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刘小姐听见这话，笑眯眯地松了口气，先行退下了。
顾��看刘小姐走了，再看刘阁老，就发现刘阁老也在盯着刘小姐，等刘小姐彻底离开视线范围内，才转而又微笑着说：“只不过现下户部钱财不够，虽然从皇室旁系过继了一个庶出的小姐来做公主，但但光是一个公主，怎么可能让匈奴停战，侍郎大人，你刚才说户部的钱不够，你同戴阁老说了没有？”
“说了啊，可戴阁老说，此事不着急，先去和谈着，谈好了，钱自然能送到……可我怎么都觉得，不妥……禹王殿下可说了，这钱要随着队伍一同装箱出发，可现在根本拿不出三千万两，下官也不好真去哭穷到禹王殿下那里，那不是找死吗？”余大人说起了伤心事，好像又要掉眼泪了。
顾��没有吭声，就听着余老狗和刘阁老你一言我一语的对话。
“若是能开皇帝的私库就好了，陛下贤明，若是知道咱们库房这么困难，为了天下苍生计，也应该会先掏出来，毕竟取之于民用之于民，不若余大人去和陛下商量商量？”刘阁老一副很操心的模样，提出了一个意见。
余大人双目还裹着眼泪，叹息着，摇了摇头，说：“陛下的私库……谁敢动啊，禹王第一个不饶他，如今陛下病重，这等小事儿，怎么可能捅到陛下那里去，阁老再替余某想想办法吧，只要昏了过去，余某今生今世，就是做牛做马感激不尽！”
“哎呀，快别说这个。”刘阁老摸了摸自己的山羊胡，沉思片刻，好像又得了一计，说，“不若让文武百官每人凑一凑？明年的年俸暂且不发了，挪一挪，估计是够的……”
余大人为难地表示：“就是挪一挪……也不大够，每年官员发年俸都等着先拿到各个省份收上来的税款才能发的下去，年年国库都是没有余钱的，阁老没有当过户部的家，不知道咱们户部日日都焦头烂额，恨不得把自己的肉都撕下来贴补进去……呜呜呜……”
“竟是苦难至此……那戴大人所说的……估计也是唯一的办法了……只能是先去谈，谈妥了，咱们把公主与嫁妆还有承诺送给匈奴的那些银子，都一块儿送过去，如何？”
最后一个‘如何’，是对着顾时惜说的。
顾��心中‘MMP’，面上却憨厚老实一脸善良可欺，乐呵呵点点头，说：“义父觉得好，那时惜便觉得好，能为朝廷分忧解难，告诉匈奴，晚一些送到钱财又有何难？不碍事，时惜一定稳住匈奴单于，为诸位大人留足时间凑款。”
留个蛋！
小顾大人不知不觉，骂起人来很有谢二爷的风范，他气得要命，偏偏这会儿再人家府上，只能憋着，心里却翻江倒海，要知道身为使臣，最好的就是把一部分东西先带过去，让匈奴看见他们的诚意，然后签订和平条约，再把剩下的东西给匈奴，这场交易也就完成了。
可现在倒好，意思是让他人过去，单凭着他自己这张嘴，先把人家嗜血的单于稳住，然后让人家什么诚意都看不到，签订和平条约，自己再回来？或许是把自己压在那边，等到答应的银子送到了，自己才能回来？
真是够儿戏的，都一口一个的没钱，怪不得不打仗，打仗花的钱更多是吧？一个子儿都掏不出来，可不得和亲。
顾��悄悄深吸了口气，平复心里操蛋的心情，还是一脸仰慕地看着刘阁老，心中对刘阁老的印象多了一点：狡猾。
这货认自己当义子，绝对不是真的欣赏自己，而是想要让自己放松警惕。
想想看，一个无权无势的年轻官员，居然得到了当朝一品刘阁老的青睐，那不得飘了？不得感激涕零，不得刘阁老说什么，自己都信，还觉得人家是真的为自己着想，他们可是义子义父的关系。
实际上大约也就是让刘阁老更好跟他商量，让他顶住压力，当个光杆司令……
来长安之前，顾��还觉得自己在长安有人，刘阁老应当算自己人，结果果然这个世界，除了自己，谁都别信才是真理。
不管刘阁老是不是真的心机如此之深，觉得他是个傻蛋，当了人家义子就什么都听，但让他一个千里迢迢去求和的使臣，什么都不带就过去求和，这明显不是正经求和的路数。
顾��垂眸，眸子转了转，他想，可不能光自己这么倒霉，得拉人下水一起去匈奴求和才行，不然恐怕两手空空刚过去谈判，大言不惭就要人家停止侵略，但是又不给人家过冬的粮食作物等等，人家不翻脸才怪。
拉谁下水呢？
顾��心里暂时没数，但不着急，总有机会，他还有时间。
很快就有管事的上来说席面都准备好了，顾��跟着刘阁老等人一块儿站起来，却没有急着入座，说要解手。
刘阁老连忙让管事的带顾��去，顾��跟着走出了前厅才稍微能松松自己都要笑僵硬了的脸颊，入了花园里单独的茅房，进去后发现里面居然跟现代差不多，还有洗手、照镜子、换衣服等功能区，每个区域还有婢女伺候。
顾��啧啧摇了摇头，让婢女们都出去后，才小声嘀咕：“以后我也得这么设计厕所，但是婢女就算了，谁被人看着还拉的出来啊。”
正解手呢，外面不知怎么的有脚步声靠近，顾��还以为是那些婢女又进来了，吓得小顾大人差点儿没弄到手上，紧张兮兮的，正要大喊别进来，就听见熟悉的笑声由远及近：“小顾真乃正人君子也，连刘大人府上出了名的美婢伺候如厕，都不享受享受，你不去匈奴那里，谁去啊哈哈。”
顾��敏锐听出余老狗话中有话，他回头看了一眼余大人，余大人胖乎乎地走路都有些大喘气了，但是依稀还能看出年轻时候风华正茂的帅气。
“余大人过奖了。”顾��微笑。
余大人‘��’了一声，也找了个位置开始解手，目光不如之前对着刘阁老时那么谄媚，也不如在外面时，对着顾时惜那样充满热情，反而带着一丝冷静，好像卸下了所有的皮囊，此时此刻他是自己。
“老侯爷走的时候，有没有提起我？”余大人忽地问。
顾��摇了摇头，静观其变：“没有，但是很放心不下二爷，说了很多话，都是让我照顾二爷。”
“老侯爷一辈子都在为了扬州为了侯府操心，早年儿子为了这个爵位残了，晚年又因为这个爵位，自己死了，这说明什么呢？顾时惜。”
顾��心想，大概说明有好东西一定要藏起来，千万不要让别人觉得自己有机可乘。
但是顾��嘴上却说：“说明坏人太多了，老侯爷为了侯府殚精竭虑，坏人却坐享其成，坏人太多太多了……”
“坏人啊……”余大人轻笑了小，一张月饼脸上露出淡淡的讽刺笑容，“这世上哪有什么好的坏的，只有立场不同呢，顾大人。”
“哦？愿闻其详。”
“这里哪是讲课的地方，顾大人如果对本官人性思考感兴趣的话，不若明日去长安最有名的酒楼，我这几日都在那里听曲。”
顾��心中一凌，明白这是一个邀约，可不知道余大人到底对自己是好是坏……算了不管了，去了不就知道了？
两人一块儿上完，结伴出去，出去的一瞬间，顾��发现身边余大人的表情立马又变成了那种让人轻视的谄媚傻笑，好像看见谁官比自己高一阶，都能点头哈腰给人拍马屁去。
顾��心中佩服，这种人设的确让人心生轻蔑，所以不会特别警惕。
有意思，若不是他的人设从一开始就定好了，是清如水廉如镜智勇双全超级无敌前途无可限量未来封侯拜相的种子选手，他也走这个路线，估计就不会被推荐去和谈了。
然而顾��觉得，还是自己这条路好一些，余大人的路数，装得太久，很容易就真的卸不下来了，哪怕永远能靠着溜须拍马装蒜往上爬，那能爬到内阁去吗？终究也不过是内阁下面摇旗呐喊的，独当一面不得。
自己这条路，风险有，所谓木秀于林风必摧之，可名气越大，他日后的前程越广阔！
顾��绝不后悔自己走的这条路。
之后吃家宴，晚上歇息，其实没什么意思，顾��几乎没说什么话，刘阁老说什么，他都一腔热血的赞同，完美表演一个孝子形象。
只是夜里饿了，顾��没办法借用人家刘府的厨房给自己开个小灶，他的厨子杨大厨带是带上了，没成想在长安竟是没有用武之地。
小顾大人叹息，只等着什么时候自己在长安落了脚，大约就不必这么拘束，寄人篱下了。
第二日，顾��准备赴约去，他只打算带着李捕头出门，低调又可靠。
李捕头长相便是很融入大众的那一类，再加上李捕头年纪大了，旁人看他领着个老人，估计也不会觉得他是什么有钱人，毕竟他的模样着实惹眼，于是又稍微穿得低调了些，还装模作样拿了把扇子，就出门了。
顾��是从侧门出去的，刚走出没多远，身后就追来好几个刘府的小厮，尤其有个体面的管事，很是健谈，长着一双招风耳，一眼瞧着，便显得机灵。
那招风耳的小管事笑嘻嘻地凑上前来，和顾时惜道：“大人，老爷分府过了，大人初来乍到，想出门逛逛怕不长眼的冲撞了大人，所以让小的们跟着，旁人看见刘府下人的制服，就晓得大人您是咱们刘府罩着的，不会轻易惹您了。”
这小厮一口气说了一堆，竟是不等顾��回话，就立马回头扯着嗓子对后面没跟上的下人喊：“轿子呢？还没来？”
顾��看着这小管事，笑着说：“倒不必用轿子，只想随便走走，也不想排场太大，不如这样，就你一个跟着我，顺便帮我介绍介绍长安有那些出了名的点心，我好托人给家母送去。”
那小管事招风耳都轻轻动了动，不大敢一直盯着顾大人的微笑，垂眸愣了一会儿，点了点头，说：“全凭大人吩咐。”
顾��眉头轻轻挑了挑，感觉要摆脱这个小尾巴好像还挺简单的。
“那大人，咱们现在去哪儿？想逛东市还是西街？对了，东市这几日还有大象表演，西街都是卖些文玩的，里头还有个琉璃厂，所以附近大都是琉璃厂的店子，专门卖些晶莹剔透的摆件，瞧着也可稀奇漂亮。”小管事推荐道。
顾��慢悠悠摇着扇子走在大街上，长安街道比他的扬州宽了不知道多少倍，他走的这条似乎是主路之一，遥遥可以见不远处的皇城大门，左边是其他官员的府邸和百姓摆摊的巷子，右边是通往琉璃厂的主干道，往后则是去往南街，每一处都人声鼎沸，热闹非凡。
小顾大人像是有些犹豫，随后随意开口问道：“先找个酒楼看看长安的酒楼都什么样子吧，我到了长安，品一品当地的佳肴，也不枉来长安一趟。”
小管事依旧不大敢直视顾大人，只眸子凝望顾大人那捏着扇子的雪白的手指头，连连点头，心想去酒楼应该没什么，老爷只让他跟着顾大人，顾大人去哪里都要回去汇报，又没有限制顾大人的去处。
因此小管事很是热情，连忙道：“那大人随我来，咱们长安要说最有名的酒楼，当属登月阁了！说是不少大诗人做出来的千古绝句，都是在那酒楼里出来的，顶楼还藏有不少名师大诗人的字迹，保存百年之久，源远流长，前几年，登月阁还有当朝摄政王禹王陛下的亲笔题字，那牌匾上的字迹，人人看了，都得说一句‘好’！”
顾��轻笑：“这么厉害？那可要去看看。”
小管事露出几分自己是本地人的自豪来，继续讲解：“就说那要和亲的嘉和公主吧，那嘉和公主也最爱去登月阁了，还说日后若是到了匈奴，怕是吃不到那么好的酒，如今正重金收购东家酿酒的配方，说要一块儿带去匈奴呢。”
顾��刚好对这个公主很感兴趣，不知道是什么样的勇士居然和自己一样这么爱国。
且昨日他在城门口碰到的那群黑甲侍卫到底是这个嘉和公主的，还是正儿八经皇帝亲姐姐的那个公主的？
顾��可知道一个小八卦，忘记是谁和他透露的了，说的是他老师孙学政年轻的时候在长安和当今傀儡皇帝的亲姐姐，也就是长公主曾经有过一段感情，只不过有缘无份，两人没能成。
也不知道这个长公主现在势力如何，在朝中有没有什么权力，哪怕有钱都行，知不知道自己是她白月光的亲亲徒弟……
小顾大人没头没脑的想着，回过神来，发现那小管事居然还在介绍长安的那座登月阁有多牛逼。
那小管事走在前面带路，顾��慢悠悠的跟在后面，慢慢的慢慢的，扭头就往左边的小巷子里走去，轻松隐入人群里，路边看见有卖成衣店的，还专门跑进去给自己和李捕头都换了一身衣裳，把李捕头打扮成老爷模样，自己则穿着短打衣裳，带着一个小眼罩，佝偻着背，跟在李捕头身后，找人问了路，坐轿子前往登月阁。
有一说一，长安的确富贵，顾��走在轿子外面，被踩了不下十次，十次都有人赔钱了事，一趟下来，净赚三两，可恶，这该死的大城市，果然机会多！长安他真的住定了！
等总算抵达登月阁后，顾��抬头，就见这长安的酒楼建筑和他们扬州依水建的大有不同，由于扬州多阴雨，所以很多建筑每年都要刷漆才能保证表面光鲜亮丽，但长安似乎不用，长安的豪奢建筑甚至多以方方正正的石头为主，辅以木材。
不像扬州最豪奢的侯府，也都只是地面铺满了大理石而已。
跟着李捕头进了登月阁，里面竟是更加让他震惊，这楼镂空三层之高，里面戏台子搭得特别大，上面正咿咿呀呀不知道唱着什么，下面百姓喝酒的喝酒，大谈国事、宴请宾客的则在雅间，且这里好似也只是登月阁的一部分，后面连着好些走廊穿堂，不知道究竟有多大。
顾��站在门口愣了一会儿，忽地有只手把自己一拽，便往楼上去。
顾��没有惊叫，他光是看这雄浑的背影就猜出这货是谁了：“余大公子？”有其父必有其子，余大人胖成那个德行，儿子也胖情有可原。
余大公子当年在扬州和谢二也好极了，好哥们孟玉来长安的时候，他们还常一块儿吃饭喝酒，招待了数月，如今顾时惜来，余大公子岂能不尽地主之谊？顺便还能让父亲与顾时惜好好聊聊如今长安这堆烂事儿，倘若有人问起，还有个幌子可以说：兄弟聚会。
“大人真是慧眼如炬，孟玉那小子见了我，竟是问我是哪个，我真是恨不得给他两脚。”余小狗笑道。
他拉着顾时惜上了四楼，七拐八拐入了一间雅间，门外站着不少喝得醉醺醺的文人雅士，小二更是忙得飞起，根本没人有空关注这雅间进了谁，所以余小狗还有空对着飞奔上菜的小儿吼道：“都什么时辰了？咋还不上菜？再不来爷一脚废了你！”
那小二爷是糟了无妄之灾，可怜兮兮缩了缩脑袋，依旧捧着笑脸说：“得嘞，爷您再等等，小的马上就去催！”
说完，端着别的包厢的佳肴先跑一步，顾��看着这一幕，真是觉得不愧是当年和谢二一块儿叱诧风云的公子哥，来了长安后，功力不减当年啊。
好不容易跟着这位二世祖入了包厢，就见坐在起码七十平包厢里，桌前捏着自己扳指，随着楼下隐隐约约戏曲声摇头晃脑的余大人。
曾经的扬州府台，如今的大魏户部侍郎，啧啧，这可是个油水颇多的位置，乃二品，掌管天下土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷、财政收支的二把手。
顶头上司的官职应当是户部尚书。
要知道，户部尚书乃从一品，和阁老们只差一级。传说中的和��和大人，在清朝担任的最大官职便是户部尚书，清朝对户部尚书一职定位则是正一品。
余大人关系很到位嘛，在扬州历练了六年，一回长安，就从五品到二品，这可是一个质的飞跃，也不知道余大人有那方面的关系……今日叫自己来，到底是想要说些什么。
顾��怀着种种疑问，先行礼：“余大人，时惜来了。”
余大人好似根本没听见他儿子在外面嚣张跋扈的声音，也没听见开门的声音，硬是要装逼做出一副‘哦，你来啦’的惊讶，才站起来也回礼说道：“原来是时惜来了，坐吧，今日没有外人，咱们叙叙旧，顺便作为当年你帮了本官一把的回报，本官可以告诉你一个秘密。”
顾��脑袋飞速运转，感激涕流道：“时惜当年所作所为，觉没想过要什么回报，只是偶得欣赏，且余大人也为下官写了荐书一份，此大恩大德，时惜无以为报……”
“少说这些冠冕堂皇的漂亮话，我就告诉你一句，你去出使的事情，并非戴阁老一人定下来的，戴家虽然满朝文武，半数乃他们家的，但若是刘阁老没有点头，这事儿便通过不了内阁。”
顾��当即脑袋里好似有闪光闪过，他‘靠’了一声，以极度恐怖的联想，说道：“戴家和刘阁老他们私底下合作了？禹王不是想要打压戴家？所以希望刘阁老和孟家联手？”
“皇帝快死了？所以禹王不愿意打仗，他不能亲征，得守着这个时间点，好稳住自己摄政王的位置，再加上戴家和刘家结盟，禹王是不是现在有些被架空了？”
余大人当即叹为观止，鼓掌道：“人人都道顾大人神机妙算、绝无错案，如今我倒要说顾大人是天生的当官料子，敏锐远胜我啊……”！
第146章 法子（捉虫）
余大人，台州人士，三岁启蒙，六岁拜入名师名下，十二岁第一次科考，失利，十六岁考中秀才，十九岁进士，等到二十七岁才通过种种关系，担任了扬州下面枣县县令，在县令一职坐了五年，又一年考察期后，直升扬州府台，六年后，直入长安。
若说余老狗这辈子官运如同他的名字这般顺遂，那却过于简化他途中经历的种种险境，但相比较更多的淹没在茫茫人海中的学子秀才们来讲，余老狗又是绝对的幸运者����他有一个好岳父，乃当朝内阁大学士宋阁老。
这层关系大多数人都不晓得，因为宋阁老这个闺女乃和离后跟着前妻过活的姑娘，前妻又辗转去了外地，不大愿意和别人说自己前段婚姻之事，直说是长安人士，后来再婚，便把姑娘留在了娘家，最后被他经媒人介绍，娶走了大自己六岁的老姑娘宋洁，两人又去往扬州长居，便更是无人知道余大人的岳家是谁了。
每每有人问起，余大人也只说是‘寻常农家’，毕竟夫人十几年不曾回一趟娘家，也没什么书信来往，活像是个累赘被丢给了他便不管了，谁知道他这一路，原本无形的贵人之手，竟是在到了长安后终于显现，余大人也是去年才晓得自己的岳父竟是当朝一品宋阁老，难怪他升迁之路也是自娶了夫人才开始顺畅。
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