作者：巫山文狸
第204章 鱼汤
“今儿个人多, 备得料都卖完了，就早些收了。”沈悠然把板车上最后一个绳结系好，拍了拍手上的灰, 又笑着指了指后头已经归拢好的五套桌凳，“都拾掇干净了, 你点点数？”
“哎呦！生意兴隆啊！”那伙计笑着拱了拱手, 走到那堆桌椅旁, 仔细查看了几张方��桌和条凳的状况，见都完好，才笑道, “沈老板，我先把您自个儿租的这三套收回去，押金回头退给��您。”
“剩下这两套行会统一租的, 得晚些时候和其他��摊子上的一块儿清点, 再和蒋执事那头对过总数，再一并��拉回去。”
“成, 按规矩来, 麻烦你了。”沈悠然笑着点点头，招呼刘新��兰、郑聪几个一起动��手, 帮着那伙计将三张方��桌和配套的十来条条凳，都抬到了家什铺子的板车上。
“沈老板太客气了，这有甚麻烦的, ”那伙计跳上车辕，笑着摆摆手, “咱巴不得你们��这活动��多搞几回，越办越红火哩！你们��生意好，咱们��租家什的, 不都能跟着沾光挣钱嘛！”
说完笑了两声��，便轻喝一声��，赶着驴车往前头去了。
同��心村的摊位挨着陈大强的包子摊，沈悠然见他��刚掀开一笼热气腾腾的包子，估摸着还得再卖上一阵，便走过去跟他��打了个招呼，把剩下的那两套桌凳往他��摊位那边靠了靠。
“陈哥，这两套桌凳还得放会儿，麻烦您帮着瞅着点儿。”
“放心吧，丢不了！”陈大强爽快地应了一声��，用搭在肩头的汗巾擦了把脸，又笑着问，“这就回了？”
“回了。”沈悠然笑着摆摆手，没再多说，拉上已经装好家伙什的板车，往街区出口方��向去了。几步路过去，又和两旁还支应着的几家摊贩都打了声��招呼。
街区出口处，兑换后两档彩头的队伍仍旧排了不少人，蒋天旭和赵清和一个核验印章，一个登记并��发放礼券，忙得头都抬不起来。
沈悠然望了一眼，便没上前，只让阿陶跑过去跟他��招呼了一声��。
蒋天旭抬头望过来，冲着他��微微点了点头，沈悠然这才重新��拉起板车，刘新��兰几个在后头推着，一行人往同��心村的方��向去了。
李金花和沈悠明也刚到家不久，正在院子里喂牛。
沈悠明最喜欢干这活，蹲在牛槽前头，一把一把认真地从背篓里抓出晾得半干的草料，递到“笨笨”嘴边，嘴里还模仿着大人“啧啧”的声��。
听见板车的动��静，李金花把簸箕里最后一点干豆渣“哗啦”倒进牛槽里，扭头笑道：“我就说嘛，今儿个那么老些人，不到天黑准就能卖完回家。”
沈悠然把板车在院子当间停好，取下肩上的拉绳，声��音有些疲惫：“正好，早些回来让大伙儿都歇歇，从一早开始忙活，都累坏了。”
“天旭那边，怕是得晚些时候才能到家吧？”李金花边说边把空簸箕从后头“砰砰”用力拍了两下，震掉里面最后的碎渣，“方��才我和你英婶子她们��从他��跟前过，好家伙，排了好长的队呢！”
“这会儿排的人也不少呢，估摸着还得忙阵子。”沈悠然一边和阿陶配合着解着板车上的麻绳，一边又叹了口气，“等发完彩头这一项，后头零零碎碎善后的活儿都得他��管着，不定��忙到什么时辰才能回家呢。”
李金花从厨屋窗台上拿了把旧炊帚，把空簸箕仔仔细细扫了两下：“忙完今儿个这一桩大的，后头总能歇上口气儿了吧？”
“能轻省个几天，”沈悠然把解下的粗麻绳一圈圈绕好，挂到板车辕木上，随即又补充道，“不过也消停不了几天，过些日子，又得开始张罗跟衙门那边对接，忙活协收税款的事儿了……”
“哎呦，这一天天的，你说说……”李金花边念叨着边端着空簸箕往厨屋走，走到门口又想起什么，回头道，“对了，今儿个集上难得碰着了卖鲜鱼的，我看着还挺欢实，就买了两条，一会儿我收拾收拾，咱晚上炖个鱼汤喝，也给��你们��去去乏。”
沈悠然笑着应了一声��：“成。”
等把板车上的大小陶罐、铁锅、案板等物件一一卸下，刷洗干净晾上，又去井上挑了两趟水把水缸添满，天色已经彻底暗了下来。
可直到天黑透了，油灯都点了半晌，路上依旧没有蒋天旭的人影，沈悠然他��们��便先吃了晚饭。
饭后，沈悠然把碗筷收拾利索，刚回到屋里，阿陶已经把今日的账目都仔细拢算清楚了，“烫春鲜”这一项的单独利润也算了出来。
他��刚把账册递给��沈悠然，准备让他��核验一遍，就听到院子里传来了开门的动静。
“应该是旭哥回来了。”沈悠然立马起身，把账册又放回到了书案上，边快步往外��走边对阿陶说，“你快收拾一下歇下吧，账本我一会儿睡前再看就行，不着急。”
西屋里，李金花也听到了动��静，正冲着窗户往外��提高声音喊：“是天旭回来了吗？”
蒋天旭转身闩好院门，听到问话��，扭头高声��应道：“是，奶，我回来了！”
“可算回来了！灶上给��你留着饭菜呢！”李金花说着，人就出了西屋门，打算到厨屋里给��他��热饭。
沈悠然忙在堂屋门口拦住她：“奶，你今儿个也累了一整天，赶紧歇下吧，我去给��他��热就成。”
“那你记得再添把柴火，把那鱼汤滚滚，滚透了才好喝，凉了腥气重呢！”李金花连忙嘱咐。
“诶，知道了。”沈悠然应着，举着油灯出了堂屋，和正走进来的蒋天旭打了个照面，脚下没停直接进了厨屋，“你先进屋，我马上就热好端来。”
蒋天旭先进屋跟李金花说了两句话��，便出来从门口拿了木盆，也跟着进了厨屋，先到水缸旁舀了水，仔细洗了手脸。
“街面都清扫干净了，租的桌凳家什也都点清楚还回去了，牌楼我没让他��们��拆，直接套了辆大车，先拉到醉月楼后院里搁着了。”
他��一边用布巾子擦着脸和脖颈，一边低声��说着：“本来说好，明儿个一早再给��那几个雇的人结工钱的，可后来临时雇的几个人里，还有两个是青石镇那边过来的，再跑一趟有些不便，便干脆连夜把钱都结算清楚了，这才弄到这么晚。”
说了两句话��的功夫，锅边已经开始冒起热气，沈悠然起身，掀开木头锅盖，带着鲜美鱼汤味道的热气扑面而来。
“这些事儿一会儿再说也不迟，你赶紧到屋里坐下歇歇去，饭马上就端过去。”
说着，他��先将篦子上留的两个蒸饼和一碗清炒荠菜端了出来，放到旁边台子上，又拿了个大陶碗，用勺子小心地盛锅里滚着的奶白色鱼汤，里头还有几块鱼肉和豆腐。
蒋天旭看着他��忙碌的背影，轻轻答应了一声��，脚下却��没有动��。
沈悠然盛好满满一大碗鱼汤，转身把碗放到身后台子上，正准备顺手往锅里添瓢水泡上，一会儿刷起来方��便，一抬眼见他��还杵在原地，不由问道：“怎么还愣在这儿？”
“咳，”蒋天旭清咳一声��，扭头把厨屋的门掩上，这才上前两步，伸手把沈悠然拥到了怀里。
他��微微低着头，把下巴埋在沈悠然颈窝处，深深吸了口气，才低声��开口：“……我不累。”
两人在厨屋里静静相拥了片刻，蒋天旭才松开手臂，转而端起那碗鱼汤和饭菜，两人一前一后回到了堂屋。
蒋天旭坐下吃饭，沈悠然在一旁陪着，顺便把晌午跟孟渊提及打算试做“高汤块”的事情说了一遍。
喝了半碗鱼汤，蒋天旭浑身都舒坦了些，他��听完点了点头：“他��们��仨走之前，也去我那儿兑换了彩头，听文进提了一嘴这事儿。”
他��对沈悠然时不时冒出的各种新��奇点子早就已经习惯了，而且深信不疑，既然沈悠然说了要试，在他��心里，这事便已经成了七八分��了。
他��咽下口里的饭菜，沉吟道：“镖局、商队常年在外��，风餐露宿是常事，若真能有这样��的吃食，应当是不愁卖的，他��们��挣得本就比旁人多些。”
沈悠然点了点头，又想起件事：“对了，晌午在醉月楼那边，东鹤楼的冯老板和翠云轩的许老板，都寻了机会私下跟我搭了几句话��，话��里话��外��……都是打听我手里还有没有旁的食方��，听那意思��，都是有意要买方��子的。”
蒋天旭夹菜的手微微一顿，抬头看他��：“买方��子？”他��微微蹙了蹙眉，有些奇怪，“这两家在县城都有些年头了，各自也有拿手的招牌菜，生意一向稳固……怎么突然要买方��子？”
“谁会嫌自己挣钱的路子多呢？”沈悠然笑了笑，语气平静，“也或许只是探问探问……谁知道呢，反正我都含糊过去了，没接话��头，他��们��怎么想，眼下也与咱们��不相干。”
“不应也好。”蒋天旭点了点头，继续吃饭，“就算真有方��子，还是攥在自己手里的好，咱不图那快钱。”
“没错，”沈悠然也笑着点了点头，“当初跟方��老板合作，本也不是图银钱，眼下咱们��又不急等着大钱用，更用不着卖方��子了。何况，阿陶可还天天念叨着开酒楼的事儿呢……”
想到每次一提起这事儿，阿陶那副振奋的模样��，蒋天旭不由也弯了弯嘴角：“酒楼怕是得再等等，我估摸着，咱们��再慢慢攒上几个月的钱，到了年底，差不多就能在镇上盘个像样��的铺面了……”
边吃着饭，两人边低声��商议着年底盘铺面的事儿。
而另一边，蒋家西屋里，王秋玲也正盘腿坐在床上，一边缠着手里一团红线，一边压低了声��音，苦口婆心地劝说坐在床边的蒋新��虎。
第205章 娘俩
“……今儿��个街上那��阵仗, 你还没瞧明白吗？大��哥那��边，早就不是咱们能惹得��起的了！”
她手��上动作不停，下巴朝着西边同心村的方向一抬：“不说人家沈小哥如今那��身��份和名望, 单说大��哥，你没听见那��街上的人是怎么议论��的？他如今可��是镇上那��什��么行会里头, 正经管事的呢！”
蒋新虎坐在床沿上, 听着这话, 再想着今日在那��美食街上看到的情形，心里五味杂陈。
这阵子他们一家忙着伺弄地里，虽然也听村里人提过一嘴, 说蒋天旭当��上了镇上什��么“执事”，可��因着他们都不懂这是个什��么名头，便都没太当��回事, 只以��为是个跑腿的差事。
今日他听村里人说大��集上要办大��活动, 不光热闹，还能免费尝到大��酒楼的肘子肉, 便一大��早带着王秋玲兴致勃勃赶去了。
到了地方才发现, 这么大��阵仗的活动，居然是蒋天旭在背后��操持调度……
他看见蒋天旭沉稳地指挥着人手��, 神色自若地和那��些穿着体面的乡绅们往来交谈，而自己混在人群里，从他跟前挤过去两三趟, 他连眼皮都没朝自己这边抬一下……
想到这里，蒋新虎不由喉咙发紧, 一声也吭不出来。
王秋玲把手��里缠好的红线团子放进针线筐里，身��子往前探了探，凑到蒋新虎跟前, 声音压得��更低：“要我说，趁着眼下你跟大��哥没彻底撕破过脸，平日里合该多跟他走动亲近才是！”
“你们总归是一个爹的亲兄弟，血脉连着筋呢，平日里见着，该招呼招呼，把面上这些兄弟情分先捡起来……”
说着，她抬眼瞟了蒋新虎一眼，撇了撇嘴，索性把话说得��更直白了些：“可��再不能像从前似的，由着你那��个娘在背后��瞎撺掇，净琢磨些上不得��台面的小算计了！那��点子心思，哪儿��够人家看的？别偷鸡不成蚀把米，把最后��这点情分都耗没了！”
因着王秋玲死��活不愿意从娘家借钱做那��炖肉买卖的事儿��，她和冯春红算是彻底闹开了，如今话里话外都不再顾忌了。反正眼下她已经怀了身��子，冯春红除了摆摆脸色，背后��骂她两句，并不能真把她怎么着。
她见蒋新虎坐在床边，依旧耷拉着脑袋不吭声，不由气怔，伸手��在他胳膊上使劲拧了一把：“我跟你说了这半天，你听着没有！倒是吱个声啊！”
蒋新虎被她拧得��疼得��一缩，这才抬起脸，闷闷地开口：“我…我倒是愿意跟他亲近，可��…可��你也知道，自从年前因着娘要给他乱说亲的事儿��，闹了一场，他这俩月到家来，都是放下东西就走…顶多跟爹在门口说两句话……根本��不搭理咱们呐……”
王秋玲“啧”了一声，皱眉道：“他既然还愿意隔三差五往家里送东西，那��就是心里还记挂着爹，还顾着情分！他不搭理你，你就不能先吱声了？”
“俗话说，伸手��不打笑脸人！下次他再来的时候，咱们好好备上桌像样的饭菜，诚心诚意留他吃顿饭，我不信他还能一直冷着脸？”
“就算…他当��真不留，那��咱们的心意也算是尽到了，姿态先摆出来了不是？总比眼下这样干耗着强吧？”
听了这话，蒋新虎一脸为难地扭过头：“……留他吃饭？”
他连连摇了摇头，眉头皱得��比王秋玲更深，“咋可��能？娘…娘不得��活剥了我的皮……”
“你！”王秋玲被他这副样子气得��直咬牙，胸口起伏了好几下，才硬生生把这股涌到喉咙口的火气压了下去。
她深吸一口气，放缓了神色，拉过蒋新虎的手��，轻轻放到自己肚子上，语气也刻意柔和了下来：“虎子，我知道你孝顺娘，一向都听她的话，顺她的意……可��你难道就不想想咱们这没出世的孩子？不想想我们娘俩儿��以��后��的日子了不成？”
王秋玲慢慢将��身��子靠到蒋新虎肩膀上，继续低声柔气地劝说：“你这会儿��慢慢跟大��哥把关系修好，哪怕面上光堂些也行，别的好处先不说，单说等咱们这孩子长大��了，那��同心村的学堂，是不是准能进去念书？村正家那��大��孙子，不都进去附学了吗？这可��是他嫡亲的侄子！你说，是不是这个理儿��？”
“可��…可��是……”蒋新虎仍旧有些支吾，王秋玲说的道理他也能听明白，可��一想到冯春红那��拉长的脸和尖刻的骂声，本��能地还是有些退缩，“厨屋的钥匙…都在娘手��里呢，她要是不点头…咱拿啥备饭菜呀……”
提起这个，王秋玲早就憋了一肚子火，平日里可没少因着这事生气。
她眼珠子转了两下，顺着话头接道：“说起这个，我正想跟你商量呢……虎子，眼下我肚里这个，怕是个饿死鬼托生的，一天到晚心慌得��厉害，总想嚼摸点东西，可��厨屋又被娘把着，除了饭点，一口吃食都不往外拿……”
“饿着我倒不要紧，可��要是把肚里这个饿出个好歹，生出来病病歪歪的，可��怎么整？”
一听这话，蒋新虎果然紧张起来，伸手��在她肚子上轻轻摸了摸：“那��…那��怎么办……要不，我明儿��个再去镇上，给你买些糕饼存屋里？你饿了偷偷吃两口？”
“你身��上那��几个铜板，今儿��个集上不都花完了？”王秋玲心里翻了个白眼，面上却依旧哄着他，把话往正题上引，“我是想着，眼下地里最要紧的时候已经过去了，后��头你就又该往城里扛活去了吧？到时候，挣的工钱，你就别再把大��头儿都一股脑交给娘了，成不成？”
这已经不是王秋玲头一回拐弯抹角说这个话了，可��这回她觑着蒋新虎的脸色，觉着好像有戏，忙又趁热打铁，柔声劝道：
“虎子，咱们都已经成亲半年了，你马上也要当��爹的人了……你赚的钱，不该都是咱们这个小家的吗？”
“咱自己手��里有点钱，我想吃口啥，日后��给孩子置办东西，也能自己做主买点，不用再看人脸色了，是不是？”
“可��是……”蒋新虎其实心里也有过这个念头，只是不敢深想，一想到蒋天旭已经分了出去，自己要是再不把钱交给家里……
他爹那��边不用担心，他娘…必定得��翻天覆地的闹一场。
“没什��么可��是的……”王秋玲打断了他的犹豫，“虎子，你细想想，咱们不是早就分完家了吗？按理说，咱家该和大��哥一样，每月供给爹娘定数的粮食，逢年过节再孝敬些银钱就成的，也就是你心实，啥都还由着娘在手��里攥着……”
她见蒋新虎神色挣扎，知道火候差不多了，便没再继续逼他，让他自己在心里慢慢琢磨着。自己则轻轻伸手��替他解开衣裳，自己也褪了外衣，吹熄油灯，准备歇下了。
躺下后��，王秋玲依偎过去，继续在蒋新虎耳边轻声细语地劝着：
“虎子，眼下咱们又不是要跟爹娘争那��些旧东西，只是往后��你挣的工钱，咱们自己留一手��罢了，这不是天经地义？谁家成了亲，又分完家的小两口，手��里不攥着点自己的钱？”
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