作者：来自远方
这样的天气，螃蟹出现在河岸边着实古怪。
叶安拎起一条螃蟹腿，看到螃蟹的眼睛还能动，唯独身体动不得，彻底被薄冰封住。
水獭一家吃完河贝，渴望地看向叶安手中的螃蟹。
在寒冷的雪季，螃蟹都会躲藏起来，别说是叶安手里的大个子，就算是小个头的都很难找。
感知到水獭的思维，叶安上前半步，蹲下身，将螃蟹递给水獭。
水獭一家和叶安已经熟悉，没有同他客气，接过螃蟹回到水里，很快将螃蟹敲碎分开，每只水獭都分到一份。
“我这次来，是有件事和你们商量。”
等水獭吃饱肚子，开始在水中梳理皮毛，小水獭活泼地打起滚，叶安才将此行的目的告知它们。
水獭十分聪明，不需要叶安再三解释，就捕捉到重要信息。
河马？
三只水獭面面相觑，它们对河马并无多少好印象。虽然对方不会攻击它们，却会在啃食苔藓时破坏它们的巢穴，这让它们相当恼火。
之前遇到河马群，它们想尽办法避开甩掉。万万没想到，这群家伙竟然追来了三角洲。
水獭不情愿和河马做邻居，那群庞然大物会破坏自己的家。
感知到水獭的情绪，叶安提出一个折中的计划，既能满足河马的需要，又不会让水獭为难。最重要的是，不会让它们的巢穴遭到破坏。
水獭靠近岸边，尽量试着理解叶安的意思。
叶安十分有耐心，将详尽的信息传递给水獭，配合上动作，很快让水獭明白自己的意思，并且承诺，绝不会让河马来打扰它们，也会给它们丰厚的报酬和补偿。
水獭同意了。
一只成年水獭潜回到水下，过了一会，拖拽出一截长过两米，有叶安手腕粗细的树干。
树皮浸水，看样子在水下泡了不短的时间。树干两端覆盖碧绿色的苔藓，正是母河马急需的养分。
叶安试着扛起树干，发现浸水的木头很有分量，不亚于同等体积的石头。水獭却拖得十分轻松，更从冰层上咬断一块，示意叶安站上去，打算推着叶安顺流而下，去往河马所在的地点。
雀鸟群发出鸣叫，很不满水獭抢走自己的工作。
叶安捏碎两块晶石抛给它们，才算安抚住暴躁的鸟群。
等叶安踏上冰块，水獭一家集体行动，由一只水獭拖动木料，另外两只推着冰块向前游去。
叶安站在冰上，感受迎面来的风，同乘船相比，感觉更为新奇。
中途，有几匹变异狼追着一头梅花鹿从河岸边跑过，发现在冰块上的叶安，却没看到河中的水獭，以为他遇到危险，一度想要放弃捕猎跳进水里。
叶安立刻朝它们摆手，示意自己没事，还指了指河中的水獭，让它们给狼群带信，不要把这一家子当做猎物。
河流下游，河马群被困在冰中，做过几番尝试都无法脱困，只能暂时放弃，在冰墙包围下暴躁地转着圈子。
萧��站在河中央，不时加固冰层。
猎人们聚在河岸，看到被吃光的河马骨架浮上水面，打算用绳钩捞起来，剔除干净，再做一番处理，能派上不小的用场。
突然，冰墙中的河马停下动作，齐齐望向同一个方向。
萧��如有所感，转过身，就见叶安正迈下一块碎冰，沿着封冻的河道和冰桥快速走来。
他身后跟着三只圆滚滚的水獭，其中一只还拖着两米长的木头，木头上覆盖的苔藓正是吸引河马的源头。
来到近前，叶安对萧��示意，让他在冰墙上方开出一个口子，随即抬起水獭带来的木头，用刀砍成几段，从墙外扔了进去。
河马群出现骚动，几头母河马为争抢苔藓差点打起来。
叶安催动异能，手中的晶石迅速粉末化，伴着碎末从指缝间流出，意志牵连成线，深入冰墙内，同时同化整个河马群。
河马们停下动作，暴躁的情绪也被安抚，陆续转过身，锁定站在冰桥上的叶安。
叶安从高处一跃而下，穿过冻结的冰面，站定在河马面前。视线扫过所有河马，将自己的计划传递给对方。
河马群迟迟没有回应，叶安也不心急，而是耐心等待，偶尔重复一遍自己的条件，等待对方回答。
终于，河马群向两侧分开，一头强壮的公河马和几头怀孕的母河马走出来，停在冰墙对面，向叶安传递积极的情绪。
“成了。”
确认对面是河马群的首领，叶安当即打了个响指，笑着向萧��挥手，让他不要再加固冰墙。
冰面不再增厚，河马开始用力撞击。
一下、两下、三下。
冰墙轰然倒塌。
河马群并未暴躁的冲出来，而是等候在原地，直至叶安走到近前，拍拍河马首领的头，纵身跳到它的背上，河马群才如启动开关，集体逆流而上，不断撞碎冰面，向孤岛的方向游去。
萧��回到改装车上，示意猎人们登车，和叶安一同出发。
望见河马群压过河道，叶安安稳地坐在河马背上，中途捞起几只水獭，猎人们哪怕知道叶安的能力，此刻也不由得惊叹。
叶领主的强悍，总是一次又一次刷新他们的认知，难怪……
想到一半，杰森忽然后背发凉，转身就对上萧��冰冷的视线，匆忙收敛心思，整理表情，再不敢胡思乱想。
第335章 好奇
河马群抵达孤岛，发出的动静着实不小，甚至惊动整个贸易区。
听到河中的动静，看到天空中的雀鸟群，商人们抑制不住好奇心，纷纷走出栅栏，或是登上高处向河面眺望。
待到看清水中的庞然大物，众人都是满脸惊讶，忍不住倒吸一口凉气。
“河马，果真是河马！”
“快看，是叶领主！”
在喧闹声中，叶安跳下河马的背。看到人群中的赵翁，笑着向他挥挥手，将河马安置在孤岛西侧的河流，叮嘱它们不要随意扩大活动范围，就带着水獭一起走上河岸。
面对聚满河滩的人群，水獭一家十分紧张，成年水獭随时保持警惕，小水獭更是不离叶安半步，一路贴着他的脚踝。
征得成年水獭的同意，叶安弯腰抱起小水獭，给它足够的安全感。
众人抑制不住好奇，见到叶安登岸，一起涌上前，场面差点失控。
赵翁察觉到危险，提防有人别有用心，立刻设法阻止，命令手下快速组成人墙，将激动的人群拦住，才没有酿成混乱。
萧��的车队慢一步抵达，在场不少人认出他的身份。即使没见过他本人，看改装车上的标记，也能猜出这支队伍的来历。
意识到三角洲和猎人城关系匪浅，众人心思涌动，对孤岛的主人生出更多敬畏。
“不用担心河马，只要不靠得太近，不挑衅它们，不会有危险。”叶安越过人群，来到赵翁面前，简单说明事情经过，消除众人的担忧。随后就登上猎人城的改装车，准备和萧��一同前往河流上游的矿场。
早在数月之前，双方就有契约，这座矿场需要的机器来自金城，人手则由猎人城提供。如今情况发生变化，河马群主动送上门，且有鲁格等聚居者可供选择，萧��不需要再忙着寻找人手，不过其他方面仍可以帮忙，矿场的份额也不会减少。
目送车队行远，赵翁转过身，提高声音，招呼众人返回集市。
有人不死心，千方百计想从赵翁嘴里问出些消息，可惜都不成功，接连铩羽而归。赵翁更板下面孔，放言再纠缠，就将他们赶出贸易区，不再做他们生意。
见赵翁不似说笑，木棉和紫荆也支持他，聪明的商人只能选择闭嘴，抑制住好奇，不敢再做打探。
归根结底，好奇心比不上真金白银。
无论有多少好奇，该做的生意总不能忘。何况赵翁的实力摆在面前，他不愿意说，没有人能强迫他开口。与其费尽心思去想，甚至是胡乱猜测，不如把心思收回来，老老实实多做几笔生意。
经历过最初的震惊和好奇，众人陆续冷静下来，收敛心思和外露的情绪，三三两两返回集市，继续之前的买卖。
鲁格等人扛着熊皮走过一个个摊位，看到摆出来的粮食，听到商人们的吆喝，一时间挑花了眼，不知该交换哪一种。
鲁格很想多换些小米，队伍中有两个人更想换豆子和小麦，还有人想换大米。意见不统一，一时之间争执不下。之所以出现这种局面，实在是他们能换的只有熊皮，若是本钱多一些，就不会如此为难。
最后是木棉派人过来，将他们带去赵翁的商队，用相同的价格换到更多的粮食，还额外换了一小袋盐。
看到兴高采烈的同伴，鲁格想起这几天的经历，联系叶安释放的善意，脑子里隐隐约约闪过某个念头，又突然摇摇头，觉得是自己多想。
与此同时，叶安和萧��沿河道前行，抵达已经初具规模的矿场。
金城的采矿机器构造巧妙，按照叶安的要求，即使不用太多人力也能运转，效率始终不低。
河面上的冰层被大片破开，位于河道中心的部分更是不复存在，只有机器的管子探入水下，发出阵阵轰鸣。
大量的水泡在管道四周涌动破碎，掀起大量的泥沙，也带起不少藏在水下的生物和生长在岩石碎块中的水草。
鱼群游弋在水泡周围，寻机吞食水草和贝类。
负责看守机器的女人和少年见到叶安，没有离开岗位，而是站在机器附近问候叶安，随后就将视线移回到操作杆上。
改装车陆续停住，猎人们纷纷走出车门，不需要萧��下令，利落地掀起车上的蒙布，从车斗里搬出各种各样的零件，当场组装起来。
此外，还有七八个身强体健，肩膀、背部和双臂肌肉尤其发达的男人走下来，站在猎人们跟前，和他们一起忙碌。
“他们是岩城人，擅长采矿和造船。”
看出叶安脸上的疑惑，萧��讲明这些人的身份，手指逐渐成型的机器和木船，告知叶安这些东西的用途。
“要在水下开采矿石，类似的机器和船只必不可少。特别是深层开采，这样的船能派上大用场。”
口头说明不够具体形象，猎人们按照萧��的指示，快速组装好船只，再将方形的机器架在船尾，其后各自带着一个岩城人登船。
“一起来？”萧��看向叶安。
“好。”
叶安心生好奇，和萧��登上最大的一艘木船。
船身狭窄，像一枚切开后放大的枣核。
船内横有三道木板，可容人乘坐。
船尾的机器发出嗡嗡声响，叶安转头看过去，听萧��说明，那是由变异者制造的动力装置，类似改装车使用的发动机。
“需要用矿石？”见萧��启动机器，叶安开口问道。
“对，这两种都可以。”萧��一边说，一边将两枚处理过的矿石递给叶安。
“这种河里就有。”叶安拿出一枚矿石，惊喜道。
萧��点点头，没说话，将一只换气面罩递给叶安，示意他戴在头上。
“准备好，抓住船板。”
隔着面罩，萧��的声音有些模糊，用手指向叶安示意。
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