荒域之主 第132章

“我的老朋友，看到我还活着，是不是很失望？”赫尔哈哈大笑，用力拍打一个驼背人的肩膀。巴掌落下时砰砰作响，像是要把对方的背拍直。

“你真会开玩笑。”驼背人讪笑两声，没理会赫尔的取笑。

他们算不上有仇，只是在某次争夺生意时产生龃龉，结果是矮人占据上风，独吞所有利益。驼背人心存不甘，始终耿耿于怀。

矮人从不会见好就收，他们公然嘲讽：“如果在生意上抢不过，不如学你们的亲戚，去给血族看守地牢，保证能让你们填饱肚子。”

羞辱摆上明面，像是一盆冷水泼在脸上。

驼背人一怒之下，也只能怒了一下。

他们不是矮人的对手，财力、武力、数量，没一样拿得出手。

到头来，只能打碎牙齿和血吞，背地里诅咒这些矮人，有朝一日，他们被更强的力量压制，自己一定会落井下石，让他们好看！

现在，面对矮人的讥讽，驼背人只能赔笑脸，连反讽都做不到。

“好了，赫尔，别再嘲笑纳布，看他的样子都要跳进河里去了。”一名兽人出面充当和事佬。看似在帮驼背人解围，实则也在贬低对方，趁机踩上一脚。

赫尔一眼看穿他，拍开落下来的熊掌，仰视山一样高的家伙，气势半点不弱：“别装糊涂，马布里，你欠我的金币打算什么时候还？”

“这个嘛，最近手头有点紧。”马布里搓搓大手，“等到夏天结束，货全都卖出去，一定有金币还给你。”

“你上次也这样说，结果还是不还钱！”赫尔皱眉说道。

“看在商业神的份上，宽限我几天。”马布里的脸皮足够厚，也相当放得下身段。他欠矮人许多金币，好在利息不高，不会像那群放高利贷的家伙，让他把全部身家都赔进去。

矮人皱眉打量他，粗粝的手掌卡着腰带，到底没有逼迫太紧。

“这是最后一次，马布里。如果你还不还钱，别怪我去你的部落的收账。”撂下这番话，赫尔朝身后摆手。

矮人们迅速拆掉车上的绳索，掀开蒙布，联手在河边清理出一块空地，开始搭建帐篷。

马布里站在原地，脸色很难看。

他听懂了矮人的威胁。

去部落要账，绝对不会是和平谈判。

这种情况下的流血冲突，没人会指责矮人，都会认为是他赖账，损失再多也是自找的。

“欠债不是好习惯，尤其是欠矮人的钱。”

马布里深深体会到这句话。

此时此刻，他后悔为驼背人出头。

无比地后悔。

马布里四下搜寻，驼背人早不见踪影。

趁矮人向兽人要账，纳布早带着部落成员溜走，片刻都没犹豫。

“一群没义气的家伙，都该被黑暗诅咒！”马布里朝驼背人的营地方向吐了一口唾沫，转身大步返回自己的营地。

他要提前做好准备，在今年的商道分配上，必须抢到最赚钱的几条。否则卖不出货，还不上赫尔的钱，天知道那个矮人会做些什么。

没有热闹看，其余人也陆续散去。

从午后到傍晚，陆续又有队伍抵达，河边的营地持续扩大，更多帐篷立起来，像数条长龙排在地面，占据河道上游和中游。

太阳落山时，天际被染成玫瑰色。

河面波光粼粼，一些擅长捕鱼的部落在水边撒网，过程中欢笑声不断，显然收获不菲。

矮人们架起炉灶，开始准备晚餐。

他们的主食是块茎和豆子，汤锅里煮着切片的咸肉，撒入切碎的配菜，熬煮成面糊状，样子很糟糕，味道也很一般。

“这太难吃了！”

“太咸了。”

“多少改一改口味，让我们能咽下去。”

领到食物的矮人不停抱怨，捧着手里的碗愁眉不展。即便如此，他们仍吃得飞快，没有浪费一点食物，最后连碗都舔干净。

“闭嘴！”锅前的矮人挥舞着长柄杓，将锅边敲得砰砰作响，“有的吃就不错了，不然你们来做。想吃都给我闭嘴，否则都别吃！”

矮人不分男女都长有浓密的毛发，脸上的胡须是审美的标志。

一般而言，男矮人更高，女矮人则更壮，他们在力气上不相上下，无论战场还是后方，分工向来一致，基本没有性别之分。

做饭的矮人也是男女各一半。

他们对抱怨的家伙挥舞着拳头，如果不是手里还握着勺子，百分百会把不识趣的家伙倒提起来，头朝下按进锅里，洗一洗他们进水的脑袋。

好在抱怨声很快停止，大厨们也不会真正动手。

赫尔领到自己的晚餐，和几个矮人坐到一起，一边用勺子吃着，一边商讨今年的行动计划。

“大多数人想去炎境，竞争一定激烈。”

“雪域也是好去处，巫灵王和王后新婚燕尔，应该乐意购买更多宝石和秘金，用来讨好他的妻子。”

“血族王国，今年八成不会有好生意。”一名矮人说道。他身材魁梧，头发花白，脸上有一条扭曲的长疤，是在和异兽搏斗时留下，“血族边境一直在打仗，虽然战场也是赚钱的好地方，可风险实在太大。”

他的分析很有道理，矮人们纷纷点头。

赫尔却持有不同意见。

吃下最后一勺肉汤，他用块茎擦掉碗底的肉渣，珍惜地送进嘴里。随手抹掉胡子上的汤汁，放下手中的碗。

“我听说一件事，”他开口说道，“应该能让我们大赚一笔。”

“什么？”矮人们一起望过来。

“雪域的王后，巫灵王的妻子，他是血族的第一王子。”赫尔说道。

“我们当然知道，这不是秘密。”矮人们皱眉，都面露不解。

暴风城的婚礼盛大无比，岑青的身份传遍各国，他们当然清楚。

没介意众人的表情，赫尔继续说道：“他有一块领地，千湖领。曾经的富饶之地，如今却很荒凉。我认为他不会任由那里荒芜，必然会重建，这是一个发财的好机会。”

经赫尔提醒，众人终于恍然大悟。

“我小时候听说过，千湖领曾经相当繁荣，是血族数一数二的富饶之地。如今成为雪域王后的领地，他一定会设法重建。”

“开发和重建耗时耗力，货物绝对不愁卖。”

“先一步赶到，必然能抓住商机。”

“不过这样也有风险。”一名灰蓝色头发的矮人开口，她是一名女性，身材很健壮，头发蓬松，胡须编成小辫子，看上去十分整洁，“血族之王和他儿子的关系并不好，我们应该考虑到。”

戈罗德的王位来历不正，这几乎是公开的秘密。

岑青是朱殷唯一的血脉，戈罗德不会善待他，从将他送往雪域联姻就能看出来，他有意驱逐这个儿子，让他远离金岩城的王座。

“想捞取海底的宝藏，就不能惧怕风浪。”赫然环顾众人，沉声道，“血族正在衰落，巫灵始终强势。我们不应只着眼血族宫廷，更应该看到那位王子是雪域王后，他会获得巫灵王支持。”

矮人们交换目光，白色头发的矮人低声说道：“赫尔，你为的应该不只是做生意？”

“是的，何塞。”赫尔痛快承认，无意卖关子，“联盟内部存在许多问题，年复一年积压，随时都可能爆发。更糟糕的是我们借出去太多金币，你们是否想过，如果对方不想归还，他们会怎么做？”

不想还钱，会怎么做？

想到某种可能，矮人们的脸色变了。

“让债主消失。”

这是一种极端情况，但历史上确有先例。

“所以，我们需要一个靠山。”赫然举起一只手，一根一根扳下手指，“魔族不可能，他们点头我也信不过。巫灵也不行，他们一向不喜欢麻烦事。风谷的精灵，算了吧，他们更想敲扁我们的脑袋。鲛人，除非我们想淹死。至于血族，他们自顾不暇，不会理联盟的事。”

数来数去，他们就只有一个选择。

“雪域的王后，纯正的血族王室后裔，拥有王位继承权的王子，他是我们唯一的出路。”

赫尔压下最后一根手指，随即环顾左右，视线扫过每一个矮人脸上，语气坚定，如同发下誓言。

“如果他愿意接纳我们，为我们提供庇护，我们可以发誓效忠他，全心全意追随他，成为他的附庸。”

第71章

雪域的王后，血族的第一王子，成为他的附庸。

此言一出，现场顿时寂静，鸦雀无声。

矮人们陷入思索，思考这件事的可行性。

必须承认，以目前的局势分析，这是最优的选择。但有一点，对方是否愿意接纳他们，为他们提供庇护？

环顾众人表情，赫尔看出同族的顾虑。

他当即坐直身体，大手按在膝盖上，沉声道：“我们能开采矿石，能打铁，能制作精良的武器和铠甲，这就是我们的底气，我们握在手里的筹码。”

“那样一来，我们就必须离开联盟。”女矮人提出现实问题，“如果我们要走，是否通知其他部落？”

联盟中有许多矮人部落，关系有好有差，她口中自然是属于盟友的范畴。

“暂时不要。”赫尔摇摇头，“我们先去探路，成与不成都会有结果。不成地话，通知他们是多此一举，还会引来抱怨。如果能成，我们再出面邀请，既省去周折，也能成为我们的功劳，让王后陛下对我们另眼相看。”

关于这件事，他分明谋划已久，说起来头头是道。

闻言，矮人们再度陷入沉思。

给予利益，也要获取利益。

就算对方事后知晓，记住的也会是他们的好处。

只能是好处。

时间一分一秒过去，矮人们陆续点头，集体通过赫尔的提议。

“我们同意。”

“就这么办。”

矮人部落很擅长赚钱，除了专门的高利贷商人，他们是联盟成员最大的债主。

赫尔部落遇到的问题，其他部落同样存在。如果赫尔提出的路能够走通，无异于是给所有人一条出路。

“这件事如果能成，很多人会感谢我们。”