作者：桥鸟儿
这个时候，一直保持沉默的爱德华开口了。
「佩图里亚老师，接下来的调查，我希望哥哥能和你一起同行。这算是我个人的请求。在逃犯骑龙逃走的时候，在场只有老师、老师的弟子还有哥哥保持清醒作出了反击。既然前伯爵逃窜的实情无法公开，像哥哥这样能够看穿伪装的助力就是必要的。而且，我想，有哥哥出现，逃犯说不定会主动现身。想必对方也很好奇为什么他的能力对哥哥不起效。」
��？爱德华知道前伯爵想要策反我的内情吗？
我是因为不想被误会和坏蛋一伙的，所以才隐瞒了前伯爵劝诱我成为同伙加入他的组织这件事。
前伯爵没有认真地对我产生杀意。也许是因为在我年幼时期的那次绑架撕票失手，他判断我有别的底牌。
宁愿带着我这个累赘到处躲避，也不愿意一个人逃走，我很难想象，自己对前伯爵来说有着值得大费周章的利用价值。
不过，前伯爵提起过米歇尔太太。
米歇尔太太确实把重要的秘密托付给了我，然后又在圣女选拔的问题上和王室对抗，被国王视为假想敌。
说不定，前伯爵判断成为米歇尔太太后继者的我，有机会站在他那边，于是想方设法陷害我，把自己做的坏事推到我的身上，以为这样就能令我产生同盟意识？
我确实对国王陛下有所不满。可是，不代表我会因为受委屈而黑化，变成和他一样的坏蛋。
不明白前伯爵的思路啊，想要笼络的对象完全搞错了吧？
不过，从萨根怀疑的眼神来看，说不定前伯爵是对的。
重点不在于我怎么想，而是我无法让别人相信我的立场。
如果萨根认为，他所眼见的全部都是前伯爵和我配合演的一场戏，目的是为了让他放松警惕，从而得到关于禁忌的秘密，等事情尘埃落定，我和前伯爵就能里应外合，做出颠覆王国的恶行。
这都是因为萨根先入为主地认定我是坏人。
即使我在埃里斯公爵领再怎么卖惨还有好好表现，名声也有所好转了，不被信任就是不被信任。
「如果需要能看穿前伯爵的助手，我那个现役圣女候补的弟子才是更合适的人选……」
「她的话，不行呢。」
爱德华摇头，罕见地说出拒绝的话语。
萨根不耐烦地抱臂。
「为什么？如果说因为是重要的圣女候补，殿下也是相同的立场。不可能在允许殿下行动的前提下，拒绝我的弟子和我同行才对。」
「难道说老师作为教会的首席并不知情……事情是这样的，她受到了数名教会成员的指控，正在接受问询。一旦查明罪名属实，她的圣女候补资格将会被取消。为了公正地取证，她需要留在宫廷，不得随意外出。」
等等，那样的事情没听说过！
我和萨根不约而同瞪大了眼睛。
在我们停留公爵领的期间，竟然还发生了这种事？
「我当然不认为佩图里亚老师的弟子有罪，但教会成员也绝不会在没有根据的前提下发起指控。在得出更明确的结论之前，我无法对她的遭遇给出任何判断，希望能把真相交给时间。」
爱德华脸上流露自责的表情。
怎么会这样？又不是爱德华的错，都是把女主角视为眼中钉的那些教会成员不好，爱德华不要对自己太苛刻了。
萨根的面色变得相当糟糕。
他作为教会首席，连自己的弟子被教会其他人陷害都后知后觉，确实不会有多愉快。
而且，正因为是首席，任何对女主角的偏袒都会被视为背离中立的立场。
即使猜到了刁难女主角的教会成员很可能就是隐藏的二王子派系，想要从平民手里把圣女候补的名额夺走，萨根也不可能作出反击明确提出为此站队特定的王储。
「指控的罪名是什么？她没有做任何出格的事。即使有，必然事出有因。可能是为了调查或者自卫，才使用了有足够震慑性的手段。而且，我的弟子一定有分寸，知道什么应该做，什么不应该。只能认为有谁出于嫉妒诬告了她。」
「我很想相信佩图里亚老师的担保，不过很遗憾，她的魔法似乎触及某些禁忌。这正是我以个人的名义希望老师你对禁忌进行详细调查的原因。否则，没有确切的反证，教会的其他人也很难被说服。」
「我并没有说服那些心怀叵测之人的义务。」
「老师，先冷静一点！在她使用魔法『疗愈』后，得到救治的魔法师出现了魔力普遍流失的现象。于是，那些魔法师才会认为，是她趁机『偷』走了别人的魔力。虽然不知道具体原理，但涉及到可能作为魔法禁忌的内容，王室的态度当然会非常慎重。以救治为目的的魔法却削弱了他人的魔力，即使是圣女候补，也不能回避责任。」
如果说刚才萨根的脸色还只是苍白，那么现在就是铁青了。
在这之上，爱德华还作出补充。
「正因为不只是和她有龃龉的魔法师受到影响，其他对她没有明显喜恶甚至和她关系友好的教会成员也受到波及，一切都证据确凿，她如今只能被隔离在不会接近其他魔法师的地方接受保护，并且被禁止进行『疗愈』。我相当犹豫，是否应该让她和老师见面。毕竟老师的魔法是普伦蒂亚王国的宝藏，最不能被削弱魔力。」
就算爱德华没有把话说得太极端，我和萨根都理解了其中隐含的意思。
女主角很危险。
已经不是能不能成为圣女的问题了。
假使女主角成为圣女，她也很可能让教会中其他一般魔法师的魔法失效、魔力被夺走，最终令整个教会形同虚设。
即使她会因此而变得强大，发育的方式却是以畸形来形容也不为过，绝非大家希望看见的那种济世的圣女。
爱德华展示了手头上的文件，除了教会联名的控诉状以外，还有来自诺拉和奥利维亚的证言。
抑制环对魔力只会变得越来越强大的个体来说，起到的作用受到抑制，直到消失。
目前女主角尚且能够控制自己，并未陷入魔力失控，但也没有适宜的人选能够引导她。
再这样放任下去，其他人的魔力都集中到她一个人身上，不仅是对别人的剥夺，她也必须承担起独自得到大量魔力的后果。
爱德华的意见是，尽快把假伯爵处刑，然后把女主角关进大型抑制环囚车里。
但是，女主角被迫接受那样如同对待罪犯的方式，实在太可怜了。
就没有别的方法……
「没有了。如果她作出反抗或者失控的举动，必要的时候会让国王陛下或者杰瑞米采取措施。」
那不就是直接行使「湮灭」吗？！
「如果不能及时处理她，造成的危害只会更大。」
爱德华漠然的口吻令我感到心痛。
我现在能做的，就是和萨根一起，尽快找到让女主角恢复原状的方法。
第345章 寻找禁忌魔法书
收到了杰瑞米诉说想要见面的信，但我和萨根正在准备前往北部，没有为他停留的闲暇。
我只能留信叮嘱他不要伤害女主角。
女主角陷入了危机，爱德华疲于应对木百合宫的大小事务，路易斯还在东部各地为了路税的工作奔走。
这个时候还真羡慕可以任性的杰瑞米。
调查禁忌魔法的相关事项不是那么轻松的事。
原因很简单，任何人牵涉到可能与禁忌相关的魔法，不论持有魔法道具或觉醒魔法天赋，只要被发现就会像曾经的布瑞恩那样，家人遭遇降职，自己受到控告，还会被教会控制起来。
不会有哪个魔法师世家堂堂正正地表示「我，其实在研究禁忌魔法哦！」
有些历史悠久的花的姓氏甚至会出于忌讳，把祖先留下的禁忌魔法记录焚烧毁坏。
这也是许多魔法天赋以及相关记录失传的原因。
即使保留了记录，也不会交给我和萨根看。
因为交出记录不但对自己没有好处，损失了贵重的家传之物，还可能被告发到教会。
更何况，萨根就是教会的首席。
当事人不如笃定地宣称，根本没有保留与禁忌魔法相关物件，把我们随意打发走了事。
萨根显然也意识到，教会首席的身份对于他此行的调查只是障碍。
爱德华让我一起同行是有原因的。
我能够以客人的身份进入世家的府邸作客，分散主人的注意力。
与此同时，萨根利用矮小的身材潜入可能藏有秘密的地方逐一排查，寻找可能与禁忌魔法相关的内容。
我们选择了凯克特斯作为第一站。
理由纯粹是我的母亲埃里斯公爵夫人出身凯克特斯，我造访凯克特斯也不会显得太古怪。
凯克特斯是已经走向衰落的花的姓氏，过去因为领主错误的判断而引发过魔物狂潮，在领地内并不属于受欢迎的统治者。
「隐身」的魔法天赋也没能造福领地的住民，被描述为便于盗窃的能力。
马车驶过，谁也没有夹道欢迎。
路人脸上一片灰暗，眼神没有光彩。
进入了凯克特斯的府邸以后，破败的气息越发浓重。
迎接我的凯克特斯家主更是开口就说出「没有钱可以出借啊！」
「魔法典籍也不行。几年前早就被三王子借走了，一本也没有剩下。」
��……被当作是来打秋风的亲戚了。
为了帮萨根拖延搜查的时间，我绞尽脑汁和这位不算熟悉的亲戚交流。
「税制变更？那种东西怎么可能在我们领地推行开来。没有领民愿意听的，只会觉得我们贪得无厌而已。至于建造基础设施，哪里来的钱呢？北部可没有你们东部那么优越的条件！想要改变点什么都会被骂劳民伤财！干脆就这样放任北部自生自灭怎么样？反正这片常年积雪的土地早已被普伦蒂亚抛弃！」
领主不断地向我发牢骚。
北部人口和资源都很有限，最近的年轻人宁愿出走去富裕温暖的地区也不愿再回来。
魔物控制得很好也不会被谁表扬，只会认为是理所应当对祖先犯错的赎罪。
领民一年之中一半的时间用于劳作，一半的时间则用于酗酒。为此，领地大量地购入酒，资金也因此外流，不会留在北部。
最糟糕的果然还是，作为凯克特斯这一代的领导者，他自认没有魔法的才能，更没有治理的才能。
上一代和上上一代，这片土地因诞生了王妃和圣女而自诩高人一等。
但到了这一代，没有了王妃和圣女的庇护，凯克特斯是贫瘠又无趣的。
就连领主都得过且过，领民当然会感到看不见希望。
如果三王子能成为国王就好了，然而让三王子成为国王又不太可能。即使是北部也听说了大王子和二王子之间激烈的斗争，而三王子的存在感非常低，没有能拿出手的功绩，「湮灭」只是徒劳地造成破坏。
「要是知道今天这个结果，当初还不如坚定地站队二王子呢。这么一来，至少还能从中部得到购入矿产的优惠。钱啊，好不容易赚到的钱，像水一样流进东部、中部和南部的口袋。我们北部劳动和付出的价值，都被其他领地的人低估了，只能贱卖。」
凯克特斯的支柱产业，基本上就是集中在夏季的伐木业、畜牧业。
本地粮食产量不足，所以没有支撑制酒的余裕，却又因为气候，有着喝高度酒暖身的需求。
此外，近年的伐木业也受到冲击，原因是各地开始流行建造混凝土建筑，对木材的依赖减少。
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