作者：来自远方
不需要多久，流言就会传遍王城。
继遭遇背刺之后，索洛托会更深体会到众叛亲离的滋味。
云��没有返回房间，按计划去往二楼藏书室。绕过楼梯拐角，碰巧遇到精灵王。令人意外的是，精灵王两手空空，难得没有携带创世书。
“陛下。”云��停在楼梯上，开口问候对方。
精灵王突然间皱眉，靠近云��，手指擦过他的肩头。
不等云��后退，精灵王已经收回手，指尖萦绕一团黑气。黑气中似有活物盘旋，不断左冲右突，看上去令人心悸。
“你遇到了魔界领主？”
“我用了回溯魔纹，对方的力量比我更强，魔纹被反向控制。”云��看向黑气，进一步认清粗心的代价，当真是防不胜防。
“原来如此。”
白皙的手指合拢，轻轻一捏，黑气被迫压缩，无声爆裂消散。
“魔族残留的力量，不算什么。”精灵王托起云��的手，点点他的手腕内侧，“手环有光精灵的力量，戴上它，这些伎俩将无所遁形。”
云��想起精灵王曾经说过，手环会保护自己。之前遭遇魔纹反噬，也是依靠精灵血脉力量爆发，他才惊险脱身。
没有正面接触魔界领主，仅是一次短暂交锋，就知对方实力深不可测。
为安全考虑，他决定接受精灵王的建议，将手环佩戴在身上，日夜不离。至于无法取下来，对他而言反倒成了好事。
“多谢。”云��忽然开口。
“为什么谢我？”精灵王感到奇怪，不明白为何要感谢他。
“您的话对我至关重要。”云��诚恳道。
“我仅是陈述事实。”精灵王神情淡漠，没有任何情绪波动。
法洛尔几人穿过走廊，手中抱着抄录过的羊皮卷，准备将原本送回藏书室。经过楼梯拐角，恰好听到两人的对话。
精灵们停下脚步，彼此对视一眼，不由得深深叹息。
光精灵的天赋，动辄将天聊死，不留任何余地。陛下更是佼佼者，远迈历代先王。继续这样下去，期待的光明庆典注定遥遥无期。
精灵们同时眼前一黑。
遇到完全带不动的精灵王，都是怒其不争，从未有过的无奈。
第100章
白船城
新码头竣工,两座灯塔落成，船主们陆续接到消息，海港很快恢复昔日繁荣。
白船城经过重建,城墙增高半米，城内街道拓宽，曾经矗立雕像的区域划入商市,厚重的石砖压下,掩盖粉碎的召唤法阵，彻底堵住连通魔界的入口。
商市开启之后，南来北方的商队络绎不绝,白船城变得热闹非凡。
记录交易的契约堆满木架。实在放不下,塞提令人开辟一间仓库，统一摆放木架，专门用来存放契约。
“鲛人的商船！”
港口传来喧闹声，送信的小工按住帽子，一路飞跑入城。
商人们闻讯，如同嗅到血腥味的鲨鱼,争先恐后涌向码头,唯恐落在人后失去先机。
“快走,带上箱子！”
部分商人曾同鲛人交易，清楚鲛人做生意的规矩。在旁人着急忙慌向外跑时,命人抬起装满金币的箱子,确保数量足够才快步奔向码头。
进入海港的鲛人商船共有三艘,并排停靠在港口，犹如三尊巨人,旁侧的水妖红船被衬得格外娇小。
码头上人头攒动,人声鼎沸。
商人们拼命往前挤,队伍最前方的几人不走运，突然脚下踏空，一个接一个落入海里。幸亏他们水性不错，才没有被海浪卷走。
几人奋力游向撑起码头的石柱，惊险避开附有藤壶的船体，牢牢抱住石柱，抹去脸上的海水，对着岸上众人破口大骂。
“该死的，谁推我落海，等我上去之后，一个也不会放过！”
商人们面现羞愧，夹杂几分尴尬。他们绝非存心，实在太过激动，没能控制住情绪，行动也有些激进。
为表示歉意，他们上前放下绳索，将落海的人陆续拉上来，主动赠送部分货物，权当是赔礼。
“算你们识相。”
登岸的商人扯下外套，拧干海水，没有重新穿上，或是系在腰间或是搭在肩头，继续抢占有利位置，等待鲛人下船。
看几人生龙活虎的样子，压根想不到在生死之间走过一回。
码头上的小插曲被鲛人尽收眼底，他们已经见怪不怪，丝毫不感到惊异。
这种程度的混乱仅是小场面，完全不值得一提。之前发生过混战，几百人规模的群殴，城内派出骑士才得以平息。
事情发生不久，白船城定下规矩，胆敢在码头上闹事，无论是谁，也无论种族身份，一律驱逐，不允许在海港市货。
规矩定下，最初有人不信，当场被杀鸡儆猴。
骑士拿下商队成员，领队则被藤蔓捆绑，倒吊在枝头，足足一天一夜才被释放。
这件事之后，本地居民和外来者皆受到震慑，再没人敢以身试法，轻易触犯白船城的律条。
塞提盛赞提出建议的阿亚姆，树人则微微一笑，告知对方，事情不能完全归功于他，如果没有云��事先做好安排，留下足够多的树人并定下法律框架，未必能取得如今效果。
码头上商人落水，别看吵嚷得凶狠，未必会真正动手。遇到对方道歉有了台阶，顺势走下来也不算吃亏，更能避免被白船城驱逐。那才是真正得不偿失。
混乱平息之后，鲛人们放下绳梯，准备好登陆。
“下船。”
三位船主以莱诺为首，互相发出讯号，船员们迅速将货物搬上甲板，有序送上码头。
堆积如山的海鱼中，一只高达两米的木笼格外醒目。
笼子四四方方，外层钉着一层鲨鱼皮，抬起时流出血水，散发出一股腥臭的味道。
笼子运送码头，周围经过的人纷纷掩鼻，既好奇又感到费解，好奇笼子里装的究竟是什么，以挑剔著称的鲛人为何会携带这样一个东西。
“法罗，达什，你们带人负责这里，其余人和我来。”
做出妥善安排，莱诺命人抬起木笼，穿过拥挤的人群，快步离开码头，直接前往白船城。
阿亚姆和塞提接到消息，提前在城门前等候。
“阿亚姆，我的老朋友，好久不见！塞提执政官，您看上去意气风发，气色相当不错！”跳下树根结成的长桥，相隔一段距离，莱诺就扬起笑容问候两人。
“好久不见，莱诺船主。”塞提保持严肃，言辞称得上谨慎。
阿亚姆却同莱诺开起玩笑：“莱诺船主，上次运走的糖和酒如何？最近是不是发了大财？”
“阿亚姆，你说得没错！”
鲛人用力拍打树人的肩膀，砰砰做响。若非知道两人的交情，八成以为他对树人不满，随时准备动手打一场。
“我带来一样东西，需要你们亲自过目。”
三人回到城内，依照莱诺的要求直奔城主府。
由于巨龙的破坏，城主府两次重建，如今改为执政官府邸，塞提和阿亚姆居住在二层，一层大厅划分不同区域，成为两人的办公地点，偶尔也用来接待访客。
“最好找一个空旷的地方，需要通风。”莱诺提醒道。
阿亚姆和塞提对视一眼，后者立即安排人手清场，在城主府前划出一片空地，骑士们围成一圈，不许任何人踏入警戒线以内。
“打开。”
莱诺一声令下，鲛人们纷纷拔出匕首，撬开木笼外的骨钉。一人登上木笼顶部，撬起最大两枚钉子，掀起覆盖笼子的鲨鱼皮。
失去鲨鱼皮包裹，笼子里的血水瞬间涌出，腥臭的味道弥漫在空气中，迟迟无法散去，反而越来越浓，令人一阵阵作呕。
仆人控制不住弯下腰，实在吐不出东西，不断发出干咳，直接咳出眼泪。骑士们强自镇定，脸色异常难看，连张嘴都不敢，唯恐当场失态。
阿亚姆和塞提距离更近，遭受正面冲击，树人尚且要捂住鼻子，何况是塞提，完全睁不开双眼，差点当场晕过去。
“这是什么？”
气味散去一些，阿亚姆和塞提才看清笼子里的东西。
那是一颗巨大的头颅，头皮和面部皮肤已经腐烂，眼球干瘪，不断流出暗红色的脓液。鼻子被切断，嘴唇膨胀，露出发黑的牙齿。
“巨人。”莱诺神情凝重，对两人说道，“他们出现在东部王国边境，袭击海船，杀死十多个水妖。”
“什么？！”塞提大惊失色。他以为巨人早就消失，不承想依旧存在。他们能够出现在东部王国，悄无声息袭击海船，白船城也未必安全。
“能够确定数量吗？”阿亚姆关心的是另一件事。
“暂时不能。”莱诺摇摇头，“他们突然间出现，像是凭空冒出来。我带人杀死一个，其余全部逃跑，消失在海底，完全找不到。”
“一个也找不到？”
“完全没有。和出现时一样，变得无影无踪，仿佛凭空消失。”
鲛人是海洋的霸主，竟然寻找不到任何线索。这些巨人的来历相当可疑，百分百意味着危险和麻烦。
“精灵王不在国内，精灵们得到消息，临时封锁东部王国，巨龙在边境巡弋。鲛人也在海底巡逻，只要巨人出现，立即展开围杀。”
莱诺道出应对措施，紧接着说明送来头颅的用意。
“巨人无法靠近东部王国，也不敢在海底轻举妄动，如果再次出现，很可能袭击白船城。城内和码头需要做好防范。最好尽快告知雪松领主，这件事非比寻常，需要提高警惕。”
“我明白，多谢你的消息。”阿亚姆道。
鲛人的情报相当及时。如果没有提前做好防备，巨人突然间登陆，码头和城池又将遭逢毁灭，城民和商人也难逃一劫。
树人固然强悍，面对巨人也难以一敌百。万一出现的巨人太多，胜负实在难料。
“我马上给领主大人送信。”阿亚姆当机立断，由塞提接待莱诺，自己前往书房，快速写下一封信，由藤蔓送回雪松领。
木笼和巨人的头颅需要处理，塞提捂着鼻子指挥，仆人冒着被熏倒的危险铲土，并在指定的地点架起柴堆，准备将木笼和头颅一起烧掉。
“鲨鱼皮和骨钉也不能留，最好全部焚烧。”
鲛人们主动帮忙，指点仆人用木棍架起笼子，避免被血水飞溅到身上。脏且不说，巨人的血液发酵会产生毒素，大多数种族难以抵抗，重则丧命，轻者也会卧病数日。
仆人们用布包裹住半张脸，勉强抵挡难闻的气味。见鲛人完全不受影响，想起他们可以不用鼻子呼吸，还能够闭气，由衷地感到羡慕。
送信的藤蔓离开白船城，借助优势在地下穿梭，避开地面上的危险和刺探，很快抵达雪松古堡。
彼时，魔龙正抓着冰魔在半空盘旋，大大小小的冰球从天而降，覆盖地面，铺开大片银白。
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