作者：漱己
鲛尾之下铺满了掉落的鳞片，鳞片被鲜血染得猩红，鲜血漫延开去，直直地穿透了他的双足。
纵然清楚这番场景乃是陈年旧事，纵然清楚自己帮不了幼鲛分毫，他仍是出于同情，出于愤慨而一次又一次地出手阻止。
摊主出了一身的热汗，收起饮饱了血液的鞭子，随即低下身去，朝着幼鲛道：“你若不乖乖听话，老夫便要对你那妹子不客气了。”
幼鲛不通人言，但能听得懂人言，旋即红了眼眶。
幼鲛面染脏污，摊主生恐影响了鲛珠的成色，慌忙道：“你且慢些产珠。”
摊主拿了张帕子，以直要将幼鲛肌肤擦破的力度将幼鲛的面孔拭净，继而端了木匣子来接着，才催促道：“快些产珠，莫要教贵客久候。”
幼鲛乖顺地流下了泪来，眼泪于半空中化作鲛珠，鲛珠饱满莹润，直逼上好的珍珠。
鲛珠“噼里啪啦”地坠落于木匣子之中，将木匣子装满后，幼鲛立即止住了眼泪。
由于哭得太久，幼鲛双目充血，若是哭的次数再多些，恐怕总有一日会目盲。
摊主将木匣子递予商贾，客气地道：“贵客是要从中挑选几颗合意的鲛珠，亦或是全要了？”
商贾不言，左手捧着木匣子，右手食指与拇指从其中取出成色最佳的一颗鲛珠细细品鉴。
片晌后，商贾提议道：“我出一千两纹银，你将这鲛人卖予我如何？”
奇货可居，摊主自是不肯。
商贾再次出价道：“两千两纹银如何？”
见摊主不作声，商贾出了一个自己能承受的最高价：“五千两纹银如何？”
摊主对于商贾的出价并不满意：“一万两纹银，童叟无欺。”
商贾并不想用一万两纹银买下这幼鲛，幼鲛的用途惟有产珠而已，且这幼鲛脾气倔，明显是个麻烦。
是以，他仅仅买下了其中成色最好的十颗鲛珠，便离开了。
温祈明知道自己无能为力，却仍是蹲下了身去，凝视着幼鲛道：“我要如何做，才能救你？”
幼鲛果然毫无反应，若不是幼鲛的后背正因为吐息而微微颤抖着，他都要以为幼鲛早已殒命了。
他不由叹息，下一瞬，幼鲛的视线突然向他投射了过来。
他正欲出言，耳中居然钻入了一把尖细的声音：“奴才拜见陛下。”
幼鲛应声消失无踪，碧蓝的池水立即映入了他的眼帘。
他沉于池底，仰起首来，便能隐隐约约地窥见暴君的身形。
他全然不知暴君此来何意，自己是否该当自觉些，浮出池面？
他正思忖着，腰身猝然一疼，整副身体即刻不受自控地被提了起来，想必乃是内侍所为。
他并未挣扎，出了池面后，因站立不能而坐在了池畔，鲛尾大半浸于水中。
应是由于这副身体的缘故，他舍不得离开池水。
他垂着首，望着池面的层层涟漪，片刻后，暴君已行至他面前。
他承受着暴君的视线，心下忐忑。
暴君并不让他好过，命令道：“你且将鲛尾从池水中抬起来。”
他发自内心地不愿听从暴君的命令，然而，他现下全无反抗之力，为了活命，只能顺从地将鲛尾从池水中抬了起来。
他当然想过不若装作听不懂暴君所言，但他害怕惹暴君不悦，当场丢了性命。
鲛尾一离开池水，他顿觉浑身不适。
不适之后是一阵凉意，难不成暴君已对他动了杀心？
他大着胆子以眼尾余光望去，未料想，暴君手中之物并非利器，而是药膏。
如同先前为他用海水擦身一般，暴君温柔依旧。
这暴君唤作丛霁，霁字是其父皇特意为其挑选的，一则是希望他能长成光风霁月之人；二则是希望他的降生能令连年不休的水灾、雪灾终止。
满月宴上，其父皇将丛霁封作了太子。
丛霁并未辜负其父皇的希望，水灾、雪灾在他降生后，缓解了许多，且他当真长成了光风霁月的少年，深得重臣的拥护，百姓的喜爱。
温祈只是粗粗地将话本扫了一遍，并不知晓丛霁变恶的缘由为何。
他后悔着并未将话本仔细地看上一遍，但他是丧命那日夜间才从小厮手中得到话本，一炷香后，母亲便来叩门了。
����他腿脚不便，素来都是请小厮去买话本，小厮那日忙得脚不点地，故而，入夜后，才为他送来了话本。
显然，他并无足够的功夫将话本仔细地看上一遍。
或许这丛霁骨子里便流淌着残暴无道的血液，光风霁月仅仅是他的伪装罢了。
温祈思及此，忽闻丛霁道：“很疼罢？”
他霎时怔住了，他身上伤痕累累，但与丛霁并无干系，丛霁为何要关心他？出于同情么？丛霁会对他怀有同情心？
丛霁的双眼盯住了他的颅顶不放，应当在等待他的答复。
“疼。”无论丛霁能不能听懂他的话，他仍是诚实地回答了。
丛霁为自己莫名其妙的关心所震惊了，反正这幼鲛迟早会被他拆骨入腹，他管这幼鲛疼不疼作甚么？
他暴虐已久，但不曾食过人肉，亦对人肉毫无兴致。
可这鲛人并非活人，于他而言，不过是一尾不同寻常的鱼而已。
据闻鲛人天生通人性，懂人言，成年后，更是能口吐人言，收起耳鳍、背鳍，将鲛尾化作双足，使得己身瞧来与凡人无异。
但那又如何？本质上依然是一尾鱼。
这鲛人作出了答复，可惜嗓音犹如牙牙学语的婴孩，他自然听不懂。
他忍不住道：“疼便颔首，不疼便摇首。”
见丛霁果真听不懂，于是温祈乖顺地颔了颔首。
而后，他竟是听得丛霁低语道：“鲛人的血液不知是何颜色？划上一刀便能知晓罢？”
第4章
内侍闻言，乖觉地去取了一把匕首来，奉于丛霁。
丛霁接过匕首，一面把玩着，一面端详着幼鲛。
他正思忖着是否要先割块鲛肉下来，尝尝滋味，却未想，匕首尚未触及幼鲛的肌肤，他居然心软了。
经过一系列的变故，他早已失去了原先的那副柔软心肠，如今的他分明心如铁石，为何会对这幼鲛心软？
他猜不透自己的心思，懒得再想，左右这幼鲛已然是他的囊中之物，他若心软，先养着便是了，且他年不过二十七，离驾崩尚早，不急着食用鲛肉。
他将匕首往地上一掷，又用指腹沾了药膏，继续为幼鲛涂抹。
不知为何，他直觉得幼鲛这一身的伤痕甚是碍眼，必须快些养好才是。
温祈原以为自己将要见血，见丛霁丢了匕首，才小心翼翼地舒了一口气。
这时候，他方有余力感到羞耻，遂慌忙伸手捂住了肚脐下方的鳞片，这些鳞片里头藏着他作为雄鲛的象征。
丛霁见状，心下了然，并不为难。
他将幼鲛其余的伤痕悉数上过药后，便将药膏递予了幼鲛。
温祈自丛霁手中接过药膏，背过身去，自己上了药膏后，又将药膏还予丛霁。
丛霁并未接药膏，而是柔声道：“这药膏一日须得上三回，你莫要忘了。”
温祈一怔，忽闻丛霁叮嘱道：“药膏彻底吸收前不得下水，切记。”
这暴君为了登上皇位机关算尽，足下白骨累累，全无恻隐之心，却为何多次关心于他？
����用海水为他擦身，用香脂为他润唇，问他疼不疼，而今为他上药膏，又叮嘱于他。
温祈满腹疑窦，但仍是乖巧地颔了颔首。
丛霁已将所有的奏折批阅完毕，左右无事，遂于幼鲛身侧坐下了。
温祈全然不知丛霁究竟意欲何为，静默地等待着自己身上的药膏彻底吸收。
片晌后，他怯生生地望向丛霁，又指了指水池。
“你若是难受了，便回池水中去罢。”丛霁手下酷吏不少，他亦亲自动过手，可被这幼鲛怯生生的双目一望，他竟然再度心软了。
温祈生怕池水溅到丛霁身上，致使丛霁震怒，因而缓缓地顺着池缘滑入了池中。
丛霁见幼鲛霎时消失无踪，登地腾起了折磨幼鲛的心思。
奇的是，幼鲛一从池水中探出首来，他这心思立即消散了。
难不成这幼鲛能将他变回那个心肠柔软的自己？
“过来。”他向着幼鲛招了招手。
温祈不敢违背丛霁的命令，快速地游到了丛霁面前。
丛霁不由自主地伸过手去，手指一触及幼鲛的发丝，他整副身体骤然平静了下来，浸透了他的骨髓的暴虐似乎从未出现过。
自小他便被教导明君之道，但他其实并不如何在意自己是否能继位，他更在意这天下是否河清海晏，偃武修文。
然而，自从十八岁那年身中剧毒，侥幸未死之后，他便立志要教所有人俯首帖耳，为了达成目标，他计策百出，其中不乏阴损的计策。
他终是如愿以偿地登上了皇位，继而被迫成为了一个暴君����他控制不住自己的暴虐，嗜血之欲一旦上来，他便不得不命内侍提了作奸犯科的死囚来，供他折磨。
起初，他很是厌恶自己，甚至为此自残过，可惜自残并不能让他恢复理智。
时日一长，他终是逐渐麻木了，反正死囚本就该死，死于他手又如何？
眼前的幼鲛却让他寻回了久违的平静，他当即决定不食用这幼鲛。
相较于长生不老，这份平静更为珍贵。
温祈见丛霁神态温和，讨好地以额头蹭了蹭丛霁的掌心。
丛霁扫了两名内侍一眼，示意他们离开，其后又问幼鲛：“你姓甚名何？”
话本中并未提及原身之名，是以，温祈答道：“我姓温，单名一个祈字。”
丛霁不解其意：“你可识字？”