作者：穆希克尔
下午的时候Dr.陈派人过来给第五攸送东西，打开竟是之前随邀请函一并送来的那几支装有淡金色液体的试管，Dr.陈附上的说明书表示试管内是一种市面上没有的营养补剂，里面检测出了三种未公开的氨基酸，十分契合第五攸当前的身体需要，几乎可以说是量身定做……就是因为放置的缘故导致其内部的活性物质作用下降。
不过话虽然这么说，Dr.陈也不可能在不清楚里面是什么的情况下直接让第五攸喝����尽管试剂附有说明书。
时间很快过去，在临近出发的时候，凯特穿上了她最好的一身职业装，提前过来准备作为随从人员陪第五攸一起。
伯爵派来接第五攸赴约的依旧是那辆Rolls-Royce Phantom，以及自称“执剑官”的俊秀年轻人，他比之前来送信时表现得更加谦逊有礼：
“‘黑巫师’阁下，请容我护送您前往夏月庄园。”
他挺拔的腰背在晚风里弯曲成完美的37°，遵循着米国维多利亚时期面见王室成员的礼仪标准。
而第五攸注意到年轻人的状态似乎十分紧绷，但这种紧绷并没有伴随着情绪上的紧张，像是习惯性的蓄势待发，如同一把锋芒内敛的谦卑锋刃。
坐上这辆豪华轿车搭配顶级皮革与珍稀木饰的后座、感受车身悬浮行驶的静谧性时，凯特心里并没有一丝激动，她的眼睛盯着前后位之间的玻璃隔挡，觉得这种豪车应当会确保乘客谈话的私密性，但又没有在后排找到按钮通话的地方，因此对隔音功能有不小的怀疑。
“没想到伯爵阁下会选择这个时间点宴请宾客，”凯特忽然开口道：“以我们这边的习惯来说是有点不同寻常。”
果不其然，坐在前方副驾驶座上的年轻人侧身转头，客气而礼貌的说：
“十分抱歉引起误解，但在伯爵的国家，晚上才是最隆重的会客时间。”
“原来是这样，”凯特皮笑肉不笑的回应，然后拉上了中间阻隔视线的帘子，转头便朝第五攸猛打眼色：
你看他还监听我们说话！
第五攸：“……”他假装没听见才更有问题吧……而且你有什么需要在车上讨论的？
正如第五攸心里所疑惑的，此刻就算能自由交流，她也说不出什么有营养的话，凯特接触到第五攸无语的眼神，意识到自己是太紧张了，轻轻呼了一口气自我调整起来。
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安静的短途行程过去的很快，车窗外的环境愈加清幽起来，能看到道路两旁树林里晚间的薄雾。
临近庄园，凯特忍不住提前凑到车窗前打量，以她对“品味”和“地位”的认知，寂静本身并不值钱，闹中取静才值钱，不知道这位伯爵是不是因为外国人的缘故买不到中心的黄金地段，不过能在二区拥有占地面积如此巨大的庄园，还是很有实力的。
Rolls-Royce的轮胎轻轻碾过空运自米国肯特郡的青石板，惊飞了蔷薇篱墙上归巢的知更鸟，带着鹿皮手套的老管家立于挑高四米的锻铁门扉前，身后跟着十二名制服笔挺的侍从。
正门后方，凡尔赛式喷泉中，青铜海马雕像的口中吐出带着玫瑰香氛的水雾，缠满铁线莲的巴洛克门柱上，鎏金鸢尾花纹章沾着夜晚的露水，与老管家胸口的家族徽记遥相对应。
凯特下车后，笔挺的站在第五攸身后，试图让自己看上去更有气质一些。
“欢迎您，尊贵的‘黑巫师’阁下，”老管家一丝不苟的行礼：“茶晶厅正在校准天幕，伯爵阁下为您保留了哈勃望远镜1995年圣诞夜的原版观测数据。”
第五攸反应十分冷淡，他实际上也不会什么贵族式的应答礼仪，只略微点头，等待管家带路。
“请跟我来，”老管家的没有表现出任何褒贬的态度，将仆从的本分刻进了骨子里。
走过喷泉后他们进入一段林荫道，两排百年山毛榉投下庄严的拱廊，树根处镶嵌的铭牌记录着园丁长的名字，仿月光的路灯透过叶隙落在卵石路上，每一刻约克郡白石都被磨成了完美的椭球形。
穿过林荫道来到主宅前，蜂蜜色的石灰岩外墙爬满三色常春藤，每扇都铎式铅格窗后都垂着手工刺绣纱帘，东翼的露台上，能够看到三架维多利亚时期的古董黄铜望远镜对准仙女座星云。
管家礼貌而不容拒绝的请凯特跟随下人前去休息，助理小姐的眼神里带着迫于威势的不情愿。
随后管家才带着第五攸踏入茶晶厅的玄关，一走进便看到橡木门楣处悬挂着1732年的《惠灵顿公爵收茶图》，画中东方青花瓷罐里新插的肯特郡玫瑰还带着温室培育的恒温珠。
“茶晶厅的穹顶材料曲子塔克拉玛干沙漠的陨石，”管家的指尖抚过廊柱上发光的水晶簇：“当七点的钟声……”
话音未落，不知隐藏在何处的唱片机奏响《G弦上的咏叹调》，整座玻璃穹顶骤然化作星空，月光被突然收进水晶吊灯，走廊尽头传来冰酒坠入香槟杯的清响。
第五攸侧头看着老管家行礼后离开，迈步上前，终于见到了那位曾在“观测”中见过的伯爵����走廊尽头的长桌旁，身穿晚礼服的年轻男子正优雅的执杯倒酒。
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作者有话说：小剧场：
Q：请问队长有没有发现诺曼似乎出现了某些苗头？以他一贯的性格，还是挺明显的吧？
梅尔维尔（微笑）：队员们在这方面的选择似乎不该由我来干涉，我只能说，“黑巫师”的确是一位非常优质的合作对象。
Q：从这方面来考虑的话，身为女性哨兵的艾米丽岂不是更加适合？
梅尔维尔（笑容消失）：我不这么认为！
����牺牲诺曼可以，妹妹不行。
第160章 副本��支线任务：完成与安斯艾尔的见面10……
01
茶晶厅穹顶繁复华美的星云图下，十六米长的胡桃木桌间隔三米摆放以白色圣诞玫瑰与洋甘菊为主体的装饰花束，点缀在花束之间的是燃有三支白色蜡烛的鎏银烛台和靠在一旁的月桂纹路银烛剪、由沃特福德水晶雕成的展翅天鹅以及洛可可风格的银质香料塔，吕内维尔大理石镶嵌的桌缘泛着些许的冷光。
足以容纳几十名宾客同时用餐的长桌，只摆放了上首与左侧的首位两套餐具，显示主家今日的隆重接待只为一名贵宾。
安斯艾尔��斯图亚特伯爵此刻站在桌首旁，亲自为客人斟酒，清澈透亮的琥珀色酒液在杯中撞碎成金色的卷浪，仿佛能让人嗅到空气中弥漫的酒香，深邃如星辰的海蓝色眼眸专注的看着杯中的酒液，在恰到好处的时候停止倾倒。
他从杯中抬起眼时正好看向朝这边走过来的第五攸，安斯艾尔旋即露出微笑，用眼神向他致意，放下酒杯走到长桌的另一侧，左手优雅的收于身前，垂眸欠身行礼之后，再度看向因不知该如何回应这份礼节而准备开口表达感谢的第五攸，做了一个有些出乎人意料的举动：
安斯艾尔忽然执起第五攸的左手，然后弯下腰嘴唇轻浅的触碰了一下手背中指指根处，行了一个优雅至极的吻手礼。
并不习惯被人、尤其是不熟的人触碰的第五攸，因为对方的举止实在太过自然而没来得及作出反应，看着斯图亚特伯爵因弯腰欠身，束于脑后的金发滑落肩膀，一时之间僵住了。
第五攸：“……”不知是该按照预定说出“感谢阁下的邀请与接待”，还是高贵冷艳的一点头
����感觉哪一个在此刻都不伦不类的。
而行礼完毕的安斯艾尔抬起头看到第五攸僵硬不自然的反应时，微怔了一下，然后主动后退了一步，安静淡然的神情带上了一丝懊恼，致歉道：
“抱歉是我唐突了，可能是在家里过于放松的缘故，忽略了并非所有人都能适应家族的礼仪，十分抱歉。”
这段致歉可真是既诚恳又亲切，让人不仅升不起排斥，甚至还有点受宠若惊。
第五攸也只好立刻原谅他冒昧的举止：“言重了，客随主便。”
然后在之后被邀请入座的过程里想着：
看样子“黑巫师”是真的从没见过安斯艾尔，对方也对他很陌生的感觉。
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不算在凯瑟琳的“观测”里意外看到的那一回，这是第五攸第一次实际见到这位安斯艾尔��斯图亚特伯爵，列表中的第五位攻略对象。
他身穿相对于宴会上来说更为简洁淡雅、剪裁合身的月白色礼服，领口也没有佩戴饰巾，而是别着一枚蓝宝石领针，没有带手套，松散束于脑后的金发因为刚才的吻手礼从一侧的肩膀滑落在身前，带着波浪般优雅的卷度，唇角更是一直啜着温和亲切的微笑，跟宴会上那疏离冷淡的外表相比，确实显得要松散自在一些。
不过，这只是表象，真正面对面交流时，安斯艾尔身上那经受过严苛的礼仪训练，一举一动都透着内敛而严谨的良好教养所带来的优雅禁欲气质，让人不自觉便谨言慎行不敢冒犯。
安斯艾尔似乎试图表现得亲切随意，但他优越的外貌、高人一等的家世和自然而然流露出的贵族气质，无一不让人产生距离感。
第五攸能够感受到他的努力，因而心里更觉奇怪����
他在来之前对自己和这位斯图亚特伯爵之间的关系有过预设：负责他家人的医疗支持，这是恩惠，也是随时可以拿捏他的手段；隆重的接待仪式，这是对他的重视，也可以理解为下马威。
事实上不论是Dr.陈还是凯特，都是从后者去理解这位伯爵的意图的。
而第五攸相比较他们对于安斯艾尔的印象没有这么偏颇，一方面是因为“攻略进度”里的数值，另一方面则是出于“谁让‘我’放着同样在医学界影响力颇大的Dr.陈不选而选择找这个伯爵合作，自己挖的坑，还能怎么办？”不得不接盘收尾的无奈心理。
不过话又说回来，大反派不给自己挖坑，全是精明能干未雨绸缪，后面主角又该怎么赢呢？
而在见过凯瑟琳之后，第五攸甚至觉得自己已经窥得后续剧情的安排了：
凯瑟琳在拯救塞缪尔未果之后，决定寻求斯图亚特伯爵的帮助，伯爵出于对她身为医者“不抛弃不放弃”精神的欣赏，运用现代医学的力量，辅以凯瑟琳作为向导在精神层面的支持，最终，塞缪尔被她的关怀所感动，摈弃黑暗拥抱光明，脱离“监管处”之后依然坚持宗教这条自我救赎的道路，走上成为首都教区大牧首的前途无限之路……
����第五攸在仔细思考之后，觉得这个剧情他好像也能接受，只要塞缪尔是真的弃恶从善了。
应该说，与凯瑟琳这般内心清澈而坚定的人交流，是挺让人自惭形秽的，就连第五攸，哪怕当时还在坚强的试图影响这位目前“女主可能性max”的姑娘，事后也不得不自我反思：
因为某个角色曾经的一些行为，从而产生刻板印象固执己见，不能够以发展的眼光去看待问题，正视他人的改变和形势的变化，最终走上自我毁灭的道路……这听起来还真是妥妥的反派行径。
难道我在无形中犯了“改变预言的行为恰恰导致了预言的发生”的错误？
……但，也不能就此走上矫枉过正的道路吧？
第五攸这两天的闲暇时间都在考虑这个问题，最后得出的结论是：他又不是上帝视角，“恰到好处”的那条线不是他想就能走上的，还是别太期望了。
唉……以塞缪尔和安斯艾尔的情况来推断，我落在他们手里的下场岂不要么是被关在修道院地牢接受“宗教的洗礼”，要么是被绑在手术台上“为医学做贡献”？
算了……还是指望兰斯比较靠谱，期待他成为黑手党教父之后，能给我在七区安排一个不起眼的地方让我好好活着。
至于眼下，塞缪尔那边保持监视，如果没有什么令人警觉的地方，就不干预凯瑟琳的努力，而安斯艾尔这边，即使对方一点也不友善，也得好好虚与委蛇，毕竟家人还在他手上呢……
这是第五攸在面见安斯艾尔之前内心的想法，他其实已经做好了被安斯艾尔敲打甚至于打压的准备，对方越是强调会给他一个说法，他越是觉得这是某种警告。
总的来说就是身为大反派不要对自己受到的待遇抱有幻想，即使人品正直的诺曼，不也在一开始哪怕剧情杀都要把他打进医院吗？
����所以第五攸面对入席之后，安斯艾尔主动开启话题、向他介绍庄园布置的种种行为，感受到安斯艾尔表露出的亲近态度之后，大脑一时之间真的有点宕机，既想不通为什么，也不知道该怎么应对。
难道我之前曾经帮过他什么大忙？
我能帮到他什么大忙？
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等到管家带领侍者为他们奉上精致的前菜后，安斯艾尔主动开口说起邀请函中许诺会亲口给出交代的、第五攸母亲的医疗需求被耽搁的事情，他讲述的方式很有贵族修辞委婉的特点：
“半月前庭院在移植紫藤时，有株攀附的凌霄花篡改了根系通讯……”
第五攸打开刚刚安斯艾尔递给他的菜单，左侧是一名西服男子在僻静处与一辆棕色低调轿车里的人交谈的画面，备注显示西服男子是伯爵私人秘书的其中一名，而轿车里的人是米国的政务大臣。
“它谎称玫瑰更需要水源，却偷偷用灌溉渠道运输政治献金。”
右侧是一条标红的讯息，显示秘书将医院对第五攸母亲的医疗申请标记为“低优先事务”。
翻开下一页，已经是秘书被压进警车的画面，以及报纸剪贴的一份“财政大臣遭议院弹劾”的报道。
“真正的园丁不会在花期喷洒农药，但会连夜更换整个生态系统的土壤。”
旁边是被解职的37名渎职人员的名单并附有与罪责相衬的刑期，而另一边则是第五攸母亲的主治医生亲笔签名引咎辞职的报告书。
伯爵借着这件事清理了一番为他服务的团队……安斯艾尔的话虽然委婉，但并不难以理解，第五攸顺着他的话恭维了一句：
“恭喜阁下捉住了花园里的蠹虫。”
管家恰时推来餐车，上面仅有一份被盖好的餐盘。
“作为赔礼����”安斯艾尔亲手揭开半圆形的餐盘盖，里面是一份第五攸的家人未来二十年的白金医疗保障密钥，保障内容在菜单的最后一页，最下方赫然签着“安斯艾尔��斯图亚特”的名字：
“不知我亲自担任令堂的医疗监护人，能否让这场春雨……”安斯艾尔将密钥奉至第五攸的面前：
“稍微稀释你眼中荫蔽的沙尘？”
看完了保障内容的第五攸，抬起头看向诚恳到几乎显得有些卑微的安斯艾尔，错位感令他的大脑彻底宕机：
这……这不对吧？！
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