作者：何时赴百川
很冷血的话，字里句间都是赤裸裸的利益交换，却令波西莫名心安。他对兄长来说有利用价值是好事，波西想，他更害怕自己遭了兄长厌弃，连看都不想看他一眼。
“所以如果你不想报复的话，这件事就到此为止了。”黑发青年冷声道：“再也没有谁欠谁一说。”
波西的脊背剧烈颤抖了一下，就像是被彻底抽空了力气，又像是卸下了千斤重担。觉察到抱着他的家伙情绪似乎稍微平复了一些，却依旧死死扒着他不放，教授终于有些忍无可忍了。
“现在我数三声，”他毫不客气地用尚且发烫的枪口往人肚子上一戳，黑着脸骂道：“再不放手，不用其他人，我这就亲自在你肚子上开个洞，然后把你丢进地窖里去。一，二——”
好歹没让他数到三，年轻人终于不情不愿地默默将他放开。教授立即同样后退一步，冷着脸正了正被揪乱的衣领，而蠢蠢欲动打算替人动手的救世主也遗憾地停住了脚步，蓝眼睛在人身上迅速转了一圈。
……啧，湿乎乎的雨水全部粘到教授衣服上了，脖颈处更是湿了一大片，以至于衬衫的衣领都紧紧贴在苍白的皮肤上，青筋与血管的跳动因而显得格外显眼。
正在一旁努力平复呼吸的波西忽然浑身一阵毛骨悚然。但他倒也没多怕，仗着哥哥就在身旁，红着眼眶小心翼翼瞅着自家兄长，轻轻地抽着鼻子，看起来狼狈又可怜。
阿祖卡：“……”
他忽然意味不明地轻轻笑了一声，转而替人慢条斯理地拍掉肩膀上的雨水。
“无论如何，先回去再谈。”金发青年微微俯身，雨伞自然地向人倾斜着，顺便不动声色地将某个碍眼的家伙遮住了大半，语气十分温和地提议道：“万一淋雨着凉了可不太好。”
教授被他忽然岔开了话题，下意识抬起头来，在那双于昏暗中越发明朗温柔的蓝眼睛的注视下慢慢眨了眨眼睛：“好。”
确实稍微有点冷。
波西眼神阴沉地盯着瞬间被人夺去注意力的兄长，手指猛地掐紧，指甲几乎要插进肉里。但他什么也没做，只是安安静静地跟着人进入布洛迪家族的宅邸里。
等波西迅速换掉了被雨水浸透的衣服，回到前厅时，壁炉里已经生了火，而他的兄长正自然而然地蜷缩在壁炉旁的沙发里，那件沾上雨水的外衣已被脱下。
他只穿了一件单薄的衬衫，最上方的扣子解开了两颗，领口部分湿漉漉的，被拽得有些发皱，露出了单薄锋利的锁骨。橘红的火光在黑发青年苍白的面孔上跳跃着，将他的灰眼睛覆上了一层分外柔和朦胧的神光。他微微偏着头，似乎有些疲惫，又像是在出神，而那个碍眼的家伙从女仆手中要来干燥的毛巾，正在替人仔细擦拭湿透的发尾和脖颈。
波西在门口杵了老半天。他深吸了口气，直到确认自己脸上的表情没有问题后，这才屏退了仆从，亲自端起冒着热气的茶杯，将其稳稳放在兄长手边的矮桌上。
“哥哥，”他低声说：“喝点肉桂茶暖暖身子吧。”
教授的嘴角轻微抽搐了一下：“……谢谢，但是不要，现在是夏天。”
又是生壁炉，又是肉桂茶——他确实畏寒，但自认还没到这种地步 。
阿祖卡则自然而然地将茶接了过去，低头嗅了一下，然后递到了人嘴边：“香料味不重，应该不会难喝。”
“喝一点试试看？”他温和地劝道，顺便摸了摸人发凉的后颈：“大雨里走了这么久，你的体温还没恢复，万一生病就糟了——就当喝药了，好不好？或者我给你换杯热牛奶。”
教授无语地瞥了他一眼。但他也知道，自己在北境时的逞强将人吓坏了，莫名的理亏和心虚让他只好面无表情地就着那家伙的手，老老实实低头喝了一大口，然后被香料的气味呛得直皱眉。
一旁的波西：“……”
被人毫不脸红地借花献佛，他简直要被气死了。更何况哥哥那样执拗的人，居然真就在人三言两语下改变了主意，哪怕只是一杯肉桂茶……结果沦为争夺焦点的家伙，还对这种暗藏杀机的隐晦战争迟钝地毫无所察，一无所知。
被那小子用杀人般的目光恶狠狠地瞪着，某位异常幼稚地当场报复回来的救世主心气终于顺了。他笑眯眯地将茶杯放回桌上，十分自然地摸了摸教授的后颈，发现终于泛起一层细细的薄汗后，这才满意地收回了手。
“坐。”教授扬了扬下巴，指向他对面的沙发。波西抿起嘴唇，用渴望的眼神悄悄瞥了眼兄长身边的位置，但还算是理性地坐到了对面去。
“我刚才和布洛迪家族的几位女仆谈了几句，路上也和铁棘领的平民聊了聊。”诺瓦淡淡地开口道：“铁棘领的运转比我想象中有序，平民的基本生活得到了保障，在权力更迭不断的乱世中成功维系了社会的基本秩序，也没有闹出什么大乱子——做得很好，波西。”
年轻人的脊背下意识挺直了些，他控制自己不要露出太过得意忘形的神情，只是几近贪婪地捕捉着兄长脸上的赞许情绪。
“但是波西，有件事拖了许久，现在终于到了合适的改变时机。”那双烟灰色的眼睛在炉火中显得极为锐利明亮，分外冷静地注视着他：“和我们共事这么久，你应该明白，黎民党的目标是推翻所有压迫的阶级，而贵族领主制度自然算在其中——而这也意味着，未来的铁棘领将不需要、也不会再有布洛迪领主。”
波西愣住了，脸上的血色渐渐褪却得一干二净。他像是没听清，或者是被这突如其来的冷酷宣言砸懵了，瞳孔下意识紧缩着，愣愣地看着他的兄长。
“哥哥……”他几乎是无意识地喃喃出声：“你是说，要我主动放弃领主的身份，还有布洛迪子爵的爵位头衔？”
“不是放弃，是废除。”教授平静地纠正道：“此次前来铁棘领的黎民军会确保过渡期顺利度过，这片土地和其上的人民将不再属于任何家族私有，旧的契约会被作废，黎民党将建立崭新的、由无产者当家做主的制度，而你要协助他们完成权力交接和制度变革，并在未来替铁棘领的发展壮大出一份力，就像黎民党在其他明区所做的一样。”
——只是那些土地的贵族领主们通常不会如此配合，最后往往会落得绞刑架的下场罢了。
壁炉里的火烧得很旺，波西却感觉不到丝毫暖意，只感到浑身发冷，甚至牙齿都开始不受控制地轻微打颤。
一种异常绝望的心灰意冷猛地窜了上来，那是一种窒息般的疼痛，死死捏住了他的心脏。
年轻人不由张了张嘴，想要怒吼，想要质问，想要哀求，却无法发出任何声音——难道他做错了什么吗？可是明明刚才他也夸他做得很好啊？！
一直以来，他是如此拼命地试图追逐对方的脚步，可是到头来他所努力维系的一切，他所不惜牺牲的一切，却只得来了一句轻飘飘的废除……布洛迪这个姓氏，他和他曾经共有的姓氏，对这个人而言，真得就这样一文不值吗？！
……可是对方说得一点没错，波西分外悲哀地想，其实他早就预料到有这么一天，只是没料到会是今天。
和黎民党一起共事这几年，他自然明白这些人的目标所在，甚至隐隐赞同对方的部分理念。只是他始终盲目地认为自己是特殊的，并且由于前十几年所接受的、根深蒂固的贵族教育，总是愚蠢地不愿去深思罢了。
但是最终波西·布洛迪什么也没有说，只是缓慢的、极为艰难地低下了头，盯着自己紧攥的、指节发白的手指，一言不发。
那个人一向不需要他的质问，也不需要他的哀求，怒吼更是毫无意义——对方只需要他的服从。
……可是波西·布洛迪存在的“价值”所在，难道就是亲手埋葬自己姓氏所曾代表的荣光吗？
“……你看起来好像不太高兴。”教授迟疑地盯着眼前沉默不语、脸色发白的年轻人。
这几年他确实太忙了些，将人丢在了铁棘领没有操太多心，结果现在这小子似乎开始钻牛角尖。对方本性不坏，还为黎民党做了不少事，他总不好像对付其他贵族那般直接物理“破解”。
黑发青年想了想，认真地开口道：“哪里有问题可以直接提出来，我不希望你在未来哪一天忽然心生怨怼，最终酿成你我都不想看见的结局。”
“你可以随便问，不必拘束。”他甚至试图开了个并不好笑的玩笑：“现在我只是你的兄长，不是黎民党的首席，不用担心我将你送出去挂在路灯上。”
第406章 决定
炉火映照着黑发青年苍白的脸，还有他安静的灰眼睛，那些柔和温暖的朦胧色彩，让他看起来竟显露出一种模糊的、大概名为“温柔”的错觉。
但是波西只觉得可怕。他是如此清晰地明白，眼前的人是飞蛾短暂一生中所能瞧见的最明亮、最壮烈的火，以至于令人惊骇地瘫倒在地上，用手在胸口颤抖着画斜十字。而这种微妙的恐怖同样是属于对方的一部分，他知道自己终究无法拒绝他，永远，哪怕在绝望的痛苦与挣扎之后。
“……我明白的，哥哥。”年轻人低声说：“我只是……一时之间无法接受……”
无法接受被人如此轻描淡写地否定了他在前半生拼命争夺着向上爬的一切根基，无法接受他曾经为了得到爵位不惜付出任何东西，后来又为了让兄长重新回到他的身边，再将其亲手丢出去……
——笑话，波西，你活得像个笑话。
“改变总是痛苦的，令人怀疑自我的，这很正常。”教授平静地说，语气中没有丝毫嘲讽的意味：“只是长久地沉溺在这种痛苦当中却是毫无意义的。”
“波西，你还很年轻，尚且拥有无限的可能性。”那双烟灰色的眼睛在此时显得平和而明亮：“你并不应该仅仅‘只有我’，未来你还将拥有属于自己的价值所在，而不是被困在腐朽倾颓的旧社会中——新世界的天地广阔，你将大有作为。”
眼见年轻人愣愣地望着自己，他想了想，决定模仿某人的安慰方式严谨地询问道：“你现在有流泪的冲动吗？”
波西下意识睁大了眼睛：“什——”
他可以眼泪要掉不掉着向兄长讨要怜悯与纵容，甚至在那个金毛混蛋面前装得可怜柔弱，毕竟双方心知肚明这是一种伪装和挑衅。但要他在人面前亲口承认自己的软弱无能？这似乎有些……
更何况他长大了，一点也不想被兄长当成需要安慰的小孩子看待。
“你可以大哭一场。”教授十分认真地建议道：“发泄情绪并非坏事，我可以给你一晚上时间，明早再给我答复……或者一整天？足够吗？”
波西的脸颊慢慢涨红起来，他猛地低下了头，咬牙道：“不必，我不会因为这种事情大哭一场。”
——特别是在那个脸上挂着似笑非笑碍眼表情的家伙面前！
诺瓦莫名其妙地观察着对方忽然激烈起来的情绪变化。他明明提供了发泄情绪的建议与空间，却并没有得到预想的反应和效果，年长者不由不解地皱了皱眉，但还是从善如流地收回了提议：“好吧，看来你不需要。”
他想了想，甚至又宽容地夸奖道：“不过情绪调节能力有进步，夸你。”
波西：“……”
他呼啦一下站了起来，只感觉心脏都被气得突突直跳。
“我不需要一整天，也不需要一晚上。”年轻人听见自己的声音分外低沉沙哑，还带了点赌气的意味：“我现在就可以给你答复，幽、灵、先、生。”
“不要这么冲动。”教授严肃地看着他：“我希望这是你经过深思熟虑后的答案。”
波西气极反笑：“你为什么总是认为我在发小孩子脾气呢，哥哥？”
他恶狠狠地上前一步，高挑的影子以一种倾倒而下的姿态，毫不客气地全然投向了那个蜷坐在沙发里的人，那张和兄长有几分相似的俊美脸庞，在炉火的照射下呈现出一种执拗而不甘的光。
“我比你想象中更加明白自己在说什么，做什么，反倒是你一直不愿意睁开眼睛看着我。”波西冷声宣布道：“你要废除爵位？我会全力配合你；你要建立新世界？我会跟随在你的身后；如果哪天你要将我投入火中？那也不必你催促，我自会心甘情愿地自己跳进去！”
见那双灰眼睛睁大了些，显露出些微的惊讶神情，在屈辱不甘的情绪迸发之余，波西竟有些得意，一种终于超出对方意料之外的得意。
他扯了扯嘴角，露出了一个稍显扭曲的悲哀苦笑：“因为你压根不会给我留下任何退路，因为你就是我永恒的前路——不是吗，我的哥哥？ ”
教授保持着缩在沙发里的姿势，眼睁睁地看着那小子先是冲他噼里啪啦地嚷嚷了一通，又决绝悲愤地转身离开——或者说落荒而逃，只是冷冷冲他丢下了一句“请自便”。
他慢慢眨了眨眼睛，求证似的扭头看向一旁的阿祖卡：“所以刚才他是不是在生我的气？”
大魔王简直颇为迷惑不解：“为什么？我明明夸了他，最后他也答应了我的提议。”
阿祖卡：“……”
“我想他主要是在生自己的气。”他笑眯眯地回答道。
这小子要是真能舔着脸抱着教授大哭一场，说不定还真能讨到些令他警惕起来的好处。奈何年轻人还是年轻气盛，满心只想着如何做出一番成绩来证明自己的价值，让人刮目相看，却忘了亲近之人之间往往需要的是真挚与坦诚，而不仅仅依靠交换价值来维系。
心里将人不屑地嘲讽了一通，表面上某位救世主却是声音越发温和，柔和得几近蛊惑：“不是您的错，您已经给予了他最大限度的关怀和耐心，只是那小子还没学会如何接受罢了。”
见人带着罕见的茫然与求助意味看着自己，他忍不住伸手，揉了揉那头柔软的黑发：“别担心，冷静下来后他会想通的……而且说不定现在已经在后悔了。”
阿祖卡猜得一点不错，波西几乎是在转身的瞬间就开始隐隐后悔。伴随着时间推延，这种悔意甚至愈演愈烈——他搞砸了，本想表现得更加成熟稳重，为什么却演变成了冲人大喊大叫？
他明知道那个人性格就是如此，如同一架精密冷酷的机器，所作出的一切决定都是在他看来最为高效的选择。所以责备一台机器简直毫无意义，反而会被人冷静地拆解、分析，然后打上“情绪不稳定”“需要像对付小孩子一样哄着”的标签。
“……真是见鬼！”波西重重关上了自己房间的门，将外套甩在地上，终于忍不住低声咒骂了一句。也不知是在咒骂那个永远冷静自持到可恶地步的家伙，还是在咒骂独独会在那个人面前愚蠢失控的自己。
“老爷？您睡了吗？”一名女仆在他的房门外轻轻敲门：“幽灵先生的吩咐，如果您还没有休息，让我替您送一杯热牛奶来……”
然后她被吓了一大跳，门几乎是下一秒就被打开了——也许是她看错了，女仆迟疑地想，这位向来优雅冷漠的年轻家主，眼圈是不是有些发红？
“他还说了什么？”波西急切地哑声道。
女仆被他的反常吓得有些结结巴巴：“让、让您好好休息，明天还有工作要忙之类的……”
波西沉默了片刻，平静地嘱咐女仆将牛奶放在床头，并且若无其事地和人确认了一下“客人”究竟被安置在哪里。等到走廊外的脚步声渐渐远去后，他忽然跳了起来，一手抓起外衣便跑了出去。
他要去找人道歉，波西急切地想，为他刚才冲动的大喊大叫和那些脱口而出的、分外诛心的话……小巴特曼的事大概会是一个不错的切入点，还能证明自己哪怕在情绪激荡下也能保证专业和效率。
这个念头让他混乱的心绪稍微安定了一些，步伐间也不由带上了不易察觉的、想要挽回形象的急切。
兄长的房间在三楼，房门紧闭着，从门缝间流露出些许昏黄的光。波西站在门口微微气喘，努力平复了一下激烈跳动的心脏，举起手来，但没有敲下去——方才陡然升起的巨大勇气，在此时却又该死地迟疑着渐渐缩了回去。
就在这时，门忽然开了一条小缝。波西有些惊喜地抬起头来，低声道：“那个，哥——”
他忽然哽住了。
一双蓝色的眼瞳居高临下地注视着他。对方似乎刚刚洗漱完毕，只穿了一件单薄的睡衣，柔软的金发随意散乱在肩上，身上尚且带着湿润清新的水汽。
“怎么了，什么事？”那家伙一副呆在自己地盘里的自在模样，看起来居然还有些不耐烦。
波西愣了半天，终于忍不住压低声音咆哮道：“这是哥哥的房间，你怎么会在这里？！”
“你说呢？”对方似是觉得好笑，随手在身后关上了门，懒洋洋地倚在门框上，好整以暇地欣赏着蠢小子瞬间变得难看的脸色。
波西深吸了口气，决定不把时间浪费在和人吵架上。毕竟吵也吵不过，打——更是打不过：“我找哥哥有事。”
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