作者：穆希克尔
对方自称是负责雪莉事件的管理人员之一。他语气急切地表示，就在刚才，当他们告知雪莉，接下来将由“黑巫师”阁下亲自来询问她相关情况时，一直保持沉默、拒绝合作的小姑娘，突然态度松动，表现出了愿意配合的迹象！但她似乎不太相信他们的话，怀疑这是管理层为了骗她开口编造的谎言。
“所以……如果，如果黑巫师阁下现在方便的话，”对方小心翼翼地问道，“能不能……请阁下跟雪莉通个简短的视频电话？哪怕只是露个面，确认一下身份，说不定这事情就能直接解决了！我们知道这请求有点冒昧，但实在是被这丫头搞得没办法了……”
凯特拿着手机，能清晰地感受到电话那头负责人的焦头烂额和无奈，无论上层领导抱着什么目的，具体执行这件事的基层人员是真的压力很大。
她捂住话筒，将情况快速转述给第五攸。如果能一个视频电话就解决，确实能省去再跑一趟的麻烦，于是第五攸点了点头：“可以。”
一旁本来打算离开的阿瑟，一听有后续发展，也立刻来了兴趣，重新坐了下来，满脸好奇地准备围观。
视频通话很快被接通。
屏幕上出现了一张还带着稚气的少女脸庞，她紧张地盯着屏幕，当第五攸那张辨识度极高的、清冷精致的面孔清晰地出现在画面中时����
“啊����！！！”
雪莉猛地爆发出了一声极其尖锐、充满激动与难以置信的尖叫！
这分贝之高，对于五感敏锐的哨兵阿瑟来说，简直是近距离音波攻击。他直接从椅子上弹了起来，手忙脚乱地捂住了耳朵。连站在稍远处的凯特都忍不住皱了皱眉，下意识后退了半步。
“等等、等等！”雪莉的尖叫戛然而止，她涨红着脸，呼吸急促，对着屏幕语无伦次地喊道：“你、你真的是‘黑巫师’阁下吗？不会……不会是什么电脑生成的虚拟人像吧？骗我的吧？！”
第五攸没有多言，只是拿起自己的手机登录内网，对着镜头操作了几下。几乎是同时，雪莉放在旁边的手机响起了提示音。她拿起一看，屏幕上清晰地显示着来自内部通讯系统的呼叫请求，呼叫方备注名赫然是：“攸”。
“啊����！！！”又是一阵足以刺破耳膜的兴奋尖叫。
这次阿瑟学乖了，提前死死捂住了耳朵。
第五攸看着屏幕里激动得几乎要跳起来的少女，开始觉得这次的任务或许会很容易完成，但过程……可能会有点超出他应对能力的“热闹”和心累。
待雪莉的激动情绪稍微平复一些，虽然对方已经知道了，但第五攸还是按照流程，用他那一贯平淡无波的语调说明了来意，然后询问道：“那么，雪莉，你可以告诉我，你离开向导塔，是去做了什么吗？”
在他开始说正事的时候，雪莉便逐渐平静下来，在听到这个问题后，眼圈就以肉眼可见的速度泛红，紧接着，大颗大颗的眼泪就毫无征兆地滚落下来，开始低声抽泣。
第五攸：“……” 刚才还很激动兴奋的……青春期的情绪转变这么大吗？
“您……您别因为我哭就同情我！”雪莉一边用手背用力擦着眼泪，一边带着浓重的鼻音，说出了这句出人意料的开场白。
然后，在这断断续续的抽噎中，她像是终于找到了可以倾诉的对象，一股脑地将事情的原委倒了出来。
事情的发展，竟然真的被阿瑟的猜测说中了一半����她偷跑出去，确实是为了见一个人，一个十六岁的哨兵。
两人是在一次例行的“精神梳理”活动中认识的。当时，那个小哨兵在梳理过程中情绪突然崩溃，向雪莉哭诉了很多压抑在心底的、关于家庭和训练的烦恼。这份突如其来的信任让雪莉大为感动，生出了一种被需要的使命感。之后，两人便一直保持着联系，一来二去渐渐熟悉起来����至于算不算是恋情，只能说还在朦胧的好感发展阶段。
这一次，是小哨兵主动期期艾艾地约她出去见面。雪莉怀揣着期待和少女的羞涩，冒着巨大风险溜出向导塔去赴约。然而，现实却给了她沉重一击：对方约她出来，根本不是为了什么浪漫的约会，仅仅是因为上次冲动之下向她透露了太多隐私，回去后越想越后悔，担心她说出去，才不停地联系她，这次见面也只是为了当面恳求她，一定要保守秘密。
原来，那份她以为的信任从一开始就不存在，有的只是冲动后的后悔与不安。
希望落空，倍感羞辱和难过的雪莉失魂落魄地回到塔里。面对管理层的盘问，她之所以死不开口，一方面是觉得这件事太丢脸，难以启齿；另一方面，也是心底还残存着一丝幼稚的“义气”，觉得如果说出来，肯定会给对方带来麻烦。
但巨大的委屈和失落感一直煎熬着她，直到得知崇拜已久的“黑巫师”阁下亲自过问此事，她才终于绷不住，将满腹的委屈和盘托出。
“我、我知道是我自己自作多情……可是都这么久了，他怎么能这么对我！把我当成什么了！”雪莉哭着总结道，声音里充满了被欺骗和轻视的伤心。
听完原委，三个人内心的想法各不相同。
第五攸想的是：看来“未满十七岁的向导不得独立进行精神治疗”以及“只有登记在册的哨兵才能享有每月固定精神梳理”这些规定基本是一纸空文。情绪的影响是相互的，对于心智尚未成熟、正处于青春期的向导来说，过早、过深地介入哨兵的情绪问题，肯定是很容易出问题的。
凯特想的则是：这姑娘的助理肯定也提供了协助，至少是知情不报或者帮忙打了掩护。而且，她绝对还有一个未被塔内登记的私人手机。
只有阿瑟听着雪莉的哭诉，眉头越皱越紧。
至于向导塔管理者最关心的����她究竟是如何掩人耳目成功溜出去的����这个问题，答案说出来其实很简单。
向导塔内的向导，每年有一次外出进行全面体检的机会，因为塔内的医疗水平虽然不差，但一些大型、精密的医疗器械并未配备。雪莉利用的就是这个流程。她先跟自己的助理报备，预约了某一天的体检，然后在预约日期临近时，再找各种理由取消预约。因为外出预约的时间也不过只有十五分钟的窗口期，她就赌一个助理忘记或者嫌麻烦没有在系统里取消她预约的机会。
她前后尝试了三次，终于等到了一次助理疏忽。然后，她换上了之前想办法从清洁工那里买来的工作服，混在员工队伍里，凭借那个未被取消的、仍然有效的外出许可，顺利通过了员工通道。由于系统里仍有她的外出记录，她身上植入的身份识别芯片也没有触发大厅主闸机的警报。
整个计划谈不上多么精妙，但确实抓住了管理流程上的细微漏洞和依赖人工操作的环节，对于一个十五岁的女孩来说，也算是计划周密了。
第五攸不太擅长安慰人，但他本着解决问题的态度，就事论事地分析了几句，指出对方行为的欠妥之处，也肯定了雪莉愿意坦诚相告的勇气，这种冷静而客观的态度，反而让情绪激动的雪莉逐渐平静了下来。
雪莉也意识到自己这次任性的行为，很可能连累一直照顾自己的助理。在第五攸表示会帮她的助理说明情况、尽量减轻处罚后，小姑娘才终于彻底放下心来。
视频通话结束。
凯特去撰写任务报告，阿瑟则迫不及待地拿出手机。
再次联系上妹妹杰西卡，阿瑟就“对外人要保持警惕”、“千万不能学人偷偷乱跑”等话题，絮絮叨叨地关心和警告了好一番，直把电话那头的杰西卡说得不耐烦起来：“我又不是小孩子了！”
阿瑟听着妹妹的抱怨，又叮嘱了几句才略带担忧地挂断电话。
一直默默注视着阿瑟与妹妹互动的第五攸，此时又开口问道：“长期不见面的家人，会出现沟通上的问题吗？”
阿瑟脸上露出一丝无奈的苦笑：“太有了！有时候她说话太冲，我也气得不想理她。但气归气，总归还是得找机会好好说清楚嘛。”
说到这，阿瑟像是想起了什么，又补充了一句，语气很认真：“我觉得家人之间要是有了矛盾或者误会，最好还是尽快说开。尤其是像我们这样见面机会少的，如果每次都把话憋在心里，时间长了，隔阂越来越深，就越来越难开口，关系也就容易慢慢疏远了。”
阿瑟这句发自肺腑、源于生活经验的话，让第五攸瞳孔几不可察地微缩了一下，这句的朴素道理，触动了正因即将面对“母亲”阮怡而充满紧张、不知如何应对的他。
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作者有话说：攸真的很担心要跟“妈妈”见面的事。[托腮]
第249章 试探3（二合一）
01
阿瑟的话让第五攸的心里波澜层起，他一向习惯将所有的困难和情绪独自消化承受，极少向外人袒露心扉。但此刻，或许是阿瑟话语中那份源于真实生活经验的朴素真诚触动了他，也或许是他内心深处对于即将面对“母亲”阮怡的无措感积累到了临界点，竟罕见地生出了一丝倾诉和求助的欲望。
他沉默了片刻，声音比平时更低了几分，带着一种不易察觉的犹豫，问道：“……如果，隔阂已经产生，并且很久没见过……该怎么处理？”
阿瑟闻言认真地思考起来，他虽然平时看起来大大咧咧，但在涉及家人的问题上总有种超乎寻常的耐心和细致：“这样……那就需要一个合适的契机了了吧，”他不太确定地说：“不过有时候，刻意安排的见面反而容易尴尬，也许……一次碰巧的、没有太多心理准备的偶遇，更能让人放下防备，自然地交流。”
他说起这些话时，眉宇间带着一种基于生活阅历的可靠气质，让人不由自主地觉得他的建议值得信赖。
偶遇是不大可能了……第五攸在心里默默想，他和母亲的见面，注定是计划内的：契机的话……手术成功，应该可以算是……
他顺着阿瑟的逻辑继续思索，试图为自己寻找一个合理的行动方案。然而他很快发现，与寻找一个合适的“借口”相比，自己更加欠缺的，是那种与家人自然相处的“经验”本身。
他尝试着组织语言，向阿瑟描述这种困境：“如果……时间实在太长，长到对于这些事情����跟家人相处、交流……这些，已经完全没有了概念呢？”
第五攸其实也说不清楚，跟家人交流与跟朋友交谈在本质上究竟有什么区别，但他就是有一种模糊而强烈的直觉����应该是不一样的，而那种不一样，正是他所缺失和恐惧的。
阿瑟看样子没太明白第五攸这种抽象的感受，他努力理解着，然后给出了一个在他看来很实用的建议：“呃……那就多观察……多练习？”
第五攸愣了愣，似乎没料到会是这样的答案，他微微蹙眉：“知道交谈的对方……并不是真的家人，很难模拟出那种……状态吧。”他的声音里带着一丝难以掩饰的困扰。
“不是这个意思……”阿瑟看着第五攸，忽然福至心灵，脸上出现了近乎局促的神情。
他意识到这恐怕不是随便的模拟情景闲聊，而是第五攸自己，似乎真的遇到了类似的、关于家人的烦恼！这个认知让阿瑟瞬间慎重了许多，他抓了抓头发，努力搜刮着肚子里那点有限的人生经验：
“我是说……虽然我觉得，真正的家人，就算很久不见，也应该会有那种……血缘带来的、天生的亲近感在里面。不过，话说回来，就算没有血缘关系，也是可以作为家人的嘛，比如说伴侣，即使一开始只是陌生人，通过慢慢相处，也可以拥有家人一样的感情！所以这个过程……我觉得可以不用太紧张，放轻松一点，随心所欲一点，也许反而更好……”
阿瑟越说越觉得自己这番话颠三倒四，眼睛都开始发直，心里哀嚎：完蛋了！我自己都不知道我这是在建议什么鬼！
而更让阿瑟惊恐的是，第五攸听着他这番毫无逻辑、充满不确定性的建议，非但没有露出不解疑惑的神色，反而微微点了点头，黑沉的眼眸中流露出若有所思，仿佛真的从中捕捉到了什么有用的信息！
阿瑟吓得感觉心跳都漏了一拍，赶紧开口找补，试图挽回一下：“当然！这个、这个每个人情况都不一样！我说的也不一定对，就是我自己的一点瞎琢磨，你、你听听就好，千万别太当真！”
他越说越没底气，满心都是对自己刚才信口开河的后悔和担忧：感觉‘黑巫师’看上去就不像是家庭幸福美满的那种人，可别正好在他可能要跟家人和解的紧要关口，被我这番胡言乱语给带歪了！
第五攸看着阿瑟那副惊慌失措、拼命想收回前言的样子，没有再多说什么，只是收回目光，心里却因他的话已经产生了些许灵感。
02
凯特驾驶着车辆驶向与哈利法克斯��斯泰西约定的见面地点。
她起初并不知道第五攸具体要去见谁，也没有多问。凯特对自己的定位有着清晰认知����她想要协助攸，这是她自己的选择和承诺，攸并没有义务事无巨细地向她汇报所有行程和人际关系。况且，最近在处理克洛维的事请上，她自觉表现不佳差点搞砸，这让她对自己的能力边界有了更清醒的认识。
由第五攸先筛选一遍，哪些事情是她可以接手协助的，哪些是她不该知道、无需插手的，这种明确的界限感，反而让凯特感到一种安心和稳定感。
然而，就在车辆快要抵达目的地时，一直安静靠在椅背上的第五攸，却忽然主动开口了：“这次要见的人，叫哈利法克斯��斯泰西。”
凯特微微一怔，透过后视镜看了第五攸一眼，“嗯”了一声表示她在听。
“她是研究院的人，主导一个名为‘完美哨兵’的项目。”第五攸的声音一贯的平静而冷淡，听不出什么情绪：“丹尼尔，就是她的‘成果’。”
“丹尼尔？”凯特对这个名字有些陌生。
“一个……特殊的哨兵，或者说，是试图超越哨兵的存在。”第五攸简单地解释：“他拥有比普通哨兵更优越的生理机能，但不会像普通哨兵那样逸散出容易被察觉的‘精神触梢’。不过，这种人为的‘完美’导致了新的缺陷，他反而更容易陷入彻底的失控。”
他停顿了一下，似乎在回忆，语气依旧平淡，但凯特却敏锐地捕捉到了一丝不同于往常的波动：“我之前……救过他一次。”
凯特有些惊讶，她实在想不出这都是什么时候发生的事。
第五攸似乎知道她的疑惑，解释道：“当时是在七区，他执行暗杀任务伤了兰斯，我原本……想杀了他。”
这句话他说得很轻，但其中的冷意却让凯特握着方向盘的手不自觉地紧了紧。
“但最终，因为一些原因，我救了他，”第五攸没有详述那个原因是什么：“他大概……感受到了我最初想杀他，后来却又救了他的这种矛盾。对于他那种……近乎无知无觉的空白状态来说，这种复杂的情绪冲击，可能引发了一些意想不到的变化。”
“而哈利法克斯��斯泰西，”第五攸将话题拉回现在：“是个眼里只有研究似乎毫无道德底线、令人厌恶的人。她一直怀疑我的能力是人为干预的结果，曾经多次试图加入关于我的研究团队，都被拒绝了。这次她发现丹尼尔跟我的联系，恐怕是想抓住这个机会。”
他最后总结道，声音里带着一丝冰冷的洞悉：“她这次找我来，目的可能有两个：让我协助她研究丹尼尔；或者更可能是想以丹尼尔为跳板，找到研究我的突破口。”
凯特听着第五攸的叙述，只觉得头皮一阵发麻。
她忍不住疑惑地问道：“既然知道这个人不是什么好东西，目的也不纯，为什么还要同意见面？直接划清界限，不给她任何接触的机会，不是更好吗？”
第五攸的目光看向窗外飞速倒退的街景，声音低沉：“丹尼尔，作为一件杀人工具，从七区任务一开始的时候就在那里活动，一直到现在。”
“可是……七区的任务不是已经结束了吗？”凯特下意识地反问，话一出口，她也立刻意识到了这就是问题所在：任务结束，“嗜血帮”已经覆灭，这样一个危险的“武器”，为什么还继续前往在七区？
“兰斯现在，还在军方的‘手里’。”第五攸最后解释道：“我放心不下。”
这句话像一块石头落入了凯特心中，她瞬间明白了第五攸的顾虑。七区的情况远比表面看起来复杂，兰斯身处其中，而丹尼尔的存在，以及其背后研究院和可能涉及的军方势力的动向，都让第五攸无法简单地置身事外。他同意这次会面，是为了获取信息、掌握主动权，更是为了保护他的朋友。
车辆缓缓停在一个看起来颇为清幽、私密性很高的茶室门口。
凯特坐在驾驶座上，看着第五攸挺拔清瘦的背影消失在茶室的门后，脑子里还在反复思考着刚才第五攸跟她说的那些话。哈利法克斯、丹尼尔、研究院、七区、兰斯、军方……这些人物和线索彼此交织，构成了一张复杂而危险的网。
她越想越觉得情况棘手，不由得为第五攸面临的局面感到担忧
����嗯？！
凯特猛地意识到一件事：
攸刚才跟她说了这么多……却没有给她安排任何具体的工作。
不像以往，会交代她留意什么、准备什么、或者后续如何配合。这一次，他似乎……只是单纯地想让她知道这些情况。
这个认知让凯特愣在了车内，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，随即不受控制地加速跳动起来。这份看似平常的“告知”背后，可能蕴含的信任、认同，乃至某种意义上的平等对待，像一股暖流，瞬间冲散了她近日来的些许自我怀疑和不安。她似乎不再被视为一个听从指令、执行任务的“助理”，而是……一个可以知晓内情、分担压力的……伙伴？
这个想法让凯特的脸颊微微发热，她深吸一口气，努力平复着过快的心跳，但眼底却不由自主地泛起了一丝明亮而坚定的光芒。
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