作者：闻笛解酒
李修然看着他，唇角翘起，心情颇好地舔了舔自己嘴唇。
是甜的。
回程的马车上，两人一路无言，李修然倒是目光一直追随着林霜降，但林霜降侧着头将脸朝向窗外，一副看风景的样子。
空气沉默而安静，只有马车轮轱辘行驶的声音。
坐在前头的车把式觉得奇怪，明明来的时候二郎和大厨还有说有笑的，一路上说个不停，气氛融洽得很，怎么去茶肆喝了个茶的工夫，回来反倒谁都不吭声了？
莫不是吵架了？
可看着又不像。特别是二哥儿，一脸荡漾的。
车把式想不明白，索性不想了，专心致志驾车。
年轻人的心思，他还是别猜了。
自打从茶肆回来后，林霜降和李修然的相处就别扭起来，觉得李修然的存在感比以前强了许多，明明是从小一起长大同榻而眠的人，可如今只要李修然靠近一点，他就会忍不住在意。
这几日晚上睡觉他都不挨着李修然了，在榻上离李修然远远的，恨不得沿着床沿躺。
虽然转天醒来还是莫名其妙会出现在李修然怀里。
林霜降知道自己觉得别扭的原因����那可是舌吻！和之前不小心和李修然挨上的蜻蜓点水的吻不一样，是真正的唇齿交缠的的亲吻。
而且还是他主动的。
林霜降并不觉得“喝醉”能成为给自己开脱的理由。
他都喝醉了还能强吻别人，好可怕的。
为着此事，他这几日十分发愁。
好在他很快就没工夫想这些了。
汴京城里有一处驿馆，叫作都亭驿，是大宋朝最大的国营招待所，相当于后世的国宾馆，但凡有外宾到访，一律安排在此处下榻，前些日子契丹使臣前来呈送国书，也被安置在都亭驿。
这自然不只是让人家休息几晚便算了，为了展现天朝上国的大国风范，官家要在都亭驿大摆宴席款待使者。
往年这事一直是交给大内御厨操办的，今年不知怎的，官家忽然改了主意，不想再用御厨，从京城各勋贵伯爵府中征调大厨，还搞了个类似厨王争霸的比赛，让各家大厨各显神通，做菜比拼，官家亲任评委，从优中选优，最后选出一名做饭最好吃的大厨担任这次都亭驿招待外宾的主厨。
这时候的宋朝不是林霜降记忆中的宋朝，周边几国太平无事，没有战争之乱，百姓生活安稳富足，也许正因为如此，官家这才有些“无所事事”，把心思花在了这些别出心裁的地方。
而作为国公府的新晋掌勺大厨，林霜降自然也在受邀之列。
他这些天本就发愁于“和竹马关系变质了怎么办”，突然来了这样一档子需要全神贯注忙碌的大事，反倒像是给了他一个出口，正好可以忙起来转移一下注意力。
于是他对这件事越发上心起来，每日起早贪黑乘着官家派来的马车前往大内，与其他各家大厨一同切磋练习。他本就喜欢做菜，有了这样一展身手的机会，更是全力以赴。
结果也是好的。
林霜降一路过关斩将，最终脱颖而出，被官家钦点为都亭驿招待外宾的主厨。
大宴当天，天还没亮，他便坐上了官家派来的马车，出发前往都亭驿。
天还没亮，汴京城静悄悄的，鸡都还在垂头睡觉，马车停在国公府门外，车把式已经等在那里了。
林霜降正要登车，听见身后传来脚步声，回头一看，是李修然。
李修然穿着寝衣，外头随意披了件薄氅，显然是刚醒来，衣裳都没来得及换好便赶到了府门口。
林霜降本以为他会像其他人那样对他说“好好做”“这可是扬我国威的大好事”，但李修然只是看着他说：“等此事结束了，好好睡一觉。”
他的语气是掩饰不住的心疼：“这些日子你都累瘦了。”
因为做的是喜欢的事，林霜降其实没觉得有多累，反倒挺乐在其中，但李修然这句话还是让他心软了下。
他点头应下，催促李修然回去睡回笼觉，然后便上了马车向大内出发了。
***
耶律信是此次契丹来访的使臣。
他生得浓眉大眼，胡须浓密，身材高大，是标准的契丹汉子模样，连续几年出使访问汴京，他已说得一口流利的官话。
他对汴京的印象一直不错，这里人杰地灵，物产丰饶，街市上的百姓也都安居乐业，皇帝赵伯全有勇有谋，两国这几年合作愉快，按照这势头，不出意外还能再和睦共处许多年。
宴席尚未正式开始，赵伯全举起酒杯，遥遥向他致意：“路途遥远，天使辛苦了，待会儿的宴席可要好好尝尝，权当解乏。”
耶律信连忙举杯回敬，嘴里说着早已烂熟于心的客套话：“多谢陛下厚待，能为两国交好奔走，臣不觉辛苦。”
因着来过几次，也吃过几次大宋的国宴，耶律信对今日的席面其实并没有太多期待，国宴自然是不错的，用料讲究，排场盛大，但再好吃的东西，吃了这么多次也就那样了。
比起吃席，他更想好好回去睡一觉，把这连日赶路的疲惫都睡走。
他放下酒杯，借着袖子的遮掩，悄悄咽下一个哈欠。
丝竹声悠扬，歌舞翩翩，一片觥筹交错间，第一道菜上来了。
是道素凉菜，雪白宽厚的粉皮码在盘中，顶上铺着黄瓜丝、胡萝卜丝、面筋，浇麻酱汁，似乎调了醋和蒜泥，闻着便有股清爽开胃的香气。
这样的素菜作为第一道菜是很能入口的，耶律信便也有可无也可地将那粉皮挑了一筷子。
入口便微微睁大眼。
那粉皮竟如此好吃，爽滑筋道，却又软糯适口，麻酱醇厚，味道十分好。
之后他又连着伸出几筷子，黄瓜、胡萝卜都吃了，脆生生的，清清爽爽，面筋吸饱了酱汁，一咬便有浓香的汁水在口中迸开，满嘴都是香气。
不知不觉，一盘子很快空了。
耶律信意犹未尽舔舔嘴唇，开始有些期待起下一道菜了。
第二道很快上来，依旧是素菜，这回是热的。
菜名唤作“金汤白菘”，莹润洁白的盘中盛着金黄澄亮的汤汁，浓稠如缎，光泽诱人。
这道菜不用介绍耶律信也知道怎么吃了，盛了一小碗汤，吹了吹热起便迫不及待送入口中。
那汤鲜得让人说不出话来，仿佛里面所有食材都被炖化了，白菘、火腿、皮蛋、香蕈……一样一样，好似数不尽了一般，个个味道鲜美。
耶律信此时已经彻底忘记自己方才“吃完就马上去睡觉”的念头，满心满眼都看着上菜那头，盼望着上菜的小太监能快点到来。
接着上了一道他从未见过，也从未听说过名字的荤菜，叫“锅包肉”。
肉片薄厚均匀，裹着一层金黄酥脆的外壳，酱汁浓稠地挂在肉上，色泽棕红油亮，还有股酸酸甜甜的滋味。
这闻起来就好吃啊！
耶律信迫不及待挟了一筷子，咔嚓一声，外壳在齿间碎裂，酥脆惊人，里头那层薄薄的肉片咸香入味，肉香十足。
酥脆、酸甜、肉香。
味道好极了！
还没等他回过神来，第四道又上来了，这次是小鸡炖蘑菇，瞧着热闹极了。
砂锅端上来时还在咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的肉香和菌香扑面而来，上菜太监介绍说鸡是用农家养的走地鸡炖的，蕈子也不是一般的蕈子，是榛蘑，山林特有。
鸡肉软烂，榛蘑咸香，香气在口中久久不散。
耶律信连着吃了好几块肉，还用汤汁拌了米饭，埋头扒了个干干净净。
又上了一盘外皮酥脆、内里松软的饼子，与之一并上来的是羊肉汤，里面的羊肉片满满的，油花清亮，芫荽段撒在上面，香气扑鼻。
吃法也特别，将饼子用手掰成一小块一小块的饼块，泡进羊肉汤里，待泡透泡发，连着羊肉羊汤和馍饼一起吃，简直香得人眉毛都要掉了。
之后还有酱大骨，骨头上的肉炖得酥烂入味，用筷子一夹便脱下来；铁锅炖大鹅，鹅肉紧实，每一口都是满足；还有一道烧杂菌，明明是素的，吃起来却比肉还鲜香……
耶律信直吃得筷子停不下来。
宋朝正式的宴席，吃新菜、撤旧菜，菜肴也跟着不断变化，从清淡到浓烈，再从浓烈回归清淡，大荤大肉上过之后，便是收尾的甜品了。
一道叫什锦山药，是将山药蒸熟捣成细细的泥茸，堆成小山状，上头浇着用各色杂果熬出来的果酱，红红紫紫的，山药清甜绵密，果酱酸酸甜甜，十分可口。
还有道拔丝芋头，芋头块炸透后裹糖浆，夹起能拉出长长的糖丝，外脆里糯，甜而不腻。
最后上来的是水果，却又和耶律信从前见过的水果大不相同，瞧着是个梨的模样，但颜色深黑，像刚从炭火里滚过一遭似的。
耶律信瞧着有些犹疑，不知这是何物，但经历了这一整晚的惊喜，他对这位不知名的大厨已经积累了深厚信任，伸手便从那盘中摸出一只黑梨，咬了一口。
入口即惊艳。
梨肉入口冰凉，一咬清甜冰爽的汁水便沁出来，清甜爽口，带着梨子特有的果香，比鲜梨更浓郁甜美。
耶律信将手中冻梨吃了个精光，吃剩下蒂，感觉浑身都像被洗过一样通透舒爽，抚掌而笑：“这位做菜的大厨，当真是神仙一般的人物。”
他转向赵伯全，拱手一礼，语气诚挚而热烈：“陛下，大宋有人才如此，何愁国运不昌！”
赵伯全闻言举盏轻笑，面上不显，心下却颇感欣慰与自豪。
作为这次厨王争霸的主理人，他先前就已经知晓李国公府的这位林大厨做菜有多好吃了，却也没想到到了席面上竟能好成这般模样，好到连他自己这个见惯了珍馐美味的皇帝都忍不住多添了好几筷子，吃到微微肚撑。
不愧是他恩师家里的厨人啊……
这宴席便算圆满地结束了，接下来还有些两国使臣相互交际、寒暄联络的流程，那些便与林霜降无关了，他只需要领了赏钱便可回家。
林霜降做这宴席的灵感是想着契丹差不多是后世东北，于是宴席上大部分的菜色便往东北菜的方向靠拢，事实证明，那契丹使臣对一年多年后的家乡风味还是很喜欢的。
该说不说，这中央办事就是豪爽啊，林霜降做了这一趟宴席，给他的工资竟然是好几两金子！
除了金子，还有一马车从大内御厨房拨来的新鲜食材����肉、菜、各色珍稀调料，满满当当地塞进车厢，一并往国公府运去。
林霜降脸上忍不住扬起微笑。
这一趟来的，真值啊！
不过他也清楚，能得这么多赏，除了自己这回做的菜确实入了官家与那位契丹使臣的眼，还有一个更重要的原因����李国公曾经是帝师，官家小时候是受过国公爷教导的。
说到底他此番也是托了国公府的福。
这样想着，林霜降便打算将官家的赏赐，尤其是那一马车的珍贵菜肉充公，奈何国公爷却不同意，非要他自己收着，于是那一车菜肉便浩浩荡荡地送进了他和姨妈的院子里。
这可把瑛氏高兴坏了，这菜肉可是皇家的，她也吃上皇家的吃食了！
她外甥真棒！
于是，回来之后，林霜降先把那几锭金子送去钱庄存起来，好让它们继续钱生钱，各色食材也都拾掇好����但是太多了，他最后还是悄悄地往大厨房塞了一部分，也算是给大伙儿改善改善伙食。
等这些琐事都忙完，林霜降终于有工夫去找李修然了。
这些日子他太忙，每日回来得都比平常晚，换做平常李修然肯定不乐意，但他知晓林霜降这回办的是大事，便也不闹，只每日都把床暖得热热乎乎的，乖乖等着林霜降回来一起睡觉。
今日也是，林霜降忙完回来，就看见李修然躺在榻上，穿着奶牛猫睡衣，看见林霜降便从床上坐起，眼睛亮晶晶的：“回来了？”
林霜降莫名感觉李修然这样很像后宫里等待皇上的妃子。
说妃子其实不大准确，因为林霜降的“后宫”里除了李修然没别人，所以李修然应该是皇后才对。
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