作者：千里孤鸿
赫连辉追问了句。
小兵闻言，打量了下四周，小声说了句，“公子，这话我只和你说，我家里人都是汾州人，只因当年大旱，寸土无收，只能随着家乡人来到了幽州，我那舅舅当时在最偏远的地方，跟着讨食，后跟着那边新丽人学了些怎么种。”
“你们主将忌讳这个吗？”
赫连辉若有所思问。
就他看来，莱州那边海港的商人大多都去往新丽，同那边做生意，运着货物来往售卖，那些世家大族子弟互相攀比的一项，就有家中是否用着新丽出的雪盐，还有可备那晶莹的冰糖。
那纯净的、白花花的盐，远比官盐来的好吃，那冰糖更是甜到了骨子里，含在嘴里便是一种享受。
小兵低低应了声。
“武原的商人太多了，他们从新丽贩来的货便宜又实惠，连带着本地的商户做生意有些难。”
“那是因为我们刘将军的娘家兄弟，曾在这武原开了个最大的粮铺，后面由于经营不利，只得关了。”
另一个小兵直接说。
这一夜的风略有些大，赫连辉却吹得精神了不少，同这两个小兵放开了心神，畅快的聊了起来。
直到回到了安排的住所时，他还从怀里掏出了两串琉璃珠串，赠与他们，让其带给家中人。
这琉璃珠是他前些日子从驿站里经往的游商那买的，品相很不错。
小兵很欣喜。
这琉璃珠大多都是海货，买来的多是新丽贩来的，市价也要大几十贯。
他们守在房外，只露出个身影。
赫连辉准备歇息了，不知为何忽得想到了莱州时同那些士族子弟熟络时的事，他们大多在私学里进学，通晓文理，可对于新丽多数秉持着如下看法，偏远小国，贩卖货物诸国，以维持生计，不足为虑。
何况那新丽掌权的将军还曾是大周的一名海商，至于那位新丽之主，相貌妍丽，以色闻名。
尽管是略带嘲讽，可赫连辉依稀能感受到他们所言时，似是也有些莫名的意味。
此时更深的府邸处，薛宏义却是同自己带来的近将，以及车浑商量着事宜，他信任的谋士甘温还留在宣宁，和他的子侄守卫着那座军镇，如过去的每一日一样，尽着自己的职责。
无疑，薛宏义的前来是临时起意。
他秘密得到了一个消息。
因为这个消息，他选择来了武原，而不是按照最初约定好的等待着那支本会一路从武原、同化，最后来到宣宁的人马。
皇子遇险，未曾营救。
无论如何，这都也许会成为一道被弹劾的风险和过错，不过同其他人想的不一样，薛宏义同样有着自己的一些私心。
不管在中都的宫里，所有人都知晓他的胞妹，虽为这位四皇子的养母，可关系并不好，可在朝中看来，这层养育之恩无论如何都落在两人之中，是无法轻易割舍的，也许正是那位陛下所意。
“他就在这武原等候着将军。”
车浑说。
他还抱来了三只雪白的小犬，此时那小犬被另一个年轻的将领抱起来一只逗弄，他是薛良，是薛宏义的堂兄之子，年龄不大，还有些青年的锐气和玩劣，“叔父，你要明日去见他吗？”
薛宏义没有回声。
此时见和不见有区别吗？信里早已确定的事，不过是走下过场。
不过他为何再一次前来？孤军深入幽州，是绝对的自信吗？还是赌博？后者并不像，那位行事从来很稳。
“这小犬生的是好看，车大哥，您说这是那位寻来送给博儿的吗？叔父，我可以要一只养吗？这品相倒是有些难得了，听说性子也是温驯的，我家里的妹妹要是能养只倒是很不错。”
薛良干脆逗起了这只小犬，“博儿快满两岁了，若是养只这个做个伴，也能多些乐趣。”
博儿是薛宏义的亲子，于去岁夏出生，是个活泼的孩子。
他的母亲时常有些头疼。
薛宏义询问车浑，“新的商道通了吗？”
这是一条新修的，更靠近新丽边缘海港、通往幽州三镇，更能连通莱州的新道，这也是信里曾承诺的约定。
这条通与幽州三镇的商道建起来后，并不用往莱州而去，就能直达幽州。
车浑摇了摇头。
“只通了一半，后半还需要时间。”
养兵要钱要粮要人，军中辎重完全是仅够苟活，何况几番运来途中的各个环节的克扣，最后落到幽州的，多是不够的，皇帝未必不晓得，可他也不愿意给更多，只让他们自行解决。
这是朝堂上默不作声的通识。
薛宏义没有多言，嘱咐了句近况，后说，"大后日设宴吧，他既用的商户名义，那便如此为由。"
车浑应声，随后告退。
薛宏义看向逗犬的侄子，微微叹了口气，道：“良儿，你带只回去吧。”
薛良略有些振奋，后提建议道：“叔父，这几只不如都由我先养着，回去后再让其陪博儿玩耍。”
“去吧，早些歇息。”
薛宏义嘱咐道。
“叔父，那我先回去了，这小犬怕是还得喂点吃的。”
薛良遂将三只小犬都拎起，怀里两只，手里一只，利索的往外走了，行步间颇有些乐趣。
第二日，来顺客栈，多数人都是按部就班的行事，有的在喂养马匹，有的则是将运来的货物慢慢出手。
此时的楼上小隔间里，炭火烧的房间有些温热气。
素净的塌上，李琮坐立着，借着炉子，却缓缓煮着一炉奶茶，看着奶沫起来后，又加了些蜜糖。
“主君，您当真要去赴宴吗？可否带上我？”
他询问道。
祝瑶正站在窗前，看向院里的几个少年，正在嘻戏，回头问：“我本以为你并无兴趣，毕竟你的老友可并不在此地。”
李琮知道他说的是谁，除了那位甘温的旧识还有谁？
事实上，这两年他们有些信件来往，至少那信的字迹恰是由这位薛将军信重的谋士所书。
“我听闻宴会上可是请来了一位曲艺大家，我想听听那琵琶。”
李琮解释说。
祝瑶沉咛了片刻，道：“怕是不仅如此吧。”
“嗯，我想再见见那位皇子，暂且略有些疑问和好奇吧，不知主君可否让我同行而去？”
李琮没有掩饰。
“好奇什么？”
“也许是一种冥冥之中的预感吧，总觉得他会做出一些超出想象的事情。”
“是吗？那就一起去吧。”
祝瑶平淡道。
两日后，武原镇守将府邸，一场异常盛大的宴会正在开展着，丝竹管弦之音徘徊于耳，灯火通明的堂内，几位舞姬在跳着舞，水袖翻飞，身姿袅袅，如云的鬓发装点得如同神仙妃子，裙摆舞动如流水。
点燃沉香弥散开来，夹杂着席座上酒肉之气，慢慢的透出一股微妙地，令人尽情的畅意。
身着锦衣的商贾和披着软甲的将领们交错坐着，受邀而来的多是有着一支较大的商队，也同武原的兵将打交道多。
这场聚会却是为了武原城内新开设的一个坊市，以后这些商户将会统一安置到坊市内，只能在坊市内做买卖，自然而来这些为利而来的商人积极地打探、询问着如何租售坊市内的铺子。
赫连辉落在座中，缓缓观察着这一切。
他来时宴会早已开始，恰是薛将军的堂侄薛良带他来的，说是他一定要来听听这北地最负盛名的琵琶大手的曲子，这人还是他专门从汾州请来的，若非家里人同其关系颇为不错，怕是还请不来。
赫连辉并未看到他养母薛贵妃的这位胞兄，却意外看到那位商队里的那位颇有文士之风的中年人，此时李琮头戴冠帽，身着长袍，配着一串珊瑚珠佩，步履轻快，游走在诸位商户之中，从容应答着诸多事宜。
“李公子，近来可好？”
李琮走了过来，颇有些高兴道。
尽管知晓他本名并非姓李，不过怕是用了他亲母的姓氏，只是这般就同自己算是同姓氏了。
倒也是缘分。
赫连辉认真道：“尚好，前些日子多有叨扰了，走时也未曾言谢，还望先生不怪罪我的贸然离去。”
“不打紧，不打紧。”
李琮摆摆手，目光看向他，笑意连连，“昨日我还等着您过来，好来尝尝我煮的茶，谁知道竟是没等到。”
赫连辉只得道歉。
李琮大笑了声，“李公子，我同你说笑呢！你这般要成家立业的年纪了，还是要多同人交往，以免遭骗。”
薛良一旁听着，也点点头。
赫连辉：“……”
“不说笑了，薛公子，下面可会有阮大家的琵琶曲，在下正是为此而来。”
李琮正经说。
阮大家，全名阮娴，是当世颇具盛名的琵琶乐师，她长得不算出众，曾师从宫中乐宫的秦婉娘，十分擅长作曲，后渐渐因曲艺声名远扬，加上为人性格直快，喜好行善，颇有些侠名。
薛良面色欣然，“当然，她可是我亲自去请的，只是这么美的琵琶自然要最后压轴出场。”
李琮赞叹：“然也。”
两人对曲艺都有些喜好，竟是互相聊了起来，加上不是严谨的性子，一时间气氛很是欢快。
赫连辉看着他们，犹豫了一下，最后还是问了句。
“祝公子，近来可好？”
李琮沉咛片刻，良久不语。
赫连辉略有些心焦看着他，本想再说些什么，却被一声轻笑打断了，只见那原本沉着脸的人，面带几分逗趣道：“李公子，追问不如当面见之，不是吗？他自然来了，你去寻他就知道了。”
“……”
“怕是在后院呢。”
薛良看着他匆忙离去的身影，不由得小声说了句。
此时府邸深处，后院一间略隐蔽的书房里，祝瑶带着一位亲卫，还有个商队成员，正坐在椅子上，他们带来了新的商道的详细地图，此刻这份地图正落在了薛宏义的手中，绢纸上的地形很精细。
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