作者：城东芥菜花
黑暗中风哨声化作了吟叹，与他渐渐粗重起来的喘息抵死纠缠。
直到檐下铁马“叮当”撞响，清脆的振音意��外��起到震聋发聩的效果，让人��清醒。
更阑人��静时，这间一年前更名为“无尘阁”的厢房寂得如世��外��荒岛。
梅如雪，雪如人��，都无一点��尘。
这是阿珩曾经待他的期许。
褚尧稍稍离了身，眼前幻象散尽，仍只是一具毫无生气的白骨。
他的失望仅持续了一瞬间，看着鲜血越发快地渗透骨里��，一滴一滴，由深入浅慢慢晕染开，使整具尸骨表面浮起一层淡淡的粉红，颇有��点��活色生香的迹象。
幽黯的瞳孔里��霎时又腾起新的火苗。
“片羽能化成骨，意��味着那��人��肉身虽陨，神魂兴许还遗落世��间……”
“精血哺喂，也是一法。只是这过程相当漫长，真要起死人��、肉白骨，少则三年五载，多嘛，十年百年也不是没可能。”
闻坎的话��言犹在耳，褚尧下意��识在心��里��算了算，才��一年零三月又十七天��。
时候还早，阿珩那��么刚烈的性子，想来不会如此��轻易就原谅了自己。
“孤万事皆从你��愿，行善也好，学着做明君也罢。阿珩，你��看见便消一消气吧。”
这样想，他把头轻轻靠在棺椁一般的暗格上，又一次闭上了眼。屋里��暗，四面窗格都蒙上了漆黑的油麻布，隔绝了一切光热。寒气透过口鼻直渗脏腑，呼吸间除了刀割般的痛，还裹挟着阴魂不散的霉腐气息。
褚尧知道君如珩一定不喜欢这样阴冷潮湿的环境。可唯其如此��，尸骨才��能更长久地保存下来。
他一遍遍呓语似的重复道，再忍忍，再忍忍，阿珩，你��且再忍耐一些时候。
虽如此��说，泪水还是不可避免地流下来，和着掌心��未曾干涸的血注，成为褚尧此��刻唯一能感��知到的温暖。
殊不知里��间这一幕，早就被��人��看在了眼中。
闻坎收起手心��的灵光，转过头就看见将离被��霜打过似的形容。
他朝弟弟兜起一笑，宽慰说：“侬撒好忧的咯。殿下一片痴心��，总得有��个排解处，面上已是丝毫不漏，私下若还强撑着，日子还有��的过头无啦。”
将离缄默了会，问他：“诚如兄长所言，这世��上当真有��骨肉复生的可能吗？”
闻坎胡须簌簌抖动着，要不是怕惊动了旁人��，他此��刻就该大笑出来：“我的傻弟弟，这问题你��便是问到阎罗殿，满殿神佛也给不了你��答案。”
正说着笑意��一敛，语气忽变得有��些怅然：“但为兄知道一件事，心��怀妄念地生，总好过万念俱灰地死。”
这话��在将离听来，总觉莫名感��伤。他掂了掂背上睡得正香的虞殊，刚想离开，夜色里��突地传来一声轻响。
尽管轻，却逃不过盲听百里��的耳朵。
将离想起了虞殊的话��，心��念倏动，目光越过层层重檐，在大张吞脊的鸱吻口中，发现了一只雀。
是最稀松平常的那��一种，连毛色都中规中矩。
将离松了口气，就在视线交错的一刹那��，仿佛有��道急电劈中了他的天��灵盖。似曾相识的感��觉瞬间蔓延遍全身，激得头皮隐隐发麻。
他悚然一惊，仓促地移回视线，只见鸱吻之上空无一物��，唯有��孤月照悬。
褚尧着人��给府上捎来口信时，迟笑愚就知道这将是个烫手的山芋。
征收商税的圣旨一经颁下，便在宗亲中掀起了轩然大波。
要知道，金陵削藩的手腕再强硬，对除首恶外��的旁系宗亲，这些年一直采取安抚的态度，各藩由是才��能在经历了雷霆敲打后，还能维持面上的平稳，不致做出困兽犹斗的事情。
可眼下武烈帝为了装点��门楣，颇有��些撕破脸的意��味。各藩宗亲果如褚尧所料，表现出极大不满。
一时间风言风语传的到处都是，但真正成其为气候的却也着实没有��。多数人��骂骂咧咧几句，该怎么掏腰包还是得掏。
毕竟“孝悌”二字分量太重，他们在削藩的圭臬下欲继续偷生，就无论如何不能踩到这根底线。
以上这些，同��样在东宫的预料之中。
不过他还在等。
直到一日寅时，天��刚刚擦亮，城门口马匹长驱直入，鬃毛上挂着昨夜的露水，随着急速颠簸不断甩出。
“甘、青、蓟三州急报！几地宗亲结私兵暴动，已连克三城！
拂晓的天��光中，迟笑愚盯着面前似还带有��北地风尘气的新鲜军报，脸上不见以往放诞，呈现出前所未有��的专注。
“殿下的意��思，清水已浑，鱼亦咬钩。少谷主想要何时收网，全看您自己。”将离临走前说道。
身后传来��������的脚步声，一个清冷而和缓的嗓音灌入耳中：“太子怎么就能断定，这群起事者中，一定有��千乘族人��。”
千乘蚨精瘦苍白的脸上浑无笑容，但神情已不如从前那��样冰冷。在迟府风雨无碍的“刑囚”生活，让她气色好转，更使眉梢伤疤都淡了几分，整个人��自内而外��散发着柔和的光芒。
“毕竟，镜中灵之约后，千乘族四分五裂，各自隐藏身份分散人��界各地。就连叔父，也未必能分辨谁是我们的同��类。”
迟笑愚头也不抬：“千乘族再如何改头换面，说到底依附的只有��君恩。人��皇从前肯施加庇护，所图不过是在其死后，用他们的魂魄喂养三千灵。现下恶灵灰飞烟灭，人��皇任何一点��异动，都会令千乘族萌生兔死狗烹的危机感��。而惊弓之鸟，往往是最禁不起风吹草动的。”
他言谈间充满了不屑，千乘蚨闻罢，却也只是垂首无话��一阵。
“你��便就笃定，蜂云谷灭门惨案，乃我千乘族人��所为？仅凭......一枚蛇鳞？”
迟笑愚把手掌心��攥得更紧，青黑色鳞片早已被��摩挲了无数次，可上头抛溅的血迹却经年如旧，无一日不提醒着他蜂云谷血流成河的惨状。
“无论如何，我都会彻查镜中灵的全部真相。迟家上下一百三十条性命，绝不能就这样白白死去。”
迟笑愚袖起蛇鳞，重新佩上了绣春刀。过分精致的刀鞘并不符合江湖少侠的身份，但此��刻他是率众平乱的锦衣卫千户，打马倚斜桥的浪荡已成昨日云烟，那��束于��腰间的是他终将挑破疑云的利刃。
千乘蚨见他跨门而出，扶鞍上马的动作行云流水，不过眨眼功夫，就已消失在深巷尽头。
恰逢此��时星光从梢头点��点��回收，半明的天��色取而代之，像在上头覆了一层薄霜。
千乘蚨恍然生出股错觉，这个人��，仿佛再也回不来。
一念之差，一语成谶。
三日后，锦衣卫奉旨平乱却离奇消失在千山窟的消息，传回了金陵城。
第57章
“锦衣卫到了青州地��界后, 并未和当地��州府接洽。监军府哨卡最后一次回禀其行踪，是在青州治所潞城外十里地��的��千山窟。”
车窗外，将离的��声音随着马身的��颠簸断断续续。但��三言两语间, 已将迟笑愚最后的��行动��轨迹描述得很清楚。
褚尧眉心轻动��：“千山窟？”
将离回：“正是，少谷主一行从千山窟隘口进入, 便按寻常马队的��脚程测算, 七天也该抵达潞城。可是眼��看半个月过去了, 这��队人马仍旧音讯全无, 就如��凭空消失了一样。”
锦衣卫乃御前禁卫，眼��下又逢宗亲作乱的��紧要关头, 迟笑愚的��失踪就显得格外敏感。
褚尧凝声问：“遣人去找过没有？”
“青州知州骆敏在一线督战, 留文正侯褚云卿驻守城中。侯爷闻讯, 当夜整集人马搜山, 除了与西羌搭界的��角木窟外，几乎把每一寸地��皮都翻遍了，并未发现锦衣卫的��行踪。”
将离吁住马, 压低音量：“主子，此事有蹊跷。”
褚尧明��白他的��意思。
锦衣卫此行名��为平乱, 实际上只需起到督战的��作用。从武烈二十年以后，金陵就对各藩兵力��进行了大刀阔斧的��裁撤, 除圣上的��几个亲兄弟外，其余宗亲手��上掌握的��私兵极其有限。
这��回几地��联手��起事, 看起来声势浩大, 但��在金陵眼��里, 多少有些蚍蜉撼树之意。单从力��量对比论, 朝廷甚至不��必派兵来援，仅靠三州自身的��守备兵力��, 就足以将其镇压。
武烈帝之所以遣锦衣卫入青，威慑的��意味远大于支援。原因无他，监领青州守备军的��文正侯褚云卿乃从前汉王子侄，多疑如��今上，又怎么放心将自己��软肋假手��于人。
既然不��必承担作战任务，锦衣卫一行按常情忖度，过了夔川渡就该转官道直抵潞城，这��是进入青州最快捷的��路径。
可是他偏偏选择绕道千山窟，一条远且崎岖，沿途更充满未知变数的��道路。
为什么？褚尧想，迟笑愚途中到底遭遇了什么，导致他不��得不��改变行进路线。
还是说，其实他早在出发前就已规划好了行程？
车身略微一震，打断了褚尧的��思绪，将离在外道：“主子，离到潞城还有一段路，前头有个茶寮，咱们先歇歇脚吧。”
褚尧还未及答话，忽听厢尾传来“咕咚”一声响，将离打帘：“什么人！”
虞殊睡眼��惺忪地��仰起小脸，摸着脑袋上磕出的��大包，哇地��哭出声：“尧哥哥，你不��要殊儿了吗？”
主仆二人面面相觑，脑仁不��约而同突突跳起来。
锦衣卫失踪的��消息传回京城，武烈帝龙颜大怒，斥令东宫即刻赴青州彻查此事。
三地��骚动��频仍，对宗亲征税的��主张又是太子最先提出，今上此时遣褚尧入青，不��啻将他推向危墙之下，故而褚尧启程前尽可能低调。谁知跟将离商议行程时，却被躲在架子后的��虞殊听去了只言片语。
将离光顾着封锁消息，连小家伙什么时候偷溜进马车的��都不��知道。虞殊到底是个孩子，出发前又巴巴盯了东宫一宿，猫着猫着竟在车厢尾就这��么睡了过去。
虞殊脸上又是泪又是哈喇子，哭得肝胆俱裂：“我，不��要尧哥哥，走……你走了就、就不��回来了，跟爹爹、爹爹一样……”
闻言褚尧的��神情柔软下来，他抱起虞殊，对枯眉无措的��将离道：“去前头瞧瞧有什么吃食，跟了一路，殊儿指定饿了吧。”
他们走的��是出入青州唯一一条官道，平常往来商旅络绎不��绝。自打宗室□□以来，官道上明��显冷清许多，然而茶寮里还是坐了三三两两歇脚客，有一搭没一搭就着茶水闲聊。
“千山窟那地��方��邪乎着呢！听说好些商队进去以后就再没出来。事后有东家不��甘心遣人去寻，你们猜怎么着？”
听到“千山窟”三个字，将离本��能留了心，侧耳听起几人的��对话。褚尧则一脸专注地��给虞殊喂着米粥，不��时用帕子替他揩去下巴上的��汤汁，恍若未觉。
旁人催促道：“你倒是别卖关子啊！”
说话那人呷了口茶润嗓，故作神秘道：“派去搜救的��家丁非但��没找到失踪商队，差点��把自己��也搭进去。侥幸逃出来的��也变得疯疯癫癫，一会说商队里的��人都死了，一会又说他们变成厉鬼索命来了。那以后，千山窟上方��常年笼罩着一层黑色水雾，你们说说，这��西北之地��哪来的��瘴气，不��是冤魂游荡是什么。”
旁听者倒抽一口冷气，不��约而同用低头喝茶来掩饰心头的��害怕。
粥碗已经见底，褚尧拔掉塞在虞殊耳朵里的��两团棉花，拍拍他脑袋：“去玩吧。”转身看向将离，神情微收：“死而复生，怨气结煞，你想到了什么？”
将离反应很快：“殿下想说，锦衣卫的��失踪与千乘族脱不��开干系？”
正巧小二送来茶点��，褚尧噤了声，拿起一块枣泥糕慢慢掰着，暗自思忖。
迟笑愚原就是为了调查千乘族和迟家灭门惨案而来，能促使他舍近求远改变路线的��理由多半与此有关。
可有一点��褚尧想不��明��白：倘若千乘族真的��夺舍了褚氏宗亲，必然对此事讳莫如��深，又怎会在锦衣卫入青州的��紧要关头露出破绽，以至于引起迟笑愚的��注意？
这��可不��像千乘族一贯谨小慎微的��作风。
“不��过么����”传闲话那人口风一转，“千山窟虽险，锦衣卫是干什么吃的��，他们能跟普通商队一样，误打误撞闯进去，被牛鬼蛇神困住脱不��了身吗？”
“你这��是什么意思嘛？”
那人随意将臂一划，点��向西南角，意味深长地��道：“不��是误闯，便是拿千山窟的��怪事做幌子。哥几个别忘了，那角木窟离羌人的��地��盘可近着。”
众人瞿然色变，半晌，有人出来打哈哈：“好好的��说会话，怎么又扯到国事上。锦衣卫乃天子心腹，皇帝老儿还能在自个身边养条狼不��成？”
那人干笑了声：“老虎也有打盹的��时候。听说这��回领队的��千户姓迟，向来跟东宫走的��很近，都说近墨者黑，你想能是什么好东西？”
一听他连“东宫”两个字也敢直言不��讳，旁人忙道：“话不��能这��么说。九阴枢平乱，多亏太子殿下运筹帷幄……”
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