作者：来自远方
雪松领树人听从云��的安排，跟随老卢克向河谷出口狂奔。树根化成的大脚踏进水中，飞溅起大片水花。水花砸向树干，藤蔓来不及爬高，叶片在高温下卷曲。
刺槐领树人稍作犹豫，错过最好的逃命时机。
片刻时间，水面出现更多漩涡，四周都是陷阱，使他们举步维艰。乌木的树根突然袭至，将他们一个个高举起来，两两对撞，树枝和树叶簌簌掉落，树干被撞碎，树人之心落入水中，被藤蔓卷走，转眼不见踪影。
云��站在魔龙背上，亲眼目睹这一场景。
这种狂暴的战斗方式有些眼熟，和卡布罗城的树人英灵如出一辙。只不过乌木力量更大，甩飞几百个树人不在话下。
雪松领树人大部分脱险，仅有个别陷在河谷，受到白雾阻隔，无法确定是否平安。只能等乌木树人平静下来，再设法进入河谷搜寻。
刺槐领大军损失惨重，人员死伤过半，连尸体都搜寻不到。少部分贵族成功逃走，聚集活着的骑士和雇佣兵，向刺槐领方向奔逃。至于侍从、农夫和奴隶，他们完全不在乎，更不会费心思去找。
云��扫视战场，突然锁紧眉心。
“刺槐领主，还有那个黑炮巫师，他们在哪？”
乌木树人意外出现，骤然发起攻击，贡莫尔河谷一片混乱。魔龙在混乱中飞高，云��暂时脱离战场，由此失去两人踪影。
“死了？”
云��摇摇头，否定这个猜测。
他首次面对巫师，没有拼个你死我活，也能看出对方的强悍。
直觉告诉他这名巫师不可能轻易死去，一定还活着。在巫师的保护下，刺槐领主应该藏在某处，十有八九平安无事。
河谷内的骑士和半兽人越来越少，乌木树人不再如初醒时狂暴，攻击却始终未停，不将敌人彻底铲除，他不会善罢甘休。
白雾迟迟不散，河谷内的温度高到骇人。云��抓起藤蔓，将冰魔拉高，道：“结块冰。”
冰魔愣了片刻才理解云��的意思。
结冰？
换成其他人，胆敢用这种口气对它提出要求，百分百会被冻成冰雕。开口的是云��，它的契约者，冰魔无可奈何，只能张嘴喷出一口白汽。味道太难闻，差点熏了云��一个跟头。
“从现在开始，你吃完东西必须漱口！”云��一手捏住鼻子，硬声道。
冰魔转过头，装作没听见。
不多时，白汽凝结成霜，冷霜聚成冰块，飘浮在云��四周，为他驱散热意。
河谷内热气蒸腾，白雾弥漫，河谷之外漫天飞雪，遍地银白，山峦相隔，完全是两个世界。
战斗在黄昏结束。
彼时，白雾已经散去，贡莫尔河谷被水淹没。
汹涌的河水冲刷河道，涌出河谷外，融化积雪，穿过雪下，形成潺潺水流。水面热气萦绕，吞噬飘落的雪花，飘散开大片白雾。
死去的巨熊骑士和半兽人不见踪影，大量黑褐色的藤蔓漂浮在水上，乍一看仿佛巨蟒。叶片展开，边缘长出尖刺，闪烁慑人的寒光。
乌木树人站在水中，不同于战斗时的狂暴，此时的他十分安静，甚至有些死气沉沉。只有藤蔓靠近时，他才会挥动树枝赶走，不让蔓枝缠绕到自己身上。
藤蔓貌似很委屈，叶片拍打水面，掀起大片水花。其后潜入水底，盘绕起一个个巨大漩涡。
“放下冰魔，和我去河谷。”云��说道。
魔龙有些不情愿，奈何契约者要求，只能重新回到河谷内，保持一定距离盘旋在天空。
“他很恐怖。”魔龙突然开口，语气是从未有过的严肃，目光充满警惕，“魔界也没有这样恐怖的乌木。”
发现头顶的暗影，乌木树人仰起头，目光凝视魔龙，道：“一头小龙。”
魔龙突然僵硬，差点从空中掉下去。连忙扇动翅膀飞高，对云��解释道：“我成年了！”
“那他为什么叫你小龙？”云��问道。
“乌木树人都是老家伙。就算是我的母亲，在他眼里也是小龙。”魔龙瓮声瓮气道。
“你见过母亲？”
“当然！”魔龙气得瞪眼，“不然我是怎么孵出来的！”
云��保持沉默。
他知道一颗龙蛋，完全不需要孵化，自己就能出壳。
乌木树人没有表现出攻击意图，而是仔细打量云��，年轻的面容和记忆中重叠。
“雅辛。”一个名字脱口而出，带着怀念和怅然。
云��神情微怔。
如果他没记错，这是雪松领初代领主的名字。这棵巨大的乌木，他究竟是什么身份？
“我名塔里法，同雪松领初代领主契约，边境树人自我而始。一百年前，部分贵族勾结魔界领主，西部王国燃起战火。炎魔军团入侵雪松领，我以身躯沉入大地，封印魔界进入雪松领的通道。”
乌木树人不开口则罢，一开口石破天惊。
“你刚才说王国贵族勾结魔界领主？”云��捕捉到重要信息。如果对方没有说谎，雪松领的敌人远比想象中更多。
“不仅是贵族，王室也参与其中。”乌木树人伸长手臂，轻松困住魔龙，如同抓住一只小鸟。
他向云��展开手掌，示意他走上来。
云��考虑两秒，果断离开魔龙的背，跳上乌木树人掌心。
“勇敢的年轻人。”乌木树人发出笑声，话中充满赞赏，“你很像雅辛，是我见过最像他的血脉后裔。”
云��站定之后，决定实话实说：“如果您说的是初代领主，我的容貌的确相似，但我不是他，也不像他。至少不如他的宽宏大量。”
“你很诚实，年轻的领主。”乌木树人再次发出笑声，迈开大步穿过河面，抓住缠上来的藤蔓甩飞，一步步走向河谷入口，看到守在那里的卢克，叹息一声，“雪松领不比当年，小树应该跟在长者身后学习，而不是带领更多小家伙战斗。”
小树？
云��瞅瞅乌木塔里法，又看看被称为狂暴黑松的卢克，想起藏书室内的安德，对树人的年龄划分又有了新的认知。
认真想一想，对动辄上万岁的乌木来说，几百岁的黑松的确很年轻，说是小树也并不为过。
与此同时，在幽暗的地下，巫师恩里克正举起法杖，击碎前方的巨石，开辟一条通往河谷外的道路。
在巫师身后，满身狼狈的刺槐领主蹒跚而行。
领主大人很不走运，在混乱中伤到腿，走路一瘸一拐。为逃命深入地下，数十名巨熊骑士是他仅有的保护力量。
半水妖缀在队伍末尾，轻纱外裹着斗篷，赤脚走在地上，不见丝毫狼狈。
一声巨响，拦路的巨石四分五裂。
“领主大人，这边走。”
巫师率先走进通道，眼角余光看到跟上来的刺槐领主，衣袖微动，一只灰蛾钻入掌心，又被他捏住，送回到袖子里。
看着巫师的背影，刺槐领主的目光充满猜疑。
生死关头，疯狂短暂消失，理智重新回笼，他发现许多怪异之处，都和巫师有千丝万缕的关系。
战场上失利，他必须依靠对方走出死地。不能撕破脸，需要小心防备，回到刺槐领再做打算。
一行人各怀鬼胎，距离河谷出口越来越近。丝毫没有觉察到，一株黑褐色的藤蔓正跟在他们身后，悄无声息，掌握了他们的行踪。
第53章
清晨,天刚蒙蒙亮，码头上已经人声鼎沸。
寂静整夜的白船城城门大开，出入城市的车队排成长龙,相向而行,在城门前擦身而过。
阿亚姆在城内等候许久，迟迟不见白船城城主归来。数次有骑士飞驰入城,他都会前往城主府,可惜始终一无所获。
城主不在，三名执政官主持城内事务，每日忙得不可开交。水妖船队停泊港口期间,码头上异常热闹,人员往来穿梭，一些窃贼混在其中,滋生不少事端。
水妖船队离开不久，又有鲛人商船抵达。据悉船上有十多名精灵，还有一头年幼的巨龙。消息飞速扩散，各种传言纷起，引发诸多好奇的目光。
有人胆大包天企图混上海船，甚至在船上伤人。没等他们靠近幼龙的船舱就被鲛人抓获。没人能扛得住鲛人的审问，铁证如山，他们不可能被放走,连交赎金的机会都没有,全部关进底舱。
无论哪个种族,也无论受到谁的指派，敢打鲛人商船的主意,注定会被扔进海里喂鱼。
事情传入城内,三名执政官得知消息,惊出一身冷汗。
“这些都是外来者，和白船城没有任何关系！”
他们不在乎窃贼是什么下场，最怕事情牵涉到白船城，引发鲛人的怀疑和不满。
白船城临海而建，常年面临海兽侵扰。近一年来事端频发，城池几次落入险境。他们需要鲛人的力量，绝不能惹怒他们。
“敢混上鲛人的船，他们疯了吗？！”法恩是最年长的执政官，脾气相当火爆。
“船上有一头年幼的，没有契约的幼龙，你知道这意味着什么。”拉德诺斯说道。他身材清瘦，常年穿着白袍，颇富学者气质，“在巨大的利益面前，许多人乐意铤而走险。”
两人对面而坐，面前堆满羊皮卷，少部分已经签字，等待下发城内，更多尚未处理，关于鲛人商船的消息单独摆放，也最令他们头疼。
“我们要不要动手？”年纪最轻的执政官塞提开口。见对面两人望过来，不可置信的盯着他，知道对方误会了他的话，立即解释道，“我的意思是搜查城内，严查外来者。在码头增设人手，先一步揪出这些窃贼。”
鲛人生于大海，却大多数性烈如火。精灵的脾气也不遑多让。这次的事件，白船城没有参与其中，不代表不会被迁怒。
海港属于白船城，码头上还有城内派出的税务官。如果置之不理，不采取任何手段，今后会有无穷无尽的麻烦。
“照你说的办。”
三名执政官很快达成一致，决定对城内和码头大力排查。不管能起到多大作用，态度必须摆正，让鲛人和精灵知道白船城的立场，他们绝不会和窃贼为伍。
“多事之秋。”法恩放下笔，疲惫地捏了捏额角，担忧道“城主一直没有消息。如果事情顺利，他早应该回到城内。”
“事情关系到刺槐领主，的确有些棘手。”拉德诺斯说道。
“他的行径令人唾弃。”法恩对刺槐领主印象极差，听说他宠爱一个半水妖，对其尤为不耻。
日前，铁杉领使者带来一个惊人的消息，脾气火爆的执政官勃然大怒。
身为一个贵族领主，竟然违背婚姻契约，杀死荆棘领的的使者，还派人追杀自己的妻子！
“我始终不赞成老领主的决定，露西娅夫人才是最合适的继承者。可惜老领主一意孤行，更和刺槐领定下婚约。”
“事情过去这么久，最好不要再提，以免惹来麻烦。”拉德诺斯神情严肃，不赞同道。
“拉德诺斯，你总是这样。”
“我只是希望你谨慎一些，不要给白船城惹麻烦。过于心直口快没有好处。旧事重提也无法改变现状。何况露西娅夫人当年质疑老领主，本就是一件错误。”拉德诺斯站起身，拿起签署过的羊皮卷，“我亲自去码头，希望船主足够讲道理，不会计较之前的疏忽。”
法恩明显还想说些什么，拉德诺斯却不想和他再谈。
两人不欢而散，心情都有些愤懑。
塞提谨慎保持沉默，没有参与两人的争论。他十分有经验，一旦拉德诺斯和法恩出现争执，最好闭上嘴，避免引火烧身。然而不开口不代表没有意见，今天这场争论，他更倾向法恩。
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