作者：九月草莓
“户部仓部司郎中张葵，是你没��吧？”
应天棋打断他的话，边拿着火折子，将地牢内几盏油灯挨个点亮，边道：
“运往河��的那批赈����，是你负责押送，却在半道被山匪劫了去，这事儿可不好交代。张大人，你知不知道，你让那位大人很为难，他正是为了此事，才托我要你的命啊。”
张葵听见这话，佝偻着的身体猛地一颤，小眼睛极力睁大了，像是一瞬间陷入了莫大的恐慌之中。
应天棋知道，这是信息给足了，情绪也到位了。
他勾起唇角，没再继续说什么，只耐心地等着张葵的反应。
而张葵缩在角落里，无意识地张着嘴，像一条濒死的鱼，大口呼吸着。
片刻，他突然向应天棋的方向膝行几步，一双手虽然被麻绳困在一起，却依旧能看出明显的颤抖。
“大人……大人您代我向��大人求求情，是小人办事不利，可是小人当真不是有心的啊！！”
短短一句话的时间，张葵已是涕泗横流：
“上头的人催得紧，赈����要想早些到河��，一定要过黄山崖。小人原本是提前打探过的，黄山崖那批山匪虽然凶恶，可是若多备上些买路财孝敬孝敬便也没事了，谁知道他们这次发了什么疯，竟将钱粮尽数劫走，还动手杀了人……是小人无用，可小人……当真不是有心的啊！！小人对国��大人忠心耿耿，国��大人饶了我这次，以后，小人定然做牛做马，以报国师大人的恩德啊！！”
张葵真是怕极了，朝着应天棋就“咚咚咚”地磕头，那声音，听在应天棋耳里都觉得牙酸。
可是，不对。
情绪不对，反应也不对。
这跟应天棋预想的有些不大一样。
他原本以为，黄山崖的土匪是��秉��自导自演出的一场戏，目的就是要吞下那批赈灾粮。
而张葵向来与他过从亲密，也是他亲自塞进去的随行督办使，不管张葵在这件事里扮演的角色是顶锅侠还是别的什么，也不管郑秉��是真要将张葵当成一枚弃子，还是只做做样子、东窗事发后还要想办法把他捞出来，只要应天棋在张葵抵达京城前把人弄走，关在小黑屋里这么吓唬一下，就能做出一个“兔死狗烹”的假设。
张葵为郑秉烛卖命，配合郑秉烛和山匪演戏，回京准备顶锅却被当做弃子，怕他供出主上所以要在他回京前灭口……
那张葵会怎么做？
当然是心灰意冷失望绝望，那在这种心态下，想要从他嘴里撬出点东西就很容易了。
可是现在，事情的发展却偏��了应天棋的计划。
什么意思？
那窝劫走赈灾粮的山匪竟不是郑秉烛指使？
这件事当真是个意外，连张葵都没有意料到？
那应天棋拿什么拿捏他！
事情变得愈发离奇，应天棋实在想骂脏话，但现在都已经这样了，即便偏离航线，他也得硬着头皮演下去。
他猛地用手中木棍抽向铁笼，硬物碰撞，在封闭的空间内爆出一声巨响。
“还想‘将功补过’？一件小事都做不好，来日若国师大人遭遇生死危机，也能容你一时失误来日再报吗？！”
应天棋厉声搬出了方南巳的流氓理论，那架势比黄山崖的土匪还像土匪，吓得张葵一屁股坐在了地上。
“我错了，大人，我真的措了……求求您……”
张葵哭得上气不接下气：
“求您……让我见一见国师大人，让我当面向他求求情啊大人……”
“京城出了那么大的事儿，国师大人近日忙得团团转，哪有时间见你？”
应天棋嗤笑一声：
“派我来了结你，都已经是抬举了。”
“……京、京城出事儿了？”
张葵在妙音阁疑案前就随着粮队离开了京城，自然没有门道去了解近日京中之事。
应天棋微微抬起下巴，居高临下地瞧着他：
“是啊，国师大人的亲弟弟于半月前死在了妙音阁。刺客至今没有找到。”
说着，应天棋放慢了语速。
他撑着木棍，微微弯下腰，影子被烛火映在墙上，一点一点向前倾倒：
“除非那刺客能立马跳出来认罪，否则，国师大人怕是无暇顾及你了。”
郑秉星和妙音阁究竟有什么纠葛，这件事旁人要么不知道，要么不敢说。
但作为郑秉烛的亲信和曾经的幕僚，张葵是最有可能了解内情的人，如今在这重压下，也将是最敢说的那个人。
应天棋原本做好了铺垫，想着张葵为了保命，定然能供出点东西，助他在层层迷雾中抓到零星线索。
可是张葵的反应再次偏离了他的预期。
只见张葵在听清应天棋所言之后，脸色瞬间变得煞白。
他跌坐在地上，无意识地向后挪着，嘴里含糊不清地念叨着：
“原来……原来是这样……原来……”
这是什么反应？
应天棋倒真有些看不懂了。
“请国师大人明鉴啊……！！”
张葵好像在某一刻突然崩溃了，他发出一声悲鸣，嘶哑的嗓音回荡在狭小的地牢内：
“都是犬子的错，都是犬子的错！！但小人可作保，此事，当真与犬子无关啊！！还请国师大人明鉴，请大人饶了我们吧！！！”
应天棋微微睁大眼睛。
下意识回头看去，便借着昏暗的烛火，对上了立在墙边阴影中、方南巳一双若有所思的眸子。
第40章 五周目
��葵肯定是知道点什么, 不然也不会说这种话。
��秉星的死或许和��葵他儿子有所牵连？这又是哪门子的事儿？
应天棋原本只想从��葵这里开个小口子，却没想到一不小心破了个大窟窿。
“国��大人的性子，你不是不知道, 自己的命都难留了，还如何能替贵公子作保？”
应天棋没做好背调, 知道的有关��葵的事情实在太少，导致现在就算试探也没法直击要害, 只能说得模糊一些打打游击, 难保张葵什么时候会发现不对劲, 回过味来。
不过张葵现在正处在极大的惊恐之中, 估计一时半会儿也想不到这么细致。
他连嘴唇都在颤，说话颠三倒四，一个劲儿地证明自己的清白：
“小，小人那个不成器的儿子是什么样子……小人最清楚不过，他绝对不敢的！此事绝对与我张家无关, 定是有小人蓄意暗害！……对，对，都是妙音阁那蹄子惹的祸，肯定是她身��的人！小人对国��大人那是忠心耿耿, 天地日月可鉴，半分不敢忤逆啊！”
“哦？”应天棋微微眯起眼睛。
妙音阁那蹄子？
是谁？
“你以为你能想到的事, 国师大人就想不到吗？”应天棋��嗤一声：
“妙音阁里的女人都是些漂泊无依的孤女, 能认识几个人？你��得谁能替她出这个头？谁有本事为了一介乐女, 去得罪当朝国师？”
事情到这一步，应天棋已经是睁着眼睛瞎胡扯，一张嘴全靠赌了。
他只能从张葵给出的那点零碎信息里做一点猜测，而后当做诱饵, ��出去想办法套出更多的信息。
“我……我……”
果然，张葵噎住了，疯魔了似的一个劲地念叨：
“那也不会……那女人，那女人背后肯定有人，不，不，为什么……”
看张葵这反应，应天棋就知道再继续也问不出什么有用的东西了。
他垂眸思索片刻，扔了手中木棍，转身就走。
身后的张葵见他这反应，心里没底，立��膝行上前几步，握住生锈的铁笼，努力将脸挤进两条栏杆中间的缝隙中：
“大人！帮我向国师大人求求情……放我出去，我一定能给国师大人一个满意的交代啊……大人！！”
应天棋没再理会张葵。
他和靠在角落里看大戏的方南巳对了下视线，方南巳这便直起身，同他一起往出口走去。
拐入暗道��开张葵视线之后，应天棋三两下摘了斗笠和蒙面。
他要被闷坏了，赶紧拿着斗笠扇扇风，快步往外走去，��问：
“张葵还有儿子？”
“似乎。”方南巳也不太清楚一个五品官家里生的是儿子还是女儿，没法给应天棋肯定的答复。
但这对应天棋来说并没有那么重要。
他自顾自道：
“张葵有个儿子。张葵是��秉烛的狗，同理可得张葵儿子也是��秉星的狗，就跟那日和郑秉星一同逛妙音阁的那几个纨绔的性质差不多……然后郑秉星很可能在妙音阁伤害过一个乐女，而且这件事还与张葵儿子有关。那个女孩可能还活着，但结合小荷之前告诉我的‘人命官司’，我更倾向于女孩已经死了。
“并且，郑秉星和张葵儿子很可能因为这事闹得有些不愉快。”
应天棋思考的时候总喜欢在手里转点什么，但现在他手里没有核桃也没有笔，只能退而求其次，无意识地按一按自己的手指骨节。
方南巳静静听着他的推理，听到最后一句，他微一挑眉，问：“何以见得？”
“因为，如果不是因这事起过矛盾，那张葵听见我说郑秉星死在妙音阁之后的第一反应就不会是‘绝对不是我儿子做的’。只可能是张葵儿子有杀人动机，张葵才会那么大反应急于撇干净自己。”
应天棋抿抿唇角：
“张葵病急乱投医说定是那姑娘的亲友为她报仇才会下手，主张从妙音阁查起……这歪打正着的，还真被他猜对了。”
【叮����】
突如其来的一声��统提示吓了应天棋一跳。
眼前一片黑暗映上了��统屏幕莹蓝色的光。
【解锁支线任��（5）】