作者：夏川行舟
“当然……”戚清笑容一僵：“没有。”
他哪住得起啊！
妙筝眉梢扬了起来，“那就是特地来这里等人？”
不知想到什么，他眸色和缓下来：“是在等……”
“不错！正是等我！”一道声音忽然插入了对话。
听到这个声音，戚清愣在原地，眼睁睁看着穿毛领大氅的城主从白衣飘飘的人群里挤了出来。
——这家伙怎么会在这里！
“齐恩人！想不到你会这么热情！”
城主兴奋地往戚清面前凑：“两年了！整整七百三十一天，我终于能来中土看看了！正打算去天度宗找你，没想到你先等我……我就知道我们心有灵犀！”
他似乎想给戚清一个拥抱，“唰”的一声，一盏茶猝不及防朝他面门袭来。
城主仓皇后仰，险险避过溅出来的茶水。
岳寂擦了擦手，唇角带笑，眼底却没有丝毫笑意：“抱歉，手滑。”
尽管他已从少年长成了青年，面容深刻立体了不少，但那股熟悉的危险气息依旧让城主瞬间认出了人，知道自己打不过，明智地放手和戚清拉开距离。
“……你怎么穿这么厚？”戚清问。
城主的穿搭在这个时节可谓鹤立鸡群，特别是他一动，蓬松的毛领也随之一抖，宛如毛茸茸的大狗在甩尾巴。
“很厚吗？”城主低头扯了扯大氅：“我听说你们中土冷，特地做的新衣裳，妹妹都说好看呢！”
他说着又故态复萌，去揽戚清的肩膀：“既然久别重逢，齐恩人今晚不妨留下来叙旧，你我我抵足而眠，如何？”
话音未落，另一只骨节分明的手已先一步扣住了戚清的肩膀。
岳寂轻轻一带，将戚清圈入怀中，抬眸笑意盈盈：“不巧，师父今晚已经被我预定了。”
第49章 会意
空气凝固了一瞬, 所有人都呆住了。
为了避免岳寂说出更多惊人之语，戚清汗流浃背，连忙抢白道：“是这样, 我打算教他一些心法要诀，今晚恐无暇叙旧, 还请见谅。”
“原来如此！”城主恍然大悟，又问：“那明晚如何？”
“明晚也……”
岳寂话还委婉，戚清已眼疾手快地一把捂住他的嘴, 唇角扯出一个僵硬的笑容：“城主若不介意, 不如现在就叙？晚些我还得赶回客栈。”
“哦？”城主很感兴趣地问：“齐恩人住在何处？若是不便晚归, 我们同去你住的客栈叙也无妨。”
戚清额角渗出细汗：“这……”
一旁的妙筝早已挥退了随从，不容拒绝道：“带路。”
事已至此，戚清只好松手, 忽然感觉手心被什么温热的东西咬了一口。
他瞪了岳寂一眼, 蜷起手掌, 若无其事地转身道：“客栈在城东, 诸位不嫌远的话, 跟我来吧。”
出去一趟, 带回来几个不认识的人。
“师弟回来了？”师兄正倚在门边嗑瓜子听八卦，见到他身后的人, 惊讶道：“这几位是……？”
不等戚清介绍，城主已整理了衣冠, 挺胸抬头上前道：“我乃鎏城城主, 齐恩人之友, 炼丹协会特派……”
“他是来蹭饭的。”妙筝打断他，声音清清冷冷：“我乃丹宗弟子闻妙筝。”
“原来是妙筝仙子！”师兄将瓜子一扔，见礼道：“幸会幸会！”
妙筝还了一礼, 又看向后面安静旁观的江陈秋。
江陈秋不言，只是行礼，戚清替他道：“这位是我的师弟，姓江。”
等几人忙忙碌碌介绍完彼此，师兄已雷厉风行地从后厨杀了回来，引着几人往包间走去：“今日新朋旧友相会一堂，值得庆贺，我已命后厨备了一桌酒席，美酒佳肴，定要尽兴！”
他笑容豪爽，看得戚清心头一暖：“师兄，还是你周全。”
师兄凑近他耳边，压低声音道：“记你账上了。”
“……”
戚清的表情瞬间凝滞，刚刚升起来的感动一下子无影无踪。
几人进了包间，围坐一桌，城主率先打开了话匣子。
他手指轻叩桌面，环顾着众人，低声道：“此番炼丹协会对秘境极其重视，不仅派来我和妙筝，就连丹宗长老也被请出了山。”
戚清知道，来人多半是闻老。
“说来惭愧，我本是为见齐恩人，顺道躲个清闲，但意外听到了一个消息……”城主神神秘秘地压低声音，师兄会意，起身去把包间的窗关上。
城主投去一个赞赏的眼神，忽然正色了几分：“丹宗内部传言，这秘境……与蜃族有关。”
他特地在“蜃族”咬字上加重了语气，岳寂夹菜的手微不可察地一滞。
戚清心中一动——原著确实提及了“蜃楼”之名，但对蜃族着墨并不多，或许是因为还未展开支线，连带着他也不甚了解。
他表现得像是第一次听到这几个字的人，眉宇间适时露出困惑：“蜃族？那是什么？”
“齐恩人竟不知蜃族？”城主讶然道。
师兄忙打圆场：“天度宗久居山中，师弟又年轻，不知晓也正常。”
“蜃族生于魂渊深处。”出乎意料的是，一直沉默的妙筝忽然开了口，替他解答道：“他们诞生之初并无实体，不辨善恶，后受魔族蛊惑，成了魔族的走狗。”
他狭长的眸子一转，探究的目光从岳寂身上一闪而过，淡淡继续：“魔族盗取了妖修化为人形的本事，传授蜃族，再与其通婚，诞下半魔半蜃的孽种。这些孩子长大后，就是魔族最好用的一把刀。”
戚清听得微微睁大眼，道：“为何我从未听说？”
“自是因为千年前，蜃族为虎作伥。”
说到这里，妙筝露出一个泛着冷意的哂笑：“它与魔族勾结，进犯人界，兵败之后，便被弃若敝履……”
“铛。”
岳寂忽然放下了酒杯。
他面色如常，替戚清夹了一筷子青菜，温声道：“师父，菜要凉了。”
戚清下意识地接过，边吃边问妙筝：“听你这么说，蜃族想必下场凄惨？”
城主点点头：“可不是，那时我虽年幼，却记得族中长辈提起蜃族时那副讳莫如深的样子。”
他回想了一下，道：“据说未化形的蜃族可以幻化万物，若不斩草除根，后患无穷！”
戚清眉头微蹙：“那魔族呢？总不会就此罢休？”
“魔族鼠辈躲回魂渊了。”城主喝了一口酒，语气随意了些：“那地方特殊，寻常修士进不去。不过你别担心，各派都在入口设下了禁制，他们绝对出不来。”
戚清闻言，欲言又止。
——哥们，你不觉得最后一句话特别像FLAG吗？
就像灾难片里必有的“病毒已经控制住”的经典台词，按照套路，但凡说“出不来”的时候，魔族八成已经在路上了。
还是追着主角团杀的那种。
想到这里，戚清顿感众醉独醒，不免深深叹了口气。
自己还是想想怎么在丧尸……不，魔族爆发的时候苟住小命吧。
他突如其来的忧郁让岳寂稍感意外，垂眸不知思索了什么，轻声问：“师父是在担忧魔族？”
戚清点点头。
岳寂握上他的手腕，语气平静：“他们出不来的。”
妙筝侧眸，别有深意地看了岳寂一眼。
岳寂并未对视回去，只带着不容置疑的笃定，道：“我保证。”
戚清一点也没有被安慰到。
他更想死了——别人说这话也就算了，可岳寂当着他的面，亲口又立了一面FLAG，这意味着什么？
意味着魔族和蜃族马上就要贴脸放大了！
他勉强扯出个笑容：“我知道你很想保证，但你先别保证。”
不乱说话比什么都强。
城主知趣地岔开了话题，说起西吾洲的趣闻，其他人听得津津有味，岳寂没再多言。
待到酒席结束，已是天色擦黑。
师兄冲戚清使了个眼色，戚清微笑着起身，顺便从底下狠狠踩了他一脚：“失陪一下。”
他肉疼地拎着钱袋出了门，师兄和城主继续相谈甚欢。
岳寂冲妙筝使了个眼色。
二人一前一后出了门，默契地离开包间门口，在无人的檐下站定。
望着不远处亮起的灯火，岳寂面无表情，声音冷得像浸了块冰：“那个老头派你来盯梢我的？”
妙筝也看着灯，淡淡道：“也许……只是为了见见故人呢？”
岳寂闻言，微微转过脸，那双凤眸头一回正眼打量对方，从头扫视到脚，连头发丝都仔仔细细数了个遍，最后冷哼道：“那你死心吧。”
“为什么？”妙筝不恼，反倒耐心地追问。
岳寂昂起头：“师父不喜欢太白的。”
他不经意地掸了掸黑色衣襟，露出一枚别致的四角冰晶，独特造型一看便知出自谁的手中。
妙筝没说话，冷眼看着他的小动作。
戚清付完灵石，无意见到两人站在拐角处，不说话也不对视，好奇上前道：“你们在这作甚？”
岳寂瞬间眉眼弯弯，面上一派乖巧：“正要回去呢。”
他挽住戚清胳膊，头也不回地进了包厢，留白衣飘飘的人独立廊下，若有所思。
第二日，城主再度上门拜访时，戚清一眼就注意到妙筝破天荒地换了装束。