作者：来自远方
“多谢。”叶安反握住萧��的手腕，低声道。
萧��点点头，收回落在叶安身上的视线，凝聚出一道冰柱，带着叶安离开象背。
就在两人离开的同时，数道冰环从雪中升起，在半空交叉而过，形成一个个巨大的冰笼，将被叶安控制住的变异象笼罩其中。
萧��不断加固冰笼，变异象即使挣脱叶安的束缚，一时间也无法冲出来。猎人们借机靠近，用涂有药剂的箭矢射伤变异象，减弱它们的行动力，让它们接连陷入沉睡。
这样的做法比杀死变异象更为有效。
随着萧��的命令传达下去，更多猎人从城内涌出，追随天空中的冰桥，围捕闯入集市中的变异象。
有其他队伍的人浑水摸鱼，杀死冰笼中的母象，想要取走象牙。被杰森和玫瑰发现，直接用刀抵住他们的脖子，只需要向前半寸，就能切开他们的血管。
森冷的刀锋近在咫尺，企图占便宜的人心存不满，到底形势比人强，只能不甘地收手。
玫瑰收回柳叶刀，追上前方的队伍，单臂举起一把手弩，锋利的驽矢对准撞击冰笼的变异象，扣动机关，驽矢接连射出，正中变异象的前腿。
变异象发出愤怒的吼声，动作逐渐变得迟缓，最终倒在地上，很快失去意识。
冰柱接连升起，顶端撑起狭长的冰桥。桥面光滑如镜，萧��却如履平地，带着叶安在半空行走，锁定不同的变异象。
叶安控制住变异象的思绪和情绪，萧��以冰笼困住目标，在最短的时间内加固冰环，将象群困在其中。
随着一头接一头变异象倒下，贸易区中的混乱逐渐被控制，有受伤的人被同伴带到一旁，抓紧上药包扎，避免伤势恶化以至送命。部分人空出手来，开始清理倒塌的帐篷，从混乱的摊位前寻找未被象群摧毁的货物。
更多人则跟在萧��和叶安身后，围捕最后几头变异象，将隐患彻底扫清。这些人中就有木棉和她的同伴。
木棉肩膀受伤，一条胳膊无法用力，应该是骨头碎了。经过简单包扎，她带领同伴跟上叶安，单手持刀配合猎人们驱赶变异象，迫使象群分散开。
为保证武器不脱手，木棉用布条将刀柄缠在手上，因失血脸色发白，始终没有后退半步。
在躯赶一头变异象时，木棉恰好同玫瑰碰在一起，后者看到她的样子，没多说什么，隔空抛来一只药瓶，用动作示意她将里面的药剂喝下去。
木棉认出玫瑰来自城内，没有迟疑，用嘴咬开木塞，将里面的药剂一饮而尽。
玫瑰勾了勾饱满的红唇，和木棉等人默契配合，将变异象同群体隔离，驱赶向叶安和萧��所在的位置。
轰！
巨响声突然传来，有变异象险些撞碎冰笼冲出来。
众人不敢大意，在萧��加固冰笼后，迅速涌上前，更多箭矢飞出，几乎将里面的变异象扎成刺猬。
叶安的额头开始冒汗，很快被冷风吹干。
在控制变异象的过程中，他的体力大量消耗，依靠最后几块晶石才能继续。
通常情况下，他不会这么快就感到疲惫。无奈这些变异象满怀愤怒，情绪很难控制，他必须耗费成倍的精力和体力，才能暂时束缚住它们，给萧��凝固冰笼的机会。
终于，最后一头变异象在冰笼中倒下，象鸣声不再继续回响，一场突来的变故告一段落，众人环顾四周，入目尽是一片狼藉。
外围的改装车很多被掀翻，陷入积雪中，部分还被变异象踩塌，车窗破碎，车顶凹陷。
凡是被变异象肆虐过的区域，几乎找不出一顶完好的帐篷。搭建帐篷的兽皮四散零落，破碎在雪地中，支撑篷顶的兽骨和木料也大多断裂粉碎。
货物在积雪中被踩踏，很多已经辨别不出原来的样子，即使能收回来，价值也会大打折扣。
赵翁召集商队众人，清点过人数，伤者不可避免，却幸运地没有减员。
其他队伍就不是那么幸运，有重伤垂危的，也有少数人在象群冲入集市时就被踩死。还有人在混乱中死因不明，有可能是仇家动手，也或许是出于意外。就目前的情况而言，很难查明实情。
但这并不意味着事情了结。
死者的同伴心中已有答案，阴沉的目光扫向特定的目标，只等离开贸易区，找到合适的地方和机会就会动手，一定要为死去的人报仇！
木棉同样在清点人数，小薇和少年们提前跑到赵翁的帐篷附近，顺利得到庇护，一个都没有受伤。女人们的情况不太好，因为正面和变异象对抗，几乎各个带伤，有两三人伤势比较重，没有失去性命，但也无法继续从事体力活，也就是说没办法冶炼锻造和外出捕猎。
“用这些矿石去换药品。”木棉体力消耗极大，强撑着指挥众人。如果没有玫瑰的药，她现在恐怕已经倒下。
在女人们清点矿石，准备去同赵翁交换伤药时，一个商队中的成员忽然走来，将几瓶伤药交给木棉。
“是叶大人吩咐的。”
听到是叶安的吩咐，木棉不由得心生感激，送走来者，更加坚定之前的决心。
赵翁的帐篷前，叶安背靠一根立柱，变异狗聚在他的腿边，争抢抛过来的肉干。几只雪貂爬到他的身上，其中一只还捧着一枚晶莹剔透的果子，直往他嘴边递。
“哪里来的？”叶安询问道。
雪貂轻轻叫了两声，小爪子指着地下。
“雪下挖出来的？”
雪貂继续叫着，固执地将果子往叶安嘴里送。
通过与雪貂的联系，叶安了解到果子的来历，原来是一窝食蚁兽的珍藏。
准确来讲，这也不是真正的果子，而是腹中填满植物甜浆的蜜蚁。仔细观察就能发现，类似果柄的部分其实是蜜蚁的半身。
“你吃吧。”叶安点点雪貂的脑袋，将蜜蚁反送到它的嘴里。转身走到雪橇前，从捆扎的兽皮中找出几个罐子。
他带来的大多数货物都和赵翁换了粮食和盐，药品之中，除了请人送给木棉的几瓶，多用来和萧��交换海龟甲。
这几罐蜂巢和蜂蜜之前没有拿出，原本是想在集市中走一走，看看是否有稀奇的物品。如今贸易区遭到摧毁，他索性拿出来送给萧��，就当是对方几次善意的回馈。
叶安捧起一只罐子，正准备走进帐篷，意外捕捉到一股带恶意和不甘的情绪。
他猛然转过身，发现距离不远处，一个高瘦的男人装作和其他人一起忙碌，情绪中的恶意却藏都藏不住。
盯着那张面孔，叶安总感到有些熟悉。直至杰森从男人的身边走过，对男人的搭话不屑一顾，更露出厌恶的神情，叶安的记忆瞬间变得清晰。
在海城废墟时，他见过这个男人。这个人曾是萧��队伍中的一员，旁人叫他罗德。
叶安皱眉盯着罗德，感到这个人很不对劲。
一只小爪子突然按到他的脸上，叶安低下头，就见雪貂用爪子指了指罗德的方向，又指了指被困在冰笼中的变异象，小爪子快速比划，最终指向城内。
明白雪貂的意思，叶安神情微变，当即掀开帐帘，在萧��和赵翁不解的目光中，将雪貂的发现告诉他们。
“你是说城内可能藏着小象？”萧��道。
“也有可能是小象的尸体，或者是几块骨头和兽皮。”叶安沉声道。
根据雪貂的发现，线索不仅藏在城内，而且就在斗兽场下！
第93章 帮忙
斗兽场周围聚集大量猎人，没有任何欢呼喝彩，此刻所有人都是面色凝重，盯着挥舞铁锹的杰森和铁斧，想到之前听到的消息，看向被五花大绑的罗德，眼神很是不善。
随着冻土被大块掀开，破碎的石块和骨头落入众人眼中。
杰森将铁锹插在地上，弯腰拨开碎石，发现冻得十分结实，只能用匕首撬开。摸出藏在石头下的碎骨，没留神差点被划破手指。骨头边缘十分锋利，分明是人为砍断，上面凝固暗色的血丝，貌似还十分新鲜。
“象的骨头。”杰森举着骨头，对铁斧说道。
铁斧没作声，自己挖出一块碎骨，仔细观察片刻，才对杰森点点头、
两人都是经验老到的猎人，当场断定埋在土下的是变异象的骨头，而且骨龄不超过三个月。
这样的结果呈现在众人面前，恰好验证了之前的结论，象群不是偶然出现，而是被人刻意引来！
“罗德，你还有什么话说？”杰森跨过围栏，将骨头丢到罗德面前，恶狠狠道，“是谁指使你的？！”
罗德被按跪在雪地上，盯着面前的骨头，脸色青白，却始终一言不发。
“不说话？”杰森一把抓住他的衣领，单手将他从地上拽了起来，逼近他的双眼，狞笑道，“千城还是黑城？你不说话，别人就猜不出来？劝你还是老老实实开口，我会让你死得痛快点。不然把你丢去城外，贸易区里那些人会活剐了你！”
罗德脸上闪过惊惧的表情，瞳孔骤然紧缩。
杰森的话不是威胁，完全是在阐述事实。在象群的攻击中，不少人受伤，重的甚至失去性命，他们的同伴和亲人不会放过罗德。
“说不说？”杰森用匕首拍着罗德的脸，锋利的边缘沿着他的额角滑到下巴，又从下巴向上，尖端对准罗德的眼球，“识相点，你方便，我也方便。”
围观的猎人们有些不耐烦，有人叫嚷道：“杰森，你手软了吗？砸碎他的骨头，一根根砸碎，看他还能嘴硬！”
“背叛者！”
“孬种，懦夫！”
罗德的行径早在城内传开，在海城废墟时的表现让众人看不起，背叛的行为更让众人不耻。
“没驱逐他已经是网开一面，他竟然还敢联合外人背叛猎人城！”
“宰了他！”
“把他交给老子，老子能剥了他的皮，照样让他喘气！”
猎人们的叫嚷声不断传来，罗德终于撑不下去，一阵热意从身下涌出，沿着裤管落在雪地上，刺鼻的味道在空气中蔓延。
杰森低头看了一眼，登时嫌弃地将罗德丢出去。
“没种的东西！”
猎人们满脸厌恶，孬种就是孬种，竟然被吓得失禁！
先前将罗德带入城主狩猎队的人更是满脸羞惭，继而一片铁青，他怎么会结交这样的家伙，简直是瞎了眼！
罗德瘫坐在地上，视线穿过人群的缝隙，看向坐在兽栏上的萧��。
笼中的变异兽蜷缩在角落，尽量将庞大的身躯团起来，距离笼顶的捕食者越远越好。萧��支起一条长腿，另一条裹着长靴的腿从兽栏边缘垂下，长刀支在栏杆上，冰冷的双眼对上罗德，后者当即打了个哆嗦，寒意侵袭全身，思维仿佛都被冻僵。
“说不说？”杰森厌恶罗德，厌恶到不想再用手去碰他，直接将他踹倒，鞋底踏在他的肩上。
罗德半张脸埋在雪中，仍是不说话。
他清楚对方心中早有答案，自己说与不说，对事情的发展不会有任何影响。但他就是不开口，就是不想让对方痛快。
杰森脚下不断施力，继续下去，罗德的骨头就会被踩碎。
“城主，有发现。”玫瑰的声音忽然传来。
在罗德被审讯时，她带人翻查罗德的住处，又询问斗兽场内人员，凡是同罗德接触过的人都没有遗漏。
“是一支陌生的商队。”玫瑰走到兽栏前，将一只兽皮袋递给萧��，说道，“斗兽场内有人看到，罗德曾和这些人接触，还从对方手里收到这些东西。”
萧��解开兽皮袋，发现里面残留几块碎骨，还有骨头被切割时留下的粉末。将这些骨头和地下发现的拼凑起来，赫然是一头小象的肋骨。
兽皮袋被丢到罗德面前，后者仍是不开口。
萧��从兽栏上跃下，众人自动向两侧分开。
罗德抬起头，就见萧��一步步朝自己走来，外衣下摆在风中翻飞，仿佛黑色的死神，正向自己展开双翼。
“带他去囚室，其他人搜索城内。杰森和玫瑰带人去城外，将发现告诉赵翁。”萧��道。
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