作者：百里牧烟
曾贤嗔道：“放肆，敢妄议陛下！”
武帝回头，只见一个小宦官吓得脸色惨白，噗通一声跪倒在地，“陛下，这位姑娘醒来，说要感谢陛下。”
旁边一名衣裳素朴，姿容秀丽的女子款款下拜道：“民女紫湄感激陛下搭救之恩。”
武帝道，“你胆子很大，也很聪明。”
贺紫湄道，“民女识字不多，但是也听说，只有明君才知自省，陛下是明君，民女斗胆求陛下皇恩浩荡，泽被万民。”
武帝道，“你想让朕下诏赦免大梁的胡人。”
“民女的父亲，姊妹，兄长都是老实地生意人，如今音讯全无……”她蹙眉幽声道，“明华宗余党该杀，这大梁城里数千胡人，大多数都是良民百姓。中原不该迁怒无辜的胡人。”
皇帝冷道，“除恶务尽，将军处置无错。”
贺紫湄眉心一簇，目光快速一闪，赶紧识趣下跪道，“是民女胡言了，请陛下责罚。”
武帝道，“朕既救你，便能保你平安，你不用忧心。”
说完信步下山。
曾贤赶紧跟上前，一边谨慎地观察着皇帝的神色，“陛下，紫湄姑娘只是急于寻找家人，也是可怜。如果刚才冲撞了陛下，陛下以后可以好好教导。”
武帝脚步一顿，“曾贤，你话里有话。”
曾贤向来善于察言观色，这两年来，虽然皇帝每日不是忙于政务，就是一心修炼，搞得坊间传闻皇帝清心寡欲。皇后不得帝心，也不是什么秘密了。
曾贤朝夕伺候，就琢磨着皇帝的心思。
皇帝血气方刚，并非入定的老僧，只是这险恶的环境让他有一种超出年龄的沉稳和隐忍，他在狠狠克制着自己，如同压抑着一团火焰。
他能感到皇帝心中的抑郁和痛苦。来自朝政的压力，来自宫廷的清冷孤寂。长期压抑着，得不到纾解，会憋坏的。所以武帝神情抑郁，总是夜里惊醒。
前日皇帝将这女子带回宫时，曾贤就妄自揣测，皇帝是不是对这姑娘有心。
皇帝有一半的西域血统，如雕琢般深刻的五官，长眉如黛，眼睛如深郁的湖水，带着一种蕴藏着异域神秘的俊美。而那个西域女子高鼻深目，比中原女子更为浓丽，和陛下在一起倒是般配。
他暗自想，是不是中原女子容色太温婉恬淡，不合皇帝的意。
再加上皇帝一向待人甚宽和，老太监也胆子大了。
“陛下，紫湄姑娘模样端秀，可以留在御书房当个端茶倒水的宫女，总比对着我这老奴更为养眼。”
武帝一言不发，信步往山下走。
曾贤见皇帝没有驳斥，胆子就更大了几分，跟着道，“若陛下觉得当侍婢委屈她了，有填充后宫的意思，皇后向来通情达理……”
“曾贤，带她上山的小宦官叫什么？”武帝忽然问。
曾贤心中一喜，奉迎道，“叫如意。”
他以为暗合了皇帝心意，皇帝要赏，赶紧又道，“这孩子一直机灵……”
“杖三十。若再犯，逐出宫去。”
曾贤猛得倒抽了一口寒气。
这是敲山震虎，打的是如意的板子，却是扇了曾贤的耳光。但又给曾贤留了面子。
他伺候三代君王，一辈子都在琢磨皇帝的心思，他想把贺紫湄敬献给皇帝，但又有些没把握，所以这事儿他做了一局。让他的小徒弟如意来献美。皇帝收了，若赏赐如意，如意当然都拿来孝敬他。
看来武帝对这一切，心知肚明，不过是引而不发罢了。
他恼火的不是献美，而是揣度他的心思。
看着曾贤战战兢兢的样子，武帝道，“罢了，你去传旨，招诸位臣工去御书房。”
***
撷芳阁大火，风助火势，烧毁商铺民居数千户。
武帝问：“京中灾民安置得如何了？”
杨太宰面有难色道，“库房拨下的帐篷还不大够，粮食也不足。所以……”
言外之意，不是他办事拖沓，是物资跟不上。
赈灾的事，他们几个臣僚商议过了，慢慢来，拖得越久，灾民饿死冻伤的越多，越是怨声载道，到头来，这些账都会算到萧��头上。
武帝问，“还差多少？”
杨太宰道：“粮米三万石，帐篷五百顶，还有棉衣被褥等御寒物资。”
武帝想了想道，“既然钱粮物资不济，朕想请各位臣工筹集钱资，应一时之急。”
杨覆闻言立即黯然道：“陛下，非臣不愿为国分忧，只是臣的俸禄微薄，家里仅有的存粮上回为支持萧将军北伐也捐了五千石，若再捐粮，臣府中十来口人就难以为炊了，还望陛下垂怜。”
他的话音刚落，其他人也纷纷附和，堂上一片凄凄戚戚之声。
众臣齐声，“陛下啊，臣等俸禄低微……”
武帝沉着脸，不置一词。
柳尚书上前道，“陛下，臣有一策可救燃眉之急，前番萧将军征北宫达不是收缴了五万石军粮吗？”
武帝蹙眉，这些军粮是萧��充作军资，开春后征广原岭所用。
萧��护食得很，绝对不允许别人把主意打到他的碗里。
柳尚书这样说，相当于是把难题抛给萧��。让他把军粮吐出来赈灾。
杨太宰颤巍巍道，“臣认为，柳尚书之法可行，先借用军粮救燃眉之急。”
柳尚书漫声道：“萧将军当然不会坐视大梁灾民饿死冻毙。”
言外之意，萧��不借，天下人都会知道，大梁灾民饿死冻毙，是因为萧��吝啬军粮，坐视不理。
“陛下，此法可行。”薛司空道，
“扣其军粮，还可以制衡萧��。”
“陛下，萧��飞扬跋扈，目无君上，此番正好再借粮草之事削弱他的实力，他若给，那么征广原岭军粮不足，要受制于朝廷，他若不给，天下人共声讨之。”
杨覆道，“司空之计甚好，对待这种乱臣贼子，就该……”
“太宰说的乱臣贼子是谁？”
一道清越的声音打断了他。
杨覆浑身一颤，顿时面如土色。
萧��一身轻甲，疾步上殿，刀锋一样的目光刮过每个人脸上。
御书房里顿时鸦雀无声，众人噤若寒蝉。
萧��微微挑起眼梢。
杨覆赶紧唾道，“张充，当然是张充那个乱臣贼子！”
萧��冷笑：“那就好，我也是为张充之事而来。”
众人还没来得及松口气，就听萧��道，“张允能进入御前，必有人层层举荐。他很可能与官宦世家联系密切，所以我以为，不仅要搜查寻常百姓，还要着重排查所有世家大族的府邸，他们的舍人家仆中有没有西域胡人。”
这话如一石激起千层浪。堂上众臣皆骇然失色。
柳尚书脸色铁青，“萧将军要派人搜老夫的府邸不成？”
萧��断然道，“庶民百姓要搜，官宦大户也不姑息。”
“你……！”柳尚书嘴角的肌肉阵阵抽搐，“难道小女的闺阁你也要搜？”那是当朝皇后的闺房。
萧��道：“无一例外。”
群臣愕然片刻，纷纷涌到御前。
杨覆老泪纵横，“陛下，萧将军没有陛下御令，就要查抄我们的府邸，史无前例，还请陛下为臣等做主啊。”
武帝正想如何两头安抚。
就听萧��道，“陛下不必为难，我令出立行，属下办事利落，快的很。”
杨覆脸色一变，“那老臣请告老还乡。”
他说着取下印绶置于案上，急匆匆就要走，
萧��道，“杨太宰别忙着，你即使此刻回去，府邸也查完了。”
杨覆的背影晃了晃。
他还先行后奏？！
萧��拿出一本册子，念道，“太宰杨覆，家中有门客二十人，其中胡人三名，仆从五十人，胡人七人。”
杨覆眉头狂跳，赶紧道，“陛下，老臣年迈，体力不支，所以服侍的人多了些”
“伶人倡优十人，其中三名胡人，还有一名新纳的胡女姬妾，年方二八。”萧��微微勾起嘴角。
顿时堂上一片咋舌。
杨太宰老当益壮，竟还能弄花狎香，引得众人纷纷交头接耳，啧啧不绝。
杨覆脸色青红交错，气急道，“你……一派胡言！”
萧��道，“排查府中胡人时，我还有个发现，杨府中藏金十万，珍珠两百斛……”
杨覆脸色陡变，“陛下，我在朝三十年，门生故吏何止百人，这些都是他们多年来送的。”
“绢帛三千匹，并名贵药材，绮香丸、月罗果、销魂散等各数十斗。”
月罗果是年老体虚者滋补体力以强阳气之用。绮香丸等则是增晴趣之用。
这一来，堂上众人窃窃低语，神色五彩纷呈。
杨覆须发凌乱，顿足道，“将军如此咄咄逼人，到底意欲何为！”
萧��转着手中的卷轴，“赈灾之事如何？”
“这两日就可备齐。”杨覆几欲吐血。
“甚好。”萧��表示满意，
他顺手把文书塞在杨覆怀里，眼梢忽然勾了勾，露出小狐狸般狡猾的神色，低声道，“杨太宰怕是被容绪先生欺了，绮香丸月罗果没什么大用，久之还会伤身。”
杨太宰浑浊的目光迟疑地看向他，嗡声道，“莫非……将军也懂得养生之道？”
萧��眨眨眼，“本帅身经百战，如太宰有兴趣，我这里有几本书，比这绮香丸管用多了。”
他的声音很低，但武帝修炼秘术，大殿上任何细微的声音都丝丝入耳。顿时心脏像被狠狠刺了一下。
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