作者：云柿子
侍中，杨洪。
对方是当朝国舅，是弘农杨氏的家主，是士族真正的定海神针。只要对方开口，纵使是荀珩也需得掂量一二。
满殿的目光，或明或暗，都悄然汇聚了过去。
一直沉默着的杨洪，此刻终于缓缓睁开了眼。
那双浑浊而阴沉的眸子掠过荀珩，而后，落在了殿中那道笔直的少年身影之上。
他的脸上看不出什么情绪，就好像只是看了陈襄一眼，便又垂下了眼帘。
这是，不打算阻止？
一时间，崔晔不清楚杨洪此举何意，但也不再有其他动作。
宣政殿内因杨洪的沉默，而陷入了一种更为诡异的寂静。
只有龙椅之上的皇帝并没有受到影响。
他的视线从冕旒后面探出，看看这个，又看看那个，最后还是将目光落在了陈襄身上。
他其实很舍不得陈襄离开。
皇帝抿了抿唇，开口问道：“陈爱卿，益州路途遥远，你……可当真要去？”
那双清澈的眼眸里是纯粹的关心与不舍。
陈襄对着御座的方向，郑重俯身下拜。
“为陛下分忧，为朝廷效力，臣万死不辞。”
他的声音掷地有声，仿若带着金石之音。
万死不辞。
这四个字，从这个年纪轻轻的少年人嘴里说出来，竟带着一种令人心惊的沉重与恳切。
皇帝怔住了。
他似乎被这股气势所慑，张了张嘴，没能再说出挽留的话来。
于是，此事就此敲定，再无人有异议。
……
陈襄正式被朝廷任命为钦使，即将去往益州，沟通商署等一众事宜。
离开的日期定下，行李都交由师兄帮忙整理，陈襄全无费心。
临近出发的日子，他倒落得个清闲，吏部也不需去了，每日在荀府里无所事事，只当做是临行前的休整。
此去益州路途遥远，一去一回，恐怕路上天气便会转凉。
荀珩便为他备下了几套厚实的秋裳，连带着披风斗篷，一应俱全。
只是眼下，长安城仍被盛夏的威力笼罩。
庭院中蝉鸣聒噪，热浪滚滚，纵使摆着巨大的冰盆，丝丝缕缕的白气氤氲而出，也未能完全消弭那股无孔不入的暑气。
陈襄懒洋洋地躺在茂密树荫下的藤椅里，微阖着眼，任由身后之人为他沐发。
他身上只穿着一件朱红色的抱腹，这东西形制简单，类似肚兜，仅用一根细绳系过脖颈，将将护住身前，余下大片的肌肤都袒露在外。
既是为了凉快，也是怕水汽沾湿了衣物。
温热的水流轻柔地浇过发顶，带着木槿叶与皂荚混合的清香。
陈襄从中分辨出了些许淡然的兰芷香气，想是师兄往里添了自己调配的香料。
浴兰汤兮沐芳，便是如此。
他闭着眼，身体柔软放松，心安理得地享受着。
荀珩的动作熟练轻柔，指腹不轻不重地按揉头皮，力道恰到好处，舒服得让人昏昏欲睡。
陈襄头发长得很快。
当初被他剪短至肩膀的头发，如今垂落下来，已悄然越过了肩胛。
那一头乌黑浓密的发丝被水浸湿，如同上好的锦缎般贴服在身后，衬得那片肌肤愈发莹润雪白。
荀珩的目光之下，那清瘦的脊背线条流畅，肩胛骨的轮廓清晰可见，随着呼吸微微耸动时，像是一只收拢了翅膀的蝶，栖息在那纤细的身形之上。
带着一种惊心动魄的美丽与脆弱之感。
荀珩的指尖微不可察地一顿，而后收回目光，继续手中的动作。
那动作越发轻缓，像是怕稍一用力就会惊扰了蝴蝶，让它振翅飞走一般。
沐过一遍，头发上的泡沫被细细冲洗了干净，陈襄终于舍得睁开眼睛。
他微微向后仰头，上方那张如同冷玉雕琢、没有丝毫瑕疵的面容就映入了他的双眼。
光是看着对方，陈襄就觉得心头的燥热被驱散了些许。
他不由得回忆起年少之时，他最不耐烦暑气，厌恶旁人汗津津地靠近，却唯独喜欢待在师兄身边。
对方的身上，总是带着一股冷泉浸过的松木般的气息，清爽干净，不染尘俗。
陈襄的思维发散，就这么看着对方，怔了一会。
“师兄，”
他忽然开口，声音里带着几分刚刚睡醒似的鼻音，“长度应该差不多了罢？”
第68章
荀珩正拿着一把牛角梳，仔细地将那墨黑如缎的湿发梳过。
闻言，他手上的动作未停：“还差一些。”
先前陈襄与师兄重逢，不慎弄断了对方琴弦，便答应要将头发留长，赔对方做一副新的。
师兄说差一些，那定然就是真的还差着一些。
陈襄心里无声地嘀咕了两句，没有反驳。
他顺从地坐直了身子，由着对方取过一条干净的细棉布巾，覆上头顶，轻柔地吸走发上滴落的水珠。
他的目光落到了一旁的石桌上，将那里静静地躺着一封信件拿了过来。
这封信是他今天上午刚刚收到的。
信笺展开，熟悉的字迹映入眼帘。
“陈兄执事：衡再拜。时维朱夏，炎风炽盛，绿树荫浓。阔别累月，怀思岂可量邪？昔日同赴京华，得兄照拂，音容在目，未敢忘怀……”
����这封信，是杜衡写来的。
自科举之后，杜衡领了官职，远赴兖州东郡当任濮阳县县令，算来已有数月之久。
除了初到任时，对方给他送来过一封报平安的信，之后便再无音讯。
陈襄也没有太过担心。
他知晓，杜衡初为一地父母官，面对的是千头万绪的繁杂事务，估计是忙得脚不沾地，连写信的工夫都没有。
如今这第二封信姗姗来迟，想来是终于将县中事务理顺，得了空闲。
他的目光顺着信纸往下，果然，八九不离十。
杜衡在信中道，他初到濮阳，人生地不熟，户籍不清，账簿混乱，下面的小吏阳奉阴违，桩桩件件都让他手忙脚乱，耗费了数月才将政务初步捋顺，勉强算是适应了县令的身份。
这封信很长，像是对方要一口气将积攒了数月的话都与陈襄说完。
内容先是絮絮叨叨地回忆了一番数月之前，二人结伴，自荆州前往长安之事，字里行间满是对那段时光的怀念。
而后，又提到了徐州之事。
“闻兄于徐州之行，以雷霆之势肃清盐务，其后更立商署，沟通有无，利国利民。衡于千里之外，亦觉心潮澎湃，与有荣焉。”
“在此遥贺陈兄官职晋升，前程似锦！”
言辞之间，那股对陈襄的感佩与崇拜之情几乎要透出纸背。
陈襄面无表情地飞快略过这些过于激动的话语，翻到下一页。
夸赞完英明神武的陈兄，杜衡终于提到了关于他自己的事情。
“……濮阳非大县，初至之时，县中吏员呈上来的簿册账目不清，首尾不接。衡请教一位老官吏，费时一月，才将县衙积压的旧账尽数理清。”
“濮阳多有抛荒之田，衡亲自下乡，丈量田亩，明立章程，将无主荒地分予无地之农，并许诺三年不征其税。如今县郊放眼望去，已是新绿一片，生机盎然。”
“春汛之时，濮水上涨，河堤有溃决之险。衡与民同劳，身负草袋，脚踏泥泞，凡三日，终使大堤稳固，护得一县安宁。虽身心俱疲，然见百姓得以保全家园，心中甚慰。”
对方的字里行间，有治一县亦不易的深切感慨，亦有一种昂然意气。
“初离长安，尚有迷惘。然今俯察民情，仰观天时，方知‘民为邦本’四字之重。每见田间新绿，百姓欢颜，便觉此身虽苦，却不负圣贤之教，俯仰无愧于心。”
“昔日与兄论道，尚觉纸上谈兵，今日方知，行之，方为大道。衡愈觉，昔日之选并未行差踏错。”
“愿与陈兄偕行于正道，幸甚！”
陈襄的唇角向上，勾起了一抹淡淡的弧度。
他就知道，并没有看错对方。
杜衡其人，品行端方，才学出众，更为重要的，是对方肯俯下身子，踏实做事。
比朝堂上那些夸夸其谈，尸位素餐之辈，要强上何止百倍。
他当初嘱咐过对方，若在任上遇到什么难处可来信问询。果然，第三页的信纸上，就写了一些对方治理时遇上的难题。
其中着墨最多的，便是关于河堤之事。
“今岁雨水较往年丰沛，河水时时暴涨。春汛之后，堤坝虽经修葺，然衡心中终是惴惴，不知陈兄可有良策教我？”
陈襄看着信纸的字句，陷入了沉思。
确实，今年的天气有些反常。
酷暑难当，暴雨也下得比往年更为频繁猛烈。
就在昨日，长安还刚下过一场倾盆大雨，将整个天地都浇得透湿。
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