作者：不遡
“呵， 我这是自保而已。不投票， 难道等其他人把你投出去？”宁羁冷笑一声反问， “想当烂好人你也得看看自己有没有这个命。”
“秦思虽然行为古怪， 但无法构成嫌疑。她整天都在房间里，根本没有作案的时间，也没有动机。”赫尔曼一直沉默着，听到宁羁的投票微微摇头，“现在最重要的是找出真凶， 而不是在这里进行毫无意义的猜测。”
“既然大家都没有明确的嫌疑对象，不如就听一听沈督察的意见吧。”卓年微微一笑，将众人的焦点转移到沈琅身上。
沈琅抬起眼眸从众人脸上缓缓扫过，最后停留在任菀身上：“任菀。你在后勤舱待了很久，并且是今天唯一与死者有过接触的人，你有什么想说的吗？”
任菀听到沈琅提到自己的名字，柳眉一挑，锐利的眼眸中闪过一丝不悦：“我有什么可疑的！”她直接发问，双手抱胸身体向后靠去，一副防御的姿态，“别忘了，我可是发现尸体的人。照你这么说，难不成我还自己杀了人再假装自己发现？！”
“任菀女士，请冷静一点。”卓年态度温和，试图安抚任菀的情绪，“现在大家没有证据，只有你一人曾与死者有过近距离接触。沈督察只是提出了他的疑虑而已，绝没有针对你的意思。”
“没错，卓顾问说的很对，”沈琅的视线从任菀身上收回，看向众人，“我们需要证据。”
“我不会冤枉一个好人，也不会放过任何一个潜在的威胁。”沈琅环顾四周，将每个人表情尽收眼底，然后继续说道。
“但是，试想如果我们只是凭借怀疑和猜测就随意将人投出去，那么，我们在座的每一位都有可能因为任何微不足道的理由，或是私人恩怨就被关入冷冻舱。”
此话一出，全场陷入短暂寂静。即便是任菀，也没有再反驳，只是面露不悦地撇了撇嘴。
“我同意沈督察的看法。”一直保持沉默的黎源忽然开口，他的声音不大，但却让所有人下意识都不由自主认真起来。就像是要领导要发表重要讲话一般，让人没由来得紧张。
“先这么定吧，”卓年见气氛趋于尘埃落定，又适时地圆场，“具体流程稍后再议，我们现在需要更多证据支撑判断。”
赫尔曼也点了点头，沉声说道：“我同意需要更多的信息才能做出判断，我们应该先行动，而不是在这里内耗。”他的态度很明确，现在优先解决问题，而并非相互指责攻击。
当赫尔曼也表明立场后，其余人等也都相继赞头。只有宁羁小声嘟囔着：“绕来绕去，还是什么都没解决……不过就是拖延时间罢了。”
沈琅将所有人的反应收入眼底，心中已经有了自己的评判。
“既然大家都同意，那就先进行信息收集吧，”沈琅的声音沉稳之中又极具领导力，“我来分配一下任务。奥斯卡，你去调查一下死者最近的活动轨迹，看看他死前和谁接触过；任菀，你负责检查船上所有的设备，有什么异常情况，及时汇报；卓年，你帮忙分析一下尸体以及寄生物的情况；宁羁，你去查看今天的监控录像，看看有没有什么可疑之处。赫尔曼，请随时待命，保持联络畅通，如有突发情况需要你立刻行动。”
奥斯卡和任菀率先离开了会议室，他们对沈琅的分配没有异议。任菀走过沈琅身边的时候，锐利的目光在他身上停留了一瞬，带着一丝探究意味。宁羁则轻哼一声，但也接下了沈琅布置的任务。
几人散去后，沈琅正欲离开，却被黎源叫住。他转身，黎源站在原地，金色眼瞳注视着他，似乎在期待着什么。
“我的任务呢？”
还有这家伙……沈琅眉头微皱，不喜欢被人时刻紧盯的感觉：“请你查明先前发现的寄生物梅戈，对宿主有怎样的影响。”
黎源听了沈琅的话后没有立刻应承下来：“如果你希望我为你研究寄生体，我当然会去做。但是，我更希望你在我的身边。”他的语气平静又理所当然，“只有这样，我才能更好地了解你，不是吗？”
沈琅无奈地叹了一口气，他知道自己说不过这个看似理性、实则固执至极的人。他放弃了说服黎源的打算，转而以一种更加直接的方式表明自己的态度：“黎医生，如果你真的想帮我，请尽快拿出有用的研究成果，我会不胜感激。”
黎源没有因为沈琅冷淡的态度感到不悦，他的目光依然专注而执着：“我明白了，沈琅。”他顿了顿，似乎在斟酌着什么，“不过，我也有个小小的请求，可以吗？”
“什么？”
“不要叫我黎医生，太疏远了。请叫我……‘源’。作为交换，我也会叫你琅，如何？”
“拒绝。”沈琅想也没想答道。
黎源仿佛完全没受到影响，再次调整自己的语调和态度，以几乎听不到波澜起伏的话音说道：“那么，就‘黎源’好了。沈琅。”
“随你便。”沈琅没再给他纠缠的机会，立刻转身离开了这里。他实在不明白，为什么只是一些简单的话语，黎源这个男人却总能让他感到棘手。
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沈琅走进监控室时，宁羁正百无聊赖地靠在椅子上，双腿随意地搭在桌子上，随着身体抖动。
沈琅走近后他只是百无聊赖地抬了抬眼皮，嘴角拉出一个略带讥讽意味的弧度：“怎么？来检查我工作有没有摸鱼？”
沈琅没有理会宁羁语气中的不耐与挑衅，只是略微抬眼看向他：“不是。”他看向屏幕旁边记录归纳得整整齐齐的数据，“你很细心。”
宁羁愣了一秒，好似没想到沈琅会正面回应。他下意识放下翘起的二郎腿，有些尴尬地扭了扭脖子，试图掩饰自己稍显局促的反应。
他清了清嗓子，有些别扭但又想表现出不在意地说道：“那当然，我做事什么时候不认真过？”
沈琅点头认可：“导航员的工作很重要。如果连你都不认真，那这次的考察任务恐怕很难顺利完成。”
这番话没有恭维的意思，沈琅只是说出了客观情况。然而就是这句看似平常的话，却让宁羁感到浑身不自在。他整个人坐直了身体，似乎想要证明自己并配得上这句对他而言可以说是有些受宠若惊的夸赞。
“哼，算、算你有点眼光。”他结巴地开口，一贯散漫的语调里多了几分刻意维持镇定的意味，“我的勘察工作可一直都很认真细致的！谁还能比我更靠谱？”他说完又觉得自己有些反应过度，嘴角抽动了一下，抬手拨了拨头发，试图恢复往常那份吊儿郎当的模样。
沈琅没有理会他的小动作，径自走向监控屏幕旁边的位置，直接开口切入正题：“查一下秦思究竟因为什么躲进房间里，到底是什么吓到了她。”
得到这一点“鼓励”后，宁羁像是突然有了动力似的。手肘撑住桌面，身体往前倾去，更为专注地盯着监控屏幕上的画面，快速滑动操作台界面，显露出他作为导航员应有的专业素养。
“她是昨晚从冷冻舱复苏的，当时就神神叨叨地不大对劲，说了什么‘不要抓我’之类的话。本来还算正常，至少还能勉强交流，就没引起太大注意。”宁羁一边调查，一边给最后醒来的沈琅解释道。
“找到了，”他突然停下动作，指向一段不太清晰的视频，“她最后一次出门是在今天早晨，”
监控中显示，秦思从房间走出，但不过短短几步她便停住脚步。远处走廊经过的一道模糊身影似乎让她受到了极大的惊吓。屏幕上的她动作僵硬片刻，然后仓皇转身跑回房间，再没出来过。
“放大。”
宁羁立刻执行了他的命令，调整画面的清晰度，试图看得更仔细些，但由于设备老旧，只能看到大概的身形。
虽然画面模糊，但能通过那人身上穿着的制服样式可以辨认出。
“是他。”沈琅肯定道，“是今早死在储物舱的船员。”
“这么一说……好像还真是。”宁羁再次回访画面，盯着那模糊身影移动的轨迹，发现那人前进的路线正储物舱的方向。
但那人只是从走廊经过，并没有任何异常举动，距离秦思所在的位置有相当一段距离。
沈琅注视着屏幕上模糊的人影，若有所思地说：“目前看到的监控中，死者都是侧身或者背影，没有出现过他的正面。”
第107章
沈琅在生活区的保险柜中拿了一支营养剂当晚餐。这种标准配给品是飞船上最基础的维生手段， 单调、无味，但足够安全。
他准备离开时，恰好与端着空餐盘回来的任菀相遇。
“刚给秦思送了饭， ”任菀扬了扬手中的盘子， 然后将空盘放回收纳处。
“秦思状态怎么样了？”沈琅随口问道。
“比之前好些了，总算不像早上那样失控了。不过我感觉她还是有些害怕，一直在说一些莫名其妙的话。”她顿了顿， 然后抬起头看向沈琅，“对了， 我有点事想跟你单独聊聊，现在方便吗？”
沈琅正要颔首同意之际， 却被一道平静的声音打断：“你们要聊什么，我可以加入吗？”
黎源不知何时出现，白大褂一丝不苟， 金色瞳孔里没有情绪波动，但看向沈琅的目光却偏偏带着强烈的存在感。
任菀当即转过头，语气里透着隐忍的不悦：“医生，这里没你的事吧？”
黎源却像听不到一样， 目光径直落在沈琅身上， 仿佛周围的一切都不存在一般。
任菀被黎源无视的态度彻底激怒， 她想要开口嘲讽， 却觉得面对这位“普通”的医生时， 总是有股说不上的莫名压迫感让她没由来的紧张。
她没有再争辩，哼了一声，干脆转头利落地离开了。
“你总是能吸引身边各式各样的存在。”黎源若有所思地说。
沈琅揉了揉眉心，无奈地叹了口气，抬眼看向对方：“你有什么事？”
黎源安静地站在他对面， 语气没有温度，但带着某种近乎执拗的关切：“我只是在确认，你是否按时进食。”
沈琅抬手晃了晃营养液的瓶子示意：“这是我的晚餐。”
随后，他旋开瓶盖，瓶口贴近唇边，然后倾斜。他微仰着头，透明的液体顺着瓶口流入口中，喉结随着吞咽动作滚动。他仰首的瞬间，喉咙线条显露在灯光映衬下更显明显。一滴残留液体顺着嘴角滑落，沈琅无意识地伸出舌头舔过唇边。
这不经意间的举动充斥着少见的随性与慵懒，又散发出浑然天成的性感。他的唇在灯光下泛着淡淡的光泽，引人遐想。
这动作并非刻意，但在旁人眼中却难以移开视线。
黎源没有多余的表情。他金色瞳孔里映照出沈琅每一个动作都变成慢放镜头，好让他观察所有的细枝末节。喉结滚动时的线条，那张因吞咽液体而微微湿润的下唇。即使是如此日常的动作，在黎源眼中也如同星辰运行轨迹般神秘。
尽管黎源拥有超越人类的理性思维，他却难以解释内心深处产生的那份莫名的悸动。他能感觉到沈琅的每一个举动，每一次呼吸，每一个微小的表情，都在挑拨着他理性思维的边界，他能感觉到自己的数据正在缓慢失控，犹如平静的湖面被一枚石子击破，荡起层层涟漪。
黎源发现自己的逻辑似乎正在崩塌，原本绝对理性的思维受到干扰，这种干扰让他感到一丝陌生的兴奋。原本机械运转的数据流也开始变得缓慢起来，仿佛在抗拒着某种既定的秩序，这种感觉让本应该冰冷的心脏也开始不受控制地跳动起来。
无法定义，也无法阻挡，只能任由这种奇怪的感觉如暗潮般在心中涌动，促使他想要更靠近沈琅一步，将他彻底纳入自己的手中。
沈琅喝完营养液，随手将空瓶放回一旁的收集装置，他注意到黎源的目光始终没有离开自己。这让他感到一丝不悦，但更多的是无法言喻的怪异感。
“为什么一直盯着我？”
黎源注视着沈琅的一举一动。他似乎很享受这种观察的过程，而且看起来并不打算就此罢休。
就当沈琅快被他盯毛了，黎源才不紧不慢开口：“人类进食的时候，通常会在意食物的温度、味道、口感，甚至是进食的氛围。但你似乎并不在意这些。”
沈琅闻言挑了挑眉，对黎源观察到的细节有些意外：“现在不是悠闲享受美食的时候，我只是在尽可能地节约时间。”他无奈地解释道，不解为何黎源连这种小事都要过问，“如果可以，谁会愿意喝这种像史莱姆一样黏糊糊的东西。”
黎源若有所思地点了点头，似乎在思考沈琅的这句话的含义，然后自言自语般说道：“所以，可以在满足基本需求以外，提供一些额外的选择去提升体验感。例如，不同的进食策略能够带来不同的愉悦程度……”
他说这话时，像是在分析什么学术问题而不是在和人聊天。
沈琅对黎源的话不置可否，转过身继续朝前走去。他觉得和黎源的对话总是带着一种难以言喻的怪异感。他们的对话明明很正常，却总是透着股说不出的违和，就像是两个不同频道的人在强行交流。
“要回去休息了么，”黎源似乎并没有察觉到沈琅对他的不耐，反而非常认真地说道，“晚上，我可以陪你。”
“不需要，”沈琅果断拒绝，他可不想再和这个古怪的家伙共处一室，天知道他还会说出什么令人费解的话，“我，认床，不喜欢跟别人同睡一张床。”
虽然这是实话，但是在这种情况下说出来，反倒像是一个蹩脚的借口。
他没有再给黎源开口的机会，转身快步离开，然而他没走几步，就听到身后传来黎源的声音，不紧不慢，却清晰地传入他的耳中：“晚上不要出门。”
沈琅的脚步微微一顿，转头看向黎源：“为什么？”
“一点小建议。”黎源并没有直接回答沈琅，只是轻描淡写地说道。
“我知道了。”沈琅点了点头，说完便径直朝门口走去，正当他要踏出生活区的滑门时，又听见身后传来一句抱有明显期待意味的话。
“下次，可以再给我分享一些你身体的秘密吗？”
沈琅没有回答，他只是加快脚步，近乎落荒而逃似的消失在走廊尽头。
他觉得自己实在是有些累了，不仅是身体上的，更多的是精神上的消耗。他实在无法理解黎源这个人，对方明明一副禁欲冷淡的样子，可偶尔又会做出一些让人摸不着头脑的事情，就像……有生以来首次与其他人交流一般。
所有超出他认知的事情，他都会选择用自己的方式来理解，并且理所当然的觉得这就是正确的。
回到房间，沈琅反锁上门，直接躺在床上，仰面望着天花板，脑海里复盘今天发生的一切。
这个副本将所有S级升阶候选玩家都聚集在此，绝非偶然。主神的目的究竟是什么？绝不仅仅是为了考验他们的能力这么简单。
他睁开眼，侧头看向舷窗外的漆黑宇宙。星光璀璨，却显得格外渺小，在这片无垠的黑暗面前，任何的个体都如同尘埃般微不足道。
不知为何，沈琅忽然想起升阶副本中，陨星的意识。
他想起自己在升阶副本中那颗陨星融合时所感知到的，它无尽岁月中在宇宙中漂流的孤寂。那是拥有短暂寿命的人类无法理解的死寂，它们都只是宇宙洪流中微不足道的存在，在无尽的时间长河里，永远找不到归宿，最终将归于虚无。
渺小感在这一刻尤为强烈。玩家无论有多强大，都只是被规则所束缚的提线木偶。他们必须遵循主神设定的规则，执行祂下达的每一个指令。
就在沈琅凝视着宇宙星空时，一股奇异的感觉涌上心头。像是自己也成为了宇宙的一部分，被某种不可言说的存在窥探着。
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