，怎么不要？”宋微寒忽地灵光一闪，坐直身子追问道：“提到千秋，我有一事一直想不明白，千秋岁和千秋之间，可是有何关联？”

赵璟嘴角一扯，毫不在意道：“叶家老宅有一棵树，唤作百岁千秋，算是娘和他定情的地方。他给赵琼取小字，是在我平定焉耆之后，大抵是做贼心虚，想我日后能饶过他的小儿子罢。”

赵璟回答得毫不犹豫，反而让宋微寒有些气短，尤其是他那副忽然淡下来的表情，既不似往常神采奕奕，更不像那日在幽州见到的哀恸，他甚至想不出字眼去描述他的转变。

他张了张口，把行到嘴边的安慰又咽了下去，赵璟如此坦然，又何须旁人施以怜悯。

仅一息之隔，他便收拾好心绪，将再次偏离的话题重新拉了回来：“适才你说他心急气躁、鼠目寸光，我倒不这么觉得，他能忍上两年之久，已非常人所能及。

更何谈他在前路不明的处境下，能耗费两年光阴设下此局，步步为营，环环相扣，其心机之深、胆量之大，绝不是所谓的仁弱可欺之辈。”

赵璟接道：“又则，他敢为天下先，明知不可为而为之，单这份刻苦决绝，便是我这种人此生难以企及的。”

宋微寒纠正道：“不是‘我’，是‘我们’。”

赵璟莞尔：“是，然后呢？”他并不认为对方大费周章扯这些只是为了反驳自己。

宋微寒道：“我认为，他既然能做到这一步，自然也能料想到今日的光景，不出意外，他早已想好了对策。”

赵璟来了兴趣：“什么对策？”

“比如，纳妃。”

……

及至三月底，会试结束，这边赵琼还没来得及查看战果，便听荣乐匆匆来报——

三位知贡举里，任复在归家途中与人发生口角，被当街打死，凶手遁出；闻苑被检举与人通奸，现已下了刑部大牢等候发落；而盛如初现在还跪在乐安王府前，至今已跪了整整一夜。

闻讯，赵琼顿时如临深渊，身子一晃险些栽下去。

荣乐急忙扶住他：“皇上，切记要保重龙体啊。”

赵琼用力咬紧牙关：“荣乐，是朕害了他们。”

荣乐将他扶回宝椅上，低声劝道：“皇上，您可不能这么想，这些时日来，您宵衣旰食，日夜操劳，为的不就是他们吗？”

赵琼苦笑不止：“朕想给他们一纸前程，却不想要了他们的性命。这样的努力，真的值得么？”

“皇上，恕奴才斗胆，这上战场，哪有不死人的？”荣乐弓着腰站在一边，轻声道：“今日牺牲了一位任大人，日后就会有千万个任大人站出来，有人流血掉脑袋，才会有将来的承平盛世。”

闻言，赵琼不禁握住拳头，眼里满是悲色：“父皇在世时，常常给朕讲他打天下的旧事，右北平城里走出来的一千六百三十二个兄弟，到了这建康城，就只剩下他一个人了。

朕从前总是不明白，叔叔伯伯们分明活得好好的，怎么就是他一个人了？直至今时今刻，朕才恍悟过来，他后来所面临的困境，没有一个人能真正替得了他。”

荣乐：“皇上……”

“走，去乐浪王府。”短暂平复后，赵琼直起身，率先走在前面：“现在能救闻苑的，只有乐安王了。”

相较于赵琼的悲痛，此时的宋微寒也不太好过。

看着眼前似曾相识的场景，他都要反思自己是不是和盛家犯冲了。比起耿直但通情理的盛观，这个盛如初才是真的磨人。

“盛侍郎，你已经跪了一夜了，还是快起来罢，有什么事咱们进府说。”说着，他再次弯腰握住他的肩臂试图将人拉起来，为免他再生事端，又在他耳侧轻声道：“云起就在里面，如若他得知你这么折腾自己，你说他会不会自责？”

盛如初诧异地抬起眼：“他把那件事告诉你了？”

宋微寒仍是满面忧色，语气却异常平淡：“是。”

盛如初抿紧唇角，忽而冷眼对上他的目光，开口道：“我想你是搞错了，我和阿璟确实是因兄长结缘，但让我二人相交至今的绝不只是所谓的愧疚。乐安王，你饱谙经史，理应明白不该擅自揣度人心，这世上多的是你不知道的事。”

不容宋微寒接话，盛如初已猛地荡开他的手，结结实实在他脚下磕了一个头。

“下官行事鲁莽、不识高低，昔日多有得罪，还请王爷降罪！”

第160章 东风解意（9）

看着卑躬屈膝的盛某人，宋微寒一阵无言。且不说这人适才还是一脸义愤填膺，单论这扩建太学之事，年初捅的篓子，如今才来致歉，借口未免太敷衍了。

再观他脊背挺直，便是跪着也不肯屈下半寸傲骨，教宋微寒一时也分不清他究竟是没皮没脸，还是能屈能伸了。

联想到昨夜发生的一连串事，他大抵也能猜出盛如初的醉翁之意，只是不知道他向自己讨饶的倚仗是赵璟，还是赵琼？

怀着疑问，他俯身再次扶住盛如初，故作惊惶道：“盛侍郎何故行此大礼，同堂共事，稍有龃龉再平常不过，大人还是快起来，免得教人看了笑话。”

盛如初分毫不为所动：“下官心中有愧，如何能担得起王爷的宽恕？还请王爷施以小惩，也好让下官心安。”

说罢，便从袖中抽出一支细长柔软的荆条，高高举过头顶递到他眼前。

见状，宋微寒更是无话可说，不愧是父子，找事儿的套路都如出一辙，只是他这戏未免演得太真了，他也不怕自己趁机让他下不来台。

正思量间，余光里忽然现出一个熟悉的身影，他呼吸一停，终于认真看向伏在地上的青年。

“你早知他会来？”宋微寒强压下乱飞的余光，在他耳侧沉声问道。

盛如初垂着眼，声音轻而有力：“是。”

宋微寒闷笑一声，思绪逐渐明朗，遂不紧不慢道：“原来，盛侍郎也会有为宋家血脉低头折节的一日，是本王先前小瞧你了。”

盛如初仰面对上他的视线：“下官倒是很好奇，此前在王爷眼里，下官究竟是个什么样的人？”

宋微寒也不客气：“笔下虽有千言，胸中实无一策。”

顿了顿，他话锋一转：“然今日看来，是本王失算了。”

盛如初挑起眉：“所以这一招，王爷是接，还是不接？”

“接，当然接。”宋微寒微微弯起唇角，道：“你我俱是天子近臣，理应为君分忧，今次皇上遇此劫难，本王又岂有闭门自守之理？”

话音刚落，他径直接过荆条，朗声唤道：“行之。”

宋随听令上前，待看向跪伏着的青年时，不由面露难色。

宋微寒轻叹一声：“打吧，他不是来找我寻求庇护的。”

宋随抿直唇，见他面色无异，这才阔步走到盛如初身后。

荆条高高扬起，随着一声鞭响，盛如初整个人因惯力向前倾去，但他随即缓过神，紧咬牙关，忍耐着剧痛，以掌扶地撑直了身子。

盛如初何曾受过这种皮肉苦，只这一鞭便似要抽尽他所有力气，他不动声色扫向两侧，五指缓缓收紧成拳，勉力将哽在喉咙里的闷声咽了下去。

不过一息，荆条再次落下，不等他感知到痛意，另一鞭也紧跟而来，犹似大雨覆盆倾泻直下，人群里的声音逐渐低了下来，只听一声声凌厉的鞭响和青年失衡的重喘。

掩在暗处的赵琼实在看不下去了，正要上前制止却陡然对上一道警告的视线——人群之外，宋微寒对着他摇了摇头，戏已开场，任何人都不能罢演，否则盛如初这番苦楚就算是白挨了。

赵琼停住脚步，权衡再三后，终究还是无力地撇开眼。

另一边，直等到盛如初体力不支，雪白的里衣遍布斑驳血迹，宋微寒才开口叫停了这出闹剧：“够了。”

此言一落，宋随立即收住将要落下的荆条，半跪下扶住摇摇欲坠的盛如初。

盛如初半睁开一只眼，只觉全身火辣辣的，疼得他都快不知道什么是疼了，他强行抬起身子看向宋微寒，气若游丝：“谢、谢王爷赏、赏……”

“好了，不必再说了，行之，带他进去。”宋微寒状似无意扫了一眼周遭的人群，见他们穿着简朴，举止神态却皆非常人，不由凝眉一叹，怕是这满城的世家贵戚都来看他演的这场苦肉戏了。

任复横死，闻苑入狱，盛如初自然也不该独善其身，但他身份特殊，寻常人动不得，要想平复他们的怒气，也只能自己送上门了。

但……

“他大可用其他法子，再不济就罢官远走，何苦来……”何苦来宋家自寻折辱呢？

末了这句，赵琼如何也说不出口，只能哽着一口气，上也不是，下也不是。

这两年多以来，他毕恭毕敬地遵循着“师必有名”的原则，多次利用世族的贪欲和软肋，只为给腐朽闭塞的朝廷、给自己谋求一线转机。

却不想有一日，当有人掀翻棋盘后，他竟如此无力抵抗。

这就是人人都梦寐以求的权力吗？

看着神色黯淡的少年，宋微寒一时五味杂陈，在他放权的这段时间里，赵琼确实展现了自己的帝王之才，倘若再给他十年，更甚者只有五年，这朝堂必定又是另一番光景。

但在那一日来临之前，他必须经历更多的重创和挫折。也终将会明白，除了阳谋，这潭死水里还藏着更多没有道理可讲的阴谋。

“他为了什么，难道您还不明白么？”

闻言，赵琼猛地抬起头，眼中闪过错愕。

宋微寒轻声道：“臣进京勤王，虽掌辅政大权，但事关宗门贵戚，该避嫌时也得退避三分。盛侍郎此番做派，为的不就是给臣一个名正言顺掺和进来的由头吗？”

赵琼白着一张脸，嗫嚅道：“都是朕…是朕害了他们，也是朕害你被牵扯进这趟浑水里。若非朕莽撞行事……。”

宋微寒认真地看着这张逐渐长成的脸，难得开口打断他：“不是莽撞，是自负。”

赵琼愣了愣，随即自嘲道：“是，是朕太自负了。”

宋微寒摇了摇头，露出一个鼓励的笑：“常言道，不破不立。虽说代价惨重，但皇上不也是‘满载而归’么？”

赵琼顿时苦笑不止：“朕好不容易提上来的人尚且落得如此下场，便是再任用新的士子，不也是害了他们？”

宋微寒道：“泰山不让土壤，故能成其大。虽说这些士子分散在五湖四海，不能在朝堂上为您多担一份力，但于百姓、于社稷而言，他们是不可或缺的。”