作者：桥鸟儿
布瑞恩摇头。
「如果是短途行程，四人坐在一起当然没问题。但现在我们是从公爵领返回王城，一架空车和一架负载四人的马车行进速度不一样，对仅载人的马消耗太大了。」
「嘁，说得这么头头是道，还不是因为……」
杰瑞米撅起嘴巴，没把话讲完，就被布瑞恩的声音盖了过去。
「殿下应该很清楚，您离校已经有一段时间。没有接受学院的授课，接下来首要的问题，是面对期末三门学科的考试。」
无论是我，路易斯还是杰瑞米，听到他的话，都不免心里一咯噔。
如果布瑞恩不提，我们都没想起来，自己究竟荒废了多久的学业。
如果我今年还是通过不了考试，就会被国王取消学籍。
路易斯之前又是回中部又是去西部，最近更是全身心投入到税制变更中，根本就没有时间学习和练剑。
而杰瑞米就更夸张，本来基础就差，不在木百合宫里的日子里，就没有见过他用功的样子。
别忘了，我们退步的同时，学院中正在上课的学生们可是都在进步的。
而现在这个时间点，确实离期末考不远。
唯一能够想到的好事，就是这个剧情关键年里，女主角也被我耽误了，没能和弟弟们取得太多感情上的进展。
「接下来就是圣女选拔了。」
对，还有这件事，布瑞恩说得不错。
其实回木百合宫不算坏事。
我这么多年来为了阻止圣女现世、预防诅咒应验而作出的布局和谋划，总要在近距离见证的，留在公爵领也只是逃避而已。
「芙蕾德莉卡��凯克特斯也在名单上，殿下准备怎么办？」
嗯？等一下，为什么？
我男扮女装的身份，陛下已经知道了，没理由会再让我……
「陛下没有公开殿下的身份。可能是觉得在木百合宫养大的孩子染上奇怪的癖好说出去太丢脸，还有路易斯殿下告白的那件事，以及杰瑞米做实假身份的过程，都不好对外澄清，于是就这么将错就错着。但是，教会不清楚这回事，以为『芙蕾德莉卡��凯克特斯』是真实存在的人。」
我倒吸一口凉气。
「国王的意思是，要我去参加圣女选拔。然后为了防止暴露，还必须故意落选？」
「是的，这是最好的办法了。圣女选拔想选上很难，而相反，落选就很简单。只要殿下不当选，事情就这么过去了，谁也不会记得的。也算是给『芙蕾德莉卡��凯克特斯』这个假身份一个交代。」
第248章 饭圈的反噬与反制
久违了，国立王室学院。
久违了，透过监控观察的日常。
久违了，路易斯派系的跟班与纪律委员会成员纠缠的景象。
还有，久违了，被团团围住的，所有争议与视线的中心，女主角。
「难以置信！你是想证明自己比路易斯殿下更聪明吗？」
「区区平民，也未免太喜欢在人前出风头了吧？」
仿佛要把至今为止压抑的怒气全部发泄在女主角身上那样。
二王子派系的跟班，终于因为他们所支持的人正式回归木百合宫而重新耀武扬威起来。
而且，还是在路易斯的税制变更试点取得了成功这一前提下。
爱德华派系的孩子们，总是以路易斯没有实际的政绩为由，讽刺他们这些押注二王子的贵族，似乎空有出身、没有头脑。
言语中充满了站队正确的优越感。
想必在路易斯激怒国王以及出走的期间，不，或许是更早之前，在路易斯为了女主角对他们作出警告的时候，跟班们心里就已经憋着一股气了。
没错，这股气，正是他们曾经对路易斯的不满。
之所以会站队路易斯，无非是两类人，一类是家族的利益和黛莉亚深度绑定，一类则是看不惯韦斯特利亚这种暴发户踩在自己头上。
总之，这些人支持路易斯，未必是因为觉得路易斯有多好。
只是比起路易斯，更讨厌爱德华成为国王罢了。
路易斯根本就不明白，这些支持者为了他，究竟做出了怎样的牺牲。
忍受来自大王子派系的嘲笑、忍受来自路易斯为了女主角对他们施加的惩罚、忍受相亲会闹剧后外界众多质疑的声音。
因为，在这些人心中，自己才有资格站在鄙视链上端。
却由于路易斯不争气，在竞争王座的过程里落在下风。
怎么可能没有怨恨？
有那么一段时间，支持路易斯是会令人抬不起头的。
但，要这些人倒戈，转而去站队爱德华，他们又放不下自尊心。
况且，他们虽然傲慢，但并不傻。明白大王子派系的梯队建设已经成形这个道理。自己求着加入，别人还未必会领情，徒劳地自降身价而已。
最大的转折点是，由路易斯公布的新的税制变更方案，试点大获成功后，迅速开始在全国各个领地推广，并且得到了不同领主和政务官的高度认可。
只要今后还想要继续深化税制变更，领主们还想通过路税、特产税等改良税种继续获得可支配的税金，所有后来的人，都必须在路易斯目前搭建的整个新税制框架的基础上努力。
路易斯的功绩是毋庸置疑的。
就连和黛莉亚交恶的奥利维亚公爵，都对二王子的献策作出了肯定。
可想而知，通过在埃里斯公爵领的表现，路易斯和他的派系在舆论上打了一场多么漂亮的翻身仗。
此时，二王子派系的孩子们终于证明自己赌对了。
他们总算能挺起腰杆骄傲地说，路易斯的能力一点也不比爱德华差。
然而，那股压抑在心中的气，会就此消解了吗？
怎么可能！
谁不是等着机会反击？
税制变更，此前都被视为没有人敢碰的烂摊子，在不同官员手中互相推诿，连爱德华也没有接手，而路易斯却能顶住压力做出一番成绩。
别说外人会感到意外，恐怕就连二王子派系也没有预料到，扬眉吐气的时刻会来得这样快。
跟班们显然想要趁机为路易斯失势时自己的遭遇讨回公道，和报复心理有些相似，目的是为长久以来压抑的情绪找到一个宣泄口。
于是，学院中的氛围已经变成了，有谁胆敢非议路易斯一句话，就要受到二王子派系的围攻。
至于女主角是怎么被波及的……
「在路易斯殿下耽误学业的时间里，充分地利用优势去抢跑，好卑鄙。」
「路易斯殿下还曾经替你出头，教训那些非议你的人。你现在却恩将仇报抢走了属于他的第一名，不觉得可耻吗？」
「如果没有他为王国取得更高的税金，你以为你现在以特待生的身份在学院里读书的机会是怎么来的？」
「我没记错的话，你好像和大王子走得很近吧？不识抬举。我们不需要你这样的墙头草哦。」
起因是，在年度学业考试前，每个年级举行了一次模拟测试。
这个测试设置的难度只会比毕业考试的难度更高，目的是对学生的整体水准进行摸底，让最后的考试更具有区分度，精准地筛选出优生和差生。
路易斯取得了政务科和骑士科的双料第一，却唯独在魔法科这里败给女主角。
这么一来，他就和爱德华去年获得的全学科第一这个称号擦边而过。
去年的话，至少能找借口，由于考试难度不断加大，路易斯只是一年级的新生，还有机会再次挑战。
但接下来留给路易斯的时间已经不多了。
关键在于，路易斯的支持者们无法接受，爱德华都已经取得的头衔，路易斯却因为女主角的存在而棋差一着，显得二王子好像比不上大王子那样。
路易斯和女主角的成绩差距其实非常小。
所以，他们把怒气的矛头对准了女主角。
女主角被认为是不识时务，为了一己之私而恶意抢走第一的。
这只是一次考试前的模拟测试而已。
这群人的目的，当然是要借这个机会教女主角做人。
让她在恰当的时机乖乖让出第一的位置。
毕竟路易斯比她更需要这个第一。
反正，特待生的成绩只需要保持在前十就能免除学费了不是吗？
当然，这群人也知道自己的要求有多蛮不讲理。
所以，全程都在顾左右而言他。
要不就是质疑女主角有没有作弊，要不就是用路易斯缺课比较多来挽回尊严。总之，让女主角自己去领悟他们背后的真意。
纪律委员会的人来平息纷争的时候，很轻松就了解了事情的原委，制止了这场闹剧。
但镜头一转，形势急转直下。
「你是真的没有明白，自己为什么会被那群人纠缠？」
被纪律委员会成员单独拉到隐蔽角落的女主角听到提问，呆滞地摇头了。
「我不明白啊……」
「那我再直白点跟你说吧。纪律委员会的大家，都已经差不多给你解决问题解决到厌烦了。为什么只有你一个人总是会被针对呢？难道不应该反思一下自己的原因吗？被特定的人讨厌可能不是你的原因，但被很多人讨厌就很难说不是你的原因了。你就不能自己想想办法？」
出现了！受害者有罪论！
监视的画面中，那名不耐烦的纪律委员会成员两臂交叉，就连肢体语言都充满了对女主角的拒绝。
「我知道，以目前的身份来和你说这种话可能有些不妥。但我最初加入纪律委员会，只是因为在学生组织里能够经常和奥利维亚学姐接触，仅此而已。本来，我们都是没有义务去保护谁的，只不过是为了奥利维亚学姐的愿望，大家才努力不去破坏学院和谐友爱的气氛。」
「可是，是他们先……」
女主角的话被打断了。
「现在打破那个气氛的人就是你啊。二王子派系的孩子确实满嘴歪理，但有一点他们说得没错，你有点太爱出风头了不是吗？所以，我能够提供的建议就是，最好不要再主动去当他们的眼中钉，肉中刺。以免奥利维亚学姐又要分出精力来收拾你制造的麻烦。现在三年级的学业压力很重，今后又要面对高等部升入大学部的考试。你应该能理解的吧？别再因为这种小事给大家添麻烦了。」
很难相信这么冷漠的话语会出自纪律委员会的成员之口。
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