作者：晟归
他们两个也没再耽搁，快速走出了这片区域。
往铺子里走的路上时不时地就会有人过来问他们卖不卖柴火，自始至终戚长夜的回答都只有一个，虽是如此这一路上两人也耽搁了不少时间, 待到了地方将东西放下, 他和赵岁岁对视一眼，彼此眼中都带着些愁色。
最开始时的确是想进到镇里卖些枣糕的, 只是现在他们却都转了念头，戚长夜仔细将铺子的大门锁好, 带着赵岁岁直接出门去到镖局里寻找歩大当家。
岁哥儿是第一次来歩氏镖局, 换做以前他怕是这辈子都不会进到这种地方，现在虽然也有些不适，但却没有想象中的那样恐惧抵触了。
或许是因为戚长夜就在他的身边的缘故。
山脚戚家办暖房宴时镖局这边也来了不少人，很多面孔赵岁岁都不是第一次见, 有几人在同戚长夜打过招呼后甚至还主动地叫了他一声, 倒是让赵岁岁有些惊讶。
“兄弟，你怎么来了？”
这些日子镖局的生意也不是很好，大雪封路很多地方都去不了，歩大当家更不会为了那点银子置兄弟们的生死于不顾，镖局的人已经有些日子没能接到新的委托了。
这么多汉子的日常花费也不算低, 光是每天花在吃喝上的就是一笔不小的银子，要不是镖局家大业大一般人还真是养不起他们。
镖局这边同样也很缺少柴火，歩大当家是从外面来的，本来就对这边的温度不太了解，更没想到所有的汉子都会呆在家里没有一队能出去的，囤下的数量虽是不少，但在这样的消耗速度下也依旧是撑不了几天。
戚长夜瞧着他的神色，心里面渐渐有了些想法。
“我这次进镇带了一些，数量虽然不是很多，但也能应付上一段时间……”，戚长夜没有停顿太久，直截了当地对步当家道：“本来是想如往常那边烤了枣糕在镇里售卖的，但现在看来似乎是有些不太合适，不如将它们赠给步兄，也能给兄弟们暖暖身子。”
步大当家一脸惊讶：“兄弟，你这……不行！我哪儿能在这种时候收这个啊！”
戚长夜则摆了摆手：“守城的衙役虽没有说，但我觉得他们应当是不会让我将这些柴火给带出镇的，我又不清楚究竟哪些才是真正需要这些东西的人，更不想便宜的外头的那些人让这些柴火成了他们的敛财工具，想来想去不如直接送给步大哥你。”
“毕竟步大哥的为人我很清楚，你是断然不会做出那种事的。”
歩大当家怔愣许久，过了半晌才回过神来，他这汉子本来就有些不切实际的热血和义气，险些就要红了眼眶。
不过他却是说什么都不肯白白收下的，几百文钱可不是少数，戚长夜每日起早贪黑往来镇里赚的都是些辛苦钱，他将柴火送给他们今日的铺子就没法开了，对戚长夜也是一笔不小的损失。
他刚要转身过去拿钱，戚长夜就拽住了他：“都说了算是我送你的，莫要与我分得太清。”
他想了想，又补充了一句：“倘若大哥真想补偿我什么，不如等着天气转暖了请我喝顿酒。”
戚长夜并不喜欢喝酒，就算是喝也是喝清淡酒水，歩大当家总觉得喝不尽兴，同他一起喝过几次后就不叫他了。
歩大当家闻言大笑出声，伸手用力拍了拍他：“好！到时一定喊你！”
他本想拍戚长夜的肩膀，不过被他本能般地不着痕迹地避了一下，最后只拍到了他的背上。
歩大当家也没在意，全然没有发现这些。
先前戚长夜家陆陆续续地烧了不少炭火，虽说后山上的炭窑不大，但架不住他们烧的时间长次数多，单是一次就能烧出上百斤的木炭，又持续了那么长的时间……若是全都算在一起几千斤的分量是肯定有了。
这些炭火他自己家是肯定用不完的，就算是全家一起上阵也着实要消耗上很长一段时间，更不用说戚家可不仅只存了这些，他家还有一大堆的柴火木头呢，若是自己家也不够他当然会先想着自家，可在不会影响到自家的情况下……戚长夜也想尽可能地多帮一帮其他的人。
那些人不应该就这样被冻死在这个冬日。
但这需要问过赵岁岁的意思。
东西并不只是他的东西，家也并不仅是他一个人的家。
他家之所以能积攒下这么多东西，岁哥儿占了很大因素，他并不能擅自替赵岁岁决定了这一切。
戚长夜刚要同步当家说话，正巧阿茂走了进来：“大哥，姜大人那边来了信件。”
歩大当家当即站起了身，面上也跟着多了些歉意：“兄弟，劳烦你们先在这里待上一会儿，姜大人找我当是有什么要紧的事情。”
这倒是正合了戚长夜的意：“大哥去吧，不碍事的。”
歩大当家又叫了人过来吩咐了几句，茶水点心全都备上，待到全部安排完毕后才不得不转身离开了房间。
戚长夜望着他的背影，又偏过头看向赵岁岁。
而赵岁岁恰好也在这时回望过来。
他们的视线在空中交汇，很快就明白了彼此的意思，戚长夜定定看了他一会儿，终是露出个浅淡的笑来。
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于是等到歩大当家解决完了外面的事情、满面愁容地回到房里时……便听到了个让他无比震惊的消息。
“——万斤？此话当真？！”歩大当家不受控地往前走了一步。
他知道戚长夜不是会开玩笑的性子，却还是忍不住再确定一番。
戚长夜认真点头：“木炭柴火最少万斤，具体数量我还要和岁哥儿回去清点一番，一部分捐给官府安置百姓，另一部分则以秋季的市价卖给步大哥你。”
戚长夜在来的路上就已经与人打听过了，姜大人着令下辖县镇将城中的无所依靠的老幼妇孺聚集在善堂，由官府那头提供柴火给众人取暖，虽说那地方的温度也烧不到多高，但好歹是有了一个能够让人安身的地方，不至于在这样的天气里被活活冻死。
姜大人在对待百姓这一方面确实也能够称得上是一句“好官”。
至于歩大当家的人品就更不用说了。
他们这地方的寻常农户平均也就会存上五六千斤的柴火过冬，戚长夜能一次拿出这么多来已经算是相当难得了，虽说对于偌大一个镇子几万斤柴火也算不得什么，但总归是能缓解当前的不少压力、兼以安抚躁动的民心。
这些日子歩大当家没少打听外面的事情，对于镇上的柴火价格自然也是相当清楚，戚长夜若是在这种时候将这些柴火拉到镇上卖了……所得银钱定然是个天价数字，恐怕都是他的那个枣糕铺子的数年利润了。
戚家夫夫自然也清楚这点，可他们却没有这样选择，便是连歩大当家也不得不赞叹上几句这二人的心性——这两人都不是什么富裕人家出来的人，多年贫苦却还依旧能保留着这份善心，实在是很难不让人动容……
歩大当家沉默许久，深吸口气复又缓缓吐出，竭力平复下了心底的情绪后才将头给抬了起来，语气诚恳发自肺腑：“我便在此替姜大人、也是替这镇中的百姓提前谢过你们两个了。”
这些炭火虽不能直接解开城中困局，却能给他们争取到不少时间，姜大人派出的各路人马早就已经各自行动了，再过几日应当就能带回消息，有了戚长夜提供的这批炭火，再加上官府和他们近段时间收集到的那些，眼前的劫难似乎也没有想象中的那样可怕了。
“那你们两个……”，歩大当家还是有些担心， “你们两个可别忘了给自己留些，别让自己挨冷受寒。”
戚长夜摇头：“放心吧，我心里有数的，再者说了我家那地方你也知道，出门几步就是大山，实在没什么好担心的。”
正是因为靠近大山才危险啊！夏日的时候哪里有石哪里有坑一眼就能给看出来，现在山上却落满了积雪，谁知晓那积雪下面是什么啊！歩大当家也曾在冬日里走过山路，至今仍是记忆犹新，虽知道戚长夜不是那种做事随意的人，但也还是不自禁地多劝告了几句，生怕他会冒着风险进到山里。
他甚至还朝着赵岁岁叮嘱起来：“岁哥儿，你可要好好地盯着他些，这可不是什么玩闹的事情。”
赵岁岁弯了弯眸：“我知道的。”
歩大当家眼底的忧色终于褪下些许，一连几日都在挂念的事情可算能够暂且告一段落，一口浊气长舒出去，歩大当家看着面前两人，甚至生出了些打趣他们的心思。
“放心，不会让你们白白损失这么多东西，等到你们成亲那日我和老姜一定会给你们备下一份大礼！”
戚长夜挑了挑眉，低低“嗯”了一声：“行，若不是大礼我和岁哥儿可是要来你这儿闹的。”
歩大当家哈哈大笑了起来。
“事不宜迟，我们现在就该考虑怎么将东西运过来了。”
姜大人毕竟身份显赫，按理来说并不能常常离开府城，再说如今大雪封路，想亲自过来就更困难了。
更何况几万斤的炭火听着是不少，但也没重要到需要他这个知府亲自出面的程度，这种事情理当交由县太爷处置，一来一回传递消息少说又要两日的时间。
他们能等善堂里的那些百姓也等不了，戚长夜与歩大当家商量了片刻，歩大当家当即铺纸磨墨撰写了一封书信出来，交由一人快马加鞭送出镇子。戚长夜并不常在镇里，后续事情便都交给了他来处置，当务之急是先将东西给运送进来，毕竟从这儿到戚长夜家里也要走上不短的时间。
两人约定了次日的事情，歩大当家叫了阿茂牵出马来赶去县衙，有些事情必须要由他亲自去同县太爷说，戚长夜他们则没再耽搁坐上镖局的车子一路回了村里。
他们两个需得在今夜将炭火给准备出来。
第136章
——戚家往镇里运了不少炭火的事情到底在整个村里都传扬了开来。
这么大的动静根本就瞒不过别人, 更不用说戚长夜他们进出镇子都要经过村里，无人知晓那些人究竟拉走了多少东西，只见着车马一辆接着一辆, 浩浩荡荡地根本看不到头。
县太爷那头正愁着下面该怎么办呢, 当真是打了呵欠就有人给送枕头来，这老头可算是体会到了前段时间姜大人的心情——姜大人刚来没多久就平白捡了个银矿的漏子，他们这些人嘴上不说, 心里可都是羡慕的紧呢！
他倒是也对戚五这人有个隐隐约约的模糊印象，但那都是关于原主的，戚五当年在村子里横行霸道，在县镇里同样也闹了些事情出来, 只是这位县太爷也是一个敷衍又圆滑的主, 不想着高升不想着做事，整日就想着混混沌沌地当他的土地主过完这一生, 是以姜大人一来就干脆利落地放了手中权力——他很清楚自己压根斗不过对方。
眼看着戚五搭上了姜大人和姓步的路子，县太爷都恨不得将戚五给供起来了。
如今又得了这白得的柴火, 更是怎么看戚五怎么顺眼。
当前县衙人手不够, 刚好镖局的汉子们正都闲着，歩氏的人几乎全员出动，一大群人护送着炭火回到镇里。
与此同时县衙的人也在村里收起了柴火，只是今年天气太冷大家存的都不够用, 官府给出的收购价格又远比不上镇里的那些炒价的贩子, 到了最后总共也没收到多少，一大群人折腾了一天，收到的数量竟连戚家捐的零头都不够。
但这都与戚长夜他们没关系了。
赵岁岁看着几人将最后一点柴火搬运装车，为首的镖局汉子同他打了声招呼，众人生怕多耽误片刻风雪又会重新飘落下来, 也没敢在戚家多呆，反正什么时候都能叙旧，万一不小心被拦在路上出了什么事情可就糟了。
原本堆得满满当当的仓房此刻已然空无一物，赵岁岁在屋里安安静静地站了一会儿，戚长夜走到他的身前：“好了，他们都走了。”
“我已经把房间烧热了，累不累？要不要去休息一会儿？”
赵岁岁闻言点了点头，他这一晚上都没怎么休息，今日又跟着忙活了一天，或许是因为到了冬日的缘故，外界的冷气一激的确是觉得有些困乏。
“戚大哥……你说他们能活下来吗？”赵岁岁突然问。
他是真正受过冻的人，没人比他更加清楚那是一种怎样绝望的滋味——全身上下的所有力气都随着饥饿与寒冷缓慢流失，眼睁睁地感受着自己的生命流逝。
戚长夜摸了摸他的头发：“不知道。”
“不过我们已经做了我们能够做的事了，余下的那些就交给那些该做的人吧。”
赵岁岁感受着发顶的温度，慢慢地点了点头：“嗯。”
......
寒冷的冬日实在是让人感到疲惫，即便是赵岁岁这样勤快的人有好几次拉开大门时都被扑面而来的冷空气给打出了回房的念头，其他人就更不用说了。冬日天黑的本来就早，在这样的朝代里面村人的夜生活几近于零，甚至连燃些烛火照明都是奢侈，也难怪会常有人说一个冬天过去人的骨头都会被养的惫怠许多。
这样一想以前人睡觉睡得早也可以说是情有可原。
待到这一个冬日过去，也不知晓明年开春村里会有多少人家传来喜讯。
想到此处，戚长夜突然转过了头朝着赵岁岁看了过去。
岁哥儿的喜服已经完成了大半，他实在是很是珍惜这两件衣服，最开始时对着布料犹豫许久都不敢下剪，生怕哪儿没注意就出了错漏，还是戚长夜哄着劝了好一会儿时间，这才终于鼓起勇气将一整块布料裁剪开来。
他不过是关心则乱罢了。
过下了第一剪后接下来的事情便要容易许多，赵岁岁的动作也越来越熟练越来越得心应手，戚长夜几乎每次见着那块布料都能发觉其与自己记忆中的模样又发生了很大改变，一件衣服就这样地一点一点在他面前逐渐成型。
赵岁岁安静地坐在那里，认认真真地摆弄着他面前的东西，屋里的光线本就不好，即便是白天戚长夜也会给他点上一支蜡烛，他的腰背挺得笔直，便是坐在那里也是端端正正的，一双杏眼里满是专注，无论做什么都格外认真，很容易将情绪投射进去。
家里的火炕不间断地烧着，室内正是最合适的温度，因此这两人的衣着也不算臃肿。裁剪得当的衣服板板正正地穿在他的身上，身侧则堆叠着一小块过长的下摆，鲜艳的布料在戚长夜的目光之下弯曲出一道勾人的弧度，他定定地注视了一会儿，莫名有些期待起了春天的到来。
接下来的一段时间倒是没再下过那样的大雪。
虽是仍旧有着雪花打着旋儿地飘落下来，但总归是没有先前的那副恨不得要埋葬整个世界的架势了，入了冬后年也就近了，尽管距离开春成亲还有一段时间，但好歹是又多出了不少盼头。
戚长夜将大门推开，手里提着一块羊肉走了进来：“过段时间就要过年了，村里人都有杀年猪的习惯，我想着咱家也买上半扇，反正外面都能冻住。”
杨溪村人的生活条件要比杨东村里更好上一些，却也没到家家户户都能养猪的程度，村里面的养猪的人家相对来说到底还是少数，有不少村人只得去到其他村买。
村里像是戚长夜这样一次性买这么多的同样也是少数——毕竟他家只有三个人，桐哥儿一顿还吃不了多少东西，若是夏天买这么多放到坏了都吃不完。
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