作者：养生大师
雨后初霁的深秋，铅灰色云层仍低低压着宫墙，碎玉般的雨滴从檐角垂落，在丹陛上砸出细小的水洼。
老梧桐落尽了半树叶子，即使宫人时刻勤恳洒扫，也不免落了些在地面，和枝头仅剩的枯褐色残片一同被雨水浸得发亮。
更远处的木芙蓉却开得繁盛，雨珠滚落在层层叠叠的花瓣上，粉白的瓣尖被冷雨浸得透出点薄红。
尤其靠近窗棂的几枝，虽然花朵边缘已被寒气染得微微蜷缩。可花心那点胭脂色却愈发明艳，仿佛把秋末最后一点温热都凝在了花瓣里，在灰蒙蒙的天幕中晃出一点摇摇欲坠的艳色。
顾昭瑾看得有些静了，陈逐放轻手中的力道，凑过来瞅了一眼。
除了芙蓉花还有点颜色外，他没觉得这寥落的景色有什么趣味，复又低头，目光落在帝王身上。
下朝之后顾昭瑾换了常服，没用什么贵重的颜色，简单的月白锦袍外松松披了件藕荷色缂丝斗篷，领口露出的肌肤比秋光还要苍白——不过现在倒是有些绮丽的，尤其是陈逐手指捏过的部位，像是一枚枚零星的落红。
此时帝王指尖捻着拇指上的玉扳指，略抬眼望着窗外滴水的竹帘。
长睫在眼睑下投出淡淡阴影，眸光似被雨水洇透，落在芙蓉花上时，连那点勃勃的生机都显得萧索。
莫名孤寂。
陈逐又开始蹙眉，觉得顾昭瑾有点奇怪。
他很清楚他的这位陛下从不是什么伤春悲秋的性格，即使体弱，也有着帝王的威严和坚毅。
但是这次病后醒来却总显得寂静，倚靠在紫檀榻上，有片刻几乎像是要和殿角的湿冷融为一体。
眼眸微深，陈逐忽然用了点力气，在皇帝吃痛转过眸看他的时候，这才不小心似的赔了个罪，然后抬手拢了拢顾昭瑾的斗篷，笑着说：“陛下还记得吗？我们初次见面就是在这个时节。”
先帝重农，在秋收后设立了秋收宴，赏赐群臣，庆祝丰收，祈求来年风调雨顺。
那时陈逐刚升任翰林院侍读，因为文学才能受到先帝赏识，特旨准入秋收宴，陪同一旁，侍宴赋诗。
但说是如此，他一个低品级小官，在宴席上其实也没什么人关注，多的是朝中大臣歌颂献宝，所以陈逐没待多久，就在上官的示意下退了场。
离场之后，陈逐暗自不虞，在附近随便逛了逛排解郁气，然后便碰到了还是太子的顾昭瑾。
当时太子还没有这么病弱，穿着一身常服，眉眼俊朗，气质温润，墨发松松束在身后，朝气又康健，看起来像是寻常臣子带进宫赴宴的小公子。
眼见对方用惊讶的目光直愣愣地看着自己，陈逐不免生出些逗弄的心思，轻笑着说了句什么。
具体的字句他已然记不清了，只记得小郎君红着耳垂没说话，只终于跟上来的太监柳常横眉竖眼，喊着放肆，怒骂了他一句登徒子。
于是，小小的翰林院侍读这才知道自己竟把太子给调戏了。
想起往事的陈逐没忍住闷笑了几声，温热的呼吸喷洒在帝王颈侧，将他苍白的身躯也染上一点绯色。
身侧的呼吸昭显着极强的存在感，顾昭瑾晃神一下。
他自然记得那一日的场景。
由于探望病中的母妃晚至，年纪尚幼的小太子不希望惹起非议，因此闷头往小道抄近路，不成想在殿外撞见一名身形挺拔如修竹的男子。
大概是名未着官服的臣子，身穿墨色直裰，披着素面外衫，垂眸漫步。
发间玉簪随步履轻晃，掠过丹陛积水时，浸在水泊中的倒影都是清润如玉的，只眼尾似浸着深秋寒露，睫羽的光影也凝着安静。
几枝晚开的木芙蓉从梧桐道上探出来，花瓣滚着银珠，红得艳绝。
而后男子像是听到了动静，抬眸望过来。
殿内隐约传来了丝竹声，雨丝斜斜掠过廊下，顾昭瑾这才看清对方的眼睛，原以为是清冷的，此刻被木芙蓉的红光映着，竟像落了两片霞光，倒显得几分旖旎。
臣子的唇色浅淡，握着伞柄的指尖透着冷玉般的光泽。
木芙蓉的香混着雨气漫过来，倏然一笑，问他：“小郎君可是看呆了？”
回想起往事，顾昭瑾下意识地摩挲了一下玉扳指，但还没触碰第二下，就被陈逐攥住了指尖，用掌心揉搓着给他生热。
“本来就体寒，还总是碰这些冰凉的东西。”陈逐作势要把这枚扳指拿掉，却猛地被帝王摁住了手腕，力道之大差点让他把对方的手甩掉。
好在陈逐忍住了，只是将顾昭瑾抓得更紧了一些，有些疑惑地道：“怎么了？”
“陛下格外喜欢这枚扳指么？”
陈逐奇怪，暗暗有些在意地看了一眼扳指。
这扳指没什么稀奇，不过是他往年送给顾昭瑾的物品之一，由于陈逐那时候还囊中羞涩，扳指的品相一般，还没他手腕上戴着的，顾昭瑾送他的手绳上随便一枚珠子昂贵。
不过皇帝好像并不在意贵贱，对于陈逐送的东西都挺喜欢的，经常会戴一戴，扳指、手串、玉佩……即使品相不好，戴着他的身上，也被衬得高贵起来。
顾昭瑾没有立刻回答，闭了闭眼，指尖力道略紧。
耳边的人还在说着话，含着不解与笑意的声音渐渐与前世记忆中的一幕重合。
那时，手握权柄，许久不曾入宫的太傅下了朝后，在御书房门口求见帝王。
语调也是这样漫不经心隐含疑惑，询问被他推出去挡人的太监总管，问陛下还是不肯见我么？
柳常拦在门口，愤恨地阴阳怪气。
顾昭瑾静静听着，听到对方离去的脚步声，唇畔的自嘲还未消隐。
谁知，下一秒，陈逐就杀了个回马枪。
在一众内侍喊着“放肆”之中，扬着笑，携着一身木芙蓉的香气闯进了御书房，把站在门后的帝王直直扑倒，差点让顾昭瑾摔个眼冒金星。
好在太傅眼疾手快地护了一下，皇帝人没伤到，倒是手腕磕在地面上，落了点青紫。等兵荒马乱过后，帝王被太医诊了脉，涂了药，这才看向罪魁祸首，问他求见所为何事。
胸前揣了一束应该是宫里偷折的木芙蓉，笑得有些散漫的太傅这才说：“想念御膳房的珍馐了。”
“炖盅、酱菜、鹿肉、海鱼、鸭禽、糕点……”这人一点不见外地报菜名，眼巴巴地瞧着倚坐在软榻上的帝王，仿佛笃信对方会满足他的愿望。
顾昭瑾被那目光一晃，差点应了下来。
却在开口前，冷不丁想起密探禀报陈逐昨夜进了妾室的院子，直到一个时辰后才出来的消息，冷冷地扬起眉梢，嗓音像含了碎冰：“放肆，太傅将朕这皇宫当成了自家的后院不成？”
陈逐愣住，似是在掌握权势以后不耐烦哄着皇帝了，干脆利落地反唇相讥。
两人互相冷语讥讽，句句戳心，不欢而散，隐约决裂。
陈逐气怒离去，柳常给他送茶水润喉消气，顾昭瑾拒了，让对方送来清酒。
而后，玉扳指轻磕酒杯，砸过地面的扳指再经不起这样的碰撞，“叮咚”一声，碎玉落入酒水，明明灭灭地浮不起完整的形状。
然后……
便再也没有然后了。
陈逐遇刺身死，这年深秋，宫里的木芙蓉再也没有开过。
……
“陛下？”
陈逐等了半天，眼见皇帝似乎沉浸在自己的思绪中不搭理人，挠了挠他的掌心，力道轻巧，像是戏弄。
顾昭瑾终于回过神来，半晌才说道：“近来喜欢赏玩扳指罢了。”
喜欢赏玩扳指？以前可没有这种嗜好。
陈逐眼眸微眨，轻笑一声：“陛下若是喜欢，我给换一枚暖玉做的，如何？”
帝王似乎觉得不如何，没有搭理他，又去望窗外的花了。
不过这次没有先前那种仿佛要融于深秋的感觉，只是单纯地看着，像是在发呆。
这种模样对于顾昭瑾来说很难得，陈逐没再惊扰他，手中的力道不轻不重地按着，直至一炷香过后，柳常身后跟着端了现熬的药粥的御厨。
他们将冒着热气的瓷碗放在桌上，扑鼻的药香味传来。
陈逐看了一眼，辨认出其中的白及、阿胶、天麻、川芎等几味药材，软糯的糯米锁住了药香，熬至粘稠的红枣裹着亮晶晶的糖浆，看起来鲜甜可口。
“好，赏。”他随口说着。
柳常笑眯眯地领着不断谢恩的御厨出去了。
等屋门合上，看着陈逐自然地将药膳端到了自己面前，执起瓷勺翻搅散去热气的动作，顾昭瑾神情淡淡，意味不明地说道：“朕竟不知爱卿的威风何时如此之盛了。”
被他阴阳了一番的太傅神情不变，反而还笑着觑了他一眼，腕间红绳垂坠的玉珠在碗的边缘磕碰了一下，发出清脆的声响。
搅弄着热腾腾的糯米粥，热气氤氲着陈逐的眉眼：“陛下莫不是忘了，您金口玉言说的要封我为贵妃。”
经过早朝一议，这件事早已传遍了宫内宫外，别说本就伶俐懂得讨巧的御膳房御厨，怕是檐上铜兽，檐下雀鸟都知道大雍朝的皇帝陛下终于要开后宫了，迎的还不是寻常女子，而是个前朝重臣。
“眼下您还寻臣进宫一同用膳，他们自然是已经把我当成了半个主子。”陈逐说着，碰了碰碗壁确认温度，将散了点热气的粥推到帝王面前。
顾昭瑾看他一眼，眼神带着点探寻。
太傅迎着他的目光，笑得坦然，没有任何不虞和恼火，似乎即将嫁给一个男子对他来说当真不是什么值得怨怼的事情。
又凝望一会儿，皇帝舀起粥慢条斯理地喝着。
陈逐笑了声，将另外几道靠近自己原本所在桌案那端的菜扯近了些，执起筷子准备用膳。
“不是说半个主子？怎么能吃冷菜。”顾昭瑾挤兑似的调侃，又道，“让御膳房温一下吧。”
眼看他像是要把柳常喊进来，陈逐扒拉了一下他的手指，攥在手里摩挲，有一搭没一搭地揉捏穴位。
“不必。”太傅瞥了眼窗外的秋色，“刚好合景。”
帝王愣了下，一时间没懂他的意思。
然后就听到陈逐意有所指似的说：“陛下不是要赏清凄深秋么，我这冷饭相称，自是别有一番风味。”
言下之意就是，倘若顾昭瑾还一个劲地瞅窗外不搭理人的话，被冷落的陈逐就要认为皇帝是将自己和凉掉的饭菜凑成一对儿了。
沉默片刻，皇帝唤人来关窗户。
太傅看起来还算满意，于是六道冷菜这才得以回御膳房回炉再造。
等用过膳以后，两人对坐下了一会儿棋。
古往今来，对弈都是颇显城府的智斗。
看着顾昭瑾比记忆中更加老辣的棋风，陈逐眼眸微动，没有抬头，只是略略勾起唇角，用了更多的心力，才不落下风。
寒门学子苦读诗书就竭尽心力，在文人四艺上，陈逐并不精通，甚至很多都是后来成了太子太傅以后，反被太子教授的才能。
下棋便是其中之一。
眼见局势越来越不妙，心知自己下不过皇帝，他干脆投子，示意不玩儿了。
对于太傅弈棋到一半就耍赖的行为，顾昭瑾反倒见惯不怪，眼眸微挑，竟然牵扯出很淡的笑意来。这点笑意将他冷淡的眉眼柔和了，看着便不像先前那般生人勿近，没什么人气似的。
陈逐丢了棋，拿起手边的茶杯润喉，君山银针的香气清纯，滋味甜爽，比他府里那些歪瓜裂枣好上不知道多少。
想着，他随口抱怨似的说了一句，本想着从皇帝这里讨点赏来，却看见候在一旁侍茶的柳常露出点古怪的神情。
“怎么？”太傅和太监总管认识了这许多年，初见便是被呵斥，以至于看他奇怪的表情就忍不住要拌几句嘴。