微臣选谁谁才是皇上 第78章

可眼前的绵州，却平静得诡异。

第57章

沈徵心头疑窦丛生，难道《乾史》里连灾祸记载也有假的？

但这不科学啊，盛德帝当年没必要刻意抹黑沈弼，朱熙邦重修《乾史》时期，沈弼早就自缢身亡了，一个死人对他巩固帝位不造成任何威胁。

若说是嫉妒沈弼的贤名，非要给他扣顶帽子，那就更不必了。沈弼的声名历来局限于京城士大夫圈层，民间少有人知，而盛德帝大赦天下后，早已借着各式由头，将贤王党那帮文人收拾得服服帖帖，哪里还需要大费周章？

况且根据现代学者对古时绵州地界遗民的考据，发现他们无论饮食习惯还是口音语调，都与旧时平、良二州的百姓高度契合，说明后来的绵州人真的是从这两地迁过去的。

“先进城探一探究竟。”温琢语气淡然，目光幽邃。

其实这座绵州城没有给他留下太多阴影，因为他儿时并不是住在这里，而是与州府城郭隔着一道山梁的凉坪县。

凉坪温家，是县域威望震天的望族。

温应敬身为乡绅之首，田产绵延数里，宗族势力盘根错节，连县太爷见了都要躬身问好。

温家宗祠更是县城里最气派的建筑，梁柱全都涂抹金漆，匾额亦是千年沉木。

在外人眼里，他是乐善好施广结善缘的温大善人，在内……

温琢眼底掠过一丝晦暗，没想到十三岁之前的事，他还能记得这样清楚，就连宗祠梁柱上那令人绝望的金漆光泽，都赫然在目。

“我们得分散开进城，现在目标太大了。”沈徵说。

温琢敛去心绪，目光微移：“也好，柳绮迎江蛮女和我一起，殿下——”

“我走你们后面。”沈徵接口道。

于是三十余人当即四散开来，化作三三两两的行客，趁着城门未闭，陆续混入进城的人流中。

温琢刚欲迈步，却被沈徵一把拉住：“等等，老师这张脸实在太过惹眼，还是遮挡一下。”

沈徵可是见识过温琢颜值的威力。

他一个见惯了各式影视明星的现代人，在见温琢第一面时居然就被激得淌了鼻血。

还有春台棋会时，温琢往观临台上一坐，那些平日眼高于顶的京城画师，就像追星的狂热站姐，笔墨翻飞，一个劲儿的出图。

至于棋下得如何，棋手都是哪位，谁在乎？

到了这地处偏远的小城，恐怕温琢这样的长相更是绝无仅有，到时引起围观拥堵就麻烦了。

“有必要吗？”温琢蹙眉，“我十三岁来此乡试，也是随意行走，并未惹出什么事端。”

沈徵心说，根据科学研究，二十七岁才是人类颜值发育的巅峰，十三岁你就是个粉雕玉琢的小孩猫啊！

“大人，我这儿有趁手的工具，带你体验一下普通人艰难行走的生活。”柳绮迎解开褡裢，亮出随身携带的螺子黛与额黄，眼中透着促狭。

“……”温琢无奈，只好任由她将自己改造了一番。

少顷，一位面色蜡黄，印堂微黑的病弱公子出现在众人眼前。

虽然他五官依旧清绝，但配上这副面相，瞧着就没几天好活，怕是天生霉气，让人避之不及。

温琢却觉得不够彻底，索性拿过螺子黛，在耳根处画了一片巴掌大的黑痣。

“殿下，可否？”他撂下笔，对上沈徵。

沈徵也是对这个不公平的世界无语了，有人费尽心机扮美，依旧平平无奇，有人刻意作践自己那张脸，但一抬眼望着人，依旧眼波流转，楚楚动人。

“……差不多。”已成功从绝色降至校草级别。

“那快走吧。”温琢挪动着伤腿，往城门走去。

他腿上本就有磨伤，姿势摇摇晃晃，倒与这面色极为相配，更添几分真实。

他们成功混入队伍。

果不其然，周围人瞧见温琢的模样，先是一愣，随即便纷纷遗憾地摇头，不再观望。

倒是沈徵一身骑装，牵着白马遮着面巾，引得周遭妇人频频侧目。

沈徵索性顺水推舟，装作无聊，侧身对身旁一位上了年纪的妇人笑道：“大娘，这是要进城做什么？”

妇人见他人高马大，眉宇间英气俊挺，倒也热情：“自然是来参加绵州香会的。”

“哦，绵州香会是什么？”沈徵故作好奇。

妇人眼中闪过一丝狐疑：“你不知道？”

沈徵笑说：“实不相瞒，我是京城来的，家父做些生意，听闻绵州苏合香名满天下，便让我来采买些，运回京城赚些差价。”

妇人闻言，唇边勾起一抹轻蔑：“苏合香那般俗物，也值得专程跑来？既然来了香会，怎么不瞧瞧真正的好东西？”

沈徵心中一动。

他记得绵州苏合香与龙涎香，都是贡品级别的香料，宫中妃嫔都要视若珍宝，怎么到了这寻常妇人口中，成了不屑一顾的俗物了？

“还有比苏合香好的香料？”

“香会上什么奇香没有？但有钱便是爷，没钱滚回去，也要看你买不买得起了。”妇人撇了撇嘴，语气直白刺耳，说完便不再理会沈徵。

她虽然面有菜色，包裹却鼓鼓囊囊，身旁还跟着两位精壮汉子。

仔细瞧，那两人面色阴沉，双手布满粗茧，指甲缝里黑黢黢的，黄麻布衣衫上溅着几处可疑的黑点。

沈徵怀疑那是血。

自他与妇人搭话起，这两人便死死盯着他，刀头般粗厚的指甲微微收紧，浑身透着一股悍匪般的戾气，仿佛他对那包裹稍有觊觎，他们便会动手。

这妇人随身带着这些钱，想必沿途有不少人惦念，而那些人如今恐怕已成为鬼魂了。

沈徵不动声色的后退两步，避其锋芒。

他再次抬眼上望，这座城池与饱受灾情蹂躏的葛州截然不同，百姓多有行囊丰厚者，隐隐透着一股诡异的富庶。

真是天高皇帝远，有些人恐怕要比皇帝还逍遥快活，怪不得贤王能从中攫取那么多钱财。

温琢扶着柳绮迎的手臂，刚挪到城门下，便被一名弓兵粗蛮拦住。

那兵卒身着灰布号服，腰挎风刀，三角眼斜睨过来，语气冲得像掺了粪：“站住！病秧子懂不懂规矩？活不过明日的杂碎，城门岂是你想进就进的！”

温琢藏起眼中寒光，只露出几分茫然：“此话何意？”

就见那兵卒嗤笑一声，目光在他青色长衫上打了个转，又斜眼瞥了瞥他身旁的柳绮迎与江蛮女，拖长语调道：“瞧见这面棋盘了吗？要进城，先落一子，若是连棋都不会下，便知你没资格参加香会，趁早滚回去喝西北风！”

“你敢放肆！” 江蛮女粗眉倒竖，怒火中烧，拳头攥得咯咯作响。

温琢身体本就不好，还有多年寒症，所以短命之类的话便是她们心中隐忧，口中禁忌，她还从未见过如此找死的腌臜货色。

温琢抬手轻按在她腕上，神情若素，定睛瞧向那张临时支起的棋盘。

这是一局百人棋。

所谓百人棋，便是每位路过之人执一子，落一处，直至棋局终了。

棋术高低，钻研深浅，在行家眼中一子便知，京城有些文人爱这样玩，哪个子输了，执那颜色的都要罚酒三杯。

面前这局棋已至生死关头，白子被黑子死死钳制，中路大龙岌岌可危，递到温琢手中的，恰好是一枚白子。

这种困局在旁人眼中或许是绝境，但在温琢眼里不值一提，抬手便能逆转乾坤。

他捏着白子，正要落向破局的关键，余光却瞥见不远处茶摊旁，坐着一位师爷打扮的老者。

那老者灰衫布履，手里捧着茶碗，目光却不落在茶汤上，反倒若有若无地扫过每一位进城的人。

温琢细瞧他食指与中指间的薄茧，便知他是个经常摸棋的人。

心念流转间，温琢停住了手。

若说以棋术择人，筛掉无钱参加香会的穷酸，倒还说得通。

可这老者为何要躲在暗处窥伺？

他若光明正大站在棋盘边，以守卫的身份审查，温琢反倒不会想多。

但他偷偷摸摸，处处透着诡异。

莫非在城门设这个棋局，根本不是为了筛掉穷酸流民，而是为了锁定棋艺过于精湛之人？

比如……早早获封国手的他，以及第九脉蒙门开创者沈徵。

细算时间，龚知远与谢琅泱在朝堂提及绵州时，他们毫无防备。

若这时贤王派人给绵州送了信，信使定然已赶在他们前头。

随后他一手谋划了杜雁越宫，逼得赈灾队伍改道梁州，才算是走出了贤王党的预判。

想到这，温琢冷笑，他指尖微偏，轻轻落在棋盘一角，白子拆二。

这一步无功无过，只堪堪避开黑子锋芒，却并未从死局中逃脱，活脱脱一副棋艺不精，无可奈何的架势。

就见茶摊旁的老者身子微抬，朝棋盘望了一眼，见是如此平庸的落子，便轻轻摇了摇头，重新坐回原位。

城门处的弓兵与老者对上眼色，脸上露出不耐，挥手道：“赶紧进去，别挡道！”

温琢顺利进了城，柳绮迎与江蛮女紧随其后，那弓兵竟连问都未多问，便放了行。

看来是不查女子，只查他们两个。

温琢本想寻机会给沈徵递个消息，但转念一想，以沈徵的真实水平，好像也没必要。

不多时，先前与沈徵搭话的老妇人，抱着鼓鼓囊囊的包裹走到城门，弓兵直接放行，却将她身旁两位精壮汉子拦了下来：“站住，下棋！”

两人面面相觑，显然对棋一窍不通。

“不会棋？” 弓兵眉头一皱，挥手驱赶，“没钱进什么城，赶紧滚！”

老妇人一听，顿时撒泼起来，拍着大腿嚷嚷：“他们是我的随从，怎的不能进了！”

守卫厉声斥道：“世道不太平，谁知道你携什么人入城，流民贱户来捣乱怎么办！”

妇人又拍又打，哭天呛地：“我从外县赶了三天三夜，就是为了参加香会，以往哪有这规矩，你们分明是欺负人！我不管，他们必须跟我进去！”

弓兵被吵得不耐，嗔骂道：“当街喧哗，扰乱秩序，给我把这疯婆子拖下去，关进府牢！”

妇人脸色骤变，先前的泼辣劲儿瞬间消失得无影无踪，腿一软便要跪倒在地，声音带着哭腔：“不……我不进去了，我不进去了！”

“晚了！” 弓兵脸上露出残忍的冷笑，啐了一口，“贱人，敢在城门撒野，当爷爷是你家的奴才？”

两名兵卒应声上前，不由分说架起老妇人便往城侧拖去，顺带一把夺过她怀中的包裹，掂量着里面的重物，脸上露出贪婪的笑意。