作者：堂亦
正想着，吉尔又拎着第二份烤肉串回来了，“稍微聊了两句，那个摊主好像叫穆德，大概三个月前离开皇家护卫队的。好像是因为右手截肢了才退役的。你应该感谢我旁边那个排队的，他刚好是摊主的邻居，又很能说。我才能听到这些东西。”
三个月前，刚好跟自己回医院遇袭的时间对上。断掉的右手，是被奥古斯特用丝线切断的，也能对的上。
“所以，是你认识的虫吗？”
西奥没有回答。
这场元旦的出游戛然而止。西奥借口肚子疼，让吉尔把自己送回了研究院。
他记得遇袭之后，奥古斯特曾经给过自己一份调查报告，很厚一本。当时自己没有认真看，后来把它和一堆书一起带到研究院办公室了。应该就放在书柜的角落。
西奥很快找到了那份调查报告。这次他看得仔细了很多，并且很快找到了绑匪的名字：穆德。但对于他任职于哪里，却只字未提。
不仅如此，这本厚厚的调查报告，一大半都是关于事故现场的实况和还原，但到了绑匪作案手法，以及犯案原因的部分，却含糊其辞、一笔带过了。
是因为时间紧张，没查清楚吗？又或者……
不，不能着急下结论。说不定，是有什么误会呢……
“系统！”西奥此刻终于想起，自己还有个声称是外挂、可以提供情报的系统，“系统，你还活着吗！”
一声呵欠声过后，系统终于开口了，“怎么了，宿主？”
“你还会睡觉吗？系统也需要睡觉吗？”
“你还说呢！你简直是我带过最差的一届宿主！主线任务推不动就算了，还根本不信我！为了节能，我就只好休眠了！”
西奥此刻有求于系统，也就不想跟它吵架，“先不提这个。我现在需要一个情报，你之前说可以换取情报，对吧？”
“是用积分换取情报。但是这个积分……”
之前的冲击太过强烈，这个拖后腿的系统已经无法让西奥生起吵架的冲动。他现在只想知道真相。那场害自己险些丧命的遇袭真相。
“已经被你用掉了是吗？还有别的办法换积分吗？”
“宿主，你到底想知道什么啊？”
哪怕一直不待见系统，但它毕竟只是自己脑子里的声音。除了音量过大之外，算得上安全无害。居然是在当前情况下，西奥唯一能够信任的了。
西奥叹气，捏了捏眉心，然后把今天发生的事情，还有自己的推测告诉了系统。
“我就说反派想杀你吧！”系统立刻幸灾乐祸。
“闭嘴！”西奥嘴上说得干脆，但这种愤怒，恰恰证明他在动摇，他在害怕。
“我想要的情报，就是用来证明，奥古斯特对此事并不知情。”
“并没有那种情报呢，宿主！”
“那只能说明，你是个没用的系统！”
“你还是个没用的宿主呢！”
吵架归吵架，过了一会儿，系统又主动说：“其实，想要验证奥古斯特有没有参与那次袭击，有个很简单的办法。”
“再复刻一次相同的情景，不就行了？”
西奥知道系统什么意思。复现当时的情景，再次用项链求助，如果奥古斯特来得太慢，那就说明……
那场遇袭，本就是一场戏。
想杀自己，又或者英雄救美，取得自己信任。但不论目的如何，至少说明，奥古斯特并不清白。
现在回想起来，当时奥古斯特来的确实太快。只是自己那时候情绪激动，便下意识忽略了许多不合理的地方。
除了奥古斯特出现的时机，还有刚好卡死的舱门，悄无声息的驾驶舱。
以及那份仔细看就会发现漏洞百出的调查报告。
西奥把手摁在胸口，那里有奥古斯特给他的通感项链，上面刻着一棵小小的忍冬。他一直以为，这是他们爱情的见证。
现在告诉他，这或许只是一场骗局的某个道具。
“不。”西奥缓慢摇头，“我不想……”
不论真相如何，一旦做出了试探的动作，那就代表信任已经消失了。
“我知道宿主你现在很难接受。但我们还是要理智分析。”
“我们先来分析一下当时的时间线。你遭到袭击，差点小命不保。然后虫皇神兵天降，救了你的命，取得了你的信任。接下来呢，他告诉你的下一件事是什么？”
西奥回忆起当时的情景，“他说，他怀蛋了，需要我的信息素。”
“对，虫皇需要你，需要你的信息素。所以有没有可能，他本来是想杀了你，但是突然发现自己怀蛋了，于是改变注意救下你，就是为了能获取你的信息素呢？”
“但是，他并没有立刻要信息素。”
“那是因为你的身体还没好吧？那之后，他是不是对于信息素这件事特别积极？”
的确是。疼痛和信息素，是奥古斯特最喜欢的两样东西。近乎痴迷。
“不……”西奥干笑几声，“不对，奥古斯特是爱我的。”
“他想要信息素，想要鞭子，是因为他爱我！所以才想体验这些。”
爱，不应该是做出来的吗？他们做了那么多次，还不够吗？
“是吗？”系统听起来十分幸灾乐祸，“那你能想起来，哪怕一次，他回应过你的爱意吗？”
西奥回想起无数次的“我爱你”。在柔软的床上，在舒服的沙发里，在冰冷的治疗室内，在手环的聊天记录里，在奥古斯特无故失踪时候的视讯中，甚至于，就在前几天，因为奥古斯特再次无故缺席的一场争吵中。
他试图回忆起奥古斯特的反应，大多数时候是沉默，有时候是微笑，还有几次好像是，“我知道。”
西奥点出手环，打开自己跟奥古斯特的聊天记录，输入“爱你”进行搜索，结果全部是自己发出的消息。
“爱又不一定非要说出来。我现在就可以给奥古斯特打电话，问他到底怎么回事。”
“确实。但别忘了，曾经想杀你的虫是奥古斯特的手下，这是事实。”
“你真的要在什么都没有的情况下，跟虫皇对质吗？”
西奥沉默了。
新年的第一天，似乎对他不怎么友好。
心烦意乱的时候，西奥又把自己一个虫关在了实验室，跟科特鼠们待在一起。至少这些鼠鼠们，不会欺骗他。
朝夕相处这些时日，他们早已彼此熟悉，一只科特鼠顺着西奥的手指爬上他的肩膀，用湿漉漉的鼻尖轻轻蹭着他的颈侧。
西奥允许这个小东西暂时在自己衣领里头做了个窝，伸出手，抚摸它毛茸茸的小脑袋，然后用吱吱语命令道：“坐。”
科特鼠背上的蓝色线条闪烁，然后乖乖坐下了。
然后他回想起昨天夜里，在睡梦中同样乖巧听话的奥古斯特。
那时候他的感受是怎样的？温柔的、喜爱的，甚至带着点心虚、窃喜和满足的。
最近跟奥古斯特有不少摩擦和矛盾，但是不论如何，在给予信息素和疼痛的时候，看到在自己面前赤.裸的、伸展开的雌虫，他依旧会感到亲近和迷恋。
他爱奥古斯特，这是毫无疑问的事实。
奥古斯特也爱他，曾经也是他笃定无比的事实。
真的……会是一场戏吗？
不，不会的。一定不会的……
西奥再次打开过去的自己录制的视频。三个月的时间，或许还可以假装。三十年的时间，总不至于吧？
如果，假如，万一……奥古斯特并不像自己以为的那样爱着它，那么，过去的他肯定会有所察觉。
视频很多，西奥一直没看完。但其中关于语言控制的教学部分，他已经反复看了好多遍。顺着这部分，西奥点开了一个紧挨着的视频。
视频里的自己看起来似乎喝了酒，眼神迷离，双颊带了醉酒的酡红，“奥古斯特今天，又弄得满地都是鲜血了，他简直是……”
视频里的西奥看起来很失望，甚至可以说悲伤，“这真的很危险。”
“我可以预知未来，但是有一件事情，我一直都搞不清楚，那就是我自己的死亡……”
视频里的西奥眨了一下眼睛，一滴泪水顺着眼角流下，“如果有一天，是奥古斯特杀了我……”
“那可一点都不奇怪。”
视频结束了。而西奥后悔自己点开了它。
实验室里一片静默。
就连系统都变得小心翼翼：“那个，宿主……咱们节哀顺变。”
“爱情葬了还可以再找，生命可是只有一次啊！”
西奥关掉视频，打开手环，然后拨通了一个虫的通讯。
“闭幕式结束了吗？”
“结束了，都挺顺利的。”另一头的弗雷德回应道，“终于可以闲下来了！”
“奥古斯特呢，他也有时间了吗？”
“好像回办公室了吧，但应该也没什么事。要是有事找他，可以直接打电话。”
“你什么时候回家呀？咱们一起吃饭吧！”
最近这段时间，除了昨晚的庆祝，他们三个很少能一起坐在晚餐的餐桌旁。
“我还在做实验，待会就回去。”西奥说，“小弗，我能问你个问题吗？”
“你知不知道，我和奥古斯特是怎么在一起的？”
“这个……具体我也不清楚。但当时好像是雌父进入发.情期了，而周围刚好只有你一个雄虫。所以就只能选择被你标记了。”
刚好。只能。好残忍、好轻描淡写的字眼。
西奥笑了，“是这样吗？好巧啊。”
“是啊！命运就是这么多巧合。您问这个做什么？”
“就是有点好奇。”西奥说，“还有，小弗，我爱你。”
“我也爱你，木啊！”
通讯挂断了。
原来，对于爱，是可以有正常回应的。至少虫崽就可以。
西奥独自离开了精神力研究院。他一直往西走，离开了高楼林立的市中心，一直走，一直走。走到太阳都落了山，把天边染成一片灿烂的血红。
直到他确认距离应该够了。