作者：桥鸟儿
尽管如此，还是忍不住会设想……
假如堂堂正正地在众人面前宣布，弗里德就是自己的恋人。
类似的麻烦应该不会再发生吧。
并不是把弗里德当作挡箭牌推拒他人好意的意思，而是真的很希望这段关系能够得到双方亲人的祝福。
想见弗里德了。
但是，放不下骑士团的工作。
即使魔物已经消失，为了边境的长治久安，骑士守卫的工作仍然是不可疏忽的。
尤其是在魔物变为了新移民，人与人之间的冲突加剧这种前提下。
弗里德说过，希望新移民能够融入王国，成为普伦蒂亚的一员。
紫罗兰的公爵坐镇王城，守备力量已经充足甚至是富余，那么外放新的骑士团团长是眼下最合理的分工。
这一点，确实无法否认。
但是，因此就不得不与恋人长期异地生活了。
很寂寞。
「难得看见维尔雷特公子失去从容的苦闷表情呢，呵呵。」
「久疏问候，普伦女士，真没想到会在边境领地遇见你。看来商会的业务在韦斯特利亚也相当繁荣。」
一瞬间就在外人眼前带上了熟悉的面具，布瑞恩举起酒杯致意。
诺拉��普伦，如今已经取代前韦斯特利亚伯爵，成为王国最富有的商人之一。
不过，比起外界的身份，他更熟悉的其实是她曾经作为照顾弗里德的女佣那一面。
事实上，在宫廷偶然生活的那一段时间，他对这位女佣没有留下太多深刻的印象。
倒是在那之后，布瑞恩和爱德华参战，诺拉��普伦借助拓展商会的渠道，为骑士带来了战略物资。
明明只是前半生一直被困在木百合宫里，过着最安全、平稳生活的姑娘，却有着舍生取义的胆量和魄力。
为什么要不顾安危做到这个地步呢？
「弗里德殿下说，把前线最需要的东西送来，就可以救到更多人，对吗？他说了，不会有问题的。因为还有未竟之事等着我去完成，所以我一定不会有事。」
诺拉��普伦对弗里德似乎有着超乎寻常的信任。
难怪她后来赚到了那么多钱，还被认定为普伦蒂亚王室掌控商会的代理人。
回想起来，那个时候说不定就是她开始成为那个人的投资者的契机。
说到那个人……
爱德华和弗里德一样，都觉醒了「魅惑」的天赋。
然后，也看到了关于这个世界未来、关于她的某种可能性。
为了改写那个可能性，他们不断地做着努力。
就连一向看他不顺眼的爱德华，都为了改写未来而选择合作，这是布瑞恩从未设想的发展。
按照爱德华的说法，普伦蒂亚未来的命运，维系在一人身上。
那个人是一名出身西部，掌握了多种魔法天赋的天才女魔法师。
事实也的确如爱德华所料。
那名神秘的女魔法师横空出世，为魔法乃至世界带来了巨大的变化。
仿佛从她出现那一刻起，全世界都围绕着她转。
如今，众人习以为常的便装设计、急救药物、街头小吃还有魔法道具，其实都出自她手。
通过商会，润物细无声地推广到王国的每一个角落。
很相似吧，弗里德也做过类似的事。
水泥、下水道、热水杀菌……
不过，与此同时，世界的魔力在不断地衰竭。
注意到的时候，一般魔法师已经无法使用魔法。
与之对应的，是全部的魔力都集合在她一人身上。
爱德华推测，变化是一段时间内发生的。
可能她在那个时候接触到了某种禁忌。
说起来，她原本偶然展示的魔法就很诡异。
莫名地举起手向天空召唤着什么。
接着，一些带有魔力的精美画片就凭空出现了。
如此行为，在众人眼里应该相当异端才对。
可是目睹了当时那个场景的布瑞恩却根本不觉得有丝毫违和。
还有，魔物狂潮发生的时候，她也使用了某种闻所未闻的魔法。
把几只魔物聚集在一行或一列的位置整齐摆放，然后魔物就会突然消失。这一点，假如细想，似乎也有些古怪。
她可以让弗里德起死回生，还能了解他人心中所想。
掌控人的生死，管制人的思考，等同于神一般的存在。
换而言之，世界是存在还是覆灭，只在这样的人一念之间。
太危险了。
无论是路易斯还是杰瑞米，都提出过，原则上，应该把这样的危险隐患排除掉。
但是，在爱德华预见的未来中，她是不可或缺的存在。
没有她，王城近半数的人会变为魔物。
包括弗里德在内，其他人当然也不能幸免。
世界对她产生了依赖。
以布瑞恩对爱德华的了解，说不定，他已经死过好几次。
所以才如此断言。
「圣女说到底不就是那样的存在吗？过于强大，一发不可收拾。所以，历代王室只能用情感、情绪来控制，把她们当作武器来使用。就像骑士屈服于武力的威能，魔法师屈服于抑制环的限制。她不是必须死的。我们三个之中，随便找个谁，设法让她去爱上就行。」
那个时候，加入了合作的杰瑞米平静地说过。
爱可以是谎言，可以是幻觉，可以是……虚构，看来杰瑞米是这么认为的。
也许，是他母亲的经历，令他不由得这样思考吧。
「但是，因为维尔雷特圣女是我的姑祖母，所以我很清楚，当虚假的爱意被拆穿时，会发生怎样的悲剧。」
布瑞恩坚持，不能为了自己的方便，去利用爱，控制他人。
否则，遭到反噬只是时间问题。
预言机的毁灭也说明了，把其他的圣女候补灵魂困在其中，至今为止的圣女选拔仪式，究竟是一种多么畸形的机制。
布瑞恩暗自觉得，魔力集中起来，只被特定的一人拥有，说不定是一件好事。
只要世界各处还流散着魔力，就会有魔物，就会引起纷争。
北部、西部和南部发生数次的魔物狂潮。人为了利益，哪怕在消灭魔物后，也会想方设法重新引入魔物，从而维持自己对抗外敌的表象，维持权力。
既然知道怎么做是错的，就不应该再选错的选项，那不是大家想要的未来。
布瑞恩言之凿凿地坚持。
于是，爱德华问他，真正的、大家都想要的未来究竟是什么样子。
众人无法达成一致，特别是在弗里德的问题上。
目前已知的是，未来已经被大幅度改写了。
不需要把自己置于反派的立场，替代弗里德的位置，去让未来成立，由她提出的可能性微存。
问题是，世界仍然围绕着唯一魔法师这名女性，去创建故事的主体脉络。
按照原本的世界线，弗里德无法继续存在。
如果要让他继续存在，就只能想办法让他对她来说有用。
于是，两人之间的假婚约就这样莫名其妙确定了下来。
现在想来，明明还有很多解决方法。
为什么非得是婚约？
弗里德和那个人订婚，其结果，明显令布瑞恩的母亲动摇了。
虽然布瑞恩自己明白内情，但，并不是能够公开的事。
那之后，就是恋人和母亲之间的针锋相对。
在这之前，让他在弗里德和父亲之间作出选择的也是类似的感觉。
完全能猜到啊，双输好过单赢，爱德华、路易斯和杰瑞米绝对是这么觉得的。
既然自己做不到，那么，别人也休想做到。
用尽手段去拆散他们，不让他们见面，从中作梗，不断地使出各种盘外招。
就是希望两人分开。
接下来，绝对会把他参加欢迎仪式，实际上是和不同女子见面的相亲会，这种可疑的消息传到王城。
借机想让弗里德对他生疑，渐渐产生不信任的感觉。
但是，既然普伦女士也在场，就能作为他的证人！
根据酒馆的情报，弗里德偶尔会和普伦女士见面，交流商会相关的事宜。
似乎也是在弗里德的引荐下，唯一魔法师才会和商会建立深厚的合作关系，借助商会把自己的商品推销出去。
那么，这里就要不着痕迹地给普伦女士留下他专一、洁身自好的印象……
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