作者：桥鸟儿
「我吃到了『正常』的食物，虽然量很少，但是很美味，和以往试药吃到的东西都不太一样。那是我第一次意识到，原来活在这个世上是可以非常幸福的。」
「但是，等到佩图里亚老师走了以后，新来的老师又拿来了新的环。我们每天都要祷告，然后在食物中混入环的粉再吃下去。我偷偷听到他们说，为了让佩图里亚老师不要干扰大家的计划，最好给龙喂一点药，这样就能让佩图里亚老师为了照顾受伤的龙留在王城，暂时别回西部。反正，国王陛下也很乐意见到佩图里亚老师留在王城，大家都能取得进展。」
「不过，环总会有用完的一天。听说西部已经没有环，也没有什么魔法师，计划和研究被迫暂停了一段时间。接着，我们的饮用水被换成了来自南部的营养水，新来的老师说，就连那里的公主也在喝。不过，我已经吃掉了很多的环，所以我在喝第一口的时候就知道，营养水其实就是用环泡出来的水。」
「南部爆发战争后，营养水被停止供应。从南部买来营养水的新来的老师在路上遭到追杀，我们没有营养水可以喝了。但是，吃正常的食物也不错，我是这么想的。结果因为战乱，也不剩下什么正常的食物了。」
「好像就是那个时候，我第一次觉醒了『疗愈』。不认识的人激动地抱着我，对我说，『长久以来由贵族形成的壁垒终于被平民打破了』，『多年以来的坚持终于有价值了』、『我们西部有了第一个成功的案例』、『辫子，干得好』。我明白了，原来这就是『研究的进步』。」
「之后的日子就像做梦一样，我慢慢觉醒了新的天赋，然后按照书上的内容加以练习。西部没有魔法师，只有佩图里亚老师留下的、来自『国立王室学院图书馆』的教材，我看不懂字，开始的时候很难，只能通过插图辨认书上的意思。」
「但是，学习很有趣，从东部来的新图书和免费读写课程帮我认识了很多字。大家都说，这是国王的恩典，过去我们向祝福女神的祷告终于奏效了。我一时想不明白，既然这是国王的恩典，为什么说着说着又变成了女神的恩典呢？向祝福女神祷告了这么多遍，我不想再吃环了，都派不上用场。祝福女神，真的在我们得救的过程里出力了吗？我们真正应该感谢的人，明明是国王才对吧。只有国王才是真正在做事的人，最后却归功于祝福女神，女神真是狡猾。」
「嗯，现在想来真可笑，就像被打了一棒子又被施舍了一颗枣那样，其实我所受的恩惠和苦难，都是来自于国王的决策。国王做的一个细微的决定，就会影响我们底下的人的死活。于是我大逆不道地想，如果让我来成为国王不就好了？」
确实，环境和经历塑造一个人的性格。
我逐渐能体会到，原作的女主角为什么决心一步步地成为木百合宫的女主人了。
她很坚韧，又很清醒。只有向上爬，才能活下去，才能活得好。
「但是，再怎么说，成为国王也太难了，首先从投胎这一步我就已经被淘汰。于是我想，退而求其次，成为圣女怎么样呢？只要我足够努力，成为圣女也不是完全不可能的吧？正好，佩图里亚老师给了我一个机会，可以进入国立王室学院，而只要进入学院，就能接触到最前沿的魔法学、全国最顶尖的研究。说过的吧，我就是『为了研究的进步而活着的』。」
「不过，真正接触之后才明白，木百合宫、国立王室学院的世界和我至今为止所处的世界完全不一样。这里讲究人情世故，讲究互惠互利，而我一点也没有学过，也没有利可以被别人用，所以我很不适应这里的生活。」
「要说转折点的话，大概就是遇到埃里斯殿下吧。我能感觉到，他并不想从别人身上索取什么，所以才会不在乎别人的眼光，愿意向我伸出援手。即使是我以前在孤儿院生活的时候，也没有遇到过这样的人，不图回报，只是做自己想做的事。而且，他给这个世界带来的改变，已经超过了祝福女神的影响吧？我，稍微有点嫉妒了，如果我有着和埃里斯殿下相同的成长环境，我肯定也可以成为这样完美的人，可以毫不吝啬地爱别人、爱自己。」
啊？说得我都不好意思了。原来女主角是这样想我的吗？
「我到处问其他人，埃里斯殿下究竟是一位怎样的人，就像希望看见一颗完美的鸡蛋里出现黑点那样，想要找到埃里斯殿下身上不完美的地方。」
「爱德华殿下说，埃里斯殿下并不像我以为的那样，在优越的环境中长大，相反，其实作为吉祥物，他一直被放在不被重视的边缘位置，还因此受到其他贵族的贬低和歧视。」
「路易斯殿下说，埃里斯殿下只是强装出来的强大，背地里其实很��嗦，还会滥用暴力，又懒又笨，身上全部都是缺点。才没有我认为的那么厉害。」
「杰瑞米殿下说，埃里斯殿下和其他贵族都不太一样，不太在意平民和贵族之间的差距。在他没有恢复王储的身份之前，埃里斯殿下也会善待他，而不是捧高踩低。」
「夏洛蒂殿下说，埃里斯殿下和我有着一样的毛病，经常看轻自己，又把别人看得过分地重。所以，我只要用心，总有一天也能成为像他那样的人。」
「我觉得，埃里斯殿下的经历已经改变了我。谁都会在人生中遇到不幸的事，但是，重要的是不能让不幸阻断了有关未来的可能性。」
「我的童年很惨，但我把自己的过往说出来并不是为了得到别人同情和怜悯，而是，我不想让这样的不幸继续延续到下一代身上，让他们也成为像我这样『研究的进步』代价。从以前的自己变成像埃里斯殿下那样的人，我想，首先就要从改变这种依赖禁药取得平民的改变做起。这样，我的苦难才会有了对应的价值。」
「普洛蒂亚王国不应该重蹈覆辙了，我们的生活根本不是依靠祝福女神的眷顾和好运，而是切实的努力来改变的。凯克特斯小姐，你愿意加入我们，一起改变这个荒唐的世界吗？」
第144章 恋慕的对象
��，就算女主角这么说……
也是不可能答应的吧。
因为，以我现在使用的「芙蕾德莉卡��凯克特斯」这个假身份，别说是帮上她的忙了，光是在她面前维持着伪装都岌岌可危。
「抱歉，我，接下来能够留在学院的时间不太多。但是，你的想法非常好！如果把真相告诉更多人的话，肯定……」
第一次被女主角打断了话。
「告诉更多人？莫非凯克特斯小姐不知道，茉莉邮报这种官方对外的喉舌，早就已经被大王子殿下的党派彻底控制了？原本都是应该由杰瑞米来继承的东西，究竟是经历怎样的机缘巧合，才会流转到爱德华殿下的手上呢？」
确实，假如决心揭发和韦斯特利亚有关的丑闻，他们就等同于直接向爱德华宣战。
杰瑞米刚刚恢复身份，就贸然和有恩于自己的兄长反目，绝对不是明智之举。
而且，只凭女主角和杰瑞米两人目前的影响力，还远不足以撼动什么。
「爱德华他……大王子殿下是不会做这种事的，这其中一定有什么误会！有可能只是他身边的人自作主张，蒙骗了杰瑞米。总之，作为哥哥，他不可能这样对杰瑞米。只要跟他说清楚，那孩子肯定能够理解的。我们可以先把真相告诉他。」
「总之，我们暂时还不想和爱德华殿下正面对峙。我不明白，凯克特斯小姐之所以会这样坚定地相信着大王子殿下的理由。」
爱德华是我从小看着长大的孩子，我对他的心性和人品一清二楚。
然而，芙蕾德莉卡设定上是终年在北部成长的大家闺秀，甚至不像奥利维亚的夏洛蒂那样，具有觐见王室的资格。
笑着糊弄过去算了，私下再和爱德华聊聊，正当我这么想的时候，女主角突然握住我的手。
「难道凯克特斯小姐恋慕着爱德华殿下？」
等等？这也过于发散了吧！
「不，你在想什么，这是绝对不可能的。」
我急得满脸通红地辩解。
然而女主角完全听不进我的话。
「难怪凯克特斯小姐会如此拼命地维护对方。确实，爱德华殿下的形象非常具有欺骗性……」
把人想得太坏还有想事情的时候咬指甲的习惯不太好啊，女主角。
言归正传，我们讨论了一下，果然还是要以回到大教堂，寻找农户所提到的可疑蓄水池所在作为切入点。
杰瑞米已经在礼拜堂的入口等着我们。
搬运肥料时看不见他的身影，现在倒是知道出现了，我鄙夷地斜视着他。
「不好意思，我也有在工作的好吗？就在刚才，我得知了一些事情，还挺有意思，和你们分享一下。」
他轻佻地吹了声口哨，示意我们小心些，蹑手蹑脚地跟上。
翻墙、钻洞，我们悄悄进入了此前社会实践过程中被明令禁止进入的大教堂后院。
「这里的礼拜堂有个特色，来祷告的人可以通过『授粉』的祭拜仪式，获得一种伴手礼。而这种伴手礼，据说是教会秘密使用着的万能药。无论是饮用还是泡澡，都可以作用于某些疾病的治疗。至于『授粉』的过程，很简单，只需要把魔法师给予的『花粉』倒入玻璃瓶中，再加入适当的水，就能够完成。具体是什么报酬的万能药嘛，只要看了实物，你们肯定就能明白。」
我们小心翼翼地转移到后院内的草丛里。
杰瑞米指着不远处的一棵树，告诉我们，那就是万能药的原料。
这是……！
我和女主角顿时不自在了起来。
安哥拉卡宾达树，这种树的树皮，具有强力的催情作用。
也就是所谓的壮阳药。
因为曾经遭到滥用，在国内受到严格的管制，类似的植物如今只被允许存在于药物制作与研究的场所以及人迹罕至的森林深处。
「我之前听人说过，这玩意在下城区的黑市上相当流行，就连骑士团都没收了不少。哈哈，需要借助这样的外物，不就说明骑士团那群人玩得太过火，身体已经被掏空了吗？」
「太下流了！杰瑞米，这可是在女士面前！」
我慌张捂住他的嘴。
「我也只是在植物的图鉴上看过，实物还是第一次亲眼见呢。请问我可不可以近距离观察？」
女主角的反应和我想象的不太一样，眼神闪闪发光着。
就连杰瑞米也流露无语的表情。
「现在还有更重要的事啊。你们就不好奇，在黑市有着如此昂贵价值的药物，为什么会以赠送的方式轻易交到信徒手上吗？『授粉』又和禁药有着怎样的关联？听上去就很像是在批量制造禁药。」
「不要再卖关子，快说。」
「后院的中心建造了一处不对外开放的水池。听说，每个月向礼拜堂捐款一定金额以上的信徒，都会被邀请来到这个地方参加慈善派对。」
我好像已经知道杰瑞米打算说什么了。
慈善，在贵族之间一直都是颇具争议的话题。
「嘛，和其他地方的礼拜堂差不多，可以在派对上欣赏孤儿的歌舞表演，还能在表演结束后收养看中的孩子，算是不成文的交易吧。不然礼拜堂白白养着这么多孤儿干什么呢？再结合到万能药的赠品，还有打着救助的旗号运往西部的禁药，这个地方慈善行为的实质就很值得玩味了。」
女主角瞪大了眼睛。
「难道所谓的派对是指，酒池肉林？杰瑞米都是从哪里知道这些的？」
「听那个带我们参观的魔法师抱怨了这么久，好心想要帮他调职，却得到了不需要的答复，我只好请他喝点『小酒』解愁。」
「吐真剂！你……你知不知道这种稀有的魔法道具要多久才可以出货？竟然用在这个地方，真是……」
女主角在途中声音逐渐降低，似乎不想被我听到，只对杰瑞米小声抱怨。
是抽卡才能得到的工具啊。
杰瑞米太大手大脚了。
「总之，就是这么回事。虽然禁药和『授粉』的内容具体还不是很清楚，但单凭礼拜堂让救济对象向资助者提供非法服务这一点，就足够让这里的负责人站上法庭的被告席了。」
「可是，没有足够的证据能够证明礼拜堂私下做的事与韦斯特利亚有关联。即使肃清了这个代办的机构，也只是打碎了一个用慈善包装着禁药生产的外壳，紫藤自身仍然毫发无损。」
「正因为这样，我们才要从顺着这条线索，找到更多证据，不是吗？」
我和女主角都心知肚明，杰瑞米所说的『找到更多证据』，眼下不再是仅凭我们三个人就能做到的事了。
「我就知道没有那么轻松，所以，事前找的帮手已经在来的路上。」
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怎么不早点告诉我帮忙的人是布瑞恩！现在逃跑还来得及吗？
「具备敏锐的观察力和查案经验，即使向他求助的是小事也不会计较，同时还要足够强大，至少能够保护我们全身而退。这样的人选，除了骑士团巡视小队的队长以外，也没有别人了吧？」
但是！怎么偏偏就挑选了我以芙蕾德莉卡的姿态出场的时候！
这下我不但要防止女主角发现我的真面目，还要防止布瑞恩发现我的男扮女装。
绝对不想被布瑞恩用一言难尽的目光看待，也不想被他问「原来你还有这种爱好？」
就像走钢丝一样摇摇欲坠，心提到了嗓子眼。
「关于这一点，你不用担心。维尔雷特公子总是会和女性保持社交距离，根本就不会直视女性的脸，放心好了。而且，他专注的是事件本身，而不是共同查案的人。不要自我意识过剩。他可是难得的帮手，下次请动他不知道就要等到什么时候了。」
但是，本来只是三个人的潜行，如今变成了四个人，不觉得更显眼了吗？
「这么说，维尔雷特实在长得太高了。那就把他的脚削短一点吧。」
杰瑞米毫不在乎地说着完全不好笑的玩笑话。
「维尔雷特？我和凯克特斯小姐见过他！之前我们外出的时候，最后护送我们的就是这位队长。他看上去真的很有威严。既然是杰瑞米信任的人，那一定就没有问题了。」
从刚才开始就很想问，杰瑞米和女主角究竟是什么关系？
女主角看起来无条件地相信着杰瑞米，但当初杰瑞米欺负女主角的事，我可是一直都耿耿于怀的。
我记得杰瑞米说过，他小时候就认识女主角了。
也就是说，青梅竹马……
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